慧娘想了一阵，略有些迟疑道：“红嫣，慧姨求你件事。”
红嫣怔了怔：“何事？慧姨直管说。”虽然当初慧娘也曾在一旁直言要她去接客，但在当时的境况，她不过是觉得别无他法，不如早些想通，并非是心存了恶意，红嫣并不曾心里当真含怨。
慧娘一向是个爽利人，快言快语的，也没多扭捏，直接就道：“你知道，你湘姨家的娥眉今年也十四啦，她们家的男人也都被养软了骨头，什么也做不成。娥眉眼看着也是要走这条路的。先前没法儿可想，那也只能认命，现在湘姨瞧着你能想出法子，就托我来问问……你能不能教教娥眉？就让她在你身边给你搭把手，有什么活儿都让她做，不要工钱，只要能学得一招半式的，将来有些进项，也算她的福气。”
红嫣回想了一下湘娘的样子，就凭那日夜里的印象，她瞧着也是十分柔和的，却不知道娥眉是个什么样的女孩，有些迟疑。有的时候，一片好心的接纳了别人，当发现脾气性格不合时，已经晚了，请神容易送神难，落到最后反得罪了人。
丽娘笑着帮着说项：“娥眉虽比你小两岁，但你们也是常玩到一块的，叫她给你做个伴再好不过。”
红嫣便问：“为何最近没见着她？”
如果常玩到一块，这阵子红嫣出了这般多的事，怎么不见她上门来瞧。
慧娘怔了怔：“你忘啦，她瞧不惯这一片乌烟瘴气的，吵着上她姥姥家住去了。她爹这两天正嚷着要接了她回来，不许在外头呆长了，怕生了旁的想头。”
红嫣哦了一声：“最近事儿太多，我都糊涂了。”
丽娘听了又有些伤感。
红嫣禁不住苦笑，丽娘别的都好，就是有些多愁善感，任什么也能自责一番。
当下红嫣又拍了拍她的手背做安抚，这才试探道：“在她姥姥家住了一阵，也不知她的性子同先前是不是一样。”
慧娘笑着道：“还那样，听人说爽利着呢。”
红嫣看慧娘这神情，像是十分喜欢这女孩，慧娘本身就是个爽利人，若是这女孩有些心胸狭窄，小气多疑之类的，她肯定也瞧不上。
因此便笑着道：“其实我这法子，旁人要学走，也得有这份才气，全是自己编出来的戏文，她肚里没这内容，一世也是学不成的。不过，我这也需要人搭把手，要她愿意来，我给她算工钱。丑话说在前头，只要大家伙合得来，不生了嫌隙，我做多久，就雇她多久，同长远的活计也差不离，工钱么，多的不好说，一月三两总该是有的，要随着收成来。慧姨不如去问问她们，就怕她们嫌银子少了。”
红嫣是想过的，她既要交银子给舒大，还要拿银子安抚舒元，并且再荣那处若是做大了，说不定还要增加些投资。虽然这一次遇上客人大方赏得多，但也不能回回都指望这样的好事，那么可松动的钱就不多了，咬了牙顶了天也就这些。
且这价钱，比起做皮肉生意自然是少了，但比起寻常市面雇人的行情，又多出许多倍，端看对方做何取舍。
慧娘当既微微点了点头，觉着寻常人家，三两银子也尽够了，最大的好处，就是这银子干净。但只怕那徐家人被养大了胃口，觉着少了。
“那成，我去同湘娘回话。”
红嫣送走了慧娘，又去收叠衣衫。
丽娘见她神情愉悦，甚至还哼着听不懂的小曲，不由也被她感染了心情：“红嫣，你瞧着比原先要强多了，像是什么事也烦不到你，看着你的样子，娘心里也高兴。”
红嫣一怔，见自己忘形了，就笑着道：“我也是死过一次，想明白了，笑也是一日，哭也是一日，倒不如高兴些。”
丽娘连忙点头：“说的是。”
不出两日，湘娘就带着娥眉亲自来了。
湘娘刚刚三十出头的样子，皮肤白净，脸型瘦长，头发挽得整齐，脂粉也并不太重，穿了件葱绿色的半袖和一条藕色的片裙，颜色是极鲜艳的。
娥眉才十四岁，还梳着双丫髻，浓眉大眼，脸上有个深深的酒窝，看着十分娇俏可爱。
湘娘进来就拉着娥眉先朝着红嫣行了个万福，倒把红嫣吓得往旁躲了躲。
虽然临河街的礼义廉耻不剩什么，但怎么说湘娘也算是长辈了，红嫣不敢受她的礼。
丽娘也下了床来扶她：“你这是做甚么？”
湘娘嘴角含着笑，感激的望着红嫣：“原先我托慧娘来说项，心里也没底，毕竟我平日做人只求自保，并没给过旁人恩惠，今日事到临头，有了好处反倒贴了上来，自己想着也是没理。
且红嫣这门‘艺’也是吃饭的家什，若想着教会了徒弟饿死了师傅，就是不应也没人说得出怨言来。
不想红嫣竟是应了，由不得我要来行礼拜谢。”
知道感恩的人，心就不会太坏。
红嫣问道：“不知道慧姨有没说过，一月不过三两银子的。”
湘娘点头：“都知道了，若是去铺子里做女伙计，一个月不过半两呢，这行情我们都知道的，做些干净事儿，能得这许多，不错了！且我现在还没歇下来，并不指着她这银子吃饭，只盼着她跟着你，慢慢儿越来越好。
我家那口子，看着娥眉毕竟是他亲闺女，也愿意让她试试。”
说了又觉失言，这不是刚好戳到红嫣痛处吗？舒大不是她亲爹，这可是藏不住的事。顿时脸上有些尴尬。
红嫣不以为忤，看着娥眉笑：“你怎么想的。”
娥眉高兴的点点头：“往后就跟着姐姐，还请姐姐教我。”
这事就这么定了下来。
娥眉又勤快又机灵，每日用过早饭就来，吃过晚饭就回去。
红嫣原先将丽娘牵扯进来是没法子，她身子不好，又全没演戏天赋，僵硬生涩。如今有了娥眉，实在是再合适不过了，且这小丫头嗓子不错，清唱些小曲全没问题，连琵琶都是学过的，将来也是大有用处。
这丫头许是卯足了劲不愿做暗娼，对自己的要求十分严格。
就是红嫣觉着有些累了，让勉强过关，她自己也不让，重复数次，非得要看到红嫣眼里露出满意之色不可。
几人折腾了十多日，排出了好几出小品。
丽娘主动与红嫣换屋，把大屋让给了红嫣，红嫣索性将屋子布置了一番。
但这舞台也搭好了，节目也备好了。狄公子一行人却再没来过。
来寻欢的人倒是有几波，但都是抱着更直接的目的，只想将红嫣这样的绝色搂着恣意轻薄。
红嫣顶着舒大的压力，死活将之拒在门外。不得已将舒大要的十两银子先补齐了。
但手头的存银已经不多了。
红嫣仔细寻思，之所以没人来看她们表演，无非是在脑中对于临河街这一片的印象定了性，直以为上这来就是寻香觅艳，全没人知道小品这玩意儿。
归根结底，就是巷子太深，这酒虽说好喝吧，偏偏不香！招揽不来人。
必须得想个法子，让人知道有这么种节目，与歌舞相同，都是予人欣赏的，甚至更能令人开怀。
作者有话要说：提前祝大家过个热闹年！
第 13 章
娥眉弹完最后一个音，爱惜的擦干净琵琶，用布包起。
再笑嘻嘻的问红嫣：“红嫣姐，我弹得好么？”
红嫣不懂琵琶，只觉得声音好听：“好！这是和谁学的？”湘娘没这本事。
“和以前的张家婶子学的。都说她是个落难的官家小姐，长得可好看了，说话也好听。会弹琴，也会弹琵琶，张叔娶了她做媳妇，好了没多时，就迫着她接客，没多久她就病死了。我和她学过弹琵琶，这琵琶都是她送我的。我就一直记着她，别人都把她忘了。”
娥眉说着脸上有些怔忡：“她说女子命贱，那时候她已经不行了，我去看她，到现在还记得她手瘦得跟把枯枝似的。从那以后，我就总想着不要走这条贱路。”
红嫣心里也有些惆怅，这时代女子命薄。像娥眉这样本来就是活得低贱的，倒还好，若那张家婶子真是个官家小姐，便是一朝金玉落泥泞了，怪不得承受不住呢。
红嫣抬起手摸了摸她的头：“嗯，我们一定能换个活法。”
娥眉打开她的手：“红嫣姐，你怎么越来越把我当小孩儿？”
红嫣哈哈一笑，她总是忘了自己才十六岁。
娥眉也没苦恼太久，就兴致勃勃的道：“就要到端阳节了，到那日咱们去看花车好么？”
红嫣微微一愣：“什么花车，我忘了。”
娥眉一顿，随即露出失言的神色。
蓿县并无十分宽阔的湖面可以赛龙舟，但年年皆要凭各商家扎了花车，在县中主要街道上游｜行。到时卖小玩意儿和小吃食的小贩儿都会挑着担挤在路旁，十分热闹，小孩们出来看花车，大人总要给他们口袋塞几个铜子，让买些吃的玩的。
娥眉也去看过几次，但仔细一想起来，红嫣还真是一次也没去看过，舒大从不肯让她花这些闲钱。也难怪她不记得了。
当下娥眉细细的跟红嫣比划，高兴的道：“去年万盛粮行包了个很大的棕子放在花车上，最后还许人上去吃呢。”
红嫣心中一动，模糊间有了个主意：“咱们也去做辆花车。”
娥眉一怔，有些结结巴巴的道：“我们做什么花车？”
红嫣微微一笑，心里倒是有些谱了。
说起来，她其实没办过这样的事，但是世上的事就是这样，真的迫到头上，就不得不去琢磨，然后才会发现只要真的去做了，就并没有想象中那么困难。
花车游｜行就在七日之后，要想参加，得在县长那儿排上号才行。
红嫣寻了慧娘打听，晓得县长与离娘相好，倒能搭得上话。
只是离娘这个人，并不好相托。
慧娘想了一阵，牵着红嫣的手道：“不怕，我领你去寻她，好歹也要卖我个面子。”
离娘家住在临河街西边。
慧娘与红嫣走在街头上，就遇见一伙子人在搬家什进了旁边一户人家，东西极多，箱笼、桌、凳、家伙阻了半条街，不像是添了新家伙，倒像是搬了家来。不由奇怪：“这是怎的？”
慧娘站住脚看了一阵才道：“是韩诚家里，他家小子有出息，不让他娘再做这个，就搬了出去，将房子托了中人出售，想来是有人买了，今日搬进来。”
“……那这户新来的人家，可晓得我们这片是做这个的？”
慧娘忍不住笑：“不做这生意，如何会往这片儿搬？原先这里也不都是做这些的，都是后头不愿做的搬了走，愿意做的搬了来，才成了如今这样。”
说话间，就见后头又来了辆车，先是个干瘦的婆子下了车，再朝车上叫唤：“乖女儿，快下来看看这头可还要得。”
车里有个娇软的女声应了一声，接着先探出一只葱绿的绣花鞋，鞋面上串着珠花，发出些细微的响声。
慧娘便低低的哟了声：“这是来了个好角儿。”
果然上头下来个千娇百媚的青年妇人，约莫二十来岁，她一步三摇的碎步往前走了两步，环顾一圈，翘着指尖抬手扶了扶头上的簪花，娇笑道：“倒还不错，这回没人打搅了罢？”
那婆子一眼就瞧见了站在一旁的慧娘与红嫣，连忙走了过来：“两位邻舍，我家是新搬来的，夫家姓钟，人都叫我钟婆子，女儿在家中排行第三，叫钟三娘的。往后还望多加关照。”
说话间那年轻妇人也跟着走了过来，因慧娘站在前头，她先从头到脚看了慧娘一番，心中得意，又看了红嫣，这面上的神情才淡了些。
慧娘并不理会她这目光，也就淡淡的应道：“好说，叫我慧娘便罢，这位是舒家姑娘，小字红嫣。”
那婆子却十分自来熟：“可算是寻着了这处，原先在城中，街坊上口舌多，不是养人的地方，好一番打听，才晓得这临河街，可巧就有人要售屋子，不正是要瞌睡遇着了枕头？只盼着在此处好好安身，久远居住。”
做暗娼么，像在临河街这地方，谁也别笑谁，但若是在正经地方，独你一家做，四邻八舍的妇人岂不都有闲话？
慧娘便笑着点了点头：“你们先安顿，改日再来拜访。”
拉着红嫣便越了过去。
红嫣倒忍不住还回头看了这钟三娘一眼，她这通身的做派，与临河街上的姐们儿还有些不同。
慧娘像是知道她的疑惑，便笑道：“她这是从燕京城里来的，眼界比咱们又是不同，你瞧着罢，离娘也是个爱掐尖的，回头多的是争风的时候。”
说话间两人就到了离娘家里，下头堂屋里空无一人，慧娘一边进去，一边唤了一声：“离娘？”
没人应声。
下头还可以随意，楼上可不敢乱闯，万一坏了人家好事可不成。
慧娘就在楼梯口下边，往上头再喊了一声：“离娘在屋里不？”
没听到声音，慧娘便道：“想来是不在了，咱们回头再来。”
正要往外头走，红嫣听得上砰的一声闷响，连忙拉住了慧娘：“不会有什么事罢？”
慧娘面露尴尬，压低了声音：“指不定是那位�
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