亲大人安排。”
“玉立，你真是个书呆子！”黎姨娘有几分惊诧，这人怎么就听不出自己弦外之音来？若是灵活一点的，早该站起身来向自己道谢了，为何这人却还在推说要去找他母亲？“我与你说，这门亲事可是打着灯笼都找不着！我们家夫人见你才学好，想要将柳府的小姐嫁给你呢，你瞧瞧，这可不是天大的喜事？”
“柳府的小姐嫁给我？”黎玉立惊得几乎要跳了起来：“柳府小姐们出身高贵，哪里是我能攀得起的，姑姑快莫要开玩笑了。”
“世上无难事只怕有心人，既然夫人有心结亲，你又怕什么！”黎姨娘笑着抬手朝黎玉立摆了摆：“你且坐好听我说！后日便是柳二小姐的生辰，夫人会请云州城里各家贵夫人带着小姐们过来做客，你写张条子将二小姐约到水榭或是凉亭里头，只消小坐一阵，自然会有人过来撞破你们两人相约的好事。到了这个时候，众人尽知你们两情相悦，即便是柳大人不想将二小姐嫁你也没办法了。”
黎玉立“腾”的一声站了起来，一张脸涨得通红，伸手指了房门呵斥道：“黎姨娘，我本敬你是长辈，没想到你竟然说出这样没脸没皮的话来！我乃是饱读圣贤书的人，如何能做出毁人名节的事情来？那又与禽兽何异？你且快快离去，不要再多费口舌！”
黎姨娘没想到黎玉立竟然会翻脸不认人，惊讶得坐在那里，一双眼睛瞪着他，好半日说不出话来。黎玉立见她不肯走，似乎还要开口劝她，不言不语，拿起桌子上的笔洗便往黎姨娘身上泼了过来：“黎姨娘，你不想走，恕玉立无状，只能赶你走了。”
“你要做什么！”黎姨娘高声尖叫了起来，提了裙子脸色仓皇的往外边跑，直到跑出书房的大门才停了脚，回头瞧了瞧，黎玉立没有追出来，这才放了心：“真是个呆子，给他这么好的机会，都不会顺着杆子往上爬！”
大堂里仿佛没有一丝风，一切都是一种胶着的状态，柳四夫人脸色很阴沉，她的眉眼拉了下来，形成一个低低的弧线，这充分显示了此时她的心里很不舒服。
“什么？他竟然这般不识抬举？”柳四夫人的指尖轻轻抚摸过茶盏光滑的外壁，停在蛱蝶的翅膀上，上下擦刮着。
“是。婢妾暗示也给了，明示也做了，他不仅不动心，反而将婢妾骂了一通赶了出来！”黎姨娘站在那里，虽然已经不再惊恐，可是脸上的红潮尚未褪尽，一想到自己被后生小辈给骂了，心中满不是滋味。
“我知道了，你去罢。”柳四夫人点了点头，眉眼又慢慢的恢复了平常那神色：“这事先压下来，不再提了，以后有机会再说。”
黎姨娘刚刚离开，柳四夫人便伸手揉了揉额角：“钱妈妈，这书呆子如此不开窍，实在可恼，看来咱们真的只能用那一手了。”
钱妈妈弯腰垂手道：“收买一个戏子比收买一个书呆子要容易得多，只是夫人仁心宅厚，本来是想给二小姐寻一桩美满姻缘的，可现儿看起来她没那福气。”
柳四夫人嘴角开始弯了起来，笑意一点点的荡漾开来：“你又怎么知道收买戏子更容易？若那个戏子也是这般呆滞，又如何是好？”
“夫人，婊子无情戏子无义，更何况这个庆丰班的台柱子小瑞芳本来便是个惯会钻穴打洞的，这些事儿他早就做惯了，别说给银子，就算是不给银子，见着二小姐的美貌，他也会想着要去沾上一沾。”钱妈妈的一双眉毛越来越拢，渐渐的挤到了一处。
“可不是这样。”柳四夫人喃喃的说道，那笑意越发的深了些：“杜姨娘生的那个，我可是按着老夫人的交代，锦衣玉食的养着她，没想到她却自甘轻贱，竟与那戏子搅到了一处，这真叫我为难哪，到时候是将她嫁了那戏子，还是送去庵堂里做姑子的好？”说得得意，柳四夫人哈哈的笑了起来，头上的金钗子不住的簌簌抖了起来，垂下来的流苏末端有闪闪的红宝石，不住的在耳边乱晃。
“母亲，钱妈妈，你们在说什么这般开心？”大堂门口传来柳明珠娇媚的声音：“怎么也不等明珠过来再说？”
柳明珠身上穿着一件淡粉色的衫子，外边套着银红色的褙子，下边系着渐变颜色的长裙，有如积云涌动一般，烘托出了一条小巧的腰肢。柳明珠摇摇曳曳的拖着碎步走到柳四夫人面前，拉住了她的一只手娇嗔道：“母亲，什么开心事儿不告诉明珠？”
柳四夫人伸手将柳明珠带到自己身旁，笑着打量了她一眼：“我的明珠越发标致了，明年及笄以后还不知道会有多少人想着要遣人来提亲呢。”
留明珠微微睁大眼睛娇嗔道：“母亲，明珠想要嫁的是景铉哥哥，你可别胡乱答应了旁人！不是景铉哥哥，到时候可别怪我不上花轿！”
“瞧你这说的，哪有女儿家自己挑人家的！”柳四夫人止不住的笑着，拍了拍柳明珠的手：“你的亲事到时候恐怕还得等你那祖母点头才行呢。”
柳明珠气呼呼的坐了下来，两只脚很不痛快的擦了擦地面，发出了细微的刺啦之声：“哼，我可不管，祖母若是糊里糊涂的不让我嫁景铉哥哥，那我便偷偷跑出去找他，不再回来了。”
“说什么胡话儿！”柳四夫人有几分着急，冲着柳明珠大喝了一句：“能嫁进英王府，你祖母肯定愿意，只怕乔世子不会遣人来提亲呢。这八字还没有一撇，你却在一旁着急上了，竟然说出这种不守规矩的话来！明珠，你可得要记清楚，以后休得再说了。”
柳明珠被柳四夫人说了几句重话，脸色渐渐的红了起来，她望着柳四夫人撅着嘴，眼中慢慢的有了一层水雾，看得柳四夫人有些心疼：“明珠，我只不过是在家里头关着门与你说说，你别摆出一副受委屈的模样来。年关咱们要回京城了，那里规矩可多了不知道多少，你若还是这般任性，恐怕祖母会不喜欢，以后亲事便艰难了。”
“真的吗？”柳明珠有些惶恐的睁大了眼睛，她在柳府被当做掌上明珠般养大，今日忽然得了柳四夫人这略带警告的言语，心中不免有些慌乱：“父亲……能不能不回京城？我们一家人依旧在云州便好，天高皇帝远，谁也管不着，母亲你照样打理府中中馈，我也不必要每日去给祖母请安。”
“你这傻孩子，若是你父亲不升职，那你与乔世子更无可能了。”柳四夫人疲惫的笑了笑：“京城里不知道有多少贵女想嫁乔世子，就是你大伯家里还有一个想要嫁他呢。你一个正四品官的女儿，如何能与她们去争？”
柳明珠听着柳四夫人这般说，头低了下来，好半日没有开口说话，柳四夫人见她这般楚楚可怜的模样，赶紧开口安慰她：“明珠你也别着急，等你父亲升了职，咱们家回了京城，你多出去参加几次宴会，乔世子见你艳压群芳，自然不会再去想着旁的贵女，到时候咱们给他些暗示，他自然会遣人来求娶了。”
“真是这样？”柳明珠伸手摸了摸自己的脸，兴奋得手指都颤抖了起来，可刚刚拂过面门，又慢慢的放了下来：“母亲，沉香阁那个柳明媚生得不会比我差，是不是？”
“她算不了什么。”柳四夫人一怔，面前浮现出了明媚容光熠熠的脸孔来，她只觉心中一阵厌恶：“她即便再生得美又如何？一个女子若是名声坏了，谁还想要娶她？”
“名声坏了？”柳明珠有几分不解，望着柳四夫人那张圆盘子脸，声音里头充满着怨气：“她的名声可好得很呢，在普安堂里治病救人，外头都传着说柳知府的二小姐是天上仙女下凡！”
“可是大户人家结亲哪会看这个！”柳四夫人阴测测的一笑，端起了桌子上的茶盏：“明珠，你且耐心等到后日，咱们睁大眼睛在旁边看她的笑话便是了。”
“后日？”柳明珠眼睛转了转：“后日是什么特别的日子不成？”
“大小姐，后日是二小姐生辰，夫人特地为他请了庆丰班来唱堂会。”钱妈妈满脸奸诈的笑容，眉飞色舞的解释着：“庆丰班有个台柱子小瑞芳，既能唱小生又能唱花脸，文戏武戏都能做，可是一把好手！他生得俊，勾引了大户人家里头不少夫人小姐，若是这次能将二小姐引着上了钩儿，那……”
柳明珠这才恍然大悟，脸上渐渐露出了笑容来：“这个法子真是好，母亲，可千万不能失手了，一定要叫那柳明媚身败名裂！”说出了这句话，柳明珠只觉得压在自己心头的一块大石头蓦然不翼而飞，全身都轻松了起来，她长长的出了一口气，无比舒畅。
“这是自然，无论如何也要得手，这样才能替夫人与大小姐出气。”钱妈妈垂手而立态度十分恭敬，夫人是她一手奶大的，大小姐也是她看着长大的，在她心里，她们是自己最亲近的人，自己一辈子都在为她们而活着。见着夫人与大小姐屡次吃亏，钱妈妈看在眼里急在心里，总在想着各种办法要替她们出气，这次，无论如何也不能失手。
“钱妈妈，你联系好庆丰班没有？”柳四夫人将茶盏放回到了桌子上边：“可不要请不到人，竹篮打水一场空。”
“请到了，早两日就已经安排好了。”钱妈妈笑着弯了弯腰：“那庆丰班的班主说了，柳大人家有请，就是接了别家的堂会也会推掉的，绝不会不来！”
“那便好，那便好！”柳四夫人笑得眼睛眯成了一条线，可整张脸却扭曲了起来，瞧着十分不协调，不知道是在笑还是在哭。
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣，良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院？朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船，锦屏人忒看的这韶光贱。则为你如花美眷，似水流年，是答儿闲寻遍，在幽闺自怜……”
幽幽的曲调从湖边一个戏台上响起，唱腔婉转清越，似乎要分花拂柳的穿过那园中美景飞到外头去。台上有一位花旦，涂脂抹粉已经看不出她本来的面目，两片艳红的胭脂夹着一管琼瑶鼻，眼波流转，有说不出的风情。
“可怜了这丽娘，每日被关在这园子里边也出去不得，不像我们这边的规矩松，即便是大户人家的小姐，也能由夫人们带着出去逛逛。真该放着出去看看，否则没由得会憋出病来！”吕夫人着迷的听着那花旦在上边幽幽咽咽的诉说着被关在这后院的忧愁，一边与柳四夫人发表着自己的感叹：“有些人家也是做得太过了些！”
柳四夫人点了点头道：“可不是这样？这不过这是唱戏而已，谁家里又会真正拘着女儿在后院不放出去的？不还都是编出来让听戏的人掉眼泪？你自己回想看看，咱们做闺女的时候，也不是没见过男子，哪有什么一见面便喜欢的事儿？可你瞧瞧那些戏文里小姐们只要看到一个年轻男子就芳心暗许，这不很是奇怪？这杜丽娘更是奇了，见着一张画像儿都能生出这么忧愁来，这也是她天生有那*的骨子。”
旁边有夫人连声附和：“可真真儿是这样，谁家的小姐会见着一张画像就动心？咱们年轻的时候也不是没见过外男，也没见谁就淫奔了去，这全是看个人。”
“有些人要自甘*也是没有法子的事情，别说我还真见过大家小姐同人私奔的，还有些是与戏子搅到了一处呢！”有夫人压低了声音，指着那戏台上边，小声而得意的说道：“这庆丰班的台柱子小瑞芳，可不知道与多少人家的夫人小姐有说不清的关系呢！我知道的都有好几个！”
“真有这事儿？”夫人们皆嘁嘁喳喳的惊呼成一片：“原来也只是听说而已，认为不过是以讹传讹，没想到还真有这事！”
“是当真有这事儿！那小瑞芳生得俊，那处儿功夫又好，引得不少人喜欢得不行，去年城南有个张大户家里死了个闺女，不就是因着和他有了私情，肚子里头有了孩子，被张大户痛打了一顿，没有想开，找了根绳子寻了死路！”一个嘴唇略厚的夫人摇了摇头，念了两声佛：“戏子无义，真真是沾惹不得哟！”
明媚坐在戏台的右侧听了一阵子戏，始终没有听出个什么名堂出来，她知道这出戏是有名的《游园惊梦》，可她实在不喜欢那拖拖沓沓的唱腔，坐在那里看着小旦幽幽怨怨的唱了许久，好半日还没看见出来第二个人，这让她觉得着实有些无聊之至。
“你觉得这堂会好看？”明媚瞧了瞧坐在身边的刘兰芝，轻轻弹了弹她的衣袖：“一句戏文要拖老半日时间，听着闷得慌。”
虽然与刘兰芝只见过几面，可她也算得上是自己的手帕交了，今日是跟着刘同知夫人过来给她来贺生的。刘同知夫人这次带了刘玉芝与刘玉兰过来，刘玉兰进园子便同一堆嫡女们混到了一处——前些日子她总算是被记在了刘同知夫人名下，成了记名嫡女。
大姨娘看得远，一心为刘玉兰打算，去刘同知那里吵闹了好几回：“做了记名嫡女