明媚听了这话，猛的一怔，忽然想起了柳明欣来。
这些日子里头，柳明欣可谓是如饥似渴的在学习着各种规矩，池姑姑赞她十分有恒心有毅力，只是偶尔也叹气说她灵性不足，雕琢起来实在是困难。可柳明欣却没有被池姑姑这话打消了积极性，依旧每日都在刻苦的练习着，有时候明媚走到她院子里去找她玩，都见她不是在弹琴，便是在模仿着池姑姑走路，头微微扬起，步子走得四平八稳。
现在的柳明欣，比起明媚刚刚认识事的那个柳明欣，已经是大大的不相同了，几乎就像变了个人一般。可是毕竟参加宫中大挑的人十分多，要选上也不是一件容易的事儿。明媚摇了摇头，其实不选上也未必不是一件好事，她现在已经成了大房的嫡女，如何不好找婆家？柳太傅府的大房嫡女，只要稍微透点风声，恐怕会有不少的人趋之若鹜。
“哟，这日子过得可真快，不是说四月中旬宫中大挑开始？”杜若兰笑着望了明媚一眼：“明媚，指不定咱们府里边还真能出一位娘娘呢。”
“柳太傅家的小姐，个个是极好的。”回雪坊的绣娘笑得眉眼都挤在了一处：“出个娘娘也不是什么稀奇事儿！”听说这次有大房的两位小姐进宫候选，她们方才先去给七小姐与八小姐量了身，尽管两位小姐并不是美貌出众，远远不及这位十小姐，可她们的身份摆在那里，说不定皇上看着柳家的面子，总会留一个下来。
四月十五是宫中大挑的初选，经过这次筛选，会筛掉七成的人，只留下三成，后边还有几次挑选，过了这几次的，便能幸运入宫了。
众人皆说这次大挑重头戏不在于给皇上选妃，却在于几位皇子妃身上。皇上已经五十多了，自从他去年得了大病以来，似乎在女色上边不是很热衷，所以这个选妃实际上也没有很大的意义，倒是几位皇子妃却有些看头。
大皇子与二皇子虽说已经有了正妃，但侧妃之位却依旧还是悬空，三皇子更是连正妃都没有，四皇子也快接近了婚配的年纪，指不定皇上心里头高兴，也给他指了皇子妃也未可而知。
再说宫里头还有一位太后娘娘，她可是十分喜欢下懿旨给人赐婚，闲在深宫里边没什么事情做，恐怕最大的乐趣便是拉红线了。这京城里的达官贵人们，十个里边有一个就是太后娘娘给做的红娘，民间都在悄悄的说，其实太后娘娘才是京城最大的官媒。
这一次摊上这么热闹的事儿，太后娘娘能不来露一手才怪呢，大家都纷纷在私下里头议论着，过不了多久，这京城又该添新贵了。
四月已经到了雨季，每日里头都是淅淅沥沥的下着小雨，即便是不下雨的时候，那风里头似乎都夹杂着湿润的水雾，氤氲的将天地笼到了一处，沉沉的有如一幅水墨山水画。
清早起来，到处都是雨丝风片，行人撑着油纸伞在小道上行走，轻尘渐渐的沾到衣裳上头来了，一点点暗色的印迹。
明媚脚下穿着一双木屐，身上披着蓑衣，身边的玉梨给她撑着一把伞，慢慢的在小道上行走着，木屐敲着青石小径发出“得得”之声，听在耳朵里边，十分悦耳。玉梨偏头看了看明媚的装扮只是笑：“姑娘若是再戴个斗笠，那便成了那河上泛舟的渔翁。”
低头望了望自己，绿色的蓑衣上有着点点水渍，稍微抖抖肩膀，那水珠便如珍珠粒子般滚落了下来，明媚笑了笑，想到鸭子上岸时抖动翅膀的模样来：“可不是这样，我本是要带箬笠的，还不是那张妈妈拦着我，说会将头发丝儿勾了去，定要让你撑伞！”
油纸伞是暗黄色的底子，上边绘着几朵白色玉兰花，这伞已经有些旧了，那玉兰花瓣有些微微的黄，差不多要与油纸伞的底色融在一处。雨滴敲到伞面上头只听“砰砰”的响声，抬头一望，便见那雨水滚珠儿一般沿着伞面从伞骨那处坠了下来。
踏上玉瑞堂的台阶，透过茜纱帘子看了过去，就见那里头已经影影绰绰站了好几个人。今日是十五，柳明艳与柳明欣要进宫去，所以肯定要早起些，明媚将身上的蓑衣取下来，交给门外的丫鬟，然后又将木屐脱了下来，这才迈步走进了玉瑞堂。
柳明艳与柳明欣站在那里，两人都打扮了一番，但是看得出来柳明艳只是匆匆应对，不如柳明欣的精心修饰。柳明艳一身樱桃红的衫子，鬓边垂着金灿灿的流苏，衬着她一张小脸盘子，显得各位富贵。柳明欣穿着明蓝色的衣裙，头上簪着水晶琉璃，鬓边一朵堆纱的宫花，花蕊颤颤，仿佛是鲜活的一般。
“七姐姐，八姐姐，今日可真真是与往日不同。”明媚走过去打量了一番，笑着朝两人恭维了一番：“我瞧着眼睛都要花了，可真跟外头开着的鲜花儿一般。”
柳明艳轻轻的哼了一声，抬着头站在那里，柳明欣却显得很是高兴，抓住明媚的手说了些闲话儿，眼睛里头亮闪闪的一片。
不多时柳老夫人出来，旁的夫人小姐们也陆陆续续的来了。柳老夫人望了望柳明艳与柳明欣，语重心长道：“今日你们进宫去，代表的便是柳府，可不能丢了柳府的脸面。”
两人见着柳老夫人的脸色凝重，不敢怠慢，皆低声应了下来。不多时便听外边有人来报：“马车已经准备好了。”
“去罢。”柳老夫人点了点头：“反正总得要去走走过场。”
柳明艳与柳明欣站了起来，由自己的贴身丫鬟扶着，慢慢的走了出去，玉瑞堂外头的抄手游廊上停着两顶软轿，两人分别钻了进来，那软轿的门帘放了下来，几个轿夫将软轿抬了起来，颤颤悠悠的往主院外边走了去。
柳大夫人手中紧紧的抓着帕子，瞧着那两乘软轿越走越远，脸上一片忧戚之色，虽然她已经花了银子去打点，可谁知道会是什么结果？柳明艳性子倔强又张扬，若真的被选进宫去，真真是如柳老夫人所说，怎么死的都会不知道。
“但愿，一切都是好好的……”柳大夫人望着外边的细雨蒙蒙，心中无限烦恼，转过脸来望向杜若兰，更是有些不快。
☆、第一百零九章 动手捉内鬼
玉瑞堂里点着明晃晃的烛火，暖黄的光影照着那鎏金的器具，闪得耀了人的眼睛。柳老夫人端坐在主座上头，瞧着几个媳妇，满脸都是笑容。
“我这些日子想了又想，老大媳妇一个人管着这么大一个柳府，实在也是劳心劳力，你们几个到好，捞着手儿在旁边闲着，也不晓得去帮你们大嫂一下。”柳老夫人扫了几人一眼，就见她们脸上都变了神色。
柳大夫人的脸瞬间垮了下来，两道眉毛耷拉下来就如一个倒八字，而柳二夫人与柳三夫人两人都是面露惊喜之色，对于府中内务，她们早就想插一手进来，无奈大房一直把持着，自己也只能在旁边瞧着眼热。
除夕夜里，老太爷露出了一点口风，好似有想要她们参到管理内务里边来，两人一直盼了不少日子，盼到觉得柳老夫人大概已经将这事儿忘记了的时候，偏偏柳老夫人又提起这事情了。
杜若兰的脸上倒是没什么表情，上回柳老夫人便已经明打明的说过了，要她来管事柳府事务，她心里头想了很久，总觉得有些惴惴不安，老夫人的意思是要她伸手去捞银子，可她还真不会做这事情，好像也拉不下脸面去做。
“母亲的意思，是要我们一起来帮着大嫂打理内务？”柳三夫人声音轻快。
“没错儿，我在想着你们四人一起管比她一人管自然要轻松得多。”柳老夫人瞧了瞧坐在那里塌了半边身子的柳大夫人道：“老大媳妇，你素常不总是说你管理内务辛苦，现儿有人帮你，自然就不会这么辛苦了。”
“多谢母亲体恤。”柳大夫人忍气吞声的回答了一句：“不知道母亲准备要几位弟妹怎么来帮着打理？”
“你们每人管一份事儿，有大事便互相通个气，到时候让我来帮你们把着关。”柳老夫人笑了笑：“这样便轻松了。”
柳老夫人早就想好了如何做，柳大夫人怎么敢说半个不字？就听柳老夫人分了工，柳二夫人管着府中的衣裳，柳三夫人分了这米粮的采买，至于柳四夫人杜若兰，园中花草和屋子修缮之类全归她管，剩下的就由柳大夫人来负责。
柳二夫人与柳三夫人听了十分满意，衣裳米粮都是府中的大头，主子下人的四时衣裳每年都要做这么多套，往少里说也能刮出几千两银子来。而那米粮更是了不得，阖府上下这么多张嘴，日日都要吃饭，如何不是个赚钱的？
杜若兰长长的吁了一口气，心道还好，只要她管着这园中花草与修缮，可柳大夫人却是咬牙切齿，心疼得不行。这园中花草与修缮瞧着不起眼，实则是最来银子的，一株值五两银子的花木，报五十两是轻轻松松，每年园子里边都要刨去不少死了的花草，添上新的，而且那修缮的事情更是容易来银子，材料人工里头随随便便动下手，银子便哗啦啦的进了腰包。
“母亲，我才生了孩子不久，也不方便总是去管着事儿，不如让明媚帮着我一起打理罢。”杜若兰想来想去，终于迟疑着开了口：“明媚今年也要及笄了，学着打理内务总是没错儿的。”
“老四媳妇，我还正想说呢，荃儿才这么大，你若是不得空的时候便让媚丫头去偏厅帮着打理内务，没想你自己倒提出来了。这样也好，媚丫头做闺女的时候便学了该怎么主持中馈，日后嫁出去也不至于糊涂得被人欺了去。”柳老夫人沉吟一声，点了点头：“媚丫头是个机灵的，也该拘着她学学，要不是她每日都闲散着无事可做，就会在园子里溜达，整个人都懒了去，你可得好好教教她。”
听着柳老夫人这话，柳大夫人倒没有太大反应，柳明媚能看懂账册吗？她对账面懵懵懂懂，自己又是她长辈，怎么样也能压她一头，到时候自己还能在四房管的那一头里边插进手去，想到这里，也就爽快的答应了下来。
“姑娘，姑娘。”明媚刚刚迈进沉香阁，墨玉便如小喜鹊一般冲了出来：“方才玉瑞堂那边曼青姐姐过来了。”
“曼青过来了？”明媚一愣，她过来有什么事情？方才得了普安堂医女的传话，说来了个急症的病人，她带了玉梨去普安堂瞧了瞧，发现那人患的是急性肺炎，情况很是紧急。钱不烦今日去了紫霞山采药，普安堂里几个大夫与医女不敢轻举妄动，只能喊了明媚过去给瞧瞧。
给那病人开了些药，明媚嘱咐了几句，便带着玉梨回来了。急性肺炎在前世是常见的病，不是很难治，可到了大陈那便是大病了，不好好治疗，恐怕会伤及性命。
回到府中却听说曼青过来了，明媚的心思从病人身上回转了过来：“曼青有没有说什么？”
“说了呢，曼青姐姐说，老夫人让你去帮着大夫人打理中馈，明儿一早便去偏厅那边，与其余四位夫人一道儿处理府中事务。”墨玉睁着亮晶晶的一双眼睛，嘴边挂着笑：“别的小姐都没有被喊了去呢，已经听到掌珠院那边有动静了。”
墨玉得意的笑了笑，伸手指着掌珠院：“九小姐恐怕是知道了这件事情呢。”
明媚苦笑了一声，这又不是一件什么好差事，值得这般计较？若是柳明珠想要去管府里内务，自己还真想让了给她去呢。她站在门口听了听，掌珠院那边似乎确实有动静，怒骂声随着风飘了过来，让眼前阴沉的天色似乎更沉了些。明媚摇了摇头，自从柳四夫人过世以后，柳明珠的性子是越发捉摸不透了，更是古怪了些。
第二天，天才蒙蒙亮，明媚便被玉箫喊了起来：“姑娘，到了点呢。”
明媚抹了一把眼睛，瞧了瞧屋角的沙漏，才到寅时末刻，卯时那边还差一点点呢。她艰难的爬了一半身子，又抱住枕头伏在那里，十分痛苦：“这么早便要起床，打理内务这事儿可真不是件好差事。”
柳明珠昨日一直在掌珠院里指桑骂槐，自己还真希望将这事情推给了她，也好多睡一阵子。可今日是第一天，怎么着也该要支撑着起来才是，明媚叹了一口气，慢慢的爬了起来，伸出了一双手，眯缝着眼睛道：“给我梳妆。”
蒙着一双眼睛到了偏厅的时候，主座上便坐着几位伯娘，厅里已经有了几个婆子，正等着发对牌出去采买今日府上的菜蔬水果。
柳大夫人见明媚走了进来，笑着对明媚说：“十侄女，日后就得每天这么早起床了，可觉得累？”她瞧着明媚脸上那半残的睡意，心中大快，若是这侄女儿熬不住，自己提出来撒手不管，那便是再好也不过了。
明媚恭恭敬敬的回答：“伯母们都不嫌累，我这个做晚辈的怎能说累呢？”说罢走到那桌子边上坐了下来，一脸的认真神色。
柳大夫人看得气闷，撇过头去不理睬明媚，明媚也不管她，自顾自的到处打量了一番。桌子上边放着几本账簿子，应�
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