“回太子爷，皇上刚睡了会儿，才刚起来。问了奴才今儿是什么日子，知道太子必然该从昭通书院回来了，正等着太子爷呢。”
“好！”司马克向后一勾头，“谭学士，你随我进来！”
我赶紧抢上几步，跟上太子。
向公公狐疑起来，看看我，问司马克：“太子，这位是谁？没有圣旨可不能见驾的，奴才可不敢坏规矩。”
太子站定，想了想：“那就麻烦公公回禀父皇，就说昭通书院新得了一位饱学之士，是龙大人推荐给我的，我今天特意带他来见驾！”
“好啊，那奴才就进去通禀。”
向公公进去不大一会儿，就满面春风地出来了，“太子爷，谭大人，皇上请二位进去呢！”
我第一次如此近距离地参见古代皇帝，学着那些电视剧里的样子双膝下跪，低头叩首。
“抬起头来，朕看看！”皇帝声音十分老迈，略微疲惫。
我抬起头，与皇帝对视了两眼。皇帝约有五六十岁，面相有些苍老，皮肤发黄，眼泡肿胀，身体一看就是那种长期纵欲儿后亏空的感觉。
皇帝很仔细地看我，足足盯了半天，才说话：“不愧是龙大人推荐的人，果然一表人才，不同凡响啊！克儿，你与龙大人还有私交？”
皇帝的目光从我身上移开，却问了太子一个看似轻巧却很尖锐的问题。
太子愕然了一下，正斟酌着说话的言辞，我却抢先回答：“回皇上，我与龙大人只有一面之缘，与太子也从未谋面。只因仰慕昭通书院却不得其门，这才厚着脸皮求到了龙大人，龙大人这才将我推荐到昭通任职的。”
“谭锦心所言不虚，儿臣正是在昭通见到谭学士的，龙大人送来亲笔书信一封，若父皇想看，儿臣命人到书院去取来。”司马克立刻接着我的话回答。
“不必了，向极，请龙大人来宏莱阁！”
我心里一动，这个龙大人可千万别把我和太子当面揭穿了，我真不知他是如何向太子推荐我的。
正文 第八十四章 得了好差事（二）
互联网 更新时间：2015…7…1 17：06：12 本章字数：1493
皇帝让我平身，然后和太子一起商议起昭通和敏斋的比试。
“克儿，再过七日，敏斋和昭通的公开比试就要在都城内举行了，你可有信心啊？”
“父皇，儿臣新得谭学士相助，信心倍增！”
“哦，是吗？谭学士对学子大赛有何见解，不妨说来听听。”
“皇上，草民浅陋之见不敢放肆！”
“恕你无罪，有话但讲无妨！”
“皇上——”我又站起，侧过身，“草民以为，皇上准许各地学子之间展开公开选拔的大赛，是造福子孙后代的空前创举，不仅给平民之子晋身的公平机会，更可不断向朝廷补充新鲜血液，皇上虽为万民之首却不可能做到凡事亲力亲为，这些选拔自普通人家的学子们清白身世，相比官宦专家、世代权贵更能为民请命，他们心更澄净眼更清明度对皇上更忠诚。”
“哈哈，”听完我说的话，皇上十分开怀，这无疑是夸赞他是明君圣主，懂得用人之道。“学士所言不假，只是之前的两次比试朕并不满意，总觉得与开科选拔人才并无不同，所命的文题政论也大同小异的。”
我这才清楚，原来之前的选拔赛和科举差不多，不过是把大家禁闭起来命题作文而已，这当然没什么创新性，和科举选拔一点区别也没有。
“皇上，不如今年我们就改改比赛的规则。即是两家书院的对抗比赛，总不能弄得跟科举选拔似的，没有新鲜感。”
“哦，好啊，谭学士有什么好的主意吗？”皇帝问我。
我刚要开口，就听门口有人咳嗽了一声，随即一人迈步进了宏莱阁，清朗的声音在我背后响起：“皇上——”
未经通报就闯进来的人，自然是圣驾面前的红人了。
皇帝抬头看见来人，立刻笑逐颜开。“龙郎，你看可认识这位谭锦心学士？”
龙大人，叫龙郎，这名字有趣。
龙大人到了我面前，笑嘻嘻地歪着头盯着我。
我也赶紧抬头看他，这个龙大人约有二十五六岁，也可能有三十岁，不过面目俊秀、皮肤白皙，两道细眉如水墨描画的山梁一般淡雅、隽永，瞳仁黑白分明，黑的多，白的少，眼神坚毅，却于坚毅中透着一股子风情。
“谭锦心啊，恭喜你，果然如愿以偿进入昭通书院了。”
龙郎对我意味深长一笑，又扭过身对皇帝回话：“皇上，谭锦心却有才学，只是他不愿被微臣举荐为官，他说要自己先到昭通书院历练，彼时能得皇上青睐才是真才实学。微臣就将他推荐给昭通书院了，陆院首竟然能让谭学士入宫见驾，那一定也是太子求贤若渴了。”
龙大人说了一席话，与我和太子刚才的言语没有出入，他规避了细节，只说了事情的大概，顿时就打消了皇帝怀疑太子结交自己身边人的疑惑。
龙大人一来，宏莱阁的气氛立刻活跃起来了，我能感觉到龙大人与皇帝果然十分亲近，那不是纯粹的君臣之间的亲近，而是超越君臣礼仪的，看来，那些朝臣私下议论的皇帝与龙大人之间的是非也不是毫无道理。
待皇帝再问书院的比赛如何能做到不那么沉闷，又能选拔出优秀才子的时候，龙大人促狭地指着我，对皇帝说：“万岁，这件事不如你就让谭学士去想办法，既不能在规则上偏袒昭通，又要完全展现学子们的才学，想好了就让他书写密信一封交给皇上，皇上审核通过后，在比试现场亲自宣布，岂不更好？”
皇帝兴高采烈看着我，“好啊好啊，既然龙大人如此说，朕就要看谭学士的锦囊妙计了。”
太子偷眼看我，眉梢带笑，他一定没想到我得了这样的好差事。
正文 第八十五章 奉旨比赛（一）
互联网 更新时间：2015…7…1 17：06：12 本章字数：1451
七天的时间眨眼就过去了，昭通书院里，陆通才和钱院判都忙着加紧训练那十几名要上场的昭通学子，太子留在了皇宫内，按照皇帝的旨意，我写了几项比赛规则并向上密信奏报。我和院首、院判各忙各的，谁也没顾上再私下往来交涉了。
正式的比赛场地设在了皇宫外的紧邻着护城河的正阳门内。正阳门内有很宽阔的场地，两边设有二层的亭台，可容百人纳坐，整适合皇帝和观赛的大臣们就坐。这处空地原本是个校场，可容上千人操练演习，后来城门向外扩，这处校场就废弃了，如今用作学子比赛场再合适不过。
敏斋参赛的人数少，可昭通人多，占据着主场的地利优势，全书院的人百分之九十都来观战了，气势上胜了许多。再加上，各地还有其他的书院向朝廷申请，也派了许多学子来观摩，所以，观众的总人数约能到千人了。
昭通的学子都统一了服饰，黑色学子帽，后坠有红色飘带两根，深红色的服饰往广场中心位置一占，一大片锦绣，如同铺了红毯在地上。
广场两侧，各设有两个临时搭建的暖棚，用于参赛学子休息的。昭通甄选出的学子入场的时候，敏斋的学子已经在对面的暖棚候了多时了。
陆通才领着我们坐下，遥遥地朝对面摆摆手，算打了招呼。
我们刚坐好，正阳门的方向皇帝的銮驾就到了，太监高喊一声：皇上驾到！在场所有人都赶紧跪倒行礼。
皇帝上了观礼台，太监喊了平身。
跟随皇帝的人不少，其中还有女眷，身着朝服的大臣约有十几名，武士、太监、宫女、侍从，好几十号。护驾队伍约有五百人，围着观礼台上下错落有致地站着。
皇帝先讲了几句话，我没注意听，总计都是冠冕堂皇的那些场面话。听到身边的一个大嗓门的官员喊请敏斋学子和昭通学子个子就位，原来是要宣布比赛规则了。
规则是我做的，我自然心中有数。
我给皇帝出的办法是，由两家书院分别选出自己最好的学子出场，自由选定比赛项目向对方挑战，比赛可以三局两胜，也可以五局三胜，亦可以七局四胜，要看是否有平局；学子可以单独出场挑战，也可结伴出场，但参赛学子只能上场挑战一次。并且，挑战项目不限于诗礼乐射这些，这样比起来就宽松多了，也比由皇帝命题，众人闷头做文章好看得多。
因为两家书院参赛人数相同，所以这种规则相对公平。
听完礼部官员宣布的规制，大体和我所定的规则无甚差别。这种比赛方式之前从未有过，所以陆通才听完就皱起了眉。
这时，太子从台上下来，到了我们这边，忙着问我：“谭学士，这次比赛规矩真稀罕，可是你提议的？”
我点头。
陆通才看看我，道：“谭学士果然是人才，这几日倒把老夫瞒得紧！”
我哈哈笑笑，打着官腔说：“圣命难违，实在圣命难违啊！”
太子不解，问：“怎么，学士没和院首商议？”
陆通才铁青着脸，不再看我。我只得安慰司马克，“太子不必担心，锦心自有胜算！”
说实话，我对昭通没胜算，倒是对敏斋有几分把握，毕竟我在那里学习了几个月，对我的那些新奇、古怪的做法，敏斋的学子更熟悉、更了解些。
皇帝听身边的臣子念完规则，便有太监敲了一声响锣，比赛正式运行。响锣开场也是我提议的。
敏斋那边的人围成一圈议论纷纷，看得出也是对这场突然花样百出的比赛颇觉意外。
正文 第八十五章 奉旨比赛（二）
互联网 更新时间：2015…7…1 17：06：12 本章字数：1698
我找了把椅子坐下，对陆通才说：“院首，我们还需临阵磨枪啊！”
陆通才说，“既然皇上的比赛规矩是你定的，今日这些学子就都交给你了。老夫乐见其成！”
陆通才这个老狐狸，一见形势对自己不妙立刻甩包袱，到时候昭通败了，他就可以把责任全部推到我身上了，太子司马克不能拿他怎么样，皇帝自然也怪罪不到他头上了。
我不能推脱，也没打算推脱，朝着站成半圈的学子们轻轻招招手，开始询问他们各自的特长和技能，当然，还有他们的姓氏、职位，在朝中的势力，都得了解清楚。
这比临阵换帅还糟糕，因为之前我对这些学子毫无了解，连面都没见过。
可现在，时间紧迫，也没什么时间训练和布置，只能看敏斋出哪张牌，我也好随机应变了。
这时，敏斋那边已经有人出来挑战了，第一个出场的人居然是三斋的斋长阎兴，他是候补七品，今天是豁出去要在御前表现才华了，所以才急切出场。
阎兴走出暖棚，到了中央的空场位置，朝着周围拱手，朗声道：“学生阎兴向昭通的学友们请教！”
我周围立刻嗡嗡声一片，摸不到对方的实力根底，谁也不敢轻易出去。
“请问这位阎学子，你想比试什么？”我站起问道。
“阎某自幼爱揣摩联对的学问，想请教对联。”阎兴说。
我忙朝身边的十几个学子扫射一遍，“你们哪个擅长比兴对联？”
十二名学子面面相觑，片刻后，两个人站出来，“学士，我去！”
“那不如你们二人一起出场，不可轻敌。”我知道，阎兴既然敢出来挑战，一定是心中有胜算，所以，我打算派两个人一起上场。
“你，附耳过来——”我对着其中一人，细心嘱托了他一番，然后，两个人从容出场了。
“昭通书院，董蓝希、毕融有礼。”
三个人对面站好，铜锣声响。
阎兴上前一小步，仰面朝天看了一眼，随后伸出一根手指。
天，这个阎兴是要出哑对，一上来就是高难的。
我手心里捏了把汗，不知道董蓝希、毕融两个自称联对高手的临场发挥怎么样。
董蓝希略微沉思，低头看脚面，随后伸出三根手指。
阎兴踌躇片刻，双臂张开、单腿直立做出飞翔状；毕融接着把手伸到头顶，竖起两个角，并努力前倾，可以看出是做奔跑状……
阎兴收起动作，张口出了一个上联：“逢迎远近逍遥过” 。
这家伙终于不出哑对了。
董蓝希立刻接口应对：“进退连还运道通”。
阎兴又道：“两舟竞渡，橹速不如帆快”。
毕融略微思考，应到：“百管争鸣，笛清难比萧和。”
我不得不佩服，昭通的学子也是有两把刷子的，看董蓝希、毕融两人思维敏捷，与阎兴绝对有一拼。
比拼精彩，助威的学子和看台的皇帝都十分兴奋。
这时，阎兴已经出了四个上联，他准备反守为攻，于是请求解释刚才的两个哑对，请皇帝评判。皇帝命人取了纸笔，让他们把对联