萧清婉便问道：“姐姐如何得知此事？”宸妃便笑道：“我入宫也有几年了，岂是没个人手的？昨儿本就要过来同你说的，为着点琐事绊住了，就没过来。此事长春宫上下瞒得密不透风，我也只打听出这么点子。”萧清婉便长吁了口气，道：“皇上才离宫三日，就生出这么些事来！我脑子里如今乱如麻一般，还没个调理，总要一一理顺了才好。”
二人坐着说了一会儿话，宸妃吃了一盏茶，又瞧了瞧萧清婉做针线。萧清婉心里忖度着事情，便随口问道：“那钱宝林是同姐姐一道选入宫里的？”宸妃微怔，随即道：“不错，我与她还有柳静秋都是同一批的秀女。”萧清婉便停了手里的活计，说道：“今日她过来说话，我瞧着她那模样，虽算不上顶好，却也是娇花软玉的，不说受宠，怎么入宫三年了连侍寝都没有过？”宸妃笑道：“这是有缘故的，那时才入宫，按着宫制，新晋宫嫔依着品位高低等候皇上召唤。就要轮到她的时候，她母家偏就出了事，她父亲收受贿赂被人告发，革职查办了。这宫里的女人，哪一个是省事的？立时便有人将此事告到了御前，说她就是罪臣之女。她母家的事虽不与她相干，但皇上却厌了她。连面也没见，就下旨令她迁到了永巷，将她的牌子也撤了，不让她侍寝，就到了如今。说起来，也算可怜了。”
萧清婉便笑道：“原是这样，我说呢，说是宫里的嫔妃，我连个影儿也不知道？”宸妃浅浅一笑，道：“妹妹可知，告了她的人是谁么？”萧清婉问道：“是谁？”宸妃道：“正是前婕妤邱氏呢，她是踩了旁人的肩头上去的。只是她踩了钱宝林下去，自己也没好上几日，就败在贵妃手里了。”萧清婉听着，因觉着口渴，早饭时又只吃了一半，就有些饿了，便对青莺道：“早间吩咐的茶，可炖下了？若得了，就拿一盏子上来。”她自家便自炕几上摆着的八宝攒盒里拿了些松子海j□j吃了，又让宸妃。宸妃推早饭吃的迟了，并不饿，就罢了。
过了片刻，青莺拿了茶上来，姐妹二人正坐着吃茶，李明贵打外头进来，就回了话，道：“贵妃娘娘回皇后娘娘的话，说皇宫乃祥和之地，不能容卑贱之人的尸身久停。贵妃娘娘还说，她奉命料理六宫事宜，自然有权处置。”萧清婉闻言，反倒笑了，道：“有她这句话倒好。”言毕，便令李明贵下去了。
这日，宸妃在坤宁宫里直坐至掌灯时分方才离去，萧清婉便在灯下将那双睡鞋做完了，看看时辰不早，叫了宫人进来服侍，打铺睡下不提，一夜无话。
翌日清晨，萧清婉才起身便收到奏报，说皇帝午后回宫，便急忙起来收拾。又传来穆秋兰问道：“往昔皇上打围回来，是去什么地方？”穆秋兰回道：“往年皇上打围归来，必要往养心殿去歇息一日。但如今依着皇上待娘娘的情意，就不好说了。”萧清婉听了，便道：“还是都预备下的好，免得到时手忙脚乱。”就吩咐了宫人打扫宫室，又将沐房也收拾了出来。
至午后，禁卫军护卫着皇帝的銮驾进宫。萧清婉已是穿戴齐整，打理妆容精致，正在庭前看花儿，忽闻坤宁门上宫人奏道：“皇上驾到——！”连忙整衣下阶，就见赢烈大步走进院内。
萧清婉上前盈盈拜倒，口里道：“臣妾拜见皇上，皇上万福金安！”赢烈俯身亲自扶了她起来，遍身打量了一遭，见她头上乌云高堆，梳了个扇髻，并没多做装饰，只正面插着一柄嵌金丝福寿珊瑚钗梳，鬓边簪了两朵茶梅，耳上两只白玉塞子。身上穿着一件玫瑰紫刻团花丝绵衣，外头系着一件软纱闪金暗花披帛，下头一条湖蓝连珠纹的绸缎裙子，越发映衬的她肤若凝脂，眸如含水，朱唇皓齿，娇俏可人。
萧清婉亦是双眼眨也不眨的瞧着赢烈，看他身着甲胄，英武非凡，便笑道：“皇上没换衣裳，就进来了。”赢烈亦笑道：“心里记挂着你，只想早点过来，进了宫就直奔这儿来了。你瞧着，朕这样穿着如何？”萧清婉歪着头又看了一回，方才笑道：“没见过皇上这样穿呢，倒比平日里显得威武了。”赢烈听了这话，甚是高兴，就同她一道携手入内。
进了内室，萧清婉亲手捧了茶盏，赢烈接过去饮了半盏，随手搁在了炕几上，长臂一揽就将她搂在怀里。萧清婉羞得满面通红，四处张望了一番，见跟随的宫人早已退了出去，方才罢了，就坐在赢烈怀里，同他说话。
赢烈道：“朕出去了三日，人虽在围场里，心却一直在你这儿，恨不能早些回来。所谓三日不见如隔三秋，朕至今方才明白其中滋味。你呢？”萧清婉低头含笑道：“臣妾在家时，读到过一首词，中有一句倒很合这几日臣妾的心境呢。”赢烈问道：“什么词，你说来听听。”萧清婉就低声诵道：“芳衾妒梦，玉漏惊魂，要睡何能睡好？漫说长宵似年，依是一年，比更犹少。过三更已是三年，更有何人不老？”念毕，偷瞧了赢烈一眼，又忙将眼睛转开。赢烈细细咂摸了一番词中滋味，才莞尔道：“你这光景，竟比朕还厉害些。”萧清婉笑而不语，她心中虽有许多事待说，但眼瞧着皇帝情意深浓，也不好就提。加之她如今正是青春年纪，新婚燕尔逢别离，对着自家丈夫亦不是不思念。当下，便将那些事暂抛在了脑后。
赢烈便将围猎的情形说与她听，说至猎熊时，他讲的绘声绘色，直将萧清婉吓得面色惨白，才笑着在她唇上轻啄了一下，道：“怎么，吓坏了？”萧清婉顿了顿，才开口道：“臣妾不怕，臣妾是恐皇上伤着！皇上是万金之体，国不可一日无君。那山里的野兽又不识得人，万一损及皇上龙体，可怎好？皇上不爱惜自个儿，也该为国家想想，往后断不可如此孟浪！”赢烈瞧着她，见她神色略带恼意，忽的就笑了，道：“同你玩笑，你倒教训起朕来！那跟去的人还没一个敢这样同朕说话呢。”萧清婉就低了头，低语道：“不是臣妾胆敢教训皇上。一则，皇上是臣妾的夫君，臣妾为夫君着想，故而情急；二者，婉儿亦是有私心的。”赢烈奇道：“私心？”萧清婉颔首道：“夫君是婉儿终身的倚靠，婉儿……婉儿实不愿夫君有半分闪失。”赢烈听了，心中一动，就握着她的手道：“你这话很是，为着你朕也会爱惜自个儿。”
两人说了些体己话，赢烈想起一事，道：“老二今年倒是长进了些，也打了不少猎物。中有些狐狸，说要给你做件斗篷雪天穿。朕瞧着，那毛色还看得过眼，已送到织造处了，待好了，就给你拿过来。”萧清婉心中微有所触，笑着道：“二皇子亦是皇上的皇子，自然不会堕了皇家的颜面。只是……臣妾同二皇子交集无多，无端收他礼物，倒是有愧了。”赢烈道：“他也献给了朕一匹狼皮褥子，你是他母后，他孝敬你是该当的。”萧清婉听了这话，才心内稍定，慢应了。
赢烈又道：“那头熊，朕叫人卸了它两只前掌，带了回来。天凉了，该滋养身体了，晚膳时候让御膳所的烧来咱们吃。”萧清婉忙笑道：“皇上记挂臣妾，臣妾感念在心。只是臣妾想，姐姐素来身子弱，不若存下一分，送到姐姐那儿去。我们姐妹二人同沐皇上恩德，岂不甚好？”赢烈道：“你不说，朕倒没想起。便依你说的办罢。”说着，便传了张鹭生进来，依着萧清婉方才所说，令他将所带回的熊掌匀出一半，送到了钟粹宫去。
下午并无别事，因着赢烈狩猎归来，就要洗浴，幸得早已预备了。待栉沐已毕，赢烈散着头发，仍在内室里同萧清婉说话，其间有妃嫔来求见，也都推了出去。倒是宸妃乖觉，知晓皇帝才回皇宫，就进了坤宁宫，这会儿怕是谁也不愿见，便只打发了两个贴身的宫女去谢了恩，并言翌日定亲身前去面君谢赏。
至晚膳时，宴席间果然有赢烈说的那道烧熊掌，并另有许多熊肉做成的菜肴。皇帝兴致极佳，胃口也甚好，萧清婉相陪着，吃了许多酒。饭毕，二人坐着吃了两盏茶，又下了几局棋，便就到了人定时分。萧清婉自去梳洗过，回来侍奉赢烈宽衣，两人便携手入帐。俗语云“小别胜新婚”，这两人正是新婚燕尔又逢上小别，又都正值盛年，这一夜如胶似漆、鱼水情欢自不在话下，足足颠倒了半夜才各自睡下，一夜无话。
第68章 夺权
因是狩猎归来，依着惯例，朝中皆要休息一日，第二日是不必上朝的。赢烈昨夜睡得又迟，这日直睡至日上三竿才起。睁眼一瞧，却见枕边已空，便坐了起来，张口唤人。少停片刻，只听一阵裙子响，便见萧清婉走了进来，笑道：“皇上醒了？”赢烈见她穿戴齐整，便道：“你起得倒早？”萧清婉回道：“不早了呢，臣妾醒来时，天也大亮了。看皇上睡得沉，想着今日无事，又连着几日的辛苦，不敢吵了皇上。”赢烈笑了笑，看着她道：“前几日倒不算什么，论起来还不及昨儿晚上辛苦。”萧清婉听他调笑，颊上微红，嗔道：“一大清早的，才起身就说起这些没正经的话来了！再这般，咱们可就没法说话了。”赢烈莞尔道：“自家丈夫面前，怕些什么？横竖又没外人在。诸般都好，只是性子也忒腼腆了，昨晚上定要朕奈何的你那般了，才肯吐口，磨得人慌。”萧清婉听得面红过耳，又羞又急，啐了一口，扭身去了。不多时，便有一列宫人捧了一应物事进来侍奉皇帝起身。
赢烈着衣已毕，走到外厢，见着室内安放着一张红木嵌理石面的八仙桌，满满的摆了碗盘，就说道：“如何放了这个桌子？”萧清婉走过来，将手里拿着的乌木包银筷搁在桌上，道：“皇上同臣妾的早膳都送来了，臣妾原先那张桌子小，铺排不下，就叫他们把这桌子抬了出来。”赢烈微微颔首，道：“这般说来，你必是一早就起来了，还哄朕说天大亮了才起。你的心意虽好，也太辛苦了些。”萧清婉抿嘴一笑，道：“皇上怜惜臣妾，臣妾侍奉皇上自然要尽心尽力，方不负皇上的这番心意，怎敢有所怠惰？”赢烈点了点头，就拉了她，一道入席。
席间，赢烈看着宫人给盛了红枣粳米粥，便问道：“朕这几日不在宫里，可有什么事么？”萧清婉笑道：“倒是有几桩事呢，宫外一桩事宫内一桩事还有一件臣妾母家的私事，皇上想先听哪件？”赢烈吃了一勺粥，亦笑道：“促狭东西，倒叫朕来挑，自然是先拣要紧的来说。”萧清婉便将心内早已想好的话说了出来，道：“日前四位王妃入宫拜谒，荣王妃说起荣亲王有意将芳华郡主许配给虎赉将军的独子，来求臣妾应允。”赢烈低头吃粥，也不瞧她，只是道：“你如何觉得，此事最为要紧？”萧清婉心里略有些惴惴的，面上还是浅笑道：“臣妾是想着，此事干系芳华郡主的终身，若是好了成就一段美满姻缘，自然是功德一件。若是不好了，郡主同将军家的公子脾气不对，花红表礼订下的亲事反倒成了附骨之疽，误了他二人的终身不说，还坏了荣亲王同虎赉将军的交情，岂不是罪过？”赢烈闻言，停了手里筷子，望着她道：“荣亲王同虎赉将军的交情很好么？连你都知道？”萧清婉忙笑道：“是荣王妃自个儿说起的。臣妾……臣妾也想，若是他二人私交不好，荣亲王也断不会要与他结为儿女亲家。”赢烈微微一笑，道：“你说的不错，这事儿的确要紧。”说着，又看着萧清婉的眼睛，道：“婉儿，你实在聪明。”萧清婉心中微震，口里说道：“皇上谬赞了。”
赢烈不置可否，又问道：“另两件是什么，说来听听。”萧清婉见皇帝面色平和，并无责怪之意，心下稍安，便说道：“宫里的这件事，倒不是什么好事呢。昨日起来，臣妾便收到奏报，说齐御女自尽了。”赢烈眉头微皱，道：“可有查验明白？”萧清婉回道：“掖庭局的仵作验过了，确是自缢身亡。”赢烈便问道：“那到底是为什么？”萧清婉道：“据钱宝林说，自她降位迁居，时常抱怨日子过得辛苦，想是熬不住就寻了短见。”赢烈问道：“钱宝林是何人？”萧清婉道：“是与齐氏邻居的宫嫔，平日里与齐氏有些往来。”赢烈便想也不想的道：“既是她自己想不开，去了就去了，也算不得什么。按制，宫嫔自裁，当问责其家人。但念及她也算服侍了朕一场，朕便赏她个恩典，饶恕了她的母家，并恩准其尸返家。你得空时，就将这事办了，也不必再来回朕。”萧清婉面现难色，半晌没有言语。赢烈瞧见，便问道：“怎么，有什么难处？”萧清婉才支吾道：“皇上恕罪，臣妾本也是说，齐氏虽有过错，终究仍是皇上的嫔妃。其尸首如何处置，还等皇上回来示下。贵妃姐姐听了满口说好，但出了坤宁宫竟又转了主意，�