神城就在眼前，一直存在于信仰和传诵中的主宰者从没有这样拉近过和人类的距离。微妙的是，即使平日最虔诚的信徒，在此刻也丝毫生不出朝圣该有的情绪。
他们都在战栗，那块自行漂浮的庞然大物像是带着死亡气息的铅云，压得每个人都喘不过气来。
不知道是哪个国家的士兵先开始在避风处清出空地，再砍来木柴升起了篝火，没过多久山谷各处都开始冒出青烟。用来引火的枯枝并不算好找，各国士兵在收集过程中凡是碰到了一起，往往会面无表情地擦身而过，曾经敌对过的更得怒目对视一番才肯走开。
生硬的局面在两支整编制军团的碰撞中被打破。摩利亚人的严肃沉稳和巴帝人的粗犷跳脱无疑是极端的对比，而一头要死不死蹿进外围警戒线的巨熊，则成了水火交锋的引线。
一支羽箭和一道苍蓝电光几乎同时光顾了这倒霉的家伙，两名披着白色罩衣的暗哨从雪地里站起，隔着百丈的距离冷冷地相互看了一眼，同时走向熊尸。
“你想要干什么？”巴帝方的士兵先停下了脚步，瞪视对方。
摩利亚法师冷笑，“如果你愿意去拖走那堆肉，再擦掉它留下的痕迹，我十分乐意做个旁观者。”
“老子当然要去清理一下，但那只熊扔了太可惜，我们团里的厨子料理烤肉可是一把好手。”巴帝士兵大大咧咧地挥手，“没你什么事了，回去趴着吧。”
法师怔了一怔，依旧闷声不响地往前走。
“你他妈的没听懂我说的话么？”巴帝士兵的声音里有了火气，手也在摸向背后箭壶。
“抱歉，我刚想起来，其实我们的厨子也不错。”法师还是一脸的漠然。
两位美食家之间突然爆发的对战，很快便引来了附近同袍的助拳。没过多久方圆十里以内的斥候暗哨已全部被惊动，一场滚雪球般的大乱斗就此展开。
接到报告时，穆法萨正在召开临时会议。与闻讯赶到的对方将领一样，他先是严厉约束了那部分愤怒的士兵，再找到事件发起者询问原委。
“我只是想看看他们还是不是那支狮兽团。”全身多处挂彩的摩利亚法师满不在乎地回答。
巴帝士兵挠着被火球擦过的焦黑脑袋，理由让人哭笑不得，“他要证明我是软蛋，这当然没可能。”
没人丧命似乎已是这场精兵对决的最好结局。就在双方高级军官骂骂咧咧地驱赶着各自的属下，想要就此结束乱子时，这两个前面还打得不可开交的家伙居然大力拥抱了一起，亲热得像是一家人。
“这是我们的盟友，我想我可以放心地把背后交给他。”法师拉着那巴帝士兵的手，向同袍大声宣布。
那士兵只是憨憨地笑，继续挠着后脑勺。
慢慢的，越来越多的士兵围拢过来，不分国籍不分阵营地拥在一起，欢呼，狂吼。“联盟万岁”的口号声惊动了其他国家的人们，也将整个山谷中低靡的气氛扫之一空。
从几天前开始，国家机器就完全按照计划，进入了战争防御状态。穆法萨不清楚巴帝那边是不是留有后手，但无论如何，这支狮兽军团都已经和自己的部队，以及两位亲身犯险的君王一样，没有了退路。
他现在只能把希望放在普罗里迪斯身边的两名随从身上，当然，这并非绝境中胡乱的精神寄托。
那是阿洛和阿莫，并非阿猫阿狗。
※※※在神城里，另一群人正经历着毕生中最强烈的心神震撼。
魔法的力量让这座神城降临尘世，也让它拥有了难以想象的内部面积。从传送地点走出，通过白玉阶梯，再踏上足够驰行四辆马车的平坦大道，出现在众人眼前的竟然是一片无边无际的云海。
光源来自于封闭的建筑穹顶，整片圆弧形倒扣而下的透明屏障像是硕大的鱼鳔，隔开了里面的人群，以及其外的苍茫空间。
那不是天空，那是一片更为广袤浩瀚的领域。尽管看不到太阳的存在，但无数颗放大了千百倍的星辰却带着绚烂光晕悬在高处，仿佛黑蓝色板中镶嵌的各色宝石。
渺小，这几乎是所有人脑海里，同时对自身新的认识。君王也好，军官也罢，在这种超出常识的奇异景观面前，他们尽皆茫然。
立场的不同让诸多神职的眼神中都有了傲气，即使是清心寡欲的苦修士们，在看着某个战战兢兢的皇帝时也如同在睥睨一条龌龊的爬虫。对于这种另类的注目礼，普罗里迪斯始终泰然处之，走在他身边的希尔德大帝却逐渐阴沉了脸色。
大道如同一道横架在虚空中的长虹，每个人都看不清脚下深渊的高度。前方极远处，海市蜃楼般宏伟瑰丽的建筑景观正在慢慢浮现出轮廓，布满天使方阵的巨大广场几乎超过了任何一座人类主城的占地面积，仅仅是视觉冲击就足以让人心生敬畏。
自从君王们进入神城以后，一切的一切都在静默中循序渐进。没有人说话，有的只是脚步行走时的沙沙响动，和许多极力压抑的，带着颤抖的呼吸声。
“欢迎来到光明世界，我的子民。”广场的尽头，一个声音遽然响起，充满了威严意味。
“接下来他是不是得说，忏悔和皈依是你们唯一的出路？”希尔德大帝冷笑了一声，低低地道。
普罗里迪斯没有任何表情，今天的他像是彻底遗忘了笑容，“别急，我的老朋友，这场游戏才刚刚开始。”
穿行在广场上的天使阵列之间，看着那些与自己酷似，却更健壮，更强悍的高等生物；感受着他们眼中那种淡漠的，类似于俯视蝼蚁的神情，大部分人都开始不自觉地低下了头。
而寥寥无几的例外当中，居然包括着边云的那个小皇帝——他完全不顾身边老臣们一再递来的眼色，昂首阔步，犹带稚气的脸庞上竟是全无惧色。
终于，这数十万名战斗天使组成的人海被穿越到了彼端。巍峨高耸的建筑群落入口处，那无数级石阶之上，远远地摆着一张王座。
一位带着银色面具的天神正端坐椅上，身边恭立着白袍高冠的教皇。
“传召的对象都来齐了吗？”高高在上的主宰者问道，似乎是由于面具的关系，他的声音听起来有点说不出的尖锐古怪。
“吾主，只有边云公国的受召者临时调换了人选。”教皇躬身回答。
天神由左至右缓缓扫视着人群，忽然低笑，同一时刻他那张面具表层上镌刻的暗纹隐约蠕动了一下，整个空间里随即啸起了风雷之声，“如果这件事情他们可以决定的话，那还要你来作甚么？”
“是，小人知错了。”教皇脸上的每条皱纹都在由于紧张而抽搐，声音也开始发颤。
“是我自己要来的。”边云的幼皇出人意料地走上了两步，向着高处的主宰者喊道，“不关这位老爷爷的事情。”
“你？”天神怔了一怔。
幼皇挣脱了身后伸来拉他的几双大手，用力挺起胸，“我虽然年纪还小，但朋友和敌人总能分得清。帝国不能没有撒迦将军，我这一次来，就是准备代替他死的。”
一片哗然声中，天神的面具上又有着什么东西跳了一跳，缩了一缩，像条准备噬人的蛇，“你这个年纪，在人类里面已经算是很有勇气的了。。。。。。不过我很好奇，你怎么就知道他来了一定会死？”
“如果你是我们的朋友，又怎么会用这种方式欢迎客人？”幼皇环顾着周围林立的天使大军，撇了撇嘴，“有些东西，就算是小孩子也明白的。”
卷五 燃烧的远征
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第三十章 死士（中）＇1/1页＇
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“有意思，想不到我这次听到的第一句申明立场的言论，居然会出自一个孩子嘴里。”天神不无讽刺地道。
边云公国的随行官员人人面如土色，财政大臣再也顾不上别的，抢上前去拉回了幼皇，硬拖着后者跪倒在地，“至高的神主，他不是这个意思，他。。。。。。他的确只是个什么都不懂的孩子。”
“不，他说得没错。召你们来这里就是想确认一下，到了今天，还有谁打算忤逆我族意愿的，现在就可以站出来。”天神毫不掩饰语气中的逼人意味，如同狮虎终于在猎物面前亮出了锋利的獠牙。
用于遮丑的那层薄纱一旦被挑去，剩下来的就只有赤裸裸的兵戎相见。当然，选择的余地还是存在着——那些正屈膝跪倒的人们无疑已证明了这一点。
“非常好，我一直都相信有些人类还是可以被塑造，被重用的，诸位果然没有令我失望。”天神微微颔首，将目光投向了极少数依旧挺立的身影，“普罗里迪斯，希尔德，嗯，还有蛮牙公国的古柯陛下，你们似乎都有话要说？”
“我没什么想说，只是年纪大了，骨头发硬而已。”希尔德大帝弯下腰，敲了敲膝盖，“抱歉了，它们总是在关键时候弯不下来。”
“年龄是可以让一个人变得迟钝，无论身体或头脑。。。。。。你呢，古柯陛下，又有什么需要陈述？”天神望向下个目标，作出请便的手势。
“和那个孩子一样，我今天来，就没打算活着走出去。”古柯的身材很瘦小，满脸苍老之色，眼神中全是那种被岁月磨平的沧桑淡漠，“在彻底闭嘴以前，我想先请教一个问题。”
“请教你老母！瞎了眼的狗东西，再罗嗦半句我就把你卖到喀什雅的窑子里去，让你尝一尝被几百个苦力和守夜人排队捅屁眼的滋味！”教皇忽然吼出了一连串与身份场合都全然不符的粗话，原本恭谨谦卑的神色瞬间就被凶狠所替代。
尽管这个时候并不适合用来大惊小怪，但很多君王还是愕然得连下巴都快要跌落。普罗里迪斯也一脸难以置信地望向了长阶上方，似乎被这类似于淑女变婊子的一幕震惊得回不过神来。
天神奇怪地看了眼教皇，摆手阻止，“让他说。”
“在你的眼里，或者说在整个光明族的眼里，我们蛮牙究竟算什么？”古柯咬着牙一字一顿地问，像根本没听到那段恶毒的威胁。
“其他的族人怎么认为，我不太清楚。就我个人而言，你们应该比狗强一些。”天神极其斟酌地选择着措词，“因为你们听得懂的口令更多，而且还会直立行走。”
古柯没有料到对方会给出如此直接的答复，微微一怔后脸上怒意更甚，“好，好，真希望我那皇兄还活着，能够亲耳听到这样的赞赏！”
“我们信奉过你，追随过你，就像年幼的孩子总认为父母永远也不会错。”在众多君王之中，古柯是唯一没有带随从的，此刻四周悄然散开的人群更让这份孤单和无助显得尤其分明，“自从和教廷达成协议，我的皇兄就像条忠心耿耿的狗，你们指向哪里，他就带着军队打到哪里，可到最后蛮牙得到了什么？那些战争，那些活活拖垮了蛮牙的战争，如果不是你们，会有么？一个国家啊，就这么没了，垮台了！你可能会说它还存在，还握在我的手里，但这只是你们想要的傀儡政权罢了，我继位后扮演着什么样的角色，这里所有长着眼睛的人都看得很清楚。”
“利用是相互的，利益也一样。你兄长的野心要比你大得多，可惜的是，他的智商却恰恰成反比。当初赐予你们召唤不死生物的能力，就是想让那些对光明教义还心存抵触的愚民尽早开化，认识到唯有来自至高的庇佑，才能令他们存活无忧。没想到那废物却根本是条想要一口吞象的蛇，就这样死了，已经他最好的结局。”
天神的回答在让古柯沉默下去的同时，却激起了旁听者的骚动。任凭再油滑的政客也万万没有想到，那场最终被光明族遏止的浩劫，竟然也是由他们一手造就。
“我知道蛮牙一定存在着盟友，却没想到藏在幕后的竟然是你们。”普罗里迪斯同样有着意外神情。
天神略带惊讶地看着他，摇头道：“我见过不少虚伪的人类，可像你这样的倒是初次遇上。尊敬的陛下，难道不是你第一个带兵打进蛮牙的么？恐怕这些所谓的秘密都已经和那头远古妖精一样，早就被你死死地捂在口袋里了，又何必扮作局外人呢？前段时间为了边云顺利建国，你不正是通过再次培育的兽灵军队，才和巴帝合力上演了一出好戏，不会这么快就已经忘得一干二净了吧？”
普罗里迪斯思索了片刻，淡淡地道：“我一直都在为薇雪儿被选作圣女而感到疑惑，现在才总算是明白了。”
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“一切都还不算晚，忤逆或顺从，是你们必须作出的选择。”天神有些厌倦于漫长的对话，沉声宣布，“由于一些意外因素，光辉之炬�
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