。武则天想谋夺中宫之位，但多方设法都没有使性格懦弱的高宗废掉王皇后。后来，武则天乘王皇后抚视她刚生不久的小女儿时，亲自杀了女儿，然后嫁祸于王皇后。从此，高宗与王皇后感情产生了破裂，于是就产生了将她“废掉”的想法。
这时，长孙无忌十分害怕，因为高宗要废王立武，就会动摇他在内廷中的地位，事关整个关陇集团的命运，所以他坚决反对。他阻止武氏为后，但是朝中一批受他排挤的官员却极力向高宗建议册立武后。最终，高宗下定决心，于永微六年十月，废王皇后，册立武氏为后。长孙无忌阻止武氏立后的失败，使得他的反对者中又多了一位权雄之性的武则天。高宗在位期间，武后逐步掌握了大权，因此她不会放过阻挠她上升的任何对手。经过几年的准备，对付长孙无忌的计划已经酝酿成熟。
显庆四年四月，武则天指使党徒许敬宗的再三诬奏，最后竟将长孙无忌流放到边远的黔州。后来，许敬宗等又以谋反的罪名，将所有与长孙无忌有关联的才能之士铲除干净。长孙无忌失去权势后，武则天认为留着他终究是祸根，于是没过多久，就按反狱之罪，逼长孙无忌自尽。
在封建社会，权力至上。长孙无忌过分贪恋权势，极力维护和巩固自已的地位，最终落得个遭暗算，身败名裂的结局。
灵魂透视：
居高不退，树大招风，不能审时转势，激流勇退，君子必遭小人毒手！世间万事，都是物极必反，物盛则衰，就有如夜空中一轮明月，丰圆之日也是残缺之时。精于此道，君子之祸可多所避免！
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一念不坚成悲剧
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秦朝宰相李斯年轻的时候，在家乡上蔡县的衙门里做一名小小的官吏。
有一次，李斯看到茅厕中的老鼠，长得又瘦又小，吃的都是一些不干净的东西，见有人来，便吓得匆忙逃窜；后来他看到仓库中的老鼠，以满仓的粮食为食物，以高大的库房为住处，养得肥头大耳，见了人从容不迫，与厕所中的老鼠真有天壤之别。他不禁十分感慨地叹道：“人的好与不好，就如同老鼠一样，完全在于你自己所处的地位！”
从此，李斯便以做一只仓库中的老鼠来要求自己。为了能掌握攫取功名利禄的本领，他拜当时的大思想家荀子为师，学习帝王之术。当他学成辞别老师时，对荀子说：“一个人处在卑贱的地位却不打算做一番事业来改变自己的命运，这就像禽兽看到肉却吃不到嘴，只能白白眼馋一样，这种人虽然像人，却没有人的志气和本领。人的一生，最大的耻辱莫过于卑贱，最大的悲哀莫过于贫穷。一个人长期处于卑贱的地位，困苦的环境，嘴里却说什么看不起世俗，讨厌名利，把自己打扮成一种清高超脱、与世无争的样子，这不是他的真实思想。”
李斯怀着这样的思想，投入到列国纷争的大舞台上，辅佐秦始皇消灭六国，统一天下，创建了中国历史上第一个封建大帝国。立国之后，制定法律、创建制度、统一文字、统一度量衡等，都是在他的主持下进行的。为了统一思想，焚书坑儒的罪恶行为，也是在他的倡议之下进行的。
当李斯权势正隆时，他的长子为三川郡守，儿子娶了秦朝帝室的公主，百官趋之若鹜，门庭车马逾千，权比君主，李斯可谓是如愿以偿了。而这却使李斯感到了隐隐的不安，暗自叹息道：“我听我的老师荀子说‘物禁太盛。’我李斯原不过是上蔡的一名读书人，普普通通的平民百姓，君上不知我的不才，把我提拔到今天这样的地位，当今的大臣，地位没有人处在我的上面，可以说富贵达到了极点。物极则衰，我真不知日后会是一个什么样的结局！”
如果李斯始终保持着这样清醒的头脑，审时度势，相机而行，他也许会有个平安的结局，可他不能够，他太贪恋富贵利禄了。当秦始皇一死，赵高便威胁说，如果由合法的继承人长子扶苏为帝，必定“长幼封侯，世世称孤。”李斯虽然明知胡亥不是做皇帝的材料，这样做会给国家带来巨大的灾难，可是，面临诛灭与封侯的选择，李斯退却了。他不无痛苦地流泪叹息道：“唉，我生逢乱世，既不能坚守臣节而死，也只好听天由命了！”终于与赵高同流合污。
秦二世胡亥即位之后，立刻暴露了昏暴的本质，残忍地杀害手足骨肉，严苛地诛杀、惩罚大臣，毫无节制地役使民力，大修阿房宫，以致宗室离心，群臣都想背叛他。陈胜、吴广更是揭竿而起。身为丞相的李斯看到了国家即将大乱临头，他想有所进谏，却遭到胡亥的严厉斥责。李斯为了保住自己的禄位，只有讨好、迎奉胡亥，于是他又一次违心地上书胡亥，对他的种种昏暴之举，大唱赞歌、助纣为虐。
李斯为了能保住自己的权势，丧失了自己的人格，践踏了自己的才能，最后只能俯仰由人，被赵高玩弄于股掌之中，并终于遭到赵高陷害，父子双双被腰斩于咸阳市。临刑时，他回忆起了在上蔡做一个平民百姓时自由自在的生活，流着眼泪对儿子说道：“我想要再次同你一起，牵着犬，出上蔡东门追逐狡兔，这样的日子还能再有吗？”
灵魂透视：
一代名臣，功高盖世，才华横溢，只为思想动摇，一念之差，上了小人赵高的圈套，落得个户灭九族的悲惨结局。
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乘时而进，小人得志
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乾隆三十四年，年轻的和恍滩可惺榧婊Р渴汤捎⒘粗辛耍谑怯⒘桶阉乃锱砼涓蕖：瞳｜有英廉这个“岳祖”做靠山，前程一片光明。
乾隆三十七年，和皇谟枞仁涛乐埃罄从直惶粞∥涸鸹实塾瓮姘踩奈朗浚哟耍恍南氲玫交实鄣拇骨嗖⒎苫铺诖锏暮瞳｜，就开始寻找接近皇帝的机会了。
有一次，和胄矶嗍涛酪黄鸹の狼』实鄢龉５笔鼻∽诮沃芯汀耙晃灰敢蚩垂懿谎隙油选币皇掠牒瞳｜聊起了天，乾隆问他的家庭出身、年龄等情况，和蓟卮鸬檬值锰濉Ｇ〖瞳｜长得眉清目秀，仪态优雅，说话口齿清楚，于是就对他产生了好感。从此，和诙潭痰牧饺晔奔淅铮梢幻∈涛懒叮惶岚挝坝笆涛溃娓倍纪场保畹们』实鄣亩鞒琛�
乾隆四十一年，和捎笆涛兰娓倍纪成Р渴汤桑⒈皇谌尉蟪技婺谖窀蟪肌Ｇ』实鄱运浅Ｐ湃危秩盟娌骄沉臁⒊缥拿潘拔窦喽健⒆芾硇杏挛竦戎埃庑┕僦岸己苡惺等ā：瞳｜善于揣摩逢迎，已摸透了乾隆皇帝的心理。他见乾隆处处以圣祖康熙为自己的楷模，就投其所好，常常借着歌颂康熙的威德来赞颂乾隆使之高兴，
一次，和∷档健吧嫌刑焯茫掠兴蘸肌钡幕埃统没蚯∶枋隽私系乃馍缴菇擦丝滴踝嫦陆系氖⒖觥Ｓ谑牵”憔龆ㄐХㄊプ嫜灿谓稀：瞳｜提议的这次南巡，既博得了乾隆的高兴，同时他自己也借监造龙舟和主持迎接圣驾的机会大捞一笔钱财。
乾隆四十五年正月，乾隆命和肜舨渴汤煽Χ“⒁黄鹱≡乒蟛榇υ乒笞芏嚼钍桃⑻拔郯浮：瞳｜很快查清了李侍尧的罪状，上奏朝延。乾隆看到和彀秆杆佟⒏闪罚谑蔷桶阉嵘舨可惺椤２痪茫瞳｜又被提为御前大臣、镶蓝旗满洲都统。
灵魂透视：
小人之所以能窍取功名，主要是他们能抓住机遇，果断行事。看起来，小人类群真是既有阴柔之术又有阳刚之勇的天然异类！
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小人自贱君子自重
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正因为小人们对物质、权贵、名利，有着不同于常人的执着的欲念和强烈的占有欲，所以，在他们索取、窃取这些的曲折过程中，小人们表现出完全违反常规常理的特殊心性。他们可以把阴险的谋算、奇書网卑劣的企图埋在心底，改头换面，自轻自贱，甚至可以把自己化作粪土不如、猪狗不如的卑微之物，苦苦忍受着痛苦和耻辱，为补偿心中久久的谋算和欲念，用以实现其不可告人的目的。
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鳄鱼飞落泪，小人坐殿堂
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明朝刘瑾在朝中为非作歹，草菅人命，而且把持朝政，欺上瞒下，搞得满朝文武怨声载道。于是，大学士刘健、谢迁、王岳等人联合了一些大臣，上书武宗皇帝，弹劾刘瑾。刘瑾虽然是武宗的亲信，但是这么多的大臣联名上书，也不能坐视不理。考虑再三，武宗决定第二天早朝时处置刘瑾。
哪知隔墙有耳，刘瑾的死党吏部尚书焦芳听到这个消息后，立即秘密告诉刘瑾。焦芳把事情的前后经过讲完后，刘瑾如同一滩稀泥倒在地上，他尝到了伴君如伴虎的味道。和所有的奸臣一样，刘瑾绝不会束手待毙。于是，他决定用“哭”为武器，替自己辩护。
他对自己的同党说：“圣上年幼，只有用哭才会打动他脆弱的感情。我们放声痛哭，不怕圣上不动情。”当天晚上，刘瑾带着一班太监连夜来到皇帝的住处。此时武宗正在更衣睡觉，见一班太监突然进来，莫名其妙。
刘瑾等人齐刷刷的跪在御榻前，放声大哭。刘瑾边哭边哀求道：“皇上，开恩呵……开恩呵……”
武宗说：“尔等为何深夜啼哭？”
刘瑾也不擦泪，哽咽着说道：“皇上，您要救奴才一命，您不救奴才，奴才就要被王岳杀来喂狗了。”
皇帝平时对这些太监一向宠爱有加，现在眼睁睁地看见他们俯首在地，放声痛哭，自己不觉也掉下几颗龙泪。于是，武宗动了恻隐之心。想到平时这些太监把自己伺候得舒适体贴，让自己开开心心，就说道：“朕并未降旨捉拿你们，尔等何必大放悲声？”
刘瑾见保命有一线生机，就继续做出悲痛的样子说：“我等奴才知道皇上宽宏大量，是个千古难觅的明主，不会听信那些奸臣小人的馋言。我们这些做奴才的倒不怕死，再说皇上要杀我们，奴才也毫无怨言，只是奴才丢了命，今后谁来服侍皇上？万一找一个不知礼数的人进宫，不但不能让皇上开心，反而让皇上忧愁，那才是奴才们的罪过！”
刘瑾的哭辩果然十分奏效。武宗皇帝寻思：王岳这些大学士，成天吃饱无事干，这个要奏本，那个要弹劾，连我玩几只鹰犬、几个民间小女子他们也要左一次进谏、右一次进谏，好像天下除了他们几个读书人，其余都是昏庸无能者。
刘瑾一见有机可乘，便哭诉道：“我主圣明，陷害我们、目无皇上的就是王岳。古人云：普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。皇上富有四海，普天之下都是圣上领土，玩几只鹰犬又算得了什么呢？但是这个王岳却到处造谣说圣上玩物丧志，有伤国事，更可恶的是他外结阁臣，妄图挟制皇上，又怕奴才从中阻拦，所以才恶人先告状，欲置奴才等人于死地，真是可恶之极。”
说完，又伏在地上放声痛哭。武宗看他们痛哭流涕，实在于心不忍，便说道：“起来吧，哭什么呢？我又不杀你们。”
刘瑾继续号啕大哭，说道：“圣上，王岳、刘健这些人不除我大明江山不保啊！”武宗说：“这些大臣只是看不惯朕玩乐，并没有什么异心，尔等不必忧虑。”
刘瑾一边擦泪一边说：“圣上只知其一不知其二。这几个老臣以为圣上年幼可欺，今天上奏不准玩鹰，明日又上书不准放犬，如此下去，恐怕再过几天连饭都不准皇上吃了。这些人目无圣上，以为自己资格老，肆意横行，而且他们怕奴才把真实情况转奏皇上，所以时时都在算计奴才。奴才死而无怨，但奴才担心的是皇上您啊……皇上想想，假如司礼监与皇上一心，这些阁臣怎敢如此威逼皇上？”
于是，武宗决定不但不杀这个十恶不赦的宦官，还立刻下令刘瑾掌握礼监并兼任提督团营兵马。还下令将王岳等大臣逮捕，刘健、谢迁等大臣被迫辞职还乡。
刘瑾的这一场哭辩，既保住了性命，提升了权力，还反咬一口，足见小人“装扮弱者，博取同情”的巨大威力。
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小人一身都是伤人害人的利器，连眼泪也像鳄鱼一样