《世界商道》

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世界商道- 第18部分


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1935年秋,是彼得森创业生涯中的一个重要转折点。一天上午,一个陌生人敲开了彼得森的门,来人很客气地做了自我介绍,说他名叫梅辛格。这个名字对于彼得森来说,简直是太熟悉了!还在他当学徒时就知道梅辛格是最精明的首饰批发商。卡辛当时对他说过的话还记忆犹新,“不论多少贵重的首饰,不经梅辛格的手是很难卖出好价钱的”。虽然彼得森没见过梅辛格,但彼得森对梅辛格的敬畏和崇拜已经是很久了。

梅辛格此次来找彼得森,是为他在纽约地区的销售网长期订货的,这正是彼得森梦寐企盼求之不得的。当梅辛格得知彼得森的手艺是跟卡辛学的,就更加信任,他授权彼得森按照自己的想法设计,按照自己的方式加工,不受别的条件的约束,为彼得森充分发挥自己的聪明才智提供了机会。

彼得森对梅辛格的订货从不马虎,每一件产品都必须亲自经过反复核对检查才敢出手,即使一点小小的纰漏,也必须多次返工,直到满意为止,他成为梅辛格的特约供应商。同时他的手艺得到上流社会的承认,名声大噪。找他的人越来越多,他一个人实在应付不了这些工作。

不久,彼得森与另一个合伙人创办了“特色戒指公司”。由于订婚戒指的生产由来已久,要想在经营上生意兴隆,就必须有自己企业的经营特色。怎样才能闯出自己的特色呢?经过多方面的考察,彼得森在订婚戒指图案的表现手法上动脑筋。

象征着爱情的首饰大多以心形构图,这已为广大消费者所公认和接受,彼得森也不例外。可在构图的表现手法上,彼得森就表现出了自己的独特领会:把宝石雕成两颗心互抱状,表示一对恋人心心相连;用白金铸成两朵花将宝石托住,表示爱情的美好与纯洁;两个白金花蕊中各有一个天使般的婴孩,一个是男婴,一个是女婴,手中牵着拴在宝石上的银丝线,以此祝福新郎新娘未来的美满幸福小家庭……

仅这一设计就能看出彼得森独具匠心了。然而,彼得森的匠心独运之处还不止这些。他做的戒指表面看是一样的,其实没有相同的,奥秘就在男女婴所牵的银丝线上。那银丝线上有许多类似多股绳搓在一起的皱纹,实际上是手工镂刻出来的,“皱纹”的数目可以随意增减,这样就为购买者留出做记号的余地,例如男女双方的生日、订婚日期、结婚年龄或其他私人秘密,都可以通过银丝的“丝纹”多少表示出来。这一成功的艺术设计为彼得森的事业打下了良好的基础,生意渐渐兴隆起来,他从加工工业过渡到自产自销。

1948年,彼得森又发明了镶戒指的“内锁法”,那是因一次加工引起的。一个有钱人慕名来找他,那人拿出一颗蓝宝石,求他镶一枚与众不同的戒指,准备送给一个女影星做生日礼物。彼得森知道,再在图案上下功夫是不会有什么惊人之举的,只有在那颗宝石上打主意。这只有改变传统镶嵌一条路可走。经过一个星期的研究试验,他发明了新的连接方法——内锁法。用这种方法制造出的首饰,宝石的90%暴露在外,只有底部一点面积像果实与花蒂那样与金属相连接。

功夫不负有心人!这项发明很快获得了专利,珠宝商们争相购买,彼得森没花本钱就赚了大笔的技术转让费。那个女影星实际上也成了他的义务广告员了。崇拜电影明星的妇女们得知这枚戒指出自彼得森之手,都不惜花大价钱请他做首饰,她们以拥有彼得森亲手制作的首饰为荣耀。

在荣誉面前,彼得森的进取心有增无减,他不断地观察和研究戒指的构造,终于在1955年,又发明了一种“联钻镶嵌法”。采用这种方法把两块宝石合在一起做成的首饰,可使1克拉的钻石看起来像2克拉那样大,这对大多数消费者来说是极具有吸引力的。佩戴天然钻石首饰已成为可及的事了,花不太多的钱,一样可以取得光彩的效果。

正是这些独出心裁的设计所起到的新奇效果,使得彼得森的事业取得长足的进步,生产规模不断扩大,人员大量增加。在艰苦的奋斗中,彼得森也赢得了人们的尊重和敬仰。可以说“特色戒指公司”能在激烈的竞争中扶摇直上,不能不归功于彼得森的发明创造,不断更新。钻石大王就这样一步步走向事业的顶峰。

做生意不能只沿着一条路走下去,不创新、不前进,最终会被时代发展的大潮所淘汰。商人要想保持事业长盛不衰,就必须随时进行自我更新。自我更新不仅仅是产品的创新,还要有管理上的创新,以适应不断变化的市场需求。

中篇美国人经营之道 一唯有变者才能生存

如今,我们处在一个不断变化的时代,科学技术在飞速发展,企业经营环境处在不断改变之中,全球化的市场也发生着不断的变化,这都不断地向企业提出了新的挑战。应对这一切挑战的秘诀就是创新。

固步自封的人无法应付棘手问题,必然会把自己带入一个动乱的世界。在当今激烈竞争的市场上,没有一项产品能永远占据市场。企业要想持久地占领市场,必须把产品开发作为企业生存发展的关键。只有产品不断更新换代,才能适应不断变化发展的市场需求,以及科学技术迅速发展和产品周期不断缩短的趋势,否则,难免会在竞争中败北。

胜家公司是美国第一家跨国经营的公司,也是世界上最早的跨国公司之一。胜家公司是创始人米顿·胜家靠生产缝纫机起家的,它所生产的带着红色“S”标志的“胜家”缝纫机曾经风靡全球。

20世纪40年代是胜家公司的黄金时期,世界上每三部缝纫机就有两部是“胜家”牌。然而,1986年,这家最古老的缝纫机制造商却沉痛宣布:公司不再使用“胜家”商标,而且也不再生产缝纫机了。一个享誉世界、古老的品牌为何落得如此下场?

察其原因,就是没有跟上时代的步伐。胜家公司的领导者在缝纫机市场取得统治地位后,对胜家传统产品过分信赖,同时又固守以往“质量是企业的生命”的观念,不进行产品的更新换代。20世纪80年代了,他们仍生产着19世纪设计的产品。

当胜家静止不前的时候,其他的竞争者却在不断地开拓进取,纷纷开发出适应时代潮流的新产品。如日本开发出会“说话”的缝纫机,一旦操作失误,缝纫机就会发出声音提醒改正。英国推出了能自动播放优美音乐的缝纫机,瑞典则生产出“电脑缝纫机”,它可以根据布料的特性,自动地将缝法、针脚长度、缝纫密度等调整到最佳状态。

“胜家”所持质量观念也远远地落后于时代了。质量不仅仅是指结实耐用了,它已发展到包括外观设计、造型、包装、功能等等方面。本来,凭着胜家公司的市场地位和形象,它完全可以在市场变化时领先一步,抢先推出新产品,然而胜家公司领导人的错误认识和做法终于跟不上时代了。就这样,辉煌一时的胜家公司被时代淘汰了。

与胜家公司不同的是,通用电气却通过不断变革来适应时代的发展要求,因而一直保持世界领先地位。通用电气的变革制胜有杰克·韦尔奇很大的功劳。

20世纪80年代初期,杰克·韦尔奇走马上任时,通用电气看起来正是美国最强大的公司之一,它既没有处于危机的剧痛之中,也没有被不时折磨大公司的诸多弊病所困扰。然而,韦尔奇一上任便指出:应该把通用电气公司放在“全球性经济环境”中来思考其未来,要为进入下一个世纪做准备。以他当时的话来说,就是“2000年后能否与国外公司竞争,是我们从现在起,每一天都必须考虑的问题”。

韦尔奇进一步指出,“在这个越来越小的世界上,胜者和败者的界线日趋分明,在这里没有‘还过得去’的企业的位置”。他觉察到他面临的是一个不确定的未来,考虑到这些,韦尔奇担心通用电气的竞争者会因此而变得强大起来,他希望通用电气变得更有竞争力。为了达到这个目标,韦尔奇感到他需要一个流畅的和进取的通用,这意味着当时的通用将简化为一个较小的却反应灵活的通用。

1983年,韦尔奇不顾重重反对,做出决策,放弃通用的家电事业。放弃生产烤面包机、电熨斗和风扇,对于通用电气的员工来说,实在是痛心之极。自从通用电气公司于1905年起开始销售第一台烤面包机开始,小家电就成为通用电气公司标志之一。这个受美国人钟爱的通用电气公司生产的电熨斗、时钟、烤面包机、果汁机、咖啡壶和吹风机上,曾经一度被视为美国现代家庭的象征。在某些通用电气公司员工的心里,它是结合通用电气公司和数百万美国消费者的标志。

员工们质问韦尔奇的决定:你怎么可以抛弃小家电事业?那是通用的根基!是这些产品使这家公司在这片土地上得以家喻户晓,该业务是通用集团中的核心部分。任何时候,只要一位家庭主妇把一台通用烤面包机、咖啡壶或者蒸汽熨斗放在家里,通用电气的名字就在那里,怎么能自己把自己的牌子砸了呢?

然而通用的小家电事业虽然为公司创造了往日的辉煌,但韦尔奇认为它对于通用的未来却无足轻重,通用不可能指望小家电行业使公司壮大发展。因此,韦尔奇简单地反驳道:“在21世纪,你是停留在烤面包机的生产上,还是选择生产CAT扫描仪呢?”

韦尔奇告诉员工:“我们的实力会在诸如小家电制造这类事业中削弱”,“你可能会研制出一种实用的新型的电吹风机,整个中东地区的人们也会研制出一种更为廉价的同类仿制品。通用的优势是技术,是它的高科技研究力量,是它的资金实力……我们有能力动用上亿美元花费几年时间研制出新一代的飞机发动机、汽轮机、塑胶制品、影像医学设备,这类业务的共同的特征是:高科技含量、高开发成本、持久的生命力。”听了这些话后,通用电气的员工们不说话了。

抛弃小家电事业部,经过一系列重组,杰克·韦尔奇创造了一个充满竞争力的新通用电气,他本人也因辉煌成就成为当今世界经理人的偶像。

时代变,我们也变,只有不断追求改善和变革才能走向成功。领导者要能够持有“以变化求胜”的态度去领导企业,其实这就是一种变革思维。

中篇美国人经营之道 一创新是做大的唯一出路

培根在300年前说:“不愿用新式疗法的人必见新灾,因为时间正是伟大的改革者”。经营者要看清形势,通过各种手法灵活应变,与时俱进。只有跟紧变化,适应现实的需要而不断变换经营模式,不断求新、求异、求变,才能因时而定,因人而定,在经营中充满生机活力,变得更大、更强、更具竞争力。

以前,美国的飞机制造业,波音公司和道格拉斯公司正代表了两个极端,一个是放眼未来,一个是目光短浅;一个是大胆创新,一个是谨小慎微;一个是把长期优势看作首要任务,一个是把短期利益当成优先选择。道格拉斯飞机公司的“近视眼”使得它总是那么“吝啬、保守”(《商业周刊》的评论);“近视眼”使它做出了放弃研制新一代商用喷气式飞机的决定;“近视眼”使得它处处落在波音公司的后面。

早在第二次世界大战期间,美国空军要求制造多引擎轰炸机的时候,一些飞机制造公司都把多引擎一词解释为双引擎,唯有波音公司雄心勃勃地突破技术难关,设计出了四引擎的巨型轰炸机。“空中堡垒B17”就是该公司的最佳杰作,数年间就生产了12731架,在对德战争中发出了无比的威力,波音之名也由此让世人知晓。

不久,波音又推出了B29重型轰炸机,共制造了4000架,投下了17万吨炸弹及燃烧弹,在日本广岛和长崎投下原子弹的也是这种飞机。因大量制造轰炸机,促使波音公司的业务得到迅速发展。大战末期,其营业额竟高达6088亿美元。波音公司因此被人称为“不知后退的勇夫”,“像条野牛在向前狂奔”!

从20世纪50年代起,波音公司又集中技术力量,研制并大量生产八引擎的超级空中堡垒B52轰炸机,这种飞机在越南战场上成了最活跃的角色。与此同时,波音公司着力研究喷气飞机。他们认为,随着世界形势日趋向和平方向发展,除了制造用于战争的军用飞机外,还应大力发展民用喷气客机。

当时美国总统肯尼迪曾说:“蜗牛步子的航空事业,有损美国的威信。”美国政府决定制造超音速喷气客机,估计需要资金45亿美元,拟定仅由一家公司负责,由政府辅助90%的资金。当时有不少飞机制造公司竞相争取这一生意,但激烈竞争的结果,唯有波音公司得到了这项任务,因为几乎在同时,他
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