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伏尔奈告诉我们，“在古代的赋税登记簿中，阿勒颇地区估计有３２００个村庄；而现在，收税员几乎找不到４００个村庄。”
一切历史使我们相信，任何时候只要人类不是十分无知，政府不是极端压制，则人类的勤劳的双手很快就能消除战争的破坏，以及瘟疫、洪水和一切自然灾害所造成的后果。国内的压制是一个比异族征服更肯定无疑的、造成国家灭亡的根源。
不是个别暴君的出现，而是持续的、甚至法律认可的暴政灭绝了一个民族。苏丹及其高级文武官员、伊斯兰教法典说明官、伊斯兰教法官和禁卫军士兵是能够经由占有劳动者的产品，毁灭劳动者欢乐的希望而使生产停止并抑止或灭绝其臣民的唯一力量。由此可见，如果说美国和荷兰证实了存在着使国家兴旺发达的自然源泉的话，那末，整个东方和西方世。。
界的大部分也证实了存在着使人口减少和国家衰亡的社会原因。
不仅有的国家在某些情况下增长迅速而在另一些情况下则走向衰亡；组成这些国家的个人在享有的舒适和富足方面
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也是差别悬殊的。例如，人们清楚地看到，美国绝大多数民众都过着富足的生活，他们吃得好、衣着入时、积极勤奋、有进取心、聪明并品行端正；而在那些东方国家中，广大民众只能过贫困而不幸的生活；他们是连绵不断的瘟疫和贫困的牺牲者；他们愚昧无知、懒惰、充满仇恨、残忍好杀而无人性。
个人必须能够不太费力地维持生计而后才能使人口增加；从而才能做到如同我们在美国所见到的那样，国力的自然增长与普遍的个人舒适和讲道德完全一致。另一方面，当某些国家的人数停止增加，当它们开始衰亡时，我们也能完全肯定那是人口自然法则的巨大力量在起作用，以致这些国家的广大民众不易维持生计。个人的贫穷、稀疏的人口、人口的缓慢增长或国家的衰亡等现象都是互相伴随出现的。
人们不难设想，不同发展程度的生产力将会造成一国人口的增长或人口的停滞状态。
斯密博士说，“在狩猎者或捕鱼者的这类野蛮人国家中，每一个能干活的人”
（诸如在欧洲人到达那些国家以前，美洲和新荷兰仅有的居民）
“或多或少都在从事有用的劳动，他尽其所能地努力为自己及其家庭或部落中那些因年老、年幼、体弱而不能狩猎和捕鱼的成员提供生活必需品和方便。但是这类国家是如此一贫如洗，以致单纯出于匮乏，使他们经常有必要对其婴儿、老人和那些患有慢性病者有时直接加以消灭，有时加以遗弃而听任他们饿死或被野兽吞食，因而他们的人数经常减少或至少他们认为他们是在减少。与此相反，在文明的和昌盛的这类国家中，虽。
然有许多人完全不从事劳动，他们中有许多人消费的产品的。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
劳动量却十倍于、常常还百倍于从事劳动者中的大多数人所。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
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消费产品的劳动量；然而社会全部劳动的产品是如此充沛，以。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
致能够丰盛地供应所有的人；即便是一名最下层的和最贫穷。。。。。。。。。。。。
的工人，只要他省吃俭用并勤劳干活，他也可以享受到比任何野蛮人能得到的更多的生活必需品和舒适。“
①
拿我们自己的国家作为例子来说，仅仅只有一部分妇女、儿童和少年（尽管这样一部分的人数也十分众多）在为赡养社会而劳动。此外，政府的全部官员、一切与司法管理有关的人、陆军和海军、牧师、地主、一切依靠其财产生活的人、加上一大批自由职业者，他们从任何方面看都没有为公众的衣食或舒适直接作出贡献。
根据１８２０年的人口报告，看来大不列颠从事农业的家庭为７９８６５６户，从事商业和手工业的家庭为１３５０２３９户，从事商业和手工业以外职业的家庭为６１２４８８户。
我相信，这一报告没有包括陆军和海军以及一大批不属于女管家的自由职业者。但是按照这一计数，里克曼声称每１００户家庭中有３３户是在为全社会提供维持生活之物。
②很难弄清实际为我们提供衣食消费的人在社会中的比重，因为被归入从事手工业的家庭中有许多仅仅是为少数人的奢侈品服务的；还因为无法知道每一家庭中实际从事劳动的人数。在某些行业中，比如棉纺工匠的行业中，父母和孩子中的某些经常都在操作；而在另一些行业中，比如木匠和铁匠的行业中，只有丈夫在劳动。还有一大批因老弱病残而不劳动的人。为了推测实际赡
①《国富论》，第一篇，第一章。
②《人口报告序言》，参阅议会文件。
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４２导 论
养整个社会过上舒适生活的人数，我们必须把从事商业和手工业的家庭加于从事农业的家庭；我们也必须减去每个家庭中那样一些成员，诸如过于年幼者、过于年迈者、病者和低能者，总之，所有那些或者是不能劳动者、或者是按照社会习惯免于劳动者都必须减去。如果我们假定每个家庭中有两人不劳动（这是一个低的估计）
，我们就将得出结论：以农业为职业的人不到全部人口的六分之一，不超过全部人口四分之一的人提供了我们全体消费的一切东西。
在各类野蛮人中，一切男人和女人都在劳动；他们的劳动仅能勉强提供生活必需品，他们的人数即便有增长的话，也是增长极为缓慢的；而在文明社会，仅仅一小部分人的劳动就提供了不胜枚举的舒适和奢华，社会在人口和实力方面都在增长。
我希望上面几段论述已为读者清晰地提供了两种鲜明的对照，在每一种情况中，个人的舒适和富足是与不断增长的国力密切相联的。在同样的气候和地理位置的情况下，一方。。。
面是一些国家财富和国力的迅速增长，这些国家的广大民众也相对说来比较富足；另一方面，则是一些国家并未增长或者实际上在衰落，它们的民众也相对说来比较贫穷。在这两种社会状态中，个人的生产能力有着惊人的差别：在一种社会状态中，一个人的劳动能维持许多人的生活；而在另一种社会状态中，仅能勉强使自己餬口。现在我们想要知道影响劳动生产能力、国家的昌盛或衰落以及在一般的意义上影响个人的富足和贫穷的一切条件；而弄清所有这些条件就是政治经济学的重要对象。。。
但是，有一点非常重要，我们需要将全部自然条件以及
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非人类本身所固有并且非用劳动创造出来的全部物质事物（一般认为它们对人类的昌盛具有最强有力的影响）
排除于我们探究之外。无论气候和地理位置具有多么明显的影响，实际上其影响力是轻微的，并且其特有的影响取决于一些我们知之甚少的原因，因而可以略去不计。
我们有一切理由相信，东方世界的气候和地理位置在３００年或４００年以前和现在是一样的；并且美洲印第安人和新荷兰的土著过去所碰到的。。。
气候和所处的地理位置同现在欧洲人在那里碰到的气候和所处的地理位置也是一样的；而且在现代的意大利和古代的意大利，气候和地理位置的条件肯定也是一样的；实际上似乎已得到充分证实的反倒是：一切国家的气候都因人口的增殖而改善并因人口的减少和衰落而变坏。
与海洋或空气一样，土地并不包括在本门科学的范围之内。对美洲印第安人和后来的欧洲人来说，他们的土地同样广阔；而亚洲自从其显赫的日子以来，其幅员并未减缩。没有理由相信，其土地在养育前述庞大帝国的居民时的肥沃度要比现在更高。美洲大陆给予野蛮人的东西诚然微乎其微（连这点微乎其微的东西也只是给予其劳动的）
；如果我们不考虑文明人和野蛮人两者不同的劳动种类和劳动程度，则美洲大陆现在给予文明的欧洲人的东西和它给予野蛮人的东西是同样多的。实际上，最肥沃地区自然生长的产品，还不及文明人能从土地得到的产品的一万分之一。文明的劳动、训练有素的劳动将不毛之地化作良田；毫不夸张地说，这种劳动从海水得到了面包。
为了更清楚地说明土地肥力的无能为力和劳动的巨大力
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量，我想提醒读者注意荷兰沼泽地居民享有的财富和舒适，以。。。
及总的来说南欧（特别是意大利和西班牙）人民遭受的贫穷和匮乏。荷兰的勤劳和一度强大的人民的土地、船舶、房屋、别墅、花园、工厂，可以说都是从海洋中夺取来的；而拥有欧洲大片最肥沃土地的南欧却不能给当地各国带来舒适、权力或显赫。苏丹的领地有几个英国那么大；古代几条最好的河流横贯其中；它具有许多发展商业的极佳地点；它们易于和欧洲及印度相通；它们处于温和的气候中；如果单是土地肥力就能带来财富的话，则其所有居民应该都能过上愉快富裕的生活，但是其广大居民却是贫穷和不幸，并且国家也陷入衰弱境地。
但是，美利坚合众国和美洲大陆南部西班牙殖民地所获得的不同进展，也许最能说明广阔的领土和用不尽的土地肥力在使个人富裕和国家强盛方面的完全无能为力了。西班牙在美洲建立殖民地比英国在美洲北部建立殖民地几乎早了一个世纪；西班牙在美洲发现了两个幅员广阔而人口众多的国家，它征服了它们并把它们作为奴隶使用，以增添其自身的财富。汉波尔特告诉我们，①那里土地的肥力高到这样的程度，“在新西班牙一小片种植香蕉的场所，其产量就足够维持５０多人的生活；而在欧洲，一块同等面积的种植小麦的土地能够供养的人不超出两个。”
“那里一个人每周工作两日的劳动（它是未开化的、原始状态的劳动）
，就足够赡养一个人数众多的家庭。
在墨西哥，玉米的平均产量是种籽量的１５０倍，
①见汉波尔特所著《近赤道美洲游记》。
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而在欧洲，如果农民每播种１蒲式耳小麦能收获８蒲式耳的话，他就认为他的庄稼长得很不错了。“但众所周知，在这种有利形势下的西班牙殖民地，在财富、国力和人口的增长上却不能与英国的殖民地（现在的美国）匹敌。我已经提到过美国的人口数；但是为了使读者能进行更精确的比较，我还要补充指出，当汉波尔特写他的游记时，他估计美国的白人总数达８５７。
５万人，而西班牙美洲殖民地的白人总数才３２７。
６万人。
①人们设想的土地肥力和广阔领土的一切优势全都属于西班牙人；然而英裔美国人有知识的勤劳已经弥补了这些优势而绰绰有余，它使他们能远比西班牙人更快地增殖其人数。
墨西哥巨大的土地肥力并未能使民众免于饥荒。汉波尔特写道：“首都的街道上聚集着２万到３万不幸的可怜人，他们晚上露宿街头，白天则在阳光下闲荡，一丝不挂，或者只。。。。
披一条床毯。他们从不要求施舍，如果他们一星期劳动一天或两天，他们就能挣得买玉米或买几只盛产于墨西哥湖泊的鸭子（这些鸭子系用其自身的脂肪烤熟）所需的收入。“他接着写道，”在几乎所有这些地区，饥荒是极为常见的，每当遇上大旱或任何其它当地的原因而损害玉米的丰收时，就会发生饥荒。“
一个拥有几乎无边无际的大片肥沃土地的民族竟会遭受自然条件较差的国家中从来不曾经历过的饥荒。可见不
①关于从汉波尔特著作搞引的这些数字，读者可参阅马尔萨斯所著《政治经济学原理》，第３８２页和以后数页；或法文原著《关于新西班牙的政治评论》。
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８２导 论
论土地多么肥沃，它不能创造财富，就像阳光和雨水不能创造财富一样；并且也和阳光及雨水一样，