际上，货币只是进行买卖的工具，对货币的考虑并不形成政治经济学这门科学的一部分，正像对轮船或蒸汽机的考虑、或对任何用来促进财富的生产和分配的工具的考虑不属于政治经济学的范围一样。
货币不同于所有其它工具之处在于它被整个社会所使用，它并非任何个人的专有财产。
货币提供了一个极具启发性的、
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关于大自然的普遍规律作用于人们思想的方式的说明；货币造成了在规则性方面与宇宙行星任何运动相等的行为一致性。各国政府总是干预货币，这种情况乃是屡次造成纠缠不清的辩论和令人痛苦的改变的根源。因此，货币吸引了学术界的高度注意，调节货币的原则成了争论不休的主题。由于这样一些原因，有必要对货币进行一番简要的探讨，尽管货币本身并不比任何其它对人有用的工具或商品更有权利要求在政治经济学中占有一席之地。我无意研究我们政府变动货币的历史，我也不想着手调查在立法方面理论工作者对立的意见以及际实工作者对立的方案；因此，我将把我的研究局限于那样一些自然条件，它们最初导致了金属货币、以后又。。。。
导致了纸币的发明，它们还调节着两种货币的数量和价值。
我曾经陈述了这样的自然条件，即：一切商品都是在不等的时期中被生产出来，而劳动者的需要却必须每天得到满足。在实现了劳动分工以后，这一条件在一切时间和地点影响着人类的行为。在最原始的社会状态中，捕鱼者或猎人在一次行动中就能得到食物的供应，但是弓和箭、独木舟或石斧的制造者必须花费几天工夫才能完成其工作。现在也是这样，面包焙制匠、屠宰匠或鞋匠能在几小时内把他们的产品投放市场，而农民、制革匠或畜牧者则必须在几星期、几个月、甚或几年之后，才能出售其产品。这种在完成不同产品上所必需的时间的不相等，将造成这样的情况，即：在弓和箭的制造者或畜牧者能拿出任何完成的产品以交换猎人或面包焙制匠多余的猎物或面包以前，后者将具有多余的猎物或面包。这样一来，交换将不能完成；制弓者或畜牧者必须同
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时也是一名猎人或面包焙制匠；而劳动分工——倘若其优点能被推测的话——也将仅仅被看成是某些异想天开的狂热者不切实际的设计。劳动分工的明显效用促成了克服这一困难的手段，它促成了货币的发明。
促成货币的发明的另一自然条件是：各种不能分割的商品在价值上的不等性。一把弓和一支箭的价值永远不会和诸如一座茅舍、一条独木舟、一把手斧、一条公牛、一只鹿、一只野兔或一条鲑鱼这样一些东西的价值恰好相等；没有这样一种衡量标准——它确定不能分割的商品（这些商品一经分割就会毁坏）在价值上等于多少或若干其它商品，这些商品就不能彼此交换。这种衡量标准——不论它是什么东西——就是货币。
斯密博士说，“我们将假设有一个人拥有某种商品的数量。。。
超过了其本身的需要量，而另一个人的拥有量则少于其本身的需要量。屠宰匠在其店内拥有超过其本人能消费的肉，同时酿酒匠和面包焙制匠每人都想购买其中一部分。但是除了他们各自职业的不同产品而外，他们没有可以用来交换的东西；而屠宰匠又已备足了他眼下需要的面包和啤酒。在这样的情况下，他们之间不能达成交换。他不可能成为他们的商人，他们也不可能成为他的顾客；他们所有的人彼此之间能够互相服务的程度降低了。“斯密补充说，”为了排除这一困难，他们每一个人都想努力获得某种（补充的）商品——他。。。
们知道该种商品在一切时间和地点都将被其他人接受——的
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所有权；“
①这种商品就是货币。
斯密博士所使用的语言几乎可以使我们假定：他把货币的发明视为一偶然的事件；或至少他并未对那些特定的条件——不论何时只要实现了劳动分工，这些条件就会引起某种商品作为货币而使用——形成任何精确的概念。这些条件就是：完成生产所必需的时间的不等性；不可分割的商品在价值上的不等性；以及当某人需要另一人所拥有的商品时，他所生产者却并非该另一人所需要的商品。由于这些自然的条件，劳动者也许就不能够通过以物易物而满足他们互相的需要。因此，货币的发明或者利用某种商品作为价值的衡量标准或交换一切商品的手段，乃是社会发展中一自然的和必要的步骤；货币的发明是由劳动分工引起的，它对劳动分工的延续是必不可少的；由此可见，货币的发明与劳动分工是同等有用的，并且也同等普遍地被人们采用。
首先引起我们注意的是金属货币，并且我们将仅仅考虑。。。。
贵金属。
因为尽管自从有史以来并且在地球上的多数国家内，某种特殊商品曾被用来作为其它商品的价值的衡量标准，就像这些国家都曾具有某种容量和长度的衡量标准一样；但是正如一个国家选择码、而另一个国家选择公尺作为长度的衡。。
量标准，不同的商品也曾在不同的时间和地点被当作货币使用。在世界的早期，使用最普遍的商品，诸如牲畜、盐、铁、布②曾被作为货币使用，而在寒冷的气候区，比如在古代俄
①《国富论》，第一篇，第四章。
②《国富论》，第一篇，第四章。
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罗斯人中间，毛皮①曾被作为货币使用；在西印度群岛，糖曾经成为货币，而腌鱼和小贝壳则曾经分别是纽芬兰和非洲某些部分的货币。在非洲大陆的西海岸，现在仍然习惯于用若干卷烟草或若干根铁条计价，就像以前在弗吉尼亚的情况一样；丹哈姆少校在其最近的游记中告知我们，在波尔鲁，人们使用的货币叫吉布卡，系一种狭窄的布条。但是，贵金属（或金和银）长期以来曾经、现在仍然不仅是整个欧洲的，而且还是亚洲、非洲和美洲大部分地区的货币，在太平洋的许多岛屿上，贵金属也为人们所乐于接受。由于是自然条件规定了人们要利用某种商品作为其它商品的价值的衡量标准，因而我们可以肯定，人们对贵金属的普遍偏爱必然是根源于某些明显的自然条件的。
这些自然条件就是贵金属的特殊属性，麦克库洛赫先生将其归纳为：第一，几乎无限的可分割性的性能，所以它们。。
可被用来表示几乎具有各种价值的商品；第二，长久的耐用。。
性，所以它们不会因长期使用而变质；第三，只需少量即具。。
有巨大价值，所以它们便于运输；第四，均质性，所以具有。。
①《政治经济学教材》。
荷马史诗伊利亚特中希腊英雄狄俄墨得斯的盔甲花费了９条公牛，但据萨伊在编辑斯托契所著《政治经济学教材》一书时。。
的注释，加尼尔先生已经考证，这里指的是９枚上面印有公牛记号的一种金属货币，这种货币也就由此得名；正像我们把上面印有英王头像的一枚铸币称作一金镑没有理由假设：所以将国王的头像印在金币上，是。。。。
因为国王的头大约值２０先令，但是一条公牛的价值也许和将公牛记号印于其上的该金属货币的价值大致相等，人们所以选择公牛记号是因为公牛以前曾被作为货币用。
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同样大小和单位的每一块贵金属总是具有彼此相等的价值；第五，价值的稳定性，没有这一性能就不能用它们来衡量其。。
它商品的价值。人们不是断言，金和银的价值是不变的，不过其变动小于多数其它商品价值的变动。
至于其它４个属性，则相对于任何已知的其它物质来说，在更大的程度上为贵金属所特有；这些属性在一切时间和地点是如此均衡地对人类的思想起着作用，以致它们总能诱使人类按照一致方式行动，采用贵金属作为货币。世界上曾出现过的、最强大的征服者的势力只能维持在其有生之年，并且其影响也只能扩大到极为有限的范围；但是将贵金属作为货币来使用却已经通行了许多世纪，并且现在几乎已经遍及全世界。由此可见，和劳动分工一样，将贵金属作为货币来使用是在没有任何立法机关的干预下开始的（永远不应忘记这一点）。
金属货币不像一支由残暴士兵组成的军队——军队是法律造成的结果，是政府的创造物，金属货币是被人类本能地采用的某种东西。贤明的杜尔哥这样说，“贵金属已经成为全世界的货币，这并非由于人们之间的任何协议，也不是由于任何法律的干预，而是事物的本性和力量所造成的结果。”
货币和财富有时候被认为是同义语，对个人来说的确是这样，但是对国家却不能这样说。例如，在最近这次战争中，当立法机关宣称英格兰银行的钞票为未贬值的和充分兑换黄金的货币时，贵金属几乎从流通中被逐出。尽管我们的金子和银子遭受了损失，尽管对公共财物挥霍无度的浪费程度超过了甚至我们曾见过的我们最浪费的政府的臣民所作所为，英国的人口、力量和财富都增加了。个人获取他能获取的一
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切货币，随着他拥有或能获得大量货币，他被认为是富有的；但是国家的财富却只能由它的全体居民所享有的方便、舒适和奢华来衡量。个人拥有的货币可以称为他的财富，因为他能用它购买他需要的任何东西；而在任何一个国家中的货币通常作为只能留在当地的货币而流通，只有用金锭（它同布匹与谷物一样）才能从其它国家购买商品，或者按其本身的价值交换其它国家的商品。既然是自然条件规定了利用某种商品作为其它商品的价值的衡量标准，并有说服力地推荐了采用贵金属来完成这一目的，我们就很难假设：任何国家在任何时间拥有或需要的货币数量不是由某种自然条件来调节的。既然货币不是立法机关的产物，因而其数量和价值就不受法律的调节。两个与政府完全无关的自然条件——虽然政府干预并扰乱它们——永远在决定着贵金属对所有其它商品的相对价值，以及必须处于流通中的贵金属的数量，这两个自然条件就是：获得或购买贵金属和其它商品所需要的劳动。。
量，以及在任何给定的时间和地点将要完成的交换总额。
由于一切商品无一例外地均为劳动的产品，因而除了生产每一商品和一切商品所需要的劳动量以外，没有（也不可能有）用以确定它们彼此相对价值的其它准则。这种情况在贵金属和一切其它商品之间建立了一种自然关系，这种关系。。
仅仅当获得任何一种商品（包括贵金属）是变得更困难了抑或更容易了而发生变化。我不是说政府不能改变和扰乱这种关系；政府能够通过禁令或补助以增加获得某种特定商品的困难；政府也能够通过各种特别税以打乱各种商品彼此之间自然交换的比例关系；我只是说，获得一切商品自然地需要。。。
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不同的劳动量，在获得一切商品时会自然地碰到不同程度的困难，而这些不同的劳动量、这些不同程度的困难在我们的思想中建立了一种在一切商品（包括贵金属）之间的自然的价值关系，这种关系——尽管它会变化——是完全独立于人类的任何法律而存在的。由此可见，无论是就它们彼此之间来说，还是就所有其它商品来说，贵金属有着固定的价值，它决定于生产每种贵金属和一切商品所必需的劳动量。
①例如，当歉收时，用于耕作的劳动量、从而凝聚在谷物中的劳动量与丰收时的劳动量大致是相等的，这样一来，在给定的谷物量的生产中使用了超过通常的劳动量，因而相对于所有其它商品来说，谷物的价值上升了。既乏的忧虑可能起干扰作用而使谷物的价格上涨到远远超过补偿农民多消耗的劳动的程度；但是，即使没有这种忧虑的干扰，谷物的价格也必然会上升，因为在给定的谷物量上消耗了更多的劳动。
众所周知，上个世纪中，在一切金属制品和服装业的多数产品的生产中实现了不断的改进，这些改进已经减少了生产上述产品所必需的劳动量，根据同一原理，它们的价值都已下降。还是根据同一原理，美洲的发现降低了全欧洲贵金属的价值。因为