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如今想想，那时，他只不过是回忆起自己曾经躲在师父身后战战兢兢的窝囊相。
是的，他不可能永远躲在师父的身后，做一个被保护的孩子。总有一天，他要用自己的手保护师父，总有一天，他会豪气干云顶天立地地将师父护在身后，再不让她受任何委屈！
想起了师父，青玄微微闪了闪神，看了看一旁的凝朱，发现这小花妖趴在船舷边上，不断左顾右盼的，东张西望，似乎很是兴奋，遑论眼神还是表情，都如同期待什么新把戏似的，巴不得下一瞬就蹦一只鬼出来。
她没见过鬼么，照照镜子不就得了？反正，妖魔鬼怪不都是一路的亲戚么，难不成，她还真把自己当成个修仙的了？
看着光景，那闹鬼的传闻多半是道听途说，信不得真了。青玄正打算唤那划船的艄公将船给掉个头，划回宁安王府去，突然见到河岸边的柳树下站了个人。
那是个女子，一身嫁衣喜服，手里拎着两串锡箔的元宝，傻傻地站在那里，愣愣地望着水面，如同一座雕塑，可发丝却随着夜风斜斜地飘飞，令人毛骨悚然！
那究竟是人还是鬼？
青玄心念一动，正打算探个究竟，不料，那女子却突然抬起头，望着他们所乘的那艘小船，如同受了什么惊吓，恐慌地瞪大眼睛，尖声乱叫，歇斯底里：“啊！有鬼！有鬼！”
大半夜的，她这么一尖叫，那效果实在是堪称震撼，反倒把青玄给叫懵了
凝朱兴奋地一跃而起，四处张望，急急地高声询问：“哪里有鬼？！鬼在哪里？！”
她这么一搅合，吓得那摇船的艄公也赶紧将船摇到了岸边，扔了船桨便跃上岸去。
“有鬼！”那女子抖抖索索，手指指着船尾处，咽了咽唾沫，声音颤抖着回答：“方才就在那里！”
青玄随着她所指的方向望过去，只见船尾处亮着一盏灯，脉脉的河水静静地流淌，别说是鬼，就连一个漩涡也没看见。“真的有鬼？”他一边静静打量着眼前这个诡异的女子，总觉得她倒只有三分像人，却有七分像鬼，原本微皱的眉已是渐渐深蹙了起来，神情越发凝重。沉吟了片刻，他将眉宇不动声色地舒展开，压低声追问道：“那鬼是什么模样？”
“一身红衣……披头散发……没有脸……只露出半个身子……一直漂在你们的船后头……女鬼……”那女子微微瑟缩着，急急地蹲下身子去捡地上散乱的元宝蜡烛高香，似乎很是惊慌，说得有鼻子有眼的：“然后，一下子就不见了！”
难道，真的有鬼？青玄不禁狐疑，自认也算是碰见过不少的厉鬼，倘若这女子所言非虚，可方才他却为何一点的鬼怪气味也没有嗅到呢！？
凝朱眼尖地看出了青玄神色的狐疑，立刻从头到脚将那蹲着拾东西的女子打量了个遍。末了，她蹲下身去，和蔼客气地帮着捡拾那些散落的钱纸香烛，装作不经意地询问：“大半夜的，你怎么穿成这种模样，一个人孤身在此？”
那女子并不回答，只是将头埋得更低了。好一会儿之后，她似是已经镇定了下来，从凝朱手里将钱纸香烛一把扯过去，似乎有些油盐不进，并不乐意凝朱好心帮忙。
“这不是素帛么？”这时，倒是那艄公认出了这个女子，言明了她的身份来历：“她是东城炒货店老板的女儿——对了，今日好像是她娘亲的忌日，她这副模样，想必是来河边为她娘亲烧点纸钱元宝之类的，拜祭一番。”
拜祭亡灵？
真的这么简单？！
青玄看了看那素帛一身的嫁衣喜服，心中狐疑更甚。众所周知，拜祭亡灵宜着缟素，可这女子一身的喜红，怎么看怎么别扭！
“要烧纸钱元宝拜祭，去哪里不行，为何偏要来这河边？”同青玄交换了一个眼神，凝朱揣度地转了转眼珠子，故意将声音微微扬高，肆无忌惮地开口：“这么大半夜的，她还穿着一身大红的嫁衣在这里晃荡，也不怕吓到人？乍一看，我还以为她是鬼呢！”
仿佛是一下子被凝朱的言语给刺激到了，素帛站直了身子，近乎僵硬地直起腰板，抬起头来，面无表情地直视前方，言辞平板，拒人于千里之外：“我娘十年前在这里投河自尽，至今也没找到尸首。这一身嫁衣是她自己之前替我缝好的，我即便是喜欢大半夜地穿着来祭拜，敢问，又和诸位有什么关系么？！”
语毕，她往后退了几步，换了个位置蹲下，将那香烛点上，一个人焚烧着纸钱元宝，不再多说一个字。
凝朱扇了扇因燃烧而四处飘飞扑腾到衣衫上的纸钱灰烬，瘪了瘪嘴，看了青玄一眼。见青玄静静望着素帛，漆黑的眼眸中似乎闪过了一抹什么光亮，她便立刻凑过去，压低声音：“青玄师父，她说她见到有鬼跟在我们船后头，你信不信？”
嫁衣？
女鬼？
素帛？
拜祭？
这其中的巧合也未免太多了吧？
青玄盯着那素帛沉默了良久，眸光在夜色中越发锐利，最终垂下眼，微微阖上，眼睫毛轻轻颤动，似乎在思索什么。“此事蹊跷甚多。”再睁开眼时，他这才似笑非笑地应了一声不置可否，只是垂眸敛目，转身上了小船：“我们先回宁安王府再说吧。”
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青玄同凝朱回到了宁安王府，赵晟正坐立不安地在厅堂上走来走去。一见青玄回来了，立刻急急地迎上来，
“青玄兄，怎么样？”赵晟凝起眉，额头上呈现出一个浅浅的“川”字褶皱，言辞中带着急切：“那闹鬼之事究竟是真是假？”
“遑论真假，赵兄都不必太过忧心，师伯命我给赵兄送来的那半块玉玦，赵兄只需收好，那么，即便是真有什么妖魔鬼怪，也是近不了这王府的。”青玄不打算将方才的事告诉他，只是四两拨千斤地兜着圈子：“如果赵兄还是不放心，那我就留在这里，直到你将新娘子平平安安娶进门，如何？”
“求之不得！”赵晟重重地点头，似乎是松了一口气，可转过身去，在青玄和凝朱都看不到的角度里，他那闇沉的眼微玻穑坏谋砬榭床怀鍪呛沃智樾鳎奖吣悄ㄇ城车你祭猎谒布浔愎蠢粘闪讼�
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当晚，一切相安无事。
第二日一大早，青玄便独自到街上打听了一下，这才了解了一些相关情况。
据说，那闹鬼的传闻是早就有的，可最近这两年却不知为什么，折腾得十分厉害，再加上有几家人娶新娘时出了点意外，便就被民众当做茶余饭后的谈资，同那传闻生拉硬扯到了一块儿。不管怎么说，宁安城内的老百姓对此都是深信不疑的，但凡有娶亲的人家，本着不怕一万就怕万一的心思，都会准备三牲蔬果元宝香烛去宁安河上祭祀水鬼。
而那东城卖炒货的素帛姑娘，则更是宁安城里的传奇人物。
据传，她八字甚硬，出生之时便就克死了自己的亲爹。后来，她娘带着她改嫁给了炒货店的鳏夫老板，有个算命的恰从炒货店门口经过，铁口断言，说她八岁会克死亲娘，十五岁会克死继父，若是嫁人，定会克夫克子，招惹官非，积业不保，家破人亡，十足十的一个天煞孤星！
这事当时倒也闹了一阵，众人纵使啧啧喟叹，可口传了几日便就罢休了，谁也没有太当真。可谁知，就在素帛八岁那年，她娘突然半夜里莫名其妙地投河自尽，她继父一时便着了慌，直骂她是个祸害，要将她送去尼姑庵，虽然后来被邻里街坊们给劝阻了，可素帛的日子便也开始难过了起来。到了她十五岁上头，她继父竟然也因雨天路滑而跌跤撞破了头而亡，众人便就更加将她看作是不折不扣的扫帚星了。
这扫帚星如今都快双十年华了，可也还没有媒人上门提亲，平日里又喜欢不声不响地闷着，见了谁都没个笑脸。再加上女子开店铺做生意，到底是抛头露面，并不光彩，而她还日日穿着一身缟素卖炒货，怎么看怎么让人不顺眼。要不是宁安王府的王妃很喜欢她店里的那些干货零嘴，每个月总要买去她大半的炒货，将她精湛的炒货手艺给传了出去，她只怕连糊口养活自己也不容易！
当然，除了八字硬，天煞孤星这些传言，坊间还有其他的谣言版本，比如——她是有阴阳眼的，能看得见鬼怪，所以经常一个人神神叨叨，自言自语，举止古怪等等等等！
总之一句话，这是个生人勿近的女子！
这么一说，青玄倒是对这个素帛更感兴趣了。
不知为什么，他初见这个女子，并不觉得她多么漂亮，可是，眉间的那抹冷傲，却是像极了师父！
师父呵师父，真是一日不见，如隔三秋呵——
这么想着，青玄的脚已是跨进了那家炒货店的门槛。
炒货店并不大，店里整整齐齐地摆放着各种各样的干货瓮子，看那上头的标签，有的是炒熟的，有的是生的，有杏仁腰果山核桃，花生瓜子板栗仁，琳琅满目，品种齐全。而店铺内侧则是架着一口大炒锅，里头盛着油乎乎的黑色砂子，那素帛正卷着袖子，不声不响地将各种香料撒进去，不断翻炒着，手脚麻利。
“老板，你这店里的炒货可真香呵。”青玄埋下头去，嗅了嗅那刚刚翻炒出来的葵瓜子，看上去颗颗饱满，粒粒香脆，的确很是诱人，虽然隔着一尺远，却也能感觉到那翻炒剩余的热力。
“葵瓜子，南瓜子，西瓜子，冬瓜子，松子，甜的咸的样样都有，公子要买哪一种？”素帛仍旧低垂着头，也不看青玄一眼，只是指着那刚炒出来的几个品种的瓜子，语气平板地介绍：“这是招牌口口脆，精选的三道眉葵瓜子，用甘草桂皮大茴香炮制蒸煮后爆炒的，口味独特香醇，令人回味无穷。这个叫做一品香，选的是上等的东北白瓜子，用香料熬煮的茶水浸泡，然后又用文火干炒，让那滋味入了瓜子壳内，入口甜而不腻，吃得再多也不会上火。还有这个，是有名的酱油西瓜子，加了茴香肉桂——”
听着她如同他念经一般滔滔不绝的介绍，青玄拈了一粒瓜子，放在手心里掂了掂，突然开口，将话题扯到了十万八千里之外：“你昨夜是真的看见了女鬼么？”
素帛一下便噤声了，不再故意装作不认识青玄，只是抬起头来，冷红魔的眼睛里透着点阴霾：“公子既是不信，便就当我是胡说八道，信口开河好了，又何必来问我？”顿了顿，她复又埋下头去，声音更冷了几分：“公子若是不买东西，就请离开吧，不要碍了我做生意。”
青玄微微一笑，眼睛却一眨不眨地紧锁住冷漠的素帛，灼灼的眼眸审视她脸上最细致的表情变化。
真像！
这个女子的冷漠与矜傲同师父真是太像了！
这么想着，他便更觉得对师父牵肠挂肚，简直要害相思病了！
“谁说我不买东西？”他粲然一笑，指着那大粒而饱满的“一品香”：“就这个吧，给我来两斤！”
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千色是一路跟着青玄到宁安城的，自然也知道他住在宁安王府之内，身边跟着个小花妖凝朱。
可是，宁安王府中却突然传出了消息，说那小王爷赵晟的客人害了急症，上吐下泻，水米不进，宁安王府请了不少良医去医治，一大碗一大碗地灌药也不见好转！
千色估摸着那害了急症的客人是青玄，顿时也急了。
青玄少时便身子不好，她自然是知道的，花了那么多的心思终于养成了如今这番模样，她自认也算是欣慰了。可如今，怎么就突然害了急症呢？
是吃了什么不干净的食物？
抑或是身子不适应气候骤变？
又或者是初到宁安，水土不服？
有没有可能是这些日子露宿在外，凉了脏腑？
青玄从小跟着她，吃得都是些白年何首乌，千年雪莲花之类的圣品，那些普通的医生开的药方子，又怎会有效呢？
一时情急之下，千色也顾不得要躲了，以隐身之术潜入了宁安王府，直奔青玄所居的寝房而去。
入了寝房，青玄果然躺在床榻上，背对着房门，睡得昏昏沉沉的，那本就削尖的下巴，如今看来似是又瘦了�