孝衣穿好了。
书瑶开了门:“你出去找大哥,把我的孝衣拿进来。对了文儿,你要记住离大舅舅大舅母远点。”
书文点头,他真的很讨厌那对第一次见到的大舅舅大舅母。
孝衣是李婶拿进来的,她帮书瑶穿好,才带着书瑶出去洗漱。
众人都在吃早餐的时候,书瑶瞄见早已先吃过的甄大富和林氏偷偷溜进了她和书杰兄弟的屋子,暗自冷笑。
第9章 搬起菜刀砸自己的脚
要上山的时候,甄大富突然头疼,还疼得很严重,差点满地打滚。有人说要去请大夫,林氏赶紧阻止:“不用,不用,他这是老毛病了,用热水冷水轮流敷一下,再喝点姜茶,休息一下就好。只是我们就不能送妹妹上山了,还有,要留下翠竹帮我一下,我们带来的都是男人。”
人群中有人冷哼一声:“原来是不想劳累上山啊,回去就是了,用得着装病吗?”这两夫妻的嘴脸,邻里们昨日可是看透了。
林氏一张肥脸涨红,正想撒泼,书瑶拉着书杰的衣襟:“大哥,不要让他们去了,娘都说不想看到他们,翠竹也是。她不敢跑的,娘说逃奴抓到会被打死。”
正低着头的翠竹听到这句话生生打了个寒颤,大周对买人为奴管制严格,但是对奴的管制更严苛。一旦为奴,真正就像主家养的猫狗,生、死、发卖都由主家。除非主家发善心放了身契,私自逃跑一旦被抓到生不如死,连窝藏逃奴的人都要受到严厉的刑罚。
书杰本来就不在乎这些人去不去,当下点头,对邻里说道:“不用睬他们,我们走吧。”
他们要去的墓地是夏霖轩生前买下的整块墓葬用地,夏霖轩和赵氏都埋在那。墓地所在的白猴山还很有一些距离,走到山下就要将近半个时辰,甄子柔的棺材被放在一台长板车上。年幼的书瑶和书文也坐在板车上扶着棺木。
看着送葬的队伍走出了西塘街,林氏赶紧跑回院子里:“走了,都走了,我们快找。”甄大富一骨碌从走廊的地上蹦了起来,看见还跪坐在地上发愣的翠竹,猛地踢了一脚:“还不去找你的身契,真想被卖到楼子里去啊?大勇可不会去楼子里赎你。”林大勇是林氏的弟弟,也是翠竹的相好。
翠竹猛然惊醒,倏地站了起来,只要找到身契和书瑶、书文的出生纸她就不用怕了,至于官府那边,尚书府自会打点。
林氏抓住正要往书瑶房间跑的翠竹:“那两间屋子我们都搜过了,什么值钱的玩意都没有。”
翠竹愣住:“不可能啊,他们三个人都各有一个百宝箱呢,身契和出生纸一定在姑娘的百宝箱里,她什么宝贝都爱往里头放。对了,他们屋子里还有很多威远侯夫人送的好东西。
甄大富皱眉:“里面确实什么都没有,除了那屋有两个屉子锁着,其他地方我们都看过了。”他抬起右手指着书杰、书文的屋子。
翠竹大惊:“是不是他们都藏起来了?昨日太太跟姑娘说了那么多话!”
林氏恨声骂道:“你不是说甄子柔什么都没察觉吗?你个蠢货!你要早说被她发现了,我们也好另想办法,说不定早都把东西拿回去,也不会白白被烧光。”
翠竹很委屈:“之前确实一切正常,直到昨日出门前我才发觉太太似乎避着我想跟大少爷说什么,我把大少爷给赶去吴郎中那里才出门的,吴郎中说了太太熬不过昨晚,我就觉得没有什么关系。谁知道下那么长时间的暴雨,而太太又竟然回光返照,跟姑娘说了那么多话。”
林氏还想再骂,甄大富不耐地挥了挥手:“还是赶紧找东西吧,总共就这么一个院子,小丫头片子还能把东西藏哪去?
他们把三间屋子翻了个底朝天,书杰屋里两个屉子都撬开了,可惜,空空如也。
“树下,桂花树”翠竹突然大叫。
“喳喳呼呼什么?什么桂花树?”林氏被吓了一跳,拍打着翠竹喝骂。
“桂花树下面,”翠竹解释道,“姑娘有一阵子不知道听太太讲了什么故事,喜欢在桂花树下挖坑,把东西埋在下面。”
甄大富眼睛一亮:“是了,肯定是了,快挖。”
杂物房被烧光,找不到锄头铲子之类,他们从厨房拿来锅铲、菜刀,翠竹指点着方位,四个跟来的下人围着挖,没办法,器具太小,使不上力。
果真,很快就陆续挖出一些荷包、小纸盒、油纸包,可是里面都是小发簪之类,或者几颗奇形怪状的小石头。
好不容易,其中一个下人手上的锅铲碰到一个硬物,又往旁边探了几下:“老爷,好像是整块的。”
甄大富兴奋了:“小心,小心,用手扒。”小丫头片子!果然把东西都藏这里了。他们几人财迷心窍,就没用脑子想想,昨日他们到之前都在下暴雨,书瑶一个六岁的小姑娘如何挖洞藏宝?
四人小心扒了一会儿,果真现出一个宽一尺左右的方形小木盒子。甄大富和林氏的眼睛熠熠发亮:“挖出来,整个挖出来,小心点。”
小木盒子挖出来了,很轻。
甄大富道:“出生纸和银票那些能有多重?”
林氏一想,可不是?猛地一手推开身旁那个下人,抢过木盒抱在怀里:“你们都走开!“
那个下人手里拿着菜刀,被突然一推,骇了一跳,往后一脚偏偏又踩在刚刚挖出来的两颗圆溜溜的白色小石子上,猛一打滑人往后仰,手上的菜刀飞出,正好刀锋向下砸在甄大富的右脚上,血顿时涌出,迅速染红了黑色的布靴。
“啊---”一声震天响的惨叫声几乎传遍整条街。
留在家做事没有去送葬的人赶紧循声冲进夏家的院子,才发现到处一片凌乱,桂花树下被挖了一个大坑。
“你们这是干嘛?干嘛乱挖书杰家的院子?你们这些人到底在找什么?从昨天闹到今天。”昨晚陪了书杰一个晚上没有睡觉的庆福愤怒地指着甄大富高声问道。
李婶8岁的小女儿秋桃很是机灵,她昨天听到父母和两个哥哥的谈论,知道这些坏人想抢走书瑶妹妹家里的东西,立刻跑到几间屋里去看了一圈,出来对着刚赶到的里长告状:“章伯伯,这些人到瑶儿妹妹屋里偷东西,三间屋子都被翻得乱七八糟的,屉子还被撬了锁头。”
里长章世文住的地方与西塘街隔了两条街,又恰逢这几日陪媳妇去邻县看生病的岳母不在家,昨晚很晚才回来。这会儿刚听说夏家娘子去了,赶紧跑过来,才知道众人已经上山去了。夏霖轩曾经救过章世文的命,两家的关系很好。章世文正想回家叫上媳妇一起赶去白猴山,就听到甄大富的那声惨叫。
结果一进门就看到院子里的乱象、听到庆福的指控,已经知道树下那几人不是好东西,此刻再听到秋桃告状,怒道:“街坊们,把这几个人捆到县衙去。”
玉林镇在大名府城和玉林县的边界上,玉林县县衙就设在玉林镇。
“滚,我是甄子柔的大哥,书瑶的舅舅,是这个家的主人,爱怎么翻怎么翻,关你们什么事?”甄大富都快疼死了,竟然还有人要把他绑去县衙,气得哇哇乱叫。
“哼,”章世文冷笑,“什么时候大舅子也能成了妹夫家的主人了?我倒是想去请教一下县令大人,我们大周什么时候颁布了这样一条新法令?”
林氏赶紧上前拉住甄大富,诞着脸道:“别,别呀,这位里长大人,他痛昏了头,您别与他一般计较。误会,都是误会,我们是在找我们甄家的一块祖传玉佩,我们家老太太早年给姑奶奶的,现在姑奶奶走了,我们就想着找回去给老太太留个念想。不是偷,不是偷,找着了我们也要同书瑶姐弟商量的。”
谁不知道,玉林县县令杨大人和玉林第一捕头夏霖轩是拜把兄弟来着?现在出生纸都没找到,真闹大了,尚书府可不会帮着从县衙里把他们捞出来。
甄大富被林氏暗地里恨掐了一把,头脑清明了些,连忙呲牙咧嘴地陪笑:“误会,都是误会。”
娘啊,他的脚真他娘的疼啊,是不是断了?扭头对着翠竹大吼:“滚你娘的,还不去找吴郎中来,想看着大爷我血流光吗?”
第10章 花花是只好鸟
书瑶他们从山上回来的时候已经过了午时,奇怪的是,书杰三兄妹都不觉得肚子饿,只是哭得累了。
快回到西塘街的时候,看着一脸疲累的邻里,坐在板车上的书瑶向旁边走着的书杰伸出手要他抱,然后趴在他耳边说了几句话,并从怀里(实际上是从红木箱里)拿出一个二两的银子,借着自己身体的遮挡塞进书杰怀里。
书杰没有怀疑什么,只是觉得自己还不如幼妹想得周到,从昨晚到今日,多亏了邻里帮忙,大家现在可都饿得前胸贴后背呢。
书杰走到李婶身旁,把银子递给她:“婶,我这一身不方便,您可否帮我去前街的香香饭庄订两屉肉包子、馒头和两锅热汤来,各位叔伯婶娘们累了大半天,这会儿都饿坏了。头七后,我们兄妹三个再在饭庄订几桌白宴,答谢各位邻里的帮助。
李婶本来想说不用浪费钱,看到书杰坚定的目光,还是没有说出来。一来,帮忙的邻里们也确实饿坏了,这家里办白事,众人来帮忙,都是要准备吃食的。头七后,按风俗也要摆几桌白宴,夏家现在没有大人采购掌勺,所以想办在饭庄里也是对的。
再想想,这仨孩子以后还需要邻里们多方帮忙照顾,也要懂得人情世故,同大家搞好关系才好。李婶终于点头:“好,我这就去,不过杰哥儿,白宴还是在你们院子里办吧,我和阿娟几个帮忙采买和做饭烧菜。你们还小,用钱的地方多,能省一点是一点。这银子婶先拿着,用多少后面再跟你们算。
在自己家里办当然好,比去饭庄节省不是一点半点,邻里还可以带一些剩菜回去。书杰感激地答道:“那就听婶的,多谢婶了,晚点我再拿三两银子放在婶那里。”
李叔已经听到这娘俩的对话,对大家说道:“各位邻里先回去洗洗,然后到夏家院子用饭,书杰已经让我家媳妇去定了热汤和包子馒头。”
众人一听这话,第一个念头都是浪费钱,现在这仨孩子可是坐吃山空呢。但是想想这会儿大家都是又累又饿,确实没有人去做饭,遂也没有反对,只是纷纷交代道:“李婶,馒头就好,不用肉包子了,那东西忒贵,又吃不饱。”
书杰小声道:“婶,别听大家的,要一半肉包一半馒头,有肉才补力气。婶放心,书杰心里有数的。”他已经想好等娘头七过后就出去赚钱,他能写会算,还会武,有大把子力气,不怕养不活自己和幼弟幼妹。另外,家里的空屋子也可以租出去。西塘街在镇子中心,又靠近集市,他们家的屋子也不错。
很安静地呆在书杰怀里的书瑶听到大哥那句“书杰心里有数的”,就知道大哥准备去赚钱了。可是,他一个十五岁的孩子去哪挣钱?科举不考了?
前世,书文发高热烧坏脑子,书杰知道后着急得不得了,找上门来要大舅舅给书文多请几个好的郎中看诊。大舅舅大舅母却拼命哭穷,说什么这个病是无底洞,烧银子。书杰不但把院子卖了,还放弃读书跑去走镖,九死一生。结果,书文还是被那些人带到河边害死了。
书瑶抱着书杰的脖子,把头埋在大哥肩上默默垂泪,暗自决定今晚把红木箱的事告诉大哥,让他安心读书。
书杰三个一进自家院子,就见到章世文坐在水井边上的大圆桌旁,这是今早帮忙的邻里们吃早饭摆上的,章世文身后还站着很多邻里。
“章伯伯”书杰三个赶紧上前行礼。
书瑶直接扑到章世文怀里哭道:“章伯伯,我娘去找我爹了。”章世文夫妇生了仨儿子,就是没有一直盼望的闺女,所以对书瑶特别疼惜。前一阵还说要摆宴席认书瑶作干闺女,说不定还能给章家带出个跟她一样粉琢可爱的亲闺女来,谁料到没几日夏霖轩突然出事,三年内,这事都不好再提了。
章世文把书瑶抱起:“乖孩子莫怕,章伯伯章伯母、还有这么多邻里会照顾你们的,你们爹娘生前可没少救助人。来,文儿也到伯伯这来,你们走了那么远山路,饿不饿?”章世文刚才已经听庆福他们说了昨日夏家大房三房以及甄大富夫妻的闹剧、以及那场大火,气得不行,更加心疼三个可怜的孩子。
书文乖巧地答到:“文儿不饿,大哥请李婶帮忙订包子去了,一会儿叔伯婶娘们都会过来吃包子,章伯伯也一起吃好不好?”
章世文眼眶微红:“好,章伯伯也在这里吃。对了书杰,那几个人要怎么处置你决定,有章伯伯在,不会让你们被人欺负的。”
秋桃这才找到说话的机会:“杰哥哥,那几个人到你们屋子里偷东西,翻得乱七八糟,屉子都被撬了,你们看,他们还在树下挖坑,也不知道找什么?”
书杰三人这才注意到桂花树下的“惨状”,还有北屋和东屋之间连