“陛下，臣妾亲自下厨做了人参乌鸡枸杞汤，小火炖了近三个时辰。陛下，您整日里这么操劳可要保重龙体啊。”马贵妃说着就要揭开食盒的盖子给皇上盛汤。
皇上摆了一下手：“辛苦爱妃了，先放着吧，朕刚用了点心，这会儿没有胃口。”
马贵妃瞟到龙案的另一边上确实放着一个点心盘子，里面还余留着两块小糕点。只好作罢：“这样啊，那先放着，晚点大福子让人拿小炉子煨一两刻钟，再给皇上用。”
大福子公公赶紧应道：“是，娘娘请放心。”
马贵妃见皇上没有主动问话的意向，只好嫣然一笑：“皇上，臣妾有事求皇上帮忙呢。”
皇上暗道，果然。
面上依然笑了笑：“爱妃有事尽管说就是。”
“是这样的。”马贵妃在龙案侧面的椅子上坐下，“臣妾大哥的次女凌儿今年就要十五了，凌儿可是臣妾父母和兄嫂疼在心尖尖上的明珠，臣妾想求个恩典，求皇上给凌儿指一门亲事。”
赐婚？这并不是什么大事，不过看马贵妃这神态和语气，应该是有目标了。
皇上端起茶杯抿了一口：“爱妃可是有了合意的人选？”
马贵妃忙笑道：“臣妾在皇上面前就是个透明的，正是呢，臣妾第一次在慈宁宫见到夏书杰那孩子。就喜欢的紧。后来臣妾的嫂子在南宫府也看到那三兄妹，立马就相中了。皇上，凌儿您也见过，相貌没的挑，性情又好，以后帮着书杰照顾一双弟妹、孝敬义父肯定是没有不周到的。”
皇上脸上是让人看不出内容的笑意：“哦？夏书杰？那确实是个好的。不过金小子离京出去游历前，朕答应过他，书杰三兄妹的亲事必须是他们自己喜欢的。金小子说，他们三兄妹的爹娘在世的话，一定也是这样希望。你也见过那甄氏。想法总是与众不同。”
马贵妃脸上的笑容微僵了一下。不过片刻就恢复了正常，非常快，快的让人以为自己是眼花。
她对自家侄女马凌儿很有信心，马凌儿的才貌品性在京城贵女圈里都是很有名气的。现在的关键是，金喜达真的向皇上要了那个承诺？还是皇上找的一个藉口？如果是前一种情况倒没什么奇怪，众所周知，金喜达待书杰三兄妹如同亲生儿女。且向来就是随性、不羁的性格。可是，万一是后一种情况……皇上对马家的态度就耐人寻味了。
皇上似乎没有感觉到什么不对，依然是一副似笑非笑的口气：“不如你让你大嫂跟威远侯夫人探探口风，如果两个孩子都有意，朕倒是很乐意赐婚，这也算是金小子娶儿媳呢，不过大婚是一定要等到金小子回京以后。”
马贵妃从皇上的笑容中看不出什么端倪，笑道：“那是自然的。皇上这主意好，臣妾回头就让人告诉大嫂一声。”
听说太后娘娘娘家几个侄孙女的父母也盯上了夏书杰。她嫂子怕那些人近水楼台，直接求太后赐婚，这才请她帮忙求到皇上这来。谁能想到金喜达早就向皇上求了恩典？
马贵妃告退出去，皇上的手指轻敲着桌面，这么快就把主意打到了书杰身上？也好，金喜达不在，他正好看看书杰和威远侯府如何选择？如何处理？皇上突然来了兴趣。
“大福子，你给威远侯传个消息。”皇上的眼睛还看着门的方向。
大福子了然：“是，皇上，奴才马上就去安排。”
当天傍晚，书杰三兄妹又被叫到了威远侯府用晚餐。
威远侯先叫了书杰到书房里聊了小半个时辰，两人才一起到了小花厅。
姚雪兰拿出几张姑娘们的资料：“杰哥儿，下个月你过了生辰就十九岁，也该定下亲事了。喜欢什么样类型的姑娘你跟兰姨说，兰姨和你们姨父帮你看，当然，最后还是要你自己定。姑娘的秉性最重要，然后就是要你喜欢，这也是你们义父离京前交代的。”
书杰红着一张俊脸道：“要大方知礼，对瑶儿和文儿好，还要孝顺义父就行。”他的脑海中又显现出那个乖巧地紧紧贴着她的小身影，还有一双欲语还休的大眼睛。
书文急了：“大哥，你别忘了，你要对淼姐姐负责的。淼姐姐最是大方知礼了，我和姐姐都喜欢淼姐姐，她对我们最好了。淼姐姐那么好，一定会很孝顺义父的。”
书瑶忍不住“噗哧”一声笑出来，这个书文，巴不得立马把淼姐姐拉到家里做大嫂，就怕再次被人抢走。
书杰的脸更红了，好像被人揭了心事一般……
正文 第197章 亲事（下）
南宫淼吗？姚雪兰一怔，那孩子倒是不错，只是……毕竟是退过亲的……
再者，南宫淼端庄是够端庄，但……会不会太“不食人间烟火”一点？夏宅没有女性长辈，南宫淼过了门就是当家主母，主理内宅事务、各种关联交际、甚至以后张罗书瑶、书文的亲事，都将落在她身上。
书杰注意到姚雪兰脸上的犹豫，心里咯噔一下，兰姨不满意南宫姑娘？
虽然书杰的亲事不需要姚雪兰的首肯，但是，他是知好歹的人，知道姚雪兰是真心待他们兄妹三人，如果她有什么不满意，也是打心眼里为他们考虑。否则刚才威远侯爷不会推心置腹地跟他谈那么多，完全把他当作自家子侄看待。
书杰也顾不上害羞了，诚挚地看向姚雪兰：“兰姨，我……我觉得南宫姑娘挺好的，但是，我们娘不在了，还是需要兰姨把关。兰姨是不是……是不是觉得不合适？”
姚雪兰从书杰眼里的紧张可以看出这孩子确实是对南宫淼动心了，可还是明确表示尊重她的意见，当下心里一暖，笑道：“兰姨不是不喜欢南宫姑娘，只是，杰儿，你是长子，你的媳妇不仅要做个好妻子，还要能做个好主母。长嫂如母，以后瑶儿和文儿的事都是需要操心的，不是只对他们好、关心衣食住行就可以。”
书杰眼眸一暗，他知道兰姨说的是对的，刚才威远侯也说了，婚姻不仅仅是两个人之间喜欢不喜欢的事，尤其他们现在不再是住在西塘街小院子里那样简单的环境里。自己以后应该是要出仕的，加上义父的关系，各种纷繁冗杂的关系网和应酬不是一味推掉就可以。自己的妻子也不是只要关心、照顾弟妹就行，那些事梅姨和柳妈妈也可以做不是？
书文听姚雪兰的口气，似乎是不赞成淼姐姐做他们大嫂，有点着急。却还不敢直接出言顶撞。他对姚雪兰像对母亲一样尊敬，虽然姚雪兰说的那些话他不是完全明白。
书瑶略一思苻，就明白了姚雪兰的顾虑。可惜上一世她根本没有接触过南宫淼，对与她相关的事也一无所知。 不过，从上一次南宫淼对楚可心姐妹的态度可以看出，她也不是任人揉捏的懦弱女子。
见书杰脸上的表情，姚雪兰又不忍心了：“先别沮丧，我再多打听一下，探探南宫夫人的口风。南宫夫人是个能干的，想来对女儿的教导也不会放松。”
书杰面上一松。很快又犹豫了：“兰姨，我不想南宫姑娘和南宫府是因为我上次救南宫姑娘的事勉强了。”
威远侯忍不住咧起嘴角，书杰太小看自己的魅力了，如果他没有看错的话。南宫老爷当时就看上书杰了，只是担心书杰介意南宫淼退过亲。而南宫淼，那个小姑娘与书杰的配合真是默契，从头到尾紧紧地、安静地抱着书杰躲在他怀里，倒是让书杰可以专心对敌。这里面有南宫淼本人冷静、胆大心细的原因，更多的应该是她对书杰毫无保留的信任和依赖。呵呵。当一个姑娘可以完全信赖你的时候，何谈勉强？
姚雪兰也笑道：“你放心，兰姨知道强扭的瓜不甜，再说了。我也要亲自跟南宫姑娘聊几句再说。”
姚雪兰是个雷厉风行的人，很快就请了忠国公夫人（原来的世子夫人，升级了）先去探探南宫府的意思，有的话她不好当面问或者提要求。
忠国公夫人在南宫府坐了两个时辰，南宫夫人亲自送出了门，这才一脸笑意地去书房找南宫老爷。
南宫老爷早就相中了书杰，因此，自那次赏梅宴后一直很关注与书杰相关的信息。据他所知。不少权贵、大世家都看上了书杰。其中包括太后娘娘的娘家，听说马家还进宫找了马贵妃。
南宫老爷正在想要不要也去探探威远侯府的口风，又担心遭婉拒让南宫淼再次难堪。毕竟，没有不透风的墙。
没想到，威远侯府倒先托人上了门了。
南宫夫人也是非常满意，不过没有忘记忠国公夫人婉转表达的两层意思，说给了南宫老爷听。
书杰不想用相救的事勉强南宫淼和南宫府，让南宫老爷对他的品性越发满意。
至于姚雪兰对南宫淼能否胜任当家主母的顾虑，南宫老爷表示理解：“这是自然，一般人家，新妇嫁过去都是跟在婆婆身边，边侍奉边学习，除非特殊情况，没有个八到十年，是没有机会当家的。但夏家不同，长媳一进门就是当家主母，没有能力打理好内宅和各种关系，书杰怎么能安心在外做事？金公子也会不满意。”
南宫夫人笑道：“可不是？所以我跟国公夫人说了，威远侯夫人的顾虑我们能够理解，淼儿之前很少参加各种聚会，确实会让人误解为清高孤傲，不理俗事。可是外人不知道淼儿十二岁就开始掌理自己院子里的事和她名下的店铺、庄子了。淼儿是不喜欢应酬，但是嫁到夏宅，没得选择，她自然会努力去做到最好，淼儿对书杰和那两个小的可是很上心呢。”
南宫老爷点头：“话是这样说，不过亲事如果定下，你还是要多带淼儿出去锻炼锻炼，在成亲前还能手把手教上一阵。这样吧，听说威远侯夫人怀了身孕，你下个拜帖，带淼儿去威远侯府拜访，让书杰和威远侯府看到我们的诚意。威远侯夫人亲自跟淼儿聊聊，也能放心。如此难得的亲事，不需要矫情。”
南宫夫人赞同地应下，她正有此意。
南宫老爷对自己的宝贝嫡女很有信心，南宫淼理事、管账，很多都是他亲自教导的。南宫家对儿子的管教严厉得几近苛刻，都要让他们自己从头做起，几经摔打滚爬，在实践中学习。对女儿，在这些方面则没有什么要求，只是与其它贵女一样学习规矩礼仪、琴棋书画、女红刺绣即可。
南宫淼是南宫老爷唯一的嫡女，又聪慧漂亮，南宫老爷倒是很有耐心地亲自讲解、教导了一些东西，还把她自己名下的产业给她试手。
正文 第198章 落定
天气越来越暖和，小乖和火火两只懒东西开始活跃起来，总算又肯陪书瑶练轻功了。
书杰一进花园，就看到一粉、一蓝、一白、一红四道光影交错追逐，嘴角立马温馨地扬起。
下一刻，一阵疾风扑面而来，一双弟妹已经一边一个擦着他的肩“飞”过：“大哥来追我们！”
书杰一乐，立马腾起身追了上去，小乖跟在书杰旁边，火火则直接跃到书杰肩上。
三人两兽热闹欢腾，花园附近的下人们见怪不怪，没有了最初的惊奇，笑呵呵地继续做活，偶尔抬起头捕捉一眼飞闪而过的光影。
视野最好的当然是在花园正中三层楼亭子上的柳妈妈、秀桃、和蓝锦、紫锦。
柳妈妈在刺绣，时不时乐呵呵地瞄上两眼。
蓝锦和紫锦围着亭子转：“在那，在那，大少爷追上二少爷了。”“姑娘快！姑娘快跑！嘿嘿，大少爷也没追上姑娘。”……
激动处，柳妈妈也忍不住停下针线凑了热闹。
只有八岁的秀桃左手翻着账本，右手噼噼啪啪地打着算盘，时不时还停下拨珠子的手记录一串数字。一点都没有受到影响，俨然一个老道的帐房。
瑾娘很看好秀桃，几乎把她当作徒弟在培养，现在甚至把内宅的日常帐目交给秀桃来做，让倍感“责任重大”的秀桃越发“严肃认真”起来，她记账的时候连书瑶三兄妹都“不敢”打扰她，否则那状似“哀怨”的湿漉漉的小眼神让人很有罪恶感。
待三兄妹追逐嬉闹了一阵，乐呵呵地回到亭子里，净过手后开始用点心。
书杰这才面色微红地说道：“兰姨让我们明日下午过去。你们淼姐姐明日也去拜访兰姨。”
这是要“相看”了？书瑶暗乐，她知道兰姨请了钟伯母去南宫家探口风，这么快淼姐姐就要拜访兰姨，看样子这门亲事是很有希望的。
书文直接欢呼出来：“好哦，好哦，姐。你要让淼姐姐等我从学堂回来再回去哦！”真是的，明天为什么不是沐休的日子？“大哥，你跟兰姨多说说淼姐姐的好话，淼姐姐不会管家没有关系，柳妈妈可以教她啊，淼姐姐那么聪明。一下子就学会了。”
柳妈妈哈哈笑道：“放心，你淼姐姐肯定是会管家的。”否则明日这一趟就不会去了。
去威远侯府的路上。南宫淼坐在马车里，两颊的红晕和亮晶晶的眼睛透露出她的好心情。南宫夫人也是一脸愉悦地看着自家女儿，他们南宫家是有钱，但是再多的钱也�
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