《儿女成双福满堂》

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儿女成双福满堂- 第462部分


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见吴氏笑着点了头,邱晨回头拉着兰芷的手笑道:“我光吃你们家的饭了,这回也让你尝尝我做的庄户菜!”

果如邱晨所说,将青杏和春香提前打发了去,清理准备,等吴氏娘四个到了南沼湖,虽然是庄户屋舍格局,却干净整洁,四处的床品用具也都换了干净的,窗明几净,纤尘不染的。

提前过来的还有陈氏,午饭有陈氏主理,加上老何家的做了两个南边儿的菜,让吃惯了精致菜肴的吴氏娘四个也是赞不绝口。

小闰申更是眼巴巴地问:“是不是庄子里的庄户菜都这么好吃?”

引来众人的一片笑声。

吃过午饭,吴氏疲倦了,就在炕上小睡休息,邱晨则趁机带着兰芷和闰辰闰申去了湖滩。

荸荠挖了半个月已经挖了大半,所剩无几之下还要留种子,那些老弱妇孺也就用不了了。于是,邱晨就借着今日这一趟,想着把一部分人分流出来开始采挖香附。

只是,一说之后,没有谁愿意放弃采挖能够充饥的荸荠,去挖那不能吃也不知能不能真的卖钱的香附。还是春生的大奶奶和四奶奶主动站了出来,带头跟着邱晨去学着辨认香附。

其实这会儿因为香附没有生发,邱晨也没有太多好办法教人,只是隐约看着枯草中有香附的残叶,然后顺着残叶开挖,从泥土里扒拉比花生米还要小一些的香附。之前邱晨回到安阳城就命人去回春堂里问过药价,香附净制晒干后所得的香附米回春堂收购是五十文一斤,因为香附质重,二斤鲜香附就能晒出一斤香附米,抛去人工和运输费用,邱晨给定的鲜香附收购价是十五文一斤。

两个老太挖了不多会儿,就比教人的邱晨动作更熟练了,低着头一扒锄下去,就是十几个香附,邱晨看了一会儿,照这两个老太太的速度,一天能挖十斤鲜香附不成问题,那就是一百五十文左右的收入,一个月下来,能挣将近三两银子了。

当然了,南沼湖周边的香附存量有限,采挖的时间也有限,过些日子,香附生发了,也就要停止香附采挖了。

邱晨估摸了一下,香附至少能挖半个月,半个月后,地里的野菜就生长出来了,到时候,还可以商量周氏,用一些特别困难的人采挖野菜卖给庄子上,用来饲喂鸡鸭。

兰芷和闰辰闰申三个大概是第一次跟真正的庄户人如此接近,都有些不太敢靠近。看到邱晨跟这些衣衫褴褛,面黄肌瘦,甚至蓬头垢面的老人孩子说话谈笑,兰芷和闰辰闰申都觉得不可思议,却又充满了好奇。没想到邱晨不但和这些人亲切交谈,而且还手把手地教两个婆子挖……据说是药材的东西……挨得那么近,丝毫不在乎两个婆子身上沾的泥污……这回,连问出‘庄户菜好吃’这样话的闰申也瞠目结舌了。

海棠姨那么干净那么好的人,挨着那样的婆子……她一点儿也不嫌脏么?

倒是兰芷最先从惊讶中缓过神来,蹲在了邱晨另一侧,笑着道:“照海棠姨这么说,一天挖的就能买百八十个大钱呢……这要是一个月下来,都快赶上我的月钱多了,比我屋里大一等丫头领的月钱还多!”

春生的大奶奶是个爽朗的性子,经过两日的接触,对于邱晨也算熟识了,知道邱晨性子温和宽厚,待老人孩子特别和气,也就渐渐地放开了本就爽朗的脾气。

邱晨笑而不语,此时听兰芷这么说,春生的大奶奶手下挖香附的动作不断,一边笑道:“小姐这帐算的有些偏……小姐不说,就是小姐屋里的大姐儿,领一两也好二两也罢,那吃的穿的可比小户的闺女都好。更别说,像我们这样泥里水里地刨这点儿东西了……”

说到这里,春生大奶奶看了兰芷一眼,又看看邱晨道:“就这样的日子,都是我们原来想都不敢想的呢!我们这些人,有的是去年瘟疫劳力病死的,没有病死的也被征了去修河工了,就撇下我们这些妇人孩子,原来我们都认定了这个春天要过不去了,没想到我们庄子上的新东家心善,给我们这些老弱妇孺们安排了活计,挖荸荠可以领两成回去当口粮,保一家人糊口没问题。这会儿眼看荸荠要挖完了,又安排咱们挖药材……有了卖药材的钱,咱们也能买粮,也能买种子种地……唉,这就是晚了,若是征夫之前能有这么个活儿挣钱,好些人家的劳力就不用去那生死不知的河工工地,完全能拿银子赎了……”

兰芷微微蹙着眉头,脸上带着些茫然之色。

她不明白,老太太说着挖药材,怎么就扯到河工,扯到银子赎工上去了?

倒是闰辰,读了四五年书,平日里也对这些多有接触,于是微微思索之后,不由开口问道:“婆婆,咱们安阳府河工征夫不是定了的,患过疫病的人不用被征夫的吗?怎么听您老人家说,患过疫病的人也被征夫去修河工了?”

春生大奶奶刚刚说的有些感叹,微微湿了眼角,这会儿听闰辰如此问,就抬手用干涩的手背蹭了蹭眼角,叹息道:“我个庄户老婆子也不懂那些,我就知道,我们庄子上十多个患过瘟疫,被那个神仙似的邱先生救过来的后生,都被征了去修河工了……唉,刚刚大病差点儿死掉,那些人身子弱的很,哪里有力气挖河工……就那么被强带了去,这一冬天下来,连个信儿都没有,过年都没让回来……也不知道还活着没有……我就不明白了,难道府县的大老爷们都没有家里人?……难道他们就不能稍稍体量我们些……”

说到这里,春生大奶奶也想起了自家老头子和儿子,忍不住担忧悲伤涌上来,眼泪竟是越抹越多了,最后干脆哽噎的说不出话来了。

“怎么会这样?这,这简直是……”闰辰猛地站起身来,小脸儿气得通红,攥起拳头仿佛要找到什么打过去一样。

这回,兰芷听明白了一句话,这个老婆子絮絮叨叨说了半天,就是咒骂府县的老爷……她爹爹是府台大人,这婆子竟是连她爹爹也骂进去了。不由心生恼怒,指着春生大奶奶道:“你别乱说,府台……呃,府县老爷也是你一个贱民能说的?”

兰芷这话一出,邱晨连忙安抚。好在兰芷性格跳脱,心地却是纯善的,竟邱晨解释了几句,也就了解了春生大奶奶的苦楚和心酸。虽说对老太提及府台大人还有些耿耿,却不再愤怒指责了。

安抚好这头,邱晨又宽慰了春生大奶奶几句:“……你们不用怕,大小姐没有恶意,不过是提醒你们,以后再说话都注意些,想自家人自家孩子都没什么,老爷们却不能随便提出来说的,今儿是当着我们的面儿,不过是大小姐和两个哥儿听到,大家都是心地良善之人,不会难为你们,若是被有心人知道了,说不定真能惹出祸事来,毕竟诋毁大老爷是以下犯上,套上律例,可就是真真不假的罪过了。”

春生大奶奶和四奶奶连连答应着,感激邱晨的一番调解,又要跪倒在地叩头致谢……这回邱晨算是学了乖巧,不等两个老太有没有动作,站在她们身后的青杏春香还有另外的两个婆子就即刻上前,将要磕头谢恩的两个老太太搀住。

又略略说了几句,看着两个老太也渐渐消去了惧怕,又忙忙碌碌开始采挖起香附来,邱晨也就带着兰芷和闰辰闰申转了回来。

庄子上早已经备好了热水,伺候着几个人洗了,拿了干净的衣裳鞋袜给几个人换了,吴氏也午休起了身,邱晨带着兰芷、闰辰闰申一起进来陪着吴氏说了几句话,兰芷和闰辰闰申都有些闷闷的,吴氏虽然略感意外,却注意到三个孩子的闷气跟邱晨没关系,仍旧对邱晨亲近的很,于是也不当时追问,带着孩子们和邱晨一起回了安阳城。

当天晚上,安阳知府唐言璋一贯地来到正房跟妻子儿女一起用晚饭。

兰芷虽是长女,却因为是唐言璋的第一个孩子,最是得宠。这会儿一见父亲,就拉着唐言璋的手委屈道:“爹爹,你不要挡着那些修河工的人回家好不好?让他们回家看看,也耽误不了多少工夫……”

唐言璋很是意外,没有回答女儿的问题,而是直接将目光看向了自己的妻子,孩子们的母亲,目光中询问妻子女儿能说出这一番话的缘由。

可惜,不等吴氏回答,闰辰也在旁边道:“爹爹,您不用问娘,娘午休了,什么也不知道。只有我们姐弟们知道。”

顿了顿,看爹爹将责怪的目光从娘亲身上撤回来,这才道:“爹爹,儿子请求您过问一下河工之时,若真如今日儿子所闻,疫病初愈之人也被征去修筑河堤,还有民夫居然一冬没有回家,没传出过一条消息,生死不知……家人们都为他们担忧心焦……”

唐言璋看着长子,在略略惊讶之后,不由露出了一丝欣慰的笑容来。

端坐在主位之上,唐言璋饶有兴趣地招呼长子道:“你且说说,这些是你从哪里听来的?莫非是有谁神志不清,胡言乱语不成?”

闰辰毕竟年长一些,又是生活在官宦之家里,平日也多得唐言璋的言传身教,有些事情即使当时不明白,经过一些时间也考虑明白了。今儿去南沼湖庄子,看似只是偶然所为,但带他们去湖畔……只怕真的是杨淑人意有所图……从杨淑人对那些人的态度来看,让杨淑人如此做的,唯一理由就是杨淑人的不忍和怜悯。她怜悯那些老弱妇孺失了所养,又不忍看着那些大病初愈体质极弱的后生就那么死在河工上……

虽说,休整河工很重要,有了坚固的河堤,就不用再怕今年易水的水灾。防止了水灾,自然也就没有瘟疫的肆虐……但杨淑人看到的却是眼下……她当初曾着男装,亲自进入疫区给老百姓治疗疾病,然后给病人和家属准备吃的喝的,好不容易才从疫病手里抢回那些人的性命……就杨淑人深谙医术方药的歧黄之术,自然知道疫病初愈的人根本没有多少力气,孱弱的身体也根本抵御不了河工工程的严酷苛责条件……

孩子们今日说的,唐言璋其实都知道。孩子们今日没说的,唐言璋也知道很多。比如……被征去的民壮们死亡了许多,有病死的,有冻死的,有累死的……还有不明死亡原因的暴毙……

------题外话------

先更一章,争取明天二更

☆、第二百八十八章

唐言璋之所以来到安阳城,本就是唐家为了支持二皇子的实际举措。所以,他的行事条件只有一个,而且是唯一一个,那就是执行二皇子的决定。是以,齐王杨璟郁在河工上贪墨银两,强役青壮,致使大比例死亡的事情他知道,甚至,他也知道,那位杨淑人的庄子上想着办法地救济那些失了青壮劳力的老弱妇孺……却一直没有行动,并非他闭目塞听,也不是他无动于衷,不过是为了配合雍王没有擅自行动打草惊蛇罢了。

今日,得知是那位杨淑人带着孩子们去见了那些老弱妇孺,这样的悲苦之色,他并不反对自己的孩子多见识,见过悲苦,能让孩子们懂得稼穑艰辛,世情不易,也能防止孩子们骄奢、纨绔。

只不过,他心里想的是,那位杨淑人这样做的目的究竟是什么?仅仅是通过孩子们给自己递个话提个醒?

依着那位杨淑人之前的所作所为,布局之早,谋划之深远,不应该不知道这其中关键不在他吧!

或者,只是通过孩子的嘴催促一下?表达一下她自己的态度?

不得不说,出身高门、久居官场的唐言璋下意识地把自己的惯性思维套到了邱晨身上,殊不知,邱晨仅仅只是不忍看着那么多无辜的百姓被残迫而死罢了。她的惯性思维就是人命为大,在生命面前,其他的都要让步。

当然了,邱晨也知道休整河工的重要性,可在她看来,休整河工和兼顾青壮们的生命并不冲突……她只是忘了,还有贪墨的黑洞存在。

休整河工的银钱被贪墨了大半,所剩无几的银钱,根本没法子让青壮工人们吃饱,更遑论其他?饥饿加上冬季的严寒……都让生命变得无比脆弱。

“爹爹,并非有人胡言乱语……儿子和哥哥姐姐亲眼所见,亲耳所听,那些婆子瘦的很,这么冷的天,就踩在泥地里挖荸荠,挖药材……儿子就去了一小会儿,鞋子就湿了,湿鞋子冷的很,那些人却整天光着脚蹲在那些烂泥里……”闰申眨巴着大眼睛跟爹爹学着舌。

他没说,还有几个和他年龄差不多的孩子,也是那样蹲在烂泥里干活……他看到那些孩子的手都被冻的红肿溃烂……明明已经三月天,那些孩子们手上的冻疮还没好……

唐言璋拍拍小儿子的头,目光看向长子,示意他来说一说。

闰辰沉吟着道:“父亲,儿子所知有限,但儿子明白,修筑河工乃国之大事,也是为了防止水患再发……”

说到这里,闰辰顿了顿,看到父亲的眼中露出一抹嘉许的微笑,让他略略壮了些胆气,继续道:“只是,儿子今儿去杨淑人的湖庄子,看到
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