再去修改,反反复复,有时候一个点心能做十多遍,才能摸准各种材料的最佳比例和最佳制作方法。
四月十一,林娴娘的点心铺子放了挂鞭,就低调地开张了。邱晨给起的名字,林旭写的牌匾,黑色的牌匾上三个漂亮的金色行书大字--稻香村!
林旭特意请了一个时辰的假,跟邱晨一起过去,给林娴娘捧场。
当然,林娴娘不能在铺子里售卖,就让云中仙的掌柜的给介绍了一个掌柜两个伙计,林娴娘和贾氏在铺子的后院里制作。
邱晨早就跟林娴娘商量好了,做买卖要做口碑的,最开始别指望着立刻大卖特卖。林娴娘完全没有意见,完全听着邱晨安排。
邱晨就托了云中仙酒楼的掌柜,给每桌用餐的客人送两碟点心,请那些客人们免费品尝。嗯,邱晨也定了个期限,免费送一个月。凭借云中仙的人气,一个月的免费品尝广告,也应该能拉住些回头客了。
另外,邱晨还给林娴娘出了个营销策划,每日巳时中,在店门口发放一刻钟点心,发放的对象限定在七岁以下的孩子和六十岁以上的老人家。早到早得,排队领取。
林旭跟邱晨是辰时中过去的,林娴娘和贾氏已经做好了一批糕点,摆在了铺子里的柜台上。
经过这些日子的磨练,林娴娘和贾氏做出的点心已经很不错,称之为色香味俱佳也不夸张。特别是刚刚从烘箱里出来的点心,仍旧带着未散尽的热气,香甜的气息随着空气已经在铺子外蔓延开来,引得左近的一些小孩子就聚拢过来。
邱晨一看门口许多的小脑袋,心思一动,带了青杏和春香进了后院,跟林娴娘商量了一下,很快拿了几样糕点,切成指头肚儿大小的小块儿,盛在两只干净的漆器托盘里,交给两个小伙计,并低声嘱咐了一番,这才让小伙计端着盘子出了店门。
两个小伙计托着点心一出门,门口孩子们的眼睛就齐刷刷定在了点心上。
两个小伙计都是挑选出来的,口才和脑瓜儿都够使的,一出门,就一人朝着一群孩子吆喝起来了:“发点心啦,快点儿来,发点心啦!早到早得,来晚了可就吃不上啦!”
那群孩子还有些不敢相信,愣怔了一下,随即不知谁先动了,随即呼啦啦一下子把两个小伙计围在了中间儿。
两个小伙计把点心盘子高高地举在头顶,一边儿吆喝:“别挤,别挤!都有,都有!从小到大,按个头,排好了队,一个个来!”
“谁,我看看那是谁还在挤,谁在挤就不给谁啦!”
有点心做奖励,孩子们特别听话,片刻功夫就排成了两条队。
队伍排好,站在最前边的是个两岁多的小萝卜头儿,刚刚被大孩子挤着踩了脚,哭了一包,这会儿眼泪还挂在脸上呢。小伙计拿了一小块蛋糕放进他的小手里,孩子一下子塞进嘴里,咕咚就给咽下去了,连味儿都没尝出来。
看着盘子里的点心,孩子还迈不动步,眼巴巴地看着。
小伙计就问了:“点心好吃吗?”
孩子睁着大眼盯着点心,用力地点了点头。
小伙计笑着引导:“你要说出来,别人才知道哇!点心好不好吃?”
小娃儿乖乖地回答:“好吃!”
小伙计揉揉耳朵:“声音太小,听不见!”
小娃儿憋足吃奶的劲儿,用最大的力气喊:“好吃!”
“嗳,这就对了,好吃要喊出来,别人才知道!”小伙计笑着拿了一块大一些的点心放到小娃儿的手中,嘱咐道,“这会慢慢吃,再一口吞下去,今儿可没了!”
小娃儿两个手捧着那块点心,开心地点着头,慢慢地走到一边儿,就站在点心铺子门口,小小口地吃起点心来。
后边的孩子已经得了启发,得了第一块点心,不等小伙计问,就高声喊:“好吃,真好吃!”
小伙计笑眯眯问:“谁家的点心好吃?”
孩子有些楞,小伙计就很耐心地指着门上的牌匾教导:“喏,稻香村,稻香村的点心好吃!”
小孩儿学会了,立刻扯着嗓子喊:“稻香村的点心好吃,稻香村的点心太好吃啦!”
小伙计立刻笑眯眯地拿了一大块点心发了奖励,这个孩子也欢欢喜喜地捧着去一边儿吃了。
最开始一个孩子两个孩子吆喝,路人们还没怎么在意,只当哪家的孩子淘气呢,喊得多了,又加上稻香村门口排队的孩子越来越多,就渐渐地有人停了脚步看热闹,接着,越来越多的人围拢上来,看热闹。
等到两盘子点心块儿发完了,小伙计们跟孩子们说,“明儿还有,明天不按大小了,早到的早得,早来等着!”
掌柜的趁机走出店门,朝着围拢着看热闹的众人拱手道:“小店刚刚开业,多谢各位父老乡亲捧场!小店开业,前十天免费发放点心,给七岁以下的孩子和六十岁以上的老者。因为小本经营,每日发放的点心有限,排队领取,早到早得!”
掌柜的说完,两个小伙计又扯着嗓子喊了一遍,随即两人齐声问:“点心好不好吃?”
那些还没走的孩子们条件反射地齐声大喊:“好吃!稻香村的点心真好吃!”
二三十个小嗓子亮亮地扯起来,还真是颇有些声如雷震的气势!竟让嘈杂的市声也为之一静!
两个小伙计笑着对那些孩子们道:“好吃,那明天就早点儿来,谁排在前头,谁就能吃到点心!”
孩子们满心欢喜地点着头。
一路很兴奋地高喊着:“稻香村的点心好吃,稻香村的点心真好吃啊……”一路飞奔着四散跑走了。
接下来,就有人零零散散地进店来,有些只是看看就走,有些则买上一两样点心品尝的。虽然卖的不是特别多,相对于之前刚开门时冷冷清清的店堂已经让林娴娘很满意了。
送了林旭去上课,邱晨折回来,跟林娴娘道:“刚开铺子,有个打口碑的时间,你不要着急,每日按照一定量做,卖完了就早点儿收工回家。”
林娴娘揉着面团,鼻尖儿上沁着一层细密的汗珠儿,微微有些犹豫道:“大嫂,照理说我也该给旭哥儿尽尽心……如今,贾嫂子做的很好,要不我也跟着你去省城?”
邱晨拿了帕子给她擦去脸上的汗,温言道:“你就安心做你的铺子吧,旭哥儿不是那种挑理的孩子,你没看到,你开了铺子,旭哥儿也欢喜的很嘞!昨儿晚上还跟我商量,等去省城考完试回来,同窗们会文就带了稻香村的点心去,也替你打打口碑呢!”
林娴娘脸上笑着,眼眶却是瞬间一红,用力地眨了眨眼睛,才眼睛润润地笑了:“嗯,嗯,我知道了。我好好儿开铺子,挣了钱还能给他上京赶考呢!”
邱晨笑着点头:“嗯,这话说得好。”
接着邱晨又道:“不过,你开铺子也不用事事亲为,等铺子里上了手,你也可以脱出身来……”
林娴娘这回彻底收了泪,满脸欢快地点点头:“嗯,嗯,我就跟大嫂学着,等这边的人手熟了,我就再开第二家铺子……去省城、去京城开去!”
邱晨抚掌大笑:“对,就是这个话!”
四月十三日,是林旭跟姚韵秀约好的日子,三辆马车从安阳府出发,林旭和韩静瑜一起从安阳府出发,在安平县会合姚韵秀,去省城准备应试。临行前,知书和没药都送了消息过来,说云济琛和廖文清进了五月就回来,一定耽误不了省城的院试。郭家宁夫人也送了两套笔墨过来。林娴娘赶了半夜,做了几盒上好的点心,给林旭带上。
邱晨也带着春香随行,留了青杏在府城看家,并且照应着林娴娘的铺子里。邱晨还细细地嘱咐了,有什么事儿就去云中仙找人。青杏一一答应着,看着邱晨带着玉凤和春香走出门,还是满眼的不舍。从跟了夫人,她还是第一次被留在家里呢,不跟在夫人身边,她似乎连走路都觉得不得劲儿了。
省城正定城在安阳府东北二百四十里处,过了程家店之后,一路向东北而行,在南里镇打尖歇息一宿,第二天早饭后继续前行,巳时末,就已经看到了正定府的高大巍峨的青灰色城墙。
见识了两江会合的安阳府,正定府除了城郭高大厚重些,房屋更密集些外,实在让一行人多多少少有些失望,并不比安阳府繁华多少。
大兴早早地就在西南门外等候,老远看到秦勇就一脸欢喜着快步迎了上来。见了礼,问了安,大兴跳上第一辆马车的车辕,跟车里的邱晨回报着省城的事情,一路进了城。
院试考两场,第一场正试,试以两文一诗。各县、府通过府试的童生都可以参加应考。正试考完,选取秀才名额一倍的人数,用圆圈揭晓,写坐号,不写姓名,录榜,称之为‘草案’;
第二场覆试,试以一文一诗。覆试后,拆开卷面的弥封,登录姓名,重新选录登榜,录取者方为‘生员’,俗称秀才。在院试中考得第一名者称‘案首’,俗称‘首卷’。
通过了院试的学子为生员,俗称‘秀才’,从此就算有了功名,进入士大夫阶层;有免除差徭,见知县不跪、不能随便用刑等特权。
邱晨一行跟随大兴来到官帽儿胡同的新宅子。宅子不大,只有二进,却是原来的两户合并而成,成了个‘田字形’四进院格局,布局规整,位置也好,把着胡同口,原来的主人为了出入方便,院门开在东南角,出门几步就是一条南北纵街,称连升街,顺着连升街向南,就是府后大街和府前大街。从连升街再往东一条胡同出去,就是连通府前府后两条大街的南北大街,南北大街上店铺林立,出入采买都极方便,关上门,又自成一方天地,清幽宁静,怡然自在。
最让邱晨满意的是,这所宅子里有好几棵大树。靠着东边临街的院墙有一棵百年老柳树,微微歪斜着树干,蓊郁的枝桠一多半伸进了院子的上空,将东边的厢房和小半个院子遮得阴凉宜人。在西边的两进院子中,一进是两棵枝干粗壮枝叶茂盛的石榴树,第二进是两棵西府海棠,东院的二进则在窗下种着一蓬翠竹。此时,石榴树刚刚冒芽儿,西府海棠开的正如云似霞,娇艳动人;青竹则是一片翠绿欲滴,令人心喜。
院子中的房舍都很整齐,大概六七成新,正房三间,左右各两间厢房。东西院中间有月亮门连接。
东院一进有两间半倒座,其中一间是门房,一件半敞开式的,是马厩和车棚。大兴买下房子之后就紧着把原来东院一进的倒座成了专用的马厩,西厢房屋门拓宽做成车棚。
顺子家的和玉凤迎在大门口,欢欢喜喜地接了邱晨进去,直接安置在了西院的一进。
林旭安置在了东院的二进,姚韵秀和韩静瑜就安置在林旭院子里的东西厢房。
一路旅途劳顿,众人洗漱了,各自在房里用了饭,邱晨午睡了一会儿,未时中就起了身。
玉凤从外边进来,伺候着邱晨洗漱梳头,一边回道:“二爷歇息了,未初就起了,跟姚公子和韩公子一道出去了。说是去看看提督学院看看。”
邱晨不觉莞尔,这三个孩子,离考试还有将近一个月呢,就这么等不及地去看考场了。
说着话,玉凤给邱晨梳通了头发,从镜子里询问用目光询问着邱晨梳什么发式。
邱晨从妆奁盒子里摸出一支黄杨木人物簪来递给玉凤:“简单利落就行,我们要去外边看看,我想去左近转转,咱们要在这里住到二爷考完试呐,也得熟悉熟悉环境。”
玉凤低声应了,手指翻飞,很快就绾了个抛家髻。将那根黄杨木人物簪斜斜地攒入发间。邱晨略略看了一下,就站起身来。
她身上穿着几乎没有变化的牙白色夹衣和宽幅群,从衣柜中拿了一件天青色的窄身无袖短褙子穿了,腰间挂了一个天青色的荷包,带着玉凤出了西院。
秦勇正坐在大柳树阴凉里喝茶,看见邱晨出来,一跃而起,迎上来询问道:“夫人是要出去么?我去套车!”
邱晨笑着摆摆手:“不用麻烦,我就在左近走走。咱们离着府前街不过两个路口,走过去,也熟悉熟悉。”
秦勇也不坚持,随声答应着,利落地捡了椅子上的意见短直缀穿上,提步跟在邱晨和玉凤身后,跟门房里的顺子打了个招呼,走出了林家大门。
到了未末时分,许多在衙门里当差在官帽儿胡同住的人下衙回家。邱晨一路看过去,见过去的人大都衣着整齐,身后也多有小厮跟随,心下更觉安定。不管什么时候,有正当职业的人,总会比温饱不济、流离失所的人更愿意维护环境的安定和和谐。与这样的人为邻,相对的安全系数也要高一些。
走了一刻钟多点儿,三个人已经置身在了通联正定城南北门的南北大街上。
刚刚在幽静的胡同里穿行,只有偶尔的行人往来,一走上南北大街,就恍然置身在了另外一个天地。驾车抬轿的,骑马步行的,担着扁担推着小车的……熙来攘往、热闹喧天,种种市声扑面而来。
邱晨笑着感叹:“