揉了揉太阳穴，头沉得动都不想动，受了箭伤还未完全恢复的手臂木木地疼痛，想必受了感染，她撑着床沿坐了起来，一抬头便看到了摆放在桌子上的药罐。
想必是送来的人见她在睡觉，便没有叫醒她。
她竟睡得如此沉，有人进来过都不知道。
穿上衣服靴袜，走到桌边摸了摸药罐，已经不再烫手，可见放了很长时间，她将药汁倒在旁边的小碗里喝了，披上大氅出了营帐。
“楚青，你怎么出来了，药喝了没有？”从帅帐方向过来的史太医看到她，连忙走过来，“外面风大，你现在最吹不得风，快进去。”
“喝过了。”楚清欢只拢了拢大氅领子，问道，“史太医可知楚念的去处？”
“楚念？”史太医惊讶，“他不是早就回来了？”
楚清欢眸底一沉。
“他可曾说过要去哪里？”
“没有，他就说要回来照顾你。”史太医顿了顿，象是想到什么，惊道，“他该不会去找赤珠草了吧？”
“找赤珠草？”
史太医亦被自己这个想法吓了一跳：“我不确定，但他送我回去时曾问过赤珠草长什么模样，我拿医书给他看过。”
说罢，便将两人的对话跟她说了一遍。
楚清欢的眸子越发深沉。
“应该不会，他知道殿下的军令，不可能明知故犯，说不定是有事在哪耽搁了。”史太医随即否定，心想那孩子再怎样也不至于那般大胆。
“嗯。”楚清欢神色不动地道，“楚念年纪小，贪玩，回来见我睡了，想必是跑谁的营帐里玩去了，史太医也不必记挂着。”
“贪玩是正常的。”史太医神色一缓，又关照了她几句，便朝自己营帐的方向离去。
楚清欢看着他走远，脸色蓦地沉了下来。
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“楚青，你怎么在外头？”身后一人大步走来，听声音正是任海，“楚念呢？”
楚清欢顿了一下，转过身来，神色如常：“他没在，可能是怕我冷，去灶房拿木炭了。有事？”
“倒没什么事，就是殿下想找他去问话，看看你情况怎样了。”任海将她上下一打量，“感觉如何？”
“还好。”她轻咳了两声，“就是浑身乏力，嗓子疼痛，头重得有些扛不住，好象还有点发烧……就这些了，正好你可以照此给殿下回话。”
“也行，那就别让楚念去了，你好好休息。”任海拍了拍她的肩，转身要走，又突然想起一件事来，道，“你提的那个建议，殿下已经吩咐下去了。楚青，我任海很少服什么人，如今你算一个。”
楚清欢一笑，不说什么。
目送着任海离开，她正要往外走，大营西南角忽然有轻微的嘈杂声传来，在寂静的大营中很是清晰，走到一半的任海皱了皱眉，停了脚步，朝那边望过去。
司马如治军极严，平时白天亦很少有这般声音出现，更别说晚上，此时将近子时，谁还会如此不遵军纪？
楚清欢微微眯起眸子，她自然知道这里的规矩，此刻这声音，却是来得不寻常。
心头一沉，想起至今未归的楚念，她忽然有种不好的预感。
“楚青，你先进去休息，我过去看看。”任海只稍稍一顿，便朝那边走去。
“一起去。”不容他反对，楚清欢便跟了上去。
西南角，如果她没记错，应该是斥候营与前锋营所在，而从灯火亮起的方向来看，应该是靠近大营正门的斥候营。
当她与任海赶到时，整个大营都有所惊动，不少人朝这边赶了过来，而负责斥候营的参将正召集所有斥候在清点人数，依次点名。
“发生了什么事？”任海沉声问道。
那参将捧着花册，神情很是严肃：“斥候营里少了个人。”
“少人？什么名字？”
参将指着花册上的一个名字：“王力奎。”
王力奎？
楚清欢一听到这个名字，眼前就浮现出一个人，那个被她所救的斥候正是这个名字。
任海对他也有印象，他目光一扫，望着那一排斥候问道：“今晚谁见过他？”
便见一人出列，正是那晚一同前往边军营的另一名斥候，名为陈胜。
只听陈胜说，由于王力奎一直感激于楚青对他的救命之恩，得知她落入泯江险些出事之后，便想去探望她，却又担心打扰了她休息，便说去找史太医问问情况，之后就一直未回。他去找，史太医却说王力奎并未去过，之后他去了找了所有能找的地方，都未见他的踪影，不得已只好向参将禀报。
“你是说，他去了史太医的营帐，史太医却说他没去过？”楚清欢眸光一凛，“他去了大概多久了？”
“到现在大概有两个时辰了。”
第八十七章 刑罚
任海下了全营搜寻的命令，然而毫无结果，最终得出的一个结论是，王力奎失踪，同时不见踪影的还有何以念。
楚清欢捶了捶发烫的额头，大步往营外走。
“楚青。”任海一把将她拦住，“你做什么去？”
“我去找楚念。”
“你知道他去了哪里？”
“不知道。”
“那你……”
“我只是猜测，他或许去了盘山。”她郑重地看着他，“任侍卫长，恐怕你得借我些人手。”
“盘山？”
“史太医说我的风寒需要一味药，而营里没有，盘山或有生长，楚念既然不在营里，必然去了盘山。”她快速地跟他解释了一句，便越过他不再停留。
任海神情越发肃然，对于军队的调用他没有权利，而且也需要有司马如的手令，因此在略有迟疑之后，他带了几名归他管辖的侍卫随后跟上。
子时已过，天色极黑，后半夜的风更显凄厉呜咽，楚清欢身上一阵阵冒着虚汗，不多时里面的衣衫便已湿透，然而她心里却似团了把火，漆黑的眸子紧盯着远处那座在暗夜里宛若怪兽蜇伏的盘山，不知是怒是气还是什么。
若是何以念当真去了盘山，她此时去，可是为他去收尸？或者，连尸骨都拿不到。
“前面有东西！”任海突然低声喝道。
楚清欢也看到了，就在前面不远处，有什么在艰难挪动，不象是野兽，倒象是个背着什么东西的人，许是听到了他们这边的动静，对面也动作一顿，象是受了惊吓般往旁边躲去。
楚清欢毫不迟疑地扑了过去。
那黑影将身上所背的东西往地上一扔，随手抓起地上的石头就砸了过来，她出手如电，一把捉住他的手腕往后一扭，便听到黑影发出一声痛呼：“啊——”
声音熟悉至极，楚清欢顿时出口：“楚念？”
黑影一愣：“……大哥？”
随即赶到的任海等人一怔，有人亮起火折子，对光一照，果然是一脸血污的何以念，随即便听得有人惊呼：“王力奎！”
－－－－－－
整个大营一片寂静，只有旌旗在狂风中呼呼作响，火把高燃，照着大营中间那片空地上的两个人。
跪在地上衣衫全是血的正是何以念，而躺着的那个，却是斥候营失踪的王力奎，此刻他双目未闭，数十支利箭将他插得如同一只刺猬，冰冷的身体表明他已死去多时。
没有人说话，所有人都默然看着这一跪一躺的两个人。
何以念为楚清欢上盘山采药，被正打算向史太医打听病情的王力奎得知，王力奎没有阻拦，反而暗中跟随在后，在下山时，何以念被边军营守军发现，他拼死相护。两人最终在一处荆棘丛里躲过追捕，然而王力奎终究负伤过重而死。
这一场意料之外，情理之中的意外，谁也不能说是谁的错。
何以念出营采药，那是因为兄弟之情。
王力奎以身相护，那是为报救命之恩。
但军人就是军人，严明的军纪之下，哪怕何以念所做的并没有过错，也容不得半分徇私。
长久的沉默中，清清冷冷的声音不含任何情绪，只听见楚清欢问：“任侍卫长，违反军令，该当何罪？”
任海看了眼坐于软椅中，一直未曾开口的司马如，眼神复杂，却仍清晰地回答：“违反军令，按罪当斩。”
当言出，低着头的何以念一震，猛然抬起头来看向楚清欢。
风吹着火把，焰头飘忽不定，映着楚清欢青白的双唇，脸颊处却有抹不正常的绯红，她迎着他的目光，泛起红丝的眼眸深沉若海，连火光都无法照亮。
“楚念，你还有何话要说？”她问。
“大哥……”何以念双唇翕合，心里千言万语，此刻却什么都说不出，唯能唤出一声大哥。
“楚念，你是我弟弟，但你更是一名军人，该明白军令的意义。”她缓步走到他面前，拨开他脸上被血粘住的一缕发丝，久久地凝视着他，才转身望向司马如，语声低沉，“殿下，楚念犯了错，我做为兄长难辞其咎，愿以身代之。”
“大哥，不要！”何以念心中一疼，脱口道，“我违反军纪在先，就该接受处罚，就算是砍头也无话可说，但我绝不能让大哥替我受罪。”
任海眉头一紧，看着楚清欢欲言又止。
司马如眸光一抬，在她脸上轻轻掠过，复又落在何以念身上，未语。
气氛一时凝滞，营里的人都知道他军令如山，言出必行，此时哪怕楚清欢要代何以念受过，也没有谁敢出来求一句情。
军令就是军令，宽容一次，必有第二次，如此，还有何威信可言。
“殿下！”两侧队列后，忽有几人走出，朝司马如伏身下跪，却是灶房里的那些伙夫。
在数万将士之中，这些根本没有说话资格的伙夫齐齐跪在何以念身边，顶着受罚的风险为他开口求情：“殿下，楚念还只是个孩子，算不得真正士兵，还望殿下念在他年纪小，能饶他这次。”
何以念缓缓转头，望着这些平日里都将他当作孩子看待，偶尔还拿他取乐的伙夫，眼圈一红。
楚清欢朝他们一揖致谢：“只要在军营，所有人都需服从命令，若是以年纪小为由就可以逃避罪责，如果每个人都将主帅的命令当作耳旁风，主帅又如何治军？诸位的心意我们领了，请回吧。”
她如此一说，不仅伙夫们默然，便是周围各营将士皆沉默得有些压抑。
这些日子以来，对楚清欢略有了解的人都知道她性子冷，性情坚韧，又重原则，却不想在面对生死时，亦是淡漠至斯。
说到底，何以念此次犯纪，归根溯源，还是由于她救司马如所致，王力奎之死，也不能将过错算在何以念身上。
就在有人想要站出来之际，司马如淡淡开口：“按军纪，楚念该斩。念其年少，又一片赤诚之心，命先寄着，且杖责二十，许你日后将功折罪。”
此言一出，伙夫们一喜，周围众人心头一松。
何以念双手撑地，低低磕下头去：“谢殿下。”
楚清欢闭了闭眼。
－－－－－－
“叭！”军杖重重落下，不留丝毫余地。
趴在刑凳上的何以念浑身一颤，身体骤然绷紧，褪下上衣的后背赫然多了一道红印，迅速肿起。
还未待他缓过一口气，紧接着第二棍已紧随而至，他双手紧抓着两只凳脚，紧咬牙关，硬是一声未哼，然而额间已瞬间渗出了汗珠。
“……三，四，五，六……”
一旁监督执刑的军纪官记数的声音与军棍此起彼落，回荡在这片空地之上，随着数字的上升，何以念的后背皮肉渐破，殷红的血水渗了出来，顺着两侧肋骨滑下，一滴滴落入泥土之中。
楚清欢静静地站在旁边，她的眼睛始终未曾离开他那尚显瘦小更谈不上结实的身躯，相比较军营里的那些男子，他可以说还没有完全发育好，认真地说起来，他真的只是个孩子。
可就是这样的一个孩子，一个十五岁的少年，大胆而无畏地去了不该去的地方，犯了不该犯的错误，忍受了她原以为他忍受不了的痛，在这结结实实的杖责中，沉默地忍受着。
“……十七，十八，十九，二十。”
二十下杖责完毕，军纪官一声“到了”，行刑的士兵立即收手，一直紧咬着牙硬撑的何以念终于眼前一黑，昏了过去，皮开肉绽血肉模糊的背部在火光下触目惊心。
楚清欢随即上前，将他褪至腰间的上衣轻轻拉起，动作轻柔，却依旧难免碰到了他的伤口，他在昏迷之中哼了一声。
她动作一顿，半弯着腰，火光斜斜照射过来，将刑凳拉出一个倾斜的影子，也照着下面那片被血浸透了的泥地，她的眸光落在那些血色的泥土，还有那束赤红色的草上。
她伸了手，默默拾起，这草长约尺许，顶端缀着圆润鲜红的珠子，叶片上沾染了点点鲜血，与草本身的颜色几乎融为一体，艳丽惊心。
这应该，就是赤珠草了。
而这一小捆，又得花多少时间才能寻到？
眼前多了道人影，她抬头，是任海。
他说：“我帮你把楚念背回去。”
“不用了。”她摇头，将手里的草递了过去，�
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