秦堪冷厉的目光渐渐柔和，揉了揉无比疲倦的脸，叹道：“你莫怪我，他对我来说不仅仅是君王，更是我一生的知交好友，相识十余年来，无论任何事情他总是毫不犹豫站在我这边，我欠他十多年的知遇，他这一生活得太单纯，也活得很累，我只希望老天开眼，给他一个多福多寿的结局。”
唐子禾淡淡道：“药医不死病，没有人能真正选择自己的结局，皇帝也不能。”
“他……果真只有十日寿数了么？”
唐子禾垂下头，眼中闪过一抹复杂，却轻轻道：“不错，若无奇迹，他便只有十日寿数。”
秦堪却没注意到她一闪而过的复杂眼神，呆怔失神半晌，眼圈又红了，无声的悲痛在小小的车厢内弥漫。
唐子禾静静地看着他，许久之后打破沉默。
“尽管此时不合时宜，但有件事我不得不提醒你。”
“你说。”
“若皇帝驾崩……你别这样看着我，这是回避不了的事实！”
秦堪抿了抿唇，道：“你继续说。”
“若皇帝驾崩，朝臣势必再立新君，不管新君是哪位藩王，对你来说终归是陌生人，如今你宁国公手握锦衣卫，朝中羽翼丰满，连内阁和东西二厂都不得不看你脸色，可称一手遮天，权势盛极一时，我想问你，若新君即位，他能容你吗？”
秦堪眼角猛跳，脸色却忽然阴沉下来。
唐子禾丝毫不惧他阴沉得吓人的脸色，径自道：“一朝天子一朝臣，旧臣权势过盛，对新君绝非好事，为了立威也好，集权也好，但凡正常一点的帝王都绝不会容许自己的臣子权势过大却毫无制约，帝王之道本是制衡之道，国朝若欲运转无阻，至关重要莫过于朝堂派系互相制约平衡，左手拉拢，右手打压，恩威并施而令朝臣归心，这些手段对帝王来说是家常便饭，来日新君即位，面对朝堂权势最盛的宁国公，他对你是继续恩宠还是毫不留情剪除羽翼，最后对你钢刀加颈？将来何种结果，你想过吗？”
秦堪冷冷道：“此时此地，你说这些不觉得太早了吗？”
唐子禾亦冷笑：“早吗？怕是不早吧？十日后若皇帝不醒，内阁和朝臣们难道会继续等下去？选择新君的廷议你拦得住吗？新君即位后对你动手的日子须臾便至，秦堪，你已是生死存亡的关头了，何必还在自欺欺人？”
秦堪咬着牙，道：“若是陛下真有不测，我可以……”
唐子禾接过他的话头：“你想说你可以致仕，对吗？寻常臣子若是大祸临头，选择致仕未尝不是韬光避祸之良策，但是你不一样，秦堪，你的羽翼太丰满了，朝中故交门吏太多，势力太大，任何皇帝都会对你起杀心的，这种杀心绝不会因你致仕而消除，你自己翻翻从古至今的史书，哪个权势过盛的权臣能够平平安安得以善终？”
第七百二十一章美人恩重
唐子禾字字诛心，一番话无情地将秦堪未来的处境戳穿。
秦堪发现自己竟无法反驳她的话。
若朱厚照十日后果真不测，秦堪未来的处境确实堪虞，唐子禾没说错，无论脾气多好的新君，也不愿见到朝堂上有一个权力比他还大，羽翼比他更丰满的权臣站在下面貌似恭敬地朝他行君臣之礼，古往今来的臣子如果权力太大，而他自己又没有造反当皇帝的念头，那么，他离死也不远了……
秦堪这些年已经很低调了，虽然每日仍有御史言官抓着他的大错小错一通参劾，但秦堪只是哂然一笑，不辩亦不怒，由他们折腾。
然而他终究是朱厚照最信任的臣子，就算自己想低调亦难免无数朝臣苦心攀附，秦党在朝中的势力一天比一天庞大，像泥土里的树根，不由自主地向泥土深处扎去，只为获得更多的养分。于是一天天树大枝茂，当势力已延伸到整个朝堂时，秦堪也身不由己无法控制了，权势已到了巅峰，自己一个小小的念头都能决定无数人的成败。
这样一个只手遮天的权臣，正德朝时或许可以活得有声有色，因为朱厚照的信任，他相信秦堪哪怕权势再大也不会做出对不起他的事来，可是换了个新皇帝，他与秦堪素不相识，他与朱厚照的性格截然不同，他甫登大宝急需竖立权威，新朝的秦堪还能在朝堂立足吗？
正如唐子禾所言，恐怕就连致仕归乡也成了遥不可及的奢望了。对这样一个令皇帝寝食难安的反面典型，新君怎么可能不拿他开刀？
马车的车厢悠悠晃动着，静谧中只听得到车轴吱呀的转动，珠帘遮住了路途，前程黯淡还是光明，车厢里的人一无所知。
许久之后，秦堪直视着她。
“你到底想说什么？”
唐子禾毫无惧色地迎视着他略带阴沉的目光，平静地道：“我只告诉你利弊，无法为你做决定，你是一人之下万万人之上的权贵。手握重权一览众山小。我刚才的那些话纵然不说，其实你心里也早已明白处境，做怎样的决定全在你的本心……”
美眸中仿佛流淌着光华，唐子禾深深地道：“来日风云突变。你若云淡风轻抚琴自娱。妾为你长袖起舞。与你同赴生死，你若欲试问鼎之轻重，妾自洗尽铅华。披甲戴盔，做你路前先锋，为你杀出一条血路。”
秦堪身躯轻轻一震，沉默许久，索然一叹：“美人恩重，如何消受……”
唐子禾凄然笑道：“女不单只为悦己者容，还能为悦己者死。”
痴情的目光像一根根缠绵的线，紧紧粘在他身上，欲解难解。此时此刻秦堪心中纵对她的反意有些不满，终究只能长长一叹，责备的话语怎么也说不出口了。
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朱厚照仍未醒，他躺在冰凉的豹房大殿内，对身外的一切毫无知觉。
内阁，司礼监和都察院三方朝臣的廷议却闹翻了天。
寅时，皇宫文华殿灯火通明，亮若白昼，一群身着各色官袍的人坐在殿内，吵闹的声浪几乎快将殿顶掀翻。
内阁三位大学士，杨廷和，梁储，还有正德十一年新补入阁的文渊阁大学士蒋冕，司礼监掌印张永，秉笔太监戴义，都察院右都御史杜宏，左都御史王璟，还有礼部尚书毛澄，吏部尚书杨一清等六部尚书等人，大大小小数十人将文华正殿坐得满满当当，其规模不亚于一次朝会。
这是正式的廷议，而且是一次扩大会议，朱厚照生死未卜牵动了太多危机，这些处于大明权力顶峰的人必须商议出一个应付之策。
此时，关于迎立新君还是等待朱厚照苏醒，这个至关重要的问题终于引发了各位重臣们的争吵。
内阁首辅杨廷和当了十多年的大学士，威势自比当年更盛，见殿内吵嚷不休，杨廷和皱了皱眉，使劲拍了几下身旁的桌子，震得桌上的茶盏儿咣咣跳动。
“这里是文华殿，商议国事的庄严之地，不是京师东城的骡马市口，吵吵嚷嚷不觉失仪吗？”
殿内终于一静，众人脸带悻悻之色住口。
见殿内安静了，杨廷和的脸色稍缓，转过头对司礼监张永和都察院杜宏二人道：“我大明自仁宣以来，朝事皆以内阁，司礼监和都察院三方议计为主，老夫想先问问两位的意思，究竟迎立新君还是等待陛下苏醒，二位还请先拿个说法让我等商议商议。”
话音刚落，张永也顾不得谦让，飞快接口：“陛下尚有气息，生机并未断绝，稍待时日便能醒来，此时各位竟口出迎立新君之言，不觉得大逆不道吗？”
礼部尚书毛澄重重一哼：“张公公此言差矣，天不可无日，国不可无君，今日陛下昏厥不能理政，苏醒不知何日，国君悬而不决，天下臣民士子之心难安，多拖得几日，大乱即在眼前，若不迎立新君而令臣民归心，天下反军四起之时，我等朝臣怎对得起大明祖宗社稷？”
张永大怒，尖着嗓子叫道：“毛澄你这老匹夫！安敢咒陛下不能醒来，你安的什么心？陛下病卧床榻，你竟迫不及待欲迎立新君，改朝换代的心思不觉得太迫切了么？”
毛澄亦大怒：“老夫心系社稷安危，所言皆是国朝利弊，一片冰心自有天下人品判，不劳张公公直断！”
殿内瞬间又弥漫着浓浓的火药味，一点即爆。
杨廷和无奈喝道：“都住口！此时正是国朝危难关口。尔等这般吵闹，于国事何益？”
转过头看向右都御史杜宏，杨廷和拱拱手，挤出一丝笑容道：“渊之兄是都察院首官，不知渊之兄的意思是……”
殿内又安静下来，无数道目光集中在杜宏身上，目光里各种复杂的含义，连内阁另外两位大学士和司礼监两位大太监也情不自禁挺直了身板，一副迫切期待的模样。
杜宏重重叹气，满脸愁色。
他很清楚众人目光里的含义。他们想听的并不是自己的意见。而是秦堪的意见，因为他是秦堪的岳父，秦堪身为勋贵无法参与议政，但他的权势却不知不觉间影响着整个朝堂。但凡国朝遇到大事。他杜宏说出话往往代表着秦堪的意见。而秦堪的一个念头便能左右一件大事往左还是往右，分量之沉重，连杜宏自己都有些不安起来。
现在杨廷和当着众人的面点了他的名。杜宏想装糊涂都装不下去了，于是只好清咳两声，缓缓道：“陛下溺水，幸得上天庇佑，气息尚存，刚才张公公也说过陛下的病情，太医院刘文泰和民间名医龙二指以及唐……唐神医都说陛下十日内性命无虞，此言想必不虚，也就是说，陛下十日内是生是死尚未知，此时离陛下溺水还不到一日，若这般急着迎立新君，他日若陛下醒转，我等以何面目见他？”
杜宏说话时的语速很慢，仿佛每一个字都经过细细斟酌之后才说出口，不过话刚说完，大学士梁储却冷冷道：“杜大人多虑了，老夫已仔细问过太医院院判刘文泰，他亲口说过，穷唐姑娘和众位大夫之力，只能保陛下十日内不驾崩，举天之下却没人有本事令陛下醒转，杜大人听出意思了吗？这十日只能让陛下多留一口气而已，若不趁早议定新君人选，来日若有不可言之变而令天下大乱，诸臣工失了分寸，造成社稷动荡，天下不安的后果，这千古罪人的名声谁来担当？”
杜宏沉声道：“话是如此，可是……谁敢打包票说陛下十日内必然不会醒？若万一陛下蒙天垂怜醒过来了呢？梁大学士，你敢冒这个险？那时陛下醒来，新君人选还在赴京师的路上，你觉得陛下会如何待你？”
见杜宏这般态度，殿内众人神情各异，沉默不语，梁储满脸铁青，却被噎得说不出话来，脸色略带几分惶然。
杜宏没说错，今日殿内主张迎立新君的人其实并无太多私心，有资格进这个殿参与如此重要的大事，大多都是位高权重，大家都是既得利益者，官职差不多也到了顶峰了，换个新君上位反而还要胆战心惊担心被清洗被疏远，对他们来说终是弊大于利的，只是本着一颗公忠体国的忠心，他们才认为迎立新君是对大明社稷最有利最稳妥的选择。
无数片冰心都在玉壶里，然而，一旦陛下发生奇迹苏醒过来，他会相信大家的一片冰心吗？再怎么对皇权不在乎的人，对这种以旧换新的行为终归不会太舒服的，——或许反应还远不止不舒服，大抵要亲手剁几个一片冰心的家伙才能舒爽。
殿内主张迎立新君的人顿时都不说话了，他们忽然觉得自己的主张确实有些急进，尽管自己问心无愧，但是，老命似乎比大明社稷更重要一点点……
司礼监张永却大喜过望，他对杜宏的态度很满意，更高兴的是，杜宏是秦堪的老丈人，朱厚照出事之后张永便一直待在豹房和皇宫，根本没时间出来与秦堪沟通，也不知秦堪是什么意思，眼下杜宏的这个态度便基本能代表秦堪的态度了。
不愧是陛下身边最信任的臣子，比他们这些养不熟的白眼狼强了不止一星半点儿呀……
“对对对，杜老大人说的是正理，杂家也是这个意思！陛下还未驾崩以前，迎立新君的事提也别提，国君未死，另立新君，这岂止是不合礼仪，简直是大逆不道呀！”
张永连迭声地附和，旁边的戴义也急忙点头。
太监和大臣不一样，太监是天家家奴，皇帝登基之后为了稳定人心。或许对朝中的权臣如秦堪等会缓一步动手，但对他们这些太监却绝不会手软，特别是旧君跟前的红人，见一个杀一个，而满朝文武与太监的关系本就对立，新君打杀太监他们绝不会多说什么，更不会对太监有任何同情伤怀之念。
因为爱卿，不会轻易悲伤，所以大家都是缺德的模样……
该说的意见表达完了，大殿内再次寂静。
大家都各自在心里盘算。盘算社稷的利弊。盘算自己的得失。
杨廷和捋着花白的胡须，冷眼看着殿内诸臣的众生相，想想自己那个躺在床榻上不知生死的皇帝学生，杨廷和眼眶一红。差点又落�
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