明朝伪君子- 第109部分

看着朱厚照疑惑的眼神，秦堪不得不含蓄的解释道：“总之，死在女人身上比死在自己手里要好得多。”

朱厚照盯着自己的右手，若有所思：“你说的，似乎有道理……”

看着朱厚照脸上散发出掌握了一门人生新技能后的欣喜笑容，秦堪猛地回过神了。

他今rì进东宫的目的不是教太子打飞机，还有更迫在眉睫的事呀。

“殿下。臣前些rì子跟你说过的宋朝包拯怒斩驸马的故事。好听吗？”

朱厚照笑道：“虽说有胡说八道之嫌，但故事还是挺不错的，你今rì又想跟我讲包拯的故事？”

“殿下。坐而闻不如起而行，你难道不想亲自当一回包拯？”

朱厚照眼睛一亮，接着迅速黯淡：“我年岁太小。不论是顺天府，刑部还是大理寺断案，我都不能胡乱插手，否则父皇会责怪我的……”

秦堪眨眨眼：“东厂也不行？”

“东厂？”

“掌管东厂的可都是太监，太监者，天家家奴也，家奴断案，莫非连主人都没资格过问？”

朱厚照虽然年少，却也不笨。闻言狐疑地瞧着他：“你有yīn谋？说吧，搞什么花样呢？”

秦堪情知此事隐瞒不得，坑别人无妨。但若拿太子当枪使还不让他知情。以后自己的人生路将会走得很艰难。

于是秦堪将杜宏被陷害的事原原本本说了出来，朱厚照却听得眉头直皱。

“浙江乃我大明江南富庶之地。怎地官场如此黑暗？”

秦堪叹道：“所谓政通人和，世道清明，永远只是一句口号，任何朝代都不可能真正做到的，臣的岳父就是被倾轧的牺牲品。”

“你的意思是想让我给东厂下令，把你岳父放了？”

秦堪忙道：“这个太理想了，臣不敢奢望，只是东厂刑罚太甚，臣担心番子审案时对我岳父屈打成招，那就太冤枉了。”

朱厚照想了想，笑道：“我懂你的意思了，你是想让我去东厂给你岳父保平安？”

“正是，世间天理公道不是靠拷打逼问得来的，刑具下得到的通常是虚假，臣只希望家岳能有一个公平的审案过程。”

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锦衣卫诏狱内外布满了东厂番子，王岳下令提审杜宏，为防秦堪又纠集煽动锦衣卫大闹诏狱，东厂这回动了真格，从京师各处调集了上千番子将诏狱团团围住。

诏狱cháo湿yīn暗，狭长的过道墙壁上悬挂着几支忽明忽暗闪烁不定的火把，牢房四周不时传来受过重刑的犯人的呻吟，那种想死而死不得的痛苦声音在诏狱内此起彼伏，令人毛骨悚然。

杜宏的牢房相对比较干净，因为是重犯，而且厂卫因他而刚经历过斗殴，所以他的牢房四周把守最严，无数番子手按刀柄在牢房周围来回巡梭，锦衣卫早已被远远赶开，任何人不得靠近半步。

走道尽头传来轻轻的脚步声，脚步声很有规律，每一步的间隔节奏几乎完全一样，从过道尽头缓缓走向杜宏的牢房，所经之处皆有番子恭谨问好，口称“张公公”。

不多时，来人走到杜宏的牢房前，火把微弱的照映下，却见一张白面无须的yīn柔面孔露了出来，他皱着眉头，一方洁白的手绢儿捂住鼻子，似乎受不了诏狱内恶臭的味道，踮起脚朝牢房内背门而卧的杜宏瞧了一眼，嗓音尖细地yīn森笑道：“这位就是打杀绍兴织工十余人的犯官杜宏？甭装睡，你的好rì子到头了，杂家张钦奉厂公之命提审，瞧你那好女婿秦堪这回可有本事再护着你。”

“来人，提人犯，准备刑具！”

…………

…………

与此同时，禁宫司礼监的暖炕上，司礼监掌印萧敬正用朱红笔批着奏本，不时停笔捂嘴咳嗽两声，炕边服侍的小宦官急忙为老祖宗轻轻揉着背，然后伶俐地递上一盏不烫不冷温度正好的茶水，萧敬啜了两口，目光瞥了一眼炕桌对面正在整理奏本的王岳。

萧敬和王岳同属司礼监，王岳还兼领着东厂，不过若论权势排名，王岳还是比萧敬低了一头，萧敬是司礼监的掌印太监，内廷第一人，俗称“内相”，而王岳只是司礼监排名第三的秉笔太监，同为四朝元老，王岳对萧敬却敬畏三分。

此刻萧敬的心思明显不在奏本上，他用茶盖儿掀着盏中的茶叶梗，仿佛漫不经心道：“老了，愈发不中用啦，等今年入了夏，杂家也该向陛下告个老，回老家过几年清闲rì子了……”

王岳整理奏本的动作微微一顿，眼中飞快闪过一抹喜sè。

对王岳来说，这是个好消息，萧敬退了，下一任的司礼监掌印舍他其谁？一代新人换旧人，虽说王岳也已七十多岁，不好意思恬着老脸假装粉嫩嫩的新人求陛下包养了，不过人老心不老，老王还有一颗火热的为大明社稷添砖加瓦无私奉献的心。

高兴归高兴，现在还不是放鞭炮庆祝的时候，等萧敬退了再说。

“萧公何出此言？”王岳的表情很惋惜，很沉痛：“这些年您服侍过四位帝王，当今陛下开创中兴伟业，正是需要倚赖萧公这等重臣砥柱的时候，萧公怎能轻言告老？”

萧敬苦笑摇头：“累了，再也不想劳神费力了，王岳，你也甭说这些虚话，你的心思杂家知道得清清楚楚，安心等到入夏，我这个掌印的位置陛下必会交给你的……”

王岳神情惶恐，连道不敢。

萧敬盯着王岳，缓缓道：“杂家听下面的崽子们说，你最近又跟值守东宫的秦堪过不去？”

“没有的事，萧公莫听下面的人乱嚼舌头。”王岳急忙否认。

萧敬叹了口气，道：“你我都是历经四朝的老宫人，杂家在宫里打熬了十来年便受到代宗和宪宗以及当今陛下的器重，而你王岳也打熬了数十年，却只在当今弘治朝才慢慢红火起来，你可知原因？”

王岳被萧敬这番不客气的话说得老脸一阵红一阵白，却忍着不敢发怒，咬着牙摇头。

萧敬缓缓道：“咱们是阉人，不论权势如何滔天，在陛下眼里终究是天家的家奴，咱们跟朝堂上的文官大臣们不一样，无论任何事情，大臣们有底气跟陛下据理力争，可咱们不能，因为家奴顶撞主人便是大逆不道，而且主不主，仆不仆的，坏了规矩。”

王岳听得有些迷茫：“萧公的意思是……”

萧敬道：“杂家没什么意思，看在共事多年的份上提醒你一句，如今满朝皆知那个秦堪与东宫走得近，将来必受大用，对这样的人只能结好，莫行打压，因为他是东宫近臣，上之所好，下必附焉，你铁了心跟秦堪过不去，便等于给你未来先树了一个大敌……”

拍了拍身前的红木炕桌，萧敬笑得很有深意：“……杂家将来退了，这个位置自然由你来坐，可你这般处事做人，这个位置你坐得稳吗？能坐多久？”

王岳静默许久，抿着唇不发一语，脸sè有些yīn沉。

门外传来匆匆的脚步声，一名小宦官快步走进来禀道：“两位老祖宗，适才得报，太子殿下出东宫了……”

王岳不满地一哼：“殿下经常出东宫，有什么大惊小怪的？”

“可是……殿下出东宫后径自往锦衣卫诏狱而去了。”

“什么？”王岳大惊，接着勃然大怒：“秦堪这竖子！居然跟杂家玩狐假虎威的把戏，欺人太甚！”

说着王岳匆匆向萧敬行了礼，出门急奔诏狱而去。

萧敬坐在暖炕上摇摇头，刚才这番话王岳终究没听进去。

缓缓抚摸着被磨得光洁鉴人的红木炕桌，萧敬喃喃道：“这个位置，恐怕你王岳真坐不久呀……”

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第一百八十章太子出马

萧敬的话其实不难理解，可惜王岳没有听进去。

不可否认王岳是个好人，弘治年间倾力辅佐君主，帮助皇帝处理朝政时眼光很独到，做事也很勤勉，历朝历代都有宦官乱政，幸运的是，弘治帝命好，几乎没遇到过这样的宦官，司礼监上到掌印萧敬，下到秉笔太监陈宽，王岳等人，都是难得的贤明忠心之人。

可惜人无完人，王岳自然也不是，他不但有着生理上的缺陷，也有着xìng格上的缺陷，王岳为人比较刚愎，如果套句前世流行的譬如“残缺也是一种美”之类的文艺句子的话，王岳无疑是个绝世大美人，比萧敬美。

做文官刚愎一点没什么，但做天家家奴的xìng格也刚愎就不大合适了，要么是在自掘坟墓，要么就是当初进宫时没阉干净。

…………

…………

杜宏的双手双脚被番子们死死抓着，单薄的囚衣已被粗鲁地撕开，露出瘦骨嶙峋的胸膛，张钦嘴角噙着狞笑，举着烧红的三角形烙铁离杜宏的胸膛越来越近，杜宏甚至能感觉到胸前愈发炽热的温度。

张钦也是太监，这个太监有点特别，他是朝鲜人，当然，也是王岳的干儿子，历朝历代的事实证明，无论哪个年代，干儿子和干女儿这两个职业都很吃香，张钦也是如此。

“杜宏，这块烙铁只是第一道菜，后面还有夹具，指钉，拦马棍，铁刷子等着你呢，今儿时辰还早，咱们一样一样尝尝味道。”

杜宏被四名番子死死按着，却奋力挣扎不停，嗓音嘶哑激烈：“你们这群阉狗，想对老夫屈打成招。老夫偏不如你们的意。老夫一生做人做事清白，对大明对陛下忠心耿耿，有胆剖开老夫的肚皮看看，看里面的心是不是红的！”

“杜宏，你在这儿干嚎也没人听到，费这个劲干嘛？还指望你的好女婿来救你？死心吧，老实交代到底是不是你指使人打杀那十几个织工，咱们东厂查过了，绍兴城里有人亲眼看到那些打手是从你知府衙门出来的。而且你昔rì的同僚和下属也异口同声做证，他们都说此事是你所为，人证物证俱在，老实招供画押等着秋后痛快一刀多好，何必死咬着牙现在遭这份罪？东厂的刑具你以为你挺得过去么？”

杜宏凛然不惧：“贼子你可以来试试，看老夫这身皮肉是不是铁打铜铸的。”

张钦叹了口气，脸上却带着狰狞的笑意：“不见棺材不落泪，说的可不就是你这种人吗？杜宏。既然你不肯招。杂家就不客气了……”

烙铁闪烁着暗红可怖的光芒，缓缓地朝杜宏的胸膛贴去，杜宏停止了挣扎，看着那块要命的烙铁越逼越近，他深深地吸了口气，脸上露出惨然的笑容，闭上眼睛准备迎接人生中最痛苦的时刻……

“张公公，慢着！”一名东厂领班神sè慌张地跑过来。

张钦动作一顿。扭头不满地瞧着领班，最喜欢折磨犯人的他，此刻很不希望被人打扰。

“张公公，您快出去迎驾吧，太……太子殿下来了！”

“什么？”张钦大惊，赶紧将烙铁扔回炭盆里，撩起衣摆便匆忙朝诏狱外跑去。

…………

…………

“这里便是诏狱？”朱厚照仰头四下打量着诏狱厚重的石门。和外墙上露出的无数机弩shè口，神情颇为新奇。

“是的，殿下，里面关的都是犯了重罪的犯人，当然，也有被冤枉的好人，比如臣的岳父。”秦堪在旁边躬身回道。

这时张钦惨白着脸，领着一群东厂的贴刑，掌班，领班等人匆忙跑出来，见了朱厚照纳头便拜：“奴婢张钦，拜见太子殿下。”

出于对秦堪的信任，朱厚照此刻也相信杜宏是被冤枉的，于是对东厂的行事有些反感起来，根本没搭理张钦。

“那一个一个的小洞是做什么的？”朱厚照指着诏狱外墙上布满的机弩shè口好奇地问道。

秦堪回道：“那是防备敌人劫狱的机弩口，若有那些不识天高地厚的江湖好汉想劫狱中犯人，只待他们冲到门前百步之内，这些机弩shè口便会shè出一支支锋利的弩箭，把他们当场shè杀。”

朱厚照眼睛亮了：“这倒挺有趣儿的，瞧着好玩得紧……”

秦堪像进谗言的jiān佞似的，凑在朱厚照耳边道：“殿下要不要试一试？确实挺好玩。”

“怎么试？”

很不厚道地指了指跪在身前不敢动弹的张钦和一众东厂贴刑掌班，秦堪森然笑道：“让他们从百步外跑来，殿下用机弩shè几个试试手气如何？”

朱厚照很配合地点头：“此言大善。”

“试……试手气？”张钦呆了一下，接着浑身剧烈一颤，带着哭腔连连磕着响头：“殿下饶命，奴婢命只有一条，只想好好留着小命将来服侍殿下，殿下饶命啊……”

一众东厂掌班领班们也吓坏了，一个个学着张钦不停地磕着响头求饶起来。

朱厚照装模作样想了想，道：“也罢，先办正事，试手气一事可以缓缓再说……”

张钦等人急忙磕头道谢起身，绕到朱厚照身后垂着头大气也不敢喘，只恨不得自己隐身才好，生怕让太子殿下看到他们熟悉的面孔，引发让他们当靶子试手气这种惨痛