只有谢映登似乎被遗忘了，他在霍邑县已一年有余，却没有任何人过问他，更让谢映登难以忍受的是，两个月前裴寂派一名心腹来霍邑县巡视城防，态度恶劣并暗中向谢映登索贿，索贿不成便写信回去告了谢映登一状，裴寂大怒，立刻将谢映登从中郎将再降为郎将，并任命他的心腹为霍邑县防御使，主管霍邑县的防御，从而架空了谢映登。
谢映登愤怒向李叔德投书申辩，但一连两封申辩信都如石沉大海，没有任何消息，这便使谢映登彻底绝望了，每天只管在自己的帐中喝酒，不再过问任何军务。
这天中午，一支商队从南方缓缓而来，这支商队由数百匹骡子组成，满载着打包的货物，他们打着商号旗帜，还有数十名骑马带刀护卫，看得出他们是不是散客小商队，而是有背景后台的大商队，这在并州商道上也不常见。
自从周王朝军队占领了上党郡和长平郡后，便开始着手剿匪，一连剿灭了太行山和王屋山系的大大小小数十支山匪，没有了山匪的困扰，并州的商队开始迅速兴起，几家老字号商行也纷纷扩大规模，大量从北海郡购买畜力行骡，每天行走在并州商道上的商骡有上万头之多。
霍邑县南城门十分热闹，农夫、货郎、脚夫以及从城内驶出的华丽马车，数十名守城士兵大声喝骂，维持着城门口的秩序。
这时，有士兵看到了远处逶迤而来的商队，向城头大喊一声，“有商队！”
守城门士兵们顿时兴奋起来，望着远处的商队窃窃私语，按照惯例，这个时候他们都能赚了个百十文的酒钱，早有士兵飞奔去禀报金参军了。
金参军全名金炯，并州龙泉郡人，是相国裴寂的一名幕僚，这次跟随裴寂来太原主持防御，他被裴寂任命为参军，前往雀鼠谷三地巡查防御，他在霍邑县向谢映登索贿不成，便写信给裴寂，告发谢映登疏于防守，这让裴寂十分恼怒，便任命金炯为霍邑防御使，取代了谢映登。
坦率地说，霍邑县的守军更喜欢金炯，而不太喜欢谢映登，谢映登虽然武艺高强，但他对士兵们训练十分严格，士兵身体常年处于疲惫之中，而且谢映登管理军纪十分严厉，严禁手下勒索往来商人，也不准守城将士接受商人贿赂，而霍邑县偏偏是商队必经之路，守城将领们却捞不到任何好处，日久天长，中下级将领便渐渐对谢映登心生不满。
而金炯却恰恰相反，他对军队放任自流，不仅取消了日常训练，而且在接受了下面将领的贿赂后，便对中下级将领虚报士兵人数吃空饷睁只眼闭只眼，对往来的商人更是肆意敲诈，他吃肉，下面人喝汤，大家皆大欢喜。
不多时金炯便闻讯匆匆赶来，这时，商队已经到了城下，士兵们正挨个检查货物，唐军也同样严禁商队贩运一些物品，比如生铁、铜锭、兵器、盔甲等等，如果贩运了这些违禁品，就算再行贿也没有用，一旦被查获，商人必死无疑，甚至连原产地的县令都会被追责罢免。
正是这个原因，行贿守城军队更是不可避免，一旦栽赃被杀，货物也会被没收，天大冤情也没有地方去讨清白，所以行商利润虽大，但风险也大，尤其没有背景后台，就千万不要贩运贵重货物，否则很容易出事。
“是哪里来的商队？”金炯高声问道。
一名守城校尉奔来禀报道：“启禀参军，是飞马行的商队。”
金炯一怔，飞马行是闻喜裴氏开的商行，难怪这么大的规模，还有带刀护卫。
虽然相国裴寂是河东裴氏而不是闻喜裴氏，不过他们都是一个祖宗，关系也十分密切，金炯倒不敢对他们下手，这时，几名士兵跑上来向城头高声禀报道：“启禀参军，已经搜查过，都是布匹和染料，没有违禁品！”
“放他们进城！”
放商队进城就意味着这支商队不用交买路钱，尽管金炯心中也颇为不甘，但没有办法，这是裴家的商队，他不能不给裴寂面子。
士兵们纷纷让开道路，商队开始缓缓进城，一头骡子挨着一头骡子，背负着沉重的货物走进了城洞。
金炯从城门口下来，他看见了数十名带刀护卫，眉头不由一皱，骑马带刀之人可不允许进城，就在这时，一名老胖胖的中年男子走上前躬身笑道：“金参军还记得小人吗？”
“你是——”
“参军可能忘记了，去年参军和裴相国来东市百工首饰店，就是小人接待的参军，参军还有印象吗？”
“你……你姓杜。对不对？”金炯终于想起来了。
“小人正是百工首饰店掌柜老杜。”
“原来是杜掌柜，怎么，不在首饰店做了？”金炯笑问道。
“回禀参军，百工首饰店也是裴家的产业，小人今天被调到飞马商行任副执事，这次带六千匹上好细麻和八百锭染料去太原城，这些护卫都是裴家家丁，对我们商队至关重要，还请金参军多多关照。”
话到礼到，一锭黄金便塞进了金炯的手中，金炯微微掂量一下，大约重十两，这个收获不错，他立刻笑呵呵道：“在外面谋生都不容易啊！好吧，这次就算了，咱们下不为例！”
“多谢金参军。”
黄金进了口袋，金炯一挥手，八十名护卫家丁也跟着商队进了城，近千头健骡，两百名伙计和八十名家丁，很快便将几家客栈挤爆了。
虽然尉迟恭的军队出现在太原城附近，但消息还没有传到霍邑县，霍邑县暂时还没有进入战争状态，多年的平静生活使这里的民众和守军都有一点居安忘危，这么大规模的一支商队就这么轻易地进了霍邑县。
第1134章 弃唐举义
大帐内，正睡得迷迷糊糊的谢映登被两名士兵推醒了，他中午喝了两壶酒便沉沉睡去，现在醒来，只得口干舌燥，头痛欲裂。
他接过亲兵递过来的一壶浓茶，一口气喝得干干净净，只觉得身体舒服了很多。
“现在什么时辰了？”他轻轻揉搓着太阳穴问道。
“将军，天刚黑。”
谢映登一怔，有些不满道：“那叫醒我做什么？”
“外面有将军的亲戚，已经来了好一会儿了。”
谢映登头脑一片空白，半晌才反应过来，“我的亲戚，是什么人？”
“我们也不清楚，是一名文士，他说是将军亲戚，从中都过来。”
谢映登的亲兵特意将‘中都过来’这句话压低一点，谢映登立刻明白了，他点点头道：“那就请他进来吧！”
不多时，一名三十余岁的文士走进了大帐，谢映登惊得站起身，“原来是你！”
这名文士他当然认识，正是他当初曾经在太原见过的凌敬，谢映登狠狠瞪了亲兵一眼，他们明明也认识凌敬，却说是自己的亲戚。
几名亲兵连忙低下头，凌敬微微笑道：“谢将军似乎不太欢迎我。”
“这倒没有，只是……先生请坐吧！大帐内有点乱，请勿见怪。”
几名亲兵慌忙将酒壶酒杯之类收走，大帐内只剩下谢映登和凌敬两人，凌敬坐了下来，关切地问道：“我刚刚才听说将军的军权已被裴寂的人抢走了，究竟发生了什么事？”
谢映登冷笑一声道：“不过是挡了别人的财路罢了，我喝酒买醉，让别人去拦路发财。”
“将军意志很低沉啊！”凌敬微微叹了口气。
谢映登不想解释太多，便问道：“先生找我有什么事吗？”
“我就坐在这里了，难道将军还猜不出我的来意？”
谢映登怎么可能猜不到凌敬的来意，他低下头沉默不易，凌敬又道：“突厥战役后，我们皇帝陛下一直对谢将军和王将军念念不忘，这次兵伐并州，他实在不想再与谢将军和王将军厮杀战场……”
“等一等！”
谢映登惊讶地打断了凌敬的话，“你们要征讨并州了吗？”
“难道将军没有听说尉迟将军率军攻打太原之事？”凌敬反问道。
谢映登摇了摇头，“我一无所知！”
凌敬冷笑一声对谢映登道：“我原有点担心裴寂的到来会改变并州政局，但现在看来，相国守城也不过如此，头痛医头，脚痛医脚，他就想不到太原之战不仅仅局限于太原吗？”
“先生的意思是说，周军将攻打霍邑县？”
“我们是要从霍邑县开始，但并不是攻打，而是希望谢将军能做出正确选择。”
谢映登明白了凌敬的意思，他这一年多来受尽了屈辱，现在连一个裴寂的文官幕僚都在欺辱他，真的受够了，但他的妻儿都在太原，如果他投降，妻儿怎么办？
这时，凌敬取出了一封信，递给谢映登笑道：“这是我们皇帝陛下一年前写给你的信，但当时没有给出，现在给你，依旧有同样的现实意义，信中的一切承诺不变。”
谢映登慢慢接过信，他心中十分感动，还是齐王的张铉早在一年前就给自己写好了信，那时应该是突厥刚刚被剿灭之时，谢映登打开这封略有点发黄的信看了一遍，信中张铉的语气十分诚恳，希望他能为天下统一大业，为天下黎民不再受战乱之苦尽一份力量。
在信中还明确表态，将封他为虎贲郎将。
尽管待遇优厚，但谢映登还是叹了口气，“我当然很愿意为大周皇帝陛下效力，只是我的妻儿都在太原，我很担心他们的安全。”
凌敬微微笑道：“放心吧！裴寂不敢动你的家人，我们会严厉警告他，他如果敢动你的家人，他在河东郡的族人，包括他的次子和三个孙子也会遭遇同样的命运。”
谢映登顿时醒悟，自己的家人在太原，但裴寂的家人一样在河东郡啊！凌敬的承诺将他没有了后顾之忧，他霍地站起身咬牙道：“我谢映登愿意为大周皇帝陛下效命！”
凌敬大喜，连忙低声道：“今天我们已经有三百名精锐士兵进了霍邑县，两万大军就在霍邑县南五十里外埋伏，我们以最大诚意希望能兵不血刃夺取霍邑县。”
谢映登后背顿时惊出了一身冷汗，三百精锐士兵已经进了霍邑县，就算自己不肯投降，周军一样能夺取县城，自己的命运真的就在一念之间。
他点点头道：“有三百士兵协助，那我知道该怎办了。”
凌敬又叮嘱道：“金炯乃贪生怕死之人，不要杀他，留下他还有大用。”
谢映登当然想杀金炯泄自己心头之恨，不过既然凌敬再三叮嘱，他便答应了不杀金炯。
……
夜渐渐深了，时间到了三更时分，霍邑县结束了一天的喧嚣，迅速被寂静的夜晚统治了，县城内一片漆黑，家家户户关门闭窗，在酣睡中进入了梦中，全城也只剩下城头上的巡哨士兵在不断走动。
霍邑防御使金炯的住宅是紧靠县衙的一座大宅，原是一名富商的宅子，富商在长安经商，宅子没有人住，便一直空关着，现在却成了金炯的官邸。
三更时分，官邸外也是一片寂静，这时，数十名黑影出现在官邸的围墙外，他们十分敏捷地翻过了围墙，向位于后宅的卧房扑去。
这两年金炯的睡眠不太好，或许是人到中年的缘故，他的起夜比较频繁，每天晚上都要起夜两至三次，三更时分，金炯又起夜了，他困倦地爬起身，身旁传来小妾不满的嘟囔声。
“春梅！春梅！”
金炯喊了两声，外屋里的丫鬟没有答应，他不由低低骂了一声，“睡得跟猪一样死！”
他只好自己摸着黑去找外屋的尿壶，刚走进外屋，一把寒光闪闪的刀蓦地出现在他眼前，紧接着脖子被人从后面勒住，有个声音在他耳畔恶狠狠道：“敢叫一声，要你的小命！”
金炯吓得腿一软，尿液从他裤裆里流出，他拼命点头，就怕对方不懂自己的意思，一刀将他宰了。
……
次日清晨，金炯乘坐马车离开了霍邑县，返回太原述职，要一年半载后才能返回，又将军权全部交还给了谢映登，数十名骑兵护卫着金炯的马车离开了霍邑县，缓缓向北而去。
就在金炯马车刚走，谢映登立刻下令关闭城门，不准任何人进出，同时召集校尉以上将领在中军大帐内训话。
中军大帐四周站满了带刀士兵，个个杀气腾腾，使大帐内的气氛颇为紧张。
谢映登看了一眼众人，缓缓道：“我把大家找来，是要向大家表明一个态度，从现在开始，我已经不再效忠唐朝，转而效忠大周帝国。”
大帐内顿时一片哗然，数十名将领面面相觑，每个人的眼中都露出了震惊之色，这个决定来得太突然，众人没有一点思想准备。
谢映登又缓缓道：“我也不会勉强各位，我给大家一个机会，愿意跟我归降周朝，我们将来同富贵，共患难，如果不愿跟随我效忠周朝，那么现在就可以出南城离去，财物和家人都可以带走，但不能带走军队，谢映登在�