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“真是一个绝妙之极的方案！”张铉由衷地赞道。
“不过这件事还需要殿下和卢倬再谈一谈。”
“不妨，我回去后就写信给他。”
……
两天后，张铉颁发了摄政王敕令，成立淮南尚书行台，节制除江都城以外的江淮六郡，行台设在庐江郡治合肥县，由前礼部尚书卢倬出任行台尚书，不过在剿灭乱匪杜伏威之前，行台官署暂驻江都，开始筹备各项行台事宜。
张铉随即又颁发第二道敕令，宣布江都城为中都直辖，来护儿出任江都留守，兵部侍郎李清明出任留守长史兼江都令。
李清明怎么也想不到自己居然又返回了江都，从江都到长安到中都，最后又返回江都，他就像走了一个圆。
虽然他也很想去地方任职，增加地方治理经验，为自己积累人脉资历，但江都却不是他的首选，他想去清河郡，用十年时间将这片被乱匪蹂躏得千疮百孔的土地治理成河北雄郡，这是他的梦想，可惜张铉不给他这个机会，又把他派回了江都。
李清明来到了摄政王官府，在一楼等了片刻，杜如晦走出来笑道：“殿下请你上楼！”
李清明心中暗暗叹了口气，有点不甘心地低声问道：“杜兄，这个任命真的无法挽回了吗？”
杜如晦微微笑道：“这是个多好的机会，我羡慕你还来不及，去吧！一定不会让你失望。”
杜如晦的暗示使李清明心中又燃起一线希望，‘难道齐王让自己返回江都是另有深意吗？’他心中暗暗忖道。
李清明上了二楼，有从事在门口禀报，“殿下，李侍郎来了。”
“进来！”屋里传来张铉的声音。
李清明整理一下衣冠，这才快步走进了张铉的官房。
房间里，张铉正在伏案批阅一份奏卷，李清明连忙上前躬身施礼，“微臣参见殿下！”
张铉用笔指了指旁边的位子，“先坐下吧！等我写完这行字。”
李清明坐了下来，这还是他第一次来摄政官房，他打量了一下这间屋子，房间里书卷和奏卷很多，但摆放得非常整齐，有条不紊，使房间有一种说不出的简洁、清雅，张铉不由暗暗点头，简洁、整齐代表着理智清醒，从这一点就可以看出齐王的从容理智。
这时，张铉放下笔笑道：“这些奏卷每天都让人忙得喘不过气来，现在又开始怀念戎马生涯了，真想和你一起去江都。”
李清明欠身道：“其实殿下可以适当放权，学习长安的做法，设立多相制度，这样殿下就可以把精力放在军事上，毕竟军事才是王权的基础。”
张铉点了点头，“这个我也在考虑，长安确实有不少制度值得我们学习，尚书行台就是其中之一，不过我们需要一步步来，先不说这件事，谈谈江都吧！”
张铉笑了笑问道：“在紫微阁议政时，户部李尚书明确表态反对卢尚书出任江都太守，你认为呢？”
李清明犹豫一下道：“卢尚书是微臣长辈，微臣不敢妄评。”
“他是我岳父，你不能说，我更不能评判，但我们对事不对人，说说也无妨。”
李清明低头想了想，对张铉道：“如果从人脉和资历上说，卢尚书出任江都太守绰绰有余，而且他尚书是从三品，江都太守只是四品，在卢尚书没有犯错的情况下出任江都太守确实有左迁之嫌，从这个角度说，卢尚书出任江都太守确实不妥。”
“那从能力来看呢？”张铉又继续问道。
李清明有点不好回答了，在张铉锐利目光的注视下，他只得苦笑一声道：“卢尚书是国子监祭酒出身，办教育、选人才是他的擅长，相比江都郡，微臣觉得齐郡更适合他。”
张铉笑了起来，这个李清明很会说话，含蓄委婉，但张铉却不想因此放过他，又追问道：“为什么江都不适合他？”
“殿下，微臣在江都呆了一年，深知江都情况复杂，它是天下最大的商贸都城，人口过百万，大量财富集中于此，不仅三教九流混杂，而且势力众多，大到关陇贵族，小到一支乱匪都可能在江都有店铺，而且江都民间藏匿的兵器足可以武装一支数万人军队，卢尚书是宽厚长者，他适应不了江都的残酷。”
“你说得不错，李尚书也是这样反对卢尚书出任江都太守，陈棱也觉得他太文弱，不适合江都，陈棱大力推荐你去治理江都，所以我才决定让你去。”
说到这，张铉语气中带着一丝遗憾对他说：“你需要明白一件事，今天的江都和你离去时又不一样了。”
张铉站起身走到窗前，负手望着窗外，半晌他低低叹息一声，“商业凋敝，人口锐减，粮价暴涨，江都遭遇了前所未有的挑战，怎么让江都重新繁荣起来，怎么让江都能为我所用，李侍郎，你肩负重担啊！”
“微臣不怕重担！”
“是吗？”
张铉回头充满期待地注视着李清明，“你打算怎么做？”
李清明低头沉思片刻说：“微臣去年在江都时曾经有过一些想法，要想控制江都就必须得控制商业，并不是说要独占所有商业，关键是要捏住商业的命门，微臣认为商业的命门就是运输，所以微臣在江都的第一件事就是组建一支庞大的运输船队，有隋军护卫的船队，将所有船只纳入官府控制，使江都商业不得不依靠我们，有求于我们，这样我们指东，他们就不敢朝西了。”
张铉欣然点头，“看来陈棱推荐你确实没错，我给你五年时间，希望五年后你能将江都恢复到大业时代的繁荣。”
虽然五年时间不短，但李清明依旧感到压力很大，他低声道：“江都的衰落并不在于江都本身，而是在于外围形势恶化。”
“这个我知道，你上任后，对外围的清剿就会拉开，说不定关键时刻我会亲自来江都坐镇。”
李清明站起身深施一礼，“微臣绝不会让殿下失望！”
张铉拍拍他胳膊，对他意味深长道：“争夺相位的年轻人有很多，我希望你也是其中之一。”
第744章 威压江南
江南会是陈朝遗臣贵族组成的政治团体，在南陈被灭亡后它们就成立了，在南陈灭亡的第二年，也就是开皇十年，江南会便组织了大规模的反隋起事，江南会的骨干成员汪文进、高智慧和沈玄侩分别在婺州、越州和苏州造反，兵力数十万，声势十分浩大，大军攻陷州县，重建南陈，但最终还是被隋军残酷地镇压了。
江南会也随之转入地下，不再公开活动，处于一种蛰伏状态，一直到大业八年，北方造反兴起，天下渐乱，处于蛰伏中的江南会再次苏醒过来，他们得到江南贵族的全力支持，开始在吴郡一带造反，声势越来越大，隋军屡剿不灭，随着江都发生政变，杨广被宇文化及所杀，在江南平叛的陈棱被迫撤回江都。
江南会再也没有了隋军威胁，开始迅速壮大，目前江南会在江南地区有两支军队，一支是直属军队，也就是沈法兴率领的队伍，约五万余人，控制吴郡以北。
另一支则是江南会扶植的孟海公的军队，约三万余人，控制越州及宣州一带。
而江南会老巢则在丹阳郡的江宁县，他们控制着江南的土地及物资，江南会会主叫做陈宪，是陈后主侄孙，两年前他父亲因病去世，陈宪便被江南会拥立为新会主。
但他只是名义上的首领，江南会实权掌握在四大士族手中，吴郡沈氏，丹阳郡袁氏、王氏和谢氏，另外丹阳萧氏和会稽虞氏虽然在地方实力强大，但因为他们和北方关系太密切而没有被江南会接纳。
但从去年开始，为了笼络孟海公，江南会决策圈又接纳了孟海公的兄长孟希德为第五士族。
虽然没有隋朝军队的围剿使江南会得到了快速发展，但江南会也并不安定，他们同样有内忧外患存在，内忧就是孟海公，当年为了减轻沈法兴的军事压力，将孟海公残部引入江南，但事实证明，江南会引入孟海公是一步昏招，典型的引狼入室。
孟海公和江南士族根本不是一路人，没有江南士族的背景和历史传承，他只是一支北方悍匪，被江南会扶持壮大后便不再理睬江南会，而且野心勃勃，不止一次表现出统一江南称帝的野心。
而江南会的外患则是杜伏威，由于江南和江淮士族敌视百年，杜伏威为了得到江淮士族的支持，也采取了敌视江南会的态度，不断派出小股水贼掠夺江南会的船队。
为了增强自身力量，同时也为了对付杜伏威，江南会用重金厚爵诱饵陈棱投降，却被陈棱一口回绝，江南会恼羞成怒，断绝了与江都的粮食贸易，使江都陷于绝境，企图逼迫陈棱投降，但江南会怎么也想不到，他们这个愚蠢的举动使陈棱不得不归降北隋，同时也引来了北隋的水军。
这天上午，数百艘隋军战船出现江宁县城外的江面上，江宁城头上随即敲响了急促的警钟声，拱卫江宁的八千士兵纷纷奔上城头，十几名江南会的成员也闻讯上了城。
会主陈宪是个三十岁左右的年轻人，当初他曾和沈坚一起去见过张铉，但他并没有给张铉留下什么印象，他毕竟只是傀儡，和掌握渤海会的高烈完全不同，既没有高烈的雄心壮志，也没有高烈的心机手腕，陈宪是在锦衣玉食中长大，没有经历过什么挫折和风浪。
此时，江面上的隋军战船惊得陈宪脸色惨白，他回头向沈坚望去，“沈执事，这……这是怎么回事？”
沈坚是江南会中沈氏家族的代表，他掌控着江南会在江都的商业，也负责和隋军交涉，现在不仅是陈宪问他，其他几名江南会重要成员都向他望来，希望他能解释这是怎么回事？
沈坚的神情十分凝重，他之前已经得到陈棱归降中都的消息，他也担心隋军会有所行动，却没有想到隋军来得如此之快。
半晌，沈坚缓缓道：“隋军刚刚接手江都，并没有攻打江南的准备，而且杜伏威还在一旁虎视眈眈，所以我认为这些战船只是来威胁我们。”
“威慑我们什么？”旁边的另一名江南会重要成员袁文种问道。
“威胁我们放开粮食贸易，江都快支持不住了。”
众人面面相觑，这时，孟希德急道：“他们虽然不会攻打江南，但会攻打江宁城，我们只有八千守军，能抵挡住隋军大举攻城吗？如果城池被攻破，我们谁也活不了。”
所有人的身家性命都在江宁城内，一旦江宁城失守，后果不堪设想。
考虑到自身的切身利益，十几人纷纷要求和隋军谈判，避免隋军攻城，沈坚便点点头，“好吧！我去和隋军谈一谈。”
沈坚下了城，乘坐一艘小船向隋军战船驶去……
江面上，数百艘战船排列成雁行阵列，在为首一艘三千石的战船上，来护儿箕坐在一张半高胡榻上，左手执刀为拐，目光凌厉地注视着南岸的江宁县，城墙上大旗招展，站满了密密麻麻的士兵。
这时，郎将周猛低声建议道：“将军，情报说江宁只有八千守军，我们可以一举破之，将江南会骨干全部擒拿！”
“然后呢？”来护儿问道。
“然后便可以他们为要挟，令沈法兴军队投降！”
“如果沈法兴军队不降呢？”
来护儿冷冷问道：“要不要继续交战？那和现在又有什么区别？”
周猛听懂来护儿的意思了，他挠挠头道：“将军的意思说，关键是歼灭军队，是吧！”
来护儿淡淡道：“王世充曾经来江南平叛，杀了一批又来一批，杀了十几万人，但依然造反，鱼俱罗也是，屡灭屡生，就像割韭菜一样，乱匪生生不息，最后连鱼俱罗也死在剿匪不力上，然后是陈棱，交战十几仗还是无法消灭江南乱匪，难道我们就可以剿灭这些乱匪吗？”
“那将军有什么良策？”
来护儿点点头道：“我来之前大帅就告诉过我，对付江南会就是只有一个办法，让他们来求我们，等我们救了他们，然后江南可平。”
这时，一名士兵上前行礼，“启禀老将军，江南会特使求见！”
众人纷纷竖起拇指，“老将军神人也！”
来护儿摇摇头道：“我说的不是现在，现在还不是时候，他们只是来求和罢了。”
不多时，有士兵将沈坚领了过来，沈坚认识来护儿，连忙上前抱拳行礼，“老将军，好久不见了。”
来护儿微微一笑，“原来是沈东主，出乎我的意料啊！”
沈坚笑了笑道：“我以为老将军早就知道我的身份。”
“我能猜到，但还是深感意外。”
沈坚话题转回他的来意，试探着问道：“不知老将军为何兵临江宁城下，难道齐王�