上千艘大船都杂乱地停泊在通济渠中，其中太后的翔螭舟和文武百官乘坐的两艘青鸟舟被岸上数千骁果严密监视，这三艘大船周围不准任何船只靠近。
这时，一支数千人的军队渐渐靠近了岸边的骁果军小营，这座小营紧靠太后的翔螭舟和文武百官的青鸟舟，营内有两千士兵，他们是负责看守太后和文武百官。
黑暗中，虎贲郎将樊文超和虎牙郎将钱杰互相使了个眼色，两人各率两千士兵从左右向小营摸去，他们的任务是掩护麦孟才救人，与此同时，河面上也有了动静，十几艘大船在麦孟才和沈光的率领下，无声无息向翔螭舟和青鸟舟驶去。
麦孟才见时辰已到，便低声令道：“发信号！”
一支火箭从船头射向天空，火焰在夜空中格外醒目，樊文超和钱杰同时大吼一声，“动手！”
四千士兵从左右两边向小营杀去，小营周围没有栅栏，也没有矛阵，只有几队巡哨士兵，他们发现黑暗中无数士兵向这边杀来，顿时吓得他们大喊大叫，向营内奔去，“有人造反了！”
四千士兵骤然杀进了小营内，在睡梦中的无数士兵纷纷被惊醒，他们仓皇奔逃，哭喊连天，这时，樊文超下令点燃了营帐，岸边顿时出现一片火海，在岸上巡哨的数百名士兵顾不上船只，向大营奔去。
巡哨士兵被调走了，麦孟才和沈光率领二十几艘大船靠拢翔螭舟和青鸟舟，开始救人，麦孟才负责救文武百官，沈光则率领一艘大船靠上了翔螭舟，他大喝一声，一跃跳上大船，长刀挥出，船舷边两名监视侍卫被劈翻落水，数十名武艺高强的青州军斥候也纷纷跳下甲板，跟随沈光向甲板上的侍卫杀去，这时，沈光已经抢先控制了楼梯，防止侍卫在混乱中逃入上层。
只片刻，一层甲板上的五十名侍卫全部被杀死，斥候们将他们尸体扔下运河，这时，萧太后牵着杨吉儿以及二十几名宫女已经下到楼梯口，紧张地等待着换船。
沈光上前单膝跪下，“臣青州军虎贲郎将沈光奉大帅之令前来营救太后。”
萧后点点头，“沈将军辛苦了，现在可以走吗？”
“请太后上船！”
旁边大船已经搭上几块船板，众宫女扶住萧后和神志模糊的萧淑妃上了大船，杨吉儿向两边看了看，问沈光道：“张将军来了吗？”
沈光微微一笑，“他在河口等候，特地嘱咐我，一定要把小公主救走。”
杨吉儿顿时神采飞扬，露出父皇去世后第一次笑容，她点点头，跟着母后快步上船去了。
翔螭舟和青鸟舟都是被粗大的铁链系在岸边，无法行驶，只能换船，萧后上了大船，后面的数百名文武百官也换了船，等在岸边的四千士兵也开始迅速上船。
就在这时，宇文化及龙舟方向也爆发出一片喊杀声，这是司马德戡等人趁乱向宇文化及所在的龙舟下手了，六百多名亲卫在司马德戡的率领下向龙舟岸边的千余名护卫发动了猛烈进攻，双方激战在一起。
正在饮酒作乐的宇文化及听见了喊杀声，吓得他丢掉酒杯跑出船舱问道：“是怎么回事？”
侍卫指着岸边的激战道：“有人要袭击殿下，兄弟们正在拼死抵抗！”
宇文化及的酒顿时被吓醒了，急得直跺脚，“赶快去通知大将军，让他带军队来镇压！”
“已经去通知了，很快就到。”
忽然，后面也传来一片喧哗声，宇文化及连忙奔到左面，十几名侍卫指着河面上大喊：“殿下快看！”
只见河面上出现了一支船队，约二十几艘大船从他们对面快速驶过，船上站满了士兵，迅速向北驶去，宇文化及愣住了，这是怎么回事？
船队是由他兄弟宇文智及负责调度，宇文化及从不过问，他心中虽然疑惑，但这或许是兄弟宇文智及安排他们去防止青州军趁机偷袭，宇文化及便没有下令拦截，他却不知道这二十几艘战船上究竟坐着什么人。
这时，宇文智及已派手下大将张童儿率五千军队赶来保护宇文化及，他们迅速将司马德戡和他的手下团团包围，由于军心已经不稳，宇文智及必须坐镇军营内防止军队哗变，他派出十几支骑兵去军营各处查看情况，随时向他报告。
这注定是一个不眠之夜，军营以及河岸上多处起火，火光冲天，到处是一片混乱，士兵军心不稳，大将各怀心思，很多大将明知小营出事，却不肯出兵救援，翔螭舟和青鸟舟依然停泊在河岸边，十分安静，看起来似乎平安无事，但实际上已经人去船空。
一队宇文智及派出的骑兵奔到翔螭舟下，为首校尉仰头高声问道：“船上可有人当值？”
他一连高声问了数遍，上面鸦雀无声，校尉顿觉不妙，喝令左右，“爬上两人去查看情况！”
由于没有船板，两名士兵只能攀着铁链爬上了大船，不多时，他们奔到船舷边大喊：“船上没有人了，是一艘空船！”
校尉大惊失色，太后竟然失踪了，他急得调转马头便向大营奔去禀报。
第644章 再提条件
这时，麦孟才率领的二十几艘大船已经驶过山阳城，前面河面上停泊着三十几艘战船，骁果军用三十艘战船做了一个临时水寨围墙，这里便是军营尽头了，也是他们将面临的最后一关。
守将叫做陈积善，也是一名虎贲郎将，此时他站在大船上，紧张注视着北面出现的青州军数百艘战船，他知道大营那边出现了骚乱，这个时候青州军出现，难道是要大举进攻吗？
一名士兵奔来，指着后面对陈积善禀报道：“将军，后面也来了二十几艘战船，好像是麦将军的船只，他请将军让路。”
陈积善呆了一下，他又看了看不远处的青州军数百艘战船，他顿时有点明白过来了，青州军战船或许是来接应麦孟才，他沉吟一下，便吩咐道：“让开水道，给他们过去！”
几艘大船离开了，让出一条水道，二十几艘大船从水道中鱼贯而过，驶出了骁果军的控制地带，向前方数百艘青州军战船驶去，张铉负手站在第一艘大船船头，他已经等待萧太后多时。
两船靠近，有士兵在两船间搭上了带扶手的活动通道，几名宫女小心翼翼将萧后扶上大船，张铉率领一班文武官员上前跪下，“臣张铉救驾来迟，罪该万死，请太后降罪！”
萧后心中暗暗叹息，她的下半辈子生活都得靠张铉恩赐了，安抚还来不及，她怎么能降罪，她双手虚托，垂泪道：“若不是大将军率军前来，哀家就要死在那个逆贼之手了，哀家心中对大将军只有感激，大将军快快请起！”
“谢太后！”
张铉站起身又道：“请太后放心，臣一定会抓住逆贼，替天子昭雪，让天子在九泉之下瞑目。”
萧后点点头，“不愧是先帝看重之人，一切都拜托大将军了。”
“微臣不会让太后失望，夜已深，太后一定身体劳累，臣已准备了寝船，请太后安心休息，臣改天再来觐见太后。”
“多谢大将军，哀家确实有点累了。”
萧后正要离去，这时她忽然想起一事，却犹豫了一下，不知该说不该说。
张铉看出萧后有话要说，连忙道：“太后还有什么要求，尽管吩咐微臣，微臣会竭力为太后分忧。”
萧后确实有事求张铉，但她又觉得不好开口，等以后再说吧！
她刚要说无事，旁边杨吉儿却心直口快，笑道：“我母后是想请将军救出那些可怜的宫人。”
萧后心思被女儿说出，她脸上一热，连忙斥道：“吉儿休要为难大将军！”
张铉笑着对杨吉儿点了点头，又躬身对萧后道：“太后垂怜后宫，微臣怎敢不成全，请太后放心，微臣会让宇文化及放人！”
“那就多谢将军了。”
萧后一颗心放下，这才带着女儿和宫女向后面一艘大船走去，杨吉儿不断回头望着张铉，一双俏目中洋溢着喜悦和希望。
待萧后等人上了后面的大船，麦孟才等人上前单膝跪下，“卑职参见齐王殿下！”
张铉连忙扶起众人，褒奖他们救出了太后和百官，表示将继续重用他们，麦孟才等人大喜，纷纷表示愿意为剿灭天下乱贼效犬马之劳。
这时，两艘大船缓缓靠近，张铉看见了船上的苏威和裴矩等人，他笑着迎了上去，老远拱手道：“张铉来晚一步，让两位老相国受委屈了！”
……
天渐渐亮了，司马德戡的部下都被杀死殆尽，十三名准备行刺宇文化及的成员也被杀了七人，只剩下六人被抓，司马德戡浑身是血，被绳索反绑，跪在宇文化及面前。
宇文化及狠狠抽了他两记耳光，怒道：“我待你不薄，你却要杀我，这就是你报恩之道吗？”
司马德戡狠狠向他脸上吐了一口带血的唾沫，“在江都应该连你也一起杀了！”
宇文化及大怒，拔出剑一剑刺进了司马德戡的心脏，“去死吧！”
司马德戡当即毙命，宇文化及余怒未消，又将亲手将裴虔通、赵行枢等六人一一杀死，这才将剑仍在地上，恨恨道：“把他们人头全部砍下来，传视三军，我倒要看看，还有谁敢行刺我！”
这时，宇文智及走上来低声道：“大哥，那个老妖婆和文武百官都被麦孟才等人劫走，恐怕张铉要加条件了。”
发生了刺杀之事，宇文化及也知道三军将士快忍受不下去了，如果他们再不走就很可能要发生哗变了，此时他也心急如焚，一心想返回中原，便令道：“让崔召来见我！”
崔召和宇文士及、牛方裕、许弘仁等拥戴宇文化及的大臣住在山阳县城内，而不在船上，也由此逃过一劫，崔召听说宇文化及又找自己，他便知道宇文化及准备讲和了，他匆匆来到城外，躬身行礼，“参见殿下。”
宇文化及冷着脸道：“你再跑一趟，告诉张铉，我可以答应他的条件，让他立刻放我北上。”
崔召知道太后和百官已经被救走，他心中叹息，只得再次乘船前往青州军大营。
虽然宇文化及也很担心张铉会再次漫天要价，但最后的结果却出乎宇文化及的意料，张铉并没有漫天要价，只是在原来条件基础上增加了一个条件，要求宇文化及将所有宫人和后宫嫔妃放回。
这个条件让宇文化及如释重负，他本想把一千多名宫女犒劳三军，但交给张铉也损失不大，数十名嫔妃他也有点厌倦了，只留下三名最心爱的妃子，其他嫔妃和宫人一起全部交给青州军。
在对峙进入第九天时，张铉和宇文化及终于达成了一致，张铉答应放骁果军北上，宇文化及则交出了大量财富和资源，包括所有船只，只留下十艘渡船给宇文化及过淮河。
两天后，所有战马、盔甲、船只、财宝、图书、宫人等等都交割完毕，青州大军随即撤离了淮河，向东撤退回东海郡，宇文化及这才率领数万骁果大军渡过淮河，用最后十艘大船装满黄金珠宝，大军向徐州进发。
张铉令尉迟恭和李靖、房玄龄率领大军以及船队缓行，他心急如焚，和裴行俨率领一万骑兵向魏郡方向疾奔而去。
第645章 无功而返
正如张铉的担心，李渊果然是派屈突通率五万大军进入长平郡，作为李建成的援军，这样一来，唐军东征的军队人数达成八万人，李渊对河北势在必得。
虽然东征已万事具备，可唯独粮船始终不至，拖累了唐军的东征大计，李建成在新乡县已经苦等了五天，依然没有任何粮船的消息。
他已经意识到粮船一定是出事了，但此时李建成还没有想到是魏文通派人假传他的命令，将粮船骗回河东郡，李建成最担心是瓦岗水军袭击了他的粮船队。
新乡县衙内，李建成焦躁不安地在后堂上来回踱步，他不时向堂下望去，他在等待魏征的消息，他得到消息，魏征已经返回新乡，但到现在魏征还迟迟没有露面，令李建成心如火焚。
这时，有士兵禀报，“启禀都督，魏长史来了！”
“快快让他进来！”
李建成连忙迎了下去，只见魏征快步走进院子，李建成有些埋怨，“长史明明早就进了城，怎么现在才来？”
魏征一怔，随即笑道：“不是卑职走得慢，而是都督心太急了。”
李建成也顾不得解释，连忙问道：“现在各县还有多少粮食？”
现在粮食就是李建成的命根，他的军队是轻兵入河内郡，只带了十五天的干粮，现在眼看粮食快要吃完，但运粮船队却始终没有消息，偏偏新乡县的官粮都被隋军征走，没有了粮食补充，让他怎么能不心急如焚。
“我有两个不好的消息要告诉都督，希望都督能沉住气。”魏征冷静地说。
李建成心中一沉，就仿佛一脚踩空，他现在唯一希望就是河内郡本身还有