片刻，小船靠近了粮船，船上竟然是两名唐军士兵，其中一人大声问道：“可是殷将军的船队？”
“我是殷长志，你们是何人？”殷长志疑惑地看了他们一眼。
“我们是大公子的信使，特来给殷将军传令！”
殷长志打量两人一下，又问道：“可有口令？”
“有！口令是龙过太行。”
这是殷长志和李建成约定好的口令，只有李建成派来的人才可能知道，殷长志脸色和缓了很多，对左右令道：“让他们上船！”
片刻，两名军士上了船，取出军符、令箭和用石蜡封好军令，一起递给了殷长志。
殷长志为人十分谨慎，虽然口令正确，但他还是核对了军符和令箭，重要的调兵讲究符令合一，光有令箭还不行，还必须军符契合，也就是李建成的一半军符和殷长志的一半军符正和吻合，这样军令才能有效，像李建成甚至还特地设了口令。
当然，如果送信人被抓住，那么一切都没有意义了，所以尽管李建成考虑得再周密，也还是有漏洞存在，除非像后世一样有专线电话或者密码电报之类。
殷长志核对了军符和令箭，这才打开军令，军令是李建成亲笔，竟然是让他立刻退回河东郡等候命令。
殷长志愣住了，这是为什么，眼看要抵达永济渠入口了，却居然让自己返回，这一来一去，至少要二十天时间，究竟发生了什么事？
他沉吟一下问道：“大公子现在在哪里？”
“回禀殷将军，大公子现在还在长平郡。”
殷长志顿时吃了一惊，连忙问道：“为什么现在还在长平郡？”
“我们在长平郡遭遇了宋金刚的三万军队，两军激战至今，虽然对方战力不强，但却很缠人，屡战不退，又不肯正面作战，所以大军一直无法南下太行。”
殷长志顿时明白了，他早就知道宋金刚的军队从河北转移到上党和长平一带，他还特地提醒大公子当心这支贼军，看来大公子低估了宋金刚，结果遇到了大麻烦，计划得改变了。
殷长志沉思片刻，既然大公子还没有到河内郡，那他们也不能进去送死，现在只有两个选择，要么撤退回河东，要么在永济渠河口一带待命，可殷长志想到了瓦岗水军巡哨，他便打消了在河口待命的想法，还是应该遵守大公子的军令才是正确的决定。
他当即令道：“传令所有船只掉头，返回河东郡！”
李建成绝不愿意看到的一幕终于发生了，即将抵达永济渠河口的运粮船队开始掉头返回数百里外的河东城，此时他们距离李建成大军只剩下不足二十里的路程，但很多事情就是这样，往往就在最后一刻改变了轨迹，和成功擦肩而过。
第639章 武陟城下
李建成大军在次日上午按时抵达了两江口镇，裴仁基狼狈不堪地跪在李建成战马前请罪。
最晚的袭击使裴仁基丧失了四千余人，虽然被杀被俘者并不是很多，但很多士兵却趁此机会逃亡回家，跟着裴仁基地位低、待遇差，将士们早已不满，原本想借此一战提高待遇，却没有想到还是遭遇了惨败，大家对裴仁基都失去了信心，所以尽管裴仁基收拢败兵，却没有多少人愿意继续跟随他，纷纷各自回乡。
没有了军队的裴仁基，就像一只被拔光了羽毛的公鸡，又是尴尬，又是狼狈，秦琼则率领最后五百人，远远望着主将向李建成请罪，他心中也同样百感交集，当初不如他的罗士信已经升为将军，统军数万，甚至就连被裴仁基排挤的尤俊达，因为投降了瓦岗，跟随李建成，现在也成了李建成的嫡系大将，军职虽然和自己一样，但地位却比自己高得多，前途也更加光明。
这次战败，没有了军队为根基，裴仁基降职已是必然，那自己也将会跟着降职了，秦琼心中一阵悲哀，归根到底，是自己跟错了人。
李建成望着低头请罪的裴仁基，冷冷道：“虽然胜败是兵家常事，我也不会因为一次兵败就严惩大将，但兵败却不知对方是谁，这就让人难以容忍了，看在你已是老将的份上，我不会羞辱责打，但军规森严，当赏罚分明，免去你将军之职，降为雄武郎将，且罚俸一年，手下诸将无辜，可以不用降职。”
裴仁基心中充满了苦涩，如果自己降职，秦琼却不降职，那他就和秦琼同职了，秦琼也就不再是他裴仁基的部将，尽管裴仁基心中不满，但他又无可奈何，李建成在某种程度上已经是宽容他了，他只得磕头谢道：“多谢都督不责之恩！”
李建成马鞭一指，对王君廓和尤俊达令道：“你们两人率五千军搭建浮桥，两个时辰内，大军必须渡河！”
“遵令！”
两人抱拳遵令，立刻带领士兵去树林伐木了，裴仁基也戴罪立功，跟随他们一起去伐木。
这时，长史魏征慢慢走上前，笑道：“虽然兵败，但未必是坏事。”
李建成知道魏征是指什么，父亲早就想效仿张铉废除部曲制，不准各个大将拥有自己的军队，但如果操之过急，会引来严重后果，所以他们一直在寻找机会一步步废除，在所有拥兵大将中，罗艺是最大的障碍，其实就是裴仁基，这次裴仁基的部曲被打散，使李建成可以率先在自己军中废除部曲制，为全军废除部曲制开了一个很好的先例。
所以裴仁基兵败，李建成一点也不恼怒，甚至心中暗喜，他不降秦琼之职，裴仁基手下便再无部曲，只剩下数百亲兵，他军中最大的隐患便消除了。
李建成淡淡一笑，没有接魏征的话题，他又对魏征道：“我想让长史去巡视河内各县，了解一下各县的仓禀情况，长史可愿替我辛苦一趟？”
魏征躬身道：“都督有令，卑职自当从令。”
李建成又吩咐左右亲兵，“去把秦将军找来！”
两名亲兵飞奔而去，不多时把秦琼带了过来，秦琼听说自己不会被降职，心中暗暗高兴，他连忙上前抱拳施礼，“末将参见都督！”
李建成温和地对他笑道：“魏长史要替我去巡视河内郡各县，我有点不放心他的安全，我给秦将军一千士兵，替我护卫魏长史，秦将军没有什么问题吧！”
“卑职当然没有问题，请容卑职先去给裴将军说一下。”
李建成摇了摇头，“不用了，以后秦将军直接向我汇报。”
秦琼心中一震，连忙道：“卑职明白了。”
李建成取出一支千人令箭给秦琼，“去领兵吧！魏长史马上就出发了。”
秦琼向魏征行了一礼，两人催马离去，李建成又去查看浮桥情况，这时，魏征望着昨晚被烧成残骸的浮桥，他心中忽然有一种明悟，李建成派裴仁基为先锋，恐怕早有预谋。
……
王君廓和尤俊达仅仅用了一个半时辰便搭好了浮桥，午后，李建成率两万大军兵临武陟县城下。
李建成并没有攻打武陟县的计划，他很了解河内郡，知道武陟县是开皇十六年建成的新城，大业三年准备取代黎阳仓而加固加高，城池高大坚固，护城河深而宽阔，易守难攻，加之李建成这次东征的攻城器械还没有从河东运来，李建成只是想威压这支军队，最好使他们不战而降，如果他们不降，也要将他们逼在城内，让他们无法拦截运粮船队。
不过李建成对这支隋军的来历更感兴趣，他们显然不是青州军，那他们到底是哪里来的军队？
当李建成兵临城下后，他心中的谜底终于被揭开了，他的外围巡哨士兵抓住了一名城内的斥候，士兵被按跪在地上道：“我家将军是洛口仓守将魏将军，因韦尚书兵败而撤退过黄河，暂驻武陟县。”
李建成这才恍然大悟，原来是虎牢关主将魏文通，难怪如此高明，虽然他也没有听说韦津兵败之事，但此时他更关心魏文通，既然城内军队不是青州军就好办，而是一支兵败流落河内郡的隋军。
李建成早听说过魏文通，文武全才，堪称名将，而且武艺极为高强，在英雄大会上排名第九，这样的大将就在自己眼前，使李建成顿时升起了爱才之意，他又询问了士兵几句，当即下令道：“传我的命令，大军后退三里！”
既然想说降魏文通，李建成当然得摆出有诚意的姿态，首先退兵三里就是第一个诚意姿态，随着李建成军令下达，两万大军开始缓缓后退。
城墙上站满了隋军士兵，他们都曾经历了十万瓦岗军强攻洛口仓浴血洗礼，对城下两万军队摆出的阵势，没有人感到害怕或者恐惧，甚至连小兵都看得出来，城下军队兵力虽多，但未必攻得下高大坚固的武陟城，况且他们连攻城武器都没有。
魏文通站在城头冷冷地注视着城下大军后退，后退几里就可以收买他魏文通吗？李建成也未必太小看人了。
这时，旁边杜如晦笑道：“如果我没有猜错，他们过太行山无法携带辎重，所有辎重都等着从河东郡走黄河运来，包括攻城器械。”
魏文通已经得到士兵禀报，两百艘粮船中计退回了河东郡，他对杜如晦的高明谋略早已佩服得五体投地，基本上杜如晦说什么他都言听计从，魏文通笑道：“那先生觉得他们的攻城器械要几时才能送到？”
杜如晦伸出一根指头，“至少一个月！”
“为何？”
“第一批是运送粮食，以便使李建成在河内郡站稳脚跟，然后才会运来攻城器械跟随李建成军队北上，船只两来一回，这不就三十天过去了？况且他们还白跑了一趟，所以一个月还不止，当然，他们也可以砍树来制作简易攻城梯，那就另当别论了。”
魏文通点了点头，确实是这个道理，两百艘中型货船最多送四万石粮食，只能供军队两个月，如果还要一起运送攻城器械，那粮食也就太少了，不足以支持数万大军，所以攻城器械必然是第二批运送，主要是时间上的消耗太大了。
他想了想又问道：“现在粮船已经退回去了，先生觉得李建成的计划还会成功吗？”
杜如晦笑了起来，“我还是那句话，将军出现在河内郡是个意外，而恰恰是这个意外使李建成的计划功亏一篑，李建成当然不甘心，但他没有时间了。”
这时，一名士兵跑了过来，单膝跪下禀报：“启禀将军，城下来了一人，说是司马杨士林，特来求见将军。”
魏文通对杜如晦道：“此人是我同乡，后任离石郡丞，我与他见过几次，此人必是来说我，先生说我见还是不见？”
杜如晦微微笑道：“其实将军见见他也无妨，就算不投降，大家可以商量一个条件，比如唐军不进攻我们，我们也不妨碍唐军的计划，将军觉得呢？”
魏文通心领神会，他现在需要时间，只要再争取二十天时间，他就可以完全将降卒整编，那样他手中就有四千余人，就算李建成疯狂攻城他也毫不畏惧，否则两千人守城还是稍微吃力了，他完全可以利用对方让他投降的意图来争取时间。
想到这，魏文通令道：“请杨司马入城！”
第640章 谈判无果
城门略略开启一条缝，将唐军司马杨士林放了进来，杨士林年约五十岁，身材中等，颌下长须修剪得整整齐齐，他虽然并不擅于言辞，但他却是李建成诸多手下中唯一和魏文通熟悉的官员。
这时魏文通从甬道走下了城墙，杨士林连忙上前拱手笑道：“魏将军，好久不见了。”
杨士林用的是恒山郡乡音，听起来让人倍感亲切，魏文通也回礼笑道：“大概一年了吧！我还记得去年杨使君进京述职，经过虎牢关，我们喝了几杯酒，不如我们今天再喝一杯？”
杨士林并不是贪杯之人，不过酒桌上话就好说一点，他便欣然道：“那就麻烦魏将军了。”
魏文通立刻令士兵在城楼内摆了酒，又上几个小菜，两人坐了下来，他给杨士林满上一杯酒笑道：“使君为何不做郡丞了？”
“离石郡人口少，山地多，耕地贫乏，而且突厥军队也常来骚扰，这个官当得实在提心吊胆，跟着左都督虽然辛苦一点，但至少感觉有前途，当官不就图个前途吗？将军说是不是。”
“有点道理！”
两人举杯一饮而尽，杨士林又关切地问道：“魏将军怎么会流落至此？”
“使君不知道荥阳之战吗？”
“我确实没有听说，可能消息还没有传到长安。”
“这也是几天前发生，你们不知道很正常。”
魏文通便将发生在荥阳郡的战事简单告诉了杨士林，却隐去了杜如晦之事，最后叹道：“瓦岗军截断了我的退路，我手中只有两千人，只有北渡黄河暂避瓦岗军锋芒，没想到却遇到了你们。”
杨士林这才知道韦津被王世充出卖阵亡，他叹了口气，“韦津这一死王世充就大权在握了，李公说此