元礼沉吟片刻道：“我们的优势就是八万骁果军，装备精良，训练有素，兵力又远多于青州军，只要八万军能到对岸，那这一战我们就有六成的希望获胜，所以我们面对的最大问题，也是最关键的问题，就是大军如何渡过淮河？”
宇文智及哼了一声道：“我们有足够的船只，难道渡河还有问题吗？”
宇文智及现在官任左仆射，领十二卫大将军，他才是军队最高的指挥大将，但他说出的话却十分外行，而且很幼稚，让元礼内心充满了鄙视。
元礼脸上却没有露出鄙视之意，笑道：“我们虽然有八万大军，却没有一个水军，不能指望船夫去打仗，首先通济渠就出不去，其次就算冲出去了，被青州水军一包围，满船将士都会沉入江底，完全是送死，有多少船只都没有用。”
“那你说怎么办？”宇文智及怒道。
“我也不知道！”
“那不就行了吗？既然元将军也不知道怎么办，而还不如去试一试，我就不信没有一点效果。”
宇文智及站起身对兄长道：“大哥，我们粮食不多，不能坐以待毙，让我率军去试一试，不管成与不成，总比无计可施好。”
宇文化及想到粮食不多，心中也着急起来，他也顾不得可能会得罪元礼，便点头道：“那就派一万军队强行突破，智及说得对，我们不能坐以待毙！”
……
次日清晨，八十艘中型战船在一艘大型龙舟的带领下沿着通济渠向淮河驶去，船只上满载着一万士兵，他们逆水而行，必须依靠风力，所有船帆都拉起来了，船帆如云，颇为壮观。
在为首的大船上，司马德戡手提铁枪，目光恼怒地望着远处的淮河交汇口，由于通济渠即将注入淮河，河面十分宽阔，足足宽达一里，两岸都是数里长沼泽，骁果军无法从岸上协助他们，船只也无法靠岸，只能从水面上冲过去，如果不行就向回撤退。
司马德戡在江都兵变中立下首功，被封右屯卫将军，别人被封尚书、国公，他却仅仅只升了一级，连爵位也没有，赏赐也不过百两黄金，让他心中愤恨不已，宇文化及为何待自己如此之薄？
现在却又让自己去给他们卖命，打一场必败的仗，这让司马德戡有一种被卸磨杀驴的感觉。
但恼怒归恼怒，司马德戡也知道天下已无自己容身之处，他已上了宇文化及的贼船，宇文化及的船翻了，他一样也活不成。
他们的任务是突破隋军封锁，在淮河对岸登陆，为后面大军渡河创造条件，但实际上他们是去试探突破封锁的难易程度。
司马德戡集中注意力观察河口处青州军战船的动静，此时他们离河口已不到两里，依然看不到隋军的任何动静，这使司马德戡心中有点困惑起来，他也不懂水军，不懂战船的速度和冲撞力，也不懂水军战术，在他看来，水战和陆战没有什么区别，只要强行突破成功，便是作战胜利。
“给我擂鼓！”
司马德戡大喝一声，大船上顿时轰隆隆鼓声大作，八十艘战船上的万余士兵开始大喊起来。
尽管骁果军喧嚣鼓噪，但青州军依然不为所动，河面上还是没有任何动静。
站在山阳县城头观战的宇文化及等人也有点困惑起来，他们站得高，看得远，在河口附近分明停泊着数十艘青州军战船，他们始终没有任何动静，难道他们一定要等自己军队的大船驶近了才动手吗？那样距离河口也太近了，突破就容易多了。
“殿下快看！”
一名士兵指着河面大喊起来，“有船只出动了。”
宇文化及等人立刻扶着城墙向河面上望去，只见一直停泊在河道两边的数十艘青州军战船开始出动了，但它们不是迎头而来，而是沿着河道两边列队向南疾驶，明显是要错开骁果军的战船。
这让众人都百思不得其解，对方这究竟是什么战术？
元礼注视着青州船队，他忽然醒悟，急对众人道：“对方是要绕到我们身后，截断我们船只的退路！”
宇文化及大惊，急问道：“这……这该如何是好？”
元礼回头冷冷对宇文智及道：“大将军，你说现在该怎么办？”
宇文智及有点恼羞成怒，怒视元礼道：“我只是安排军队出战，具体作战指挥是司马德戡，问我做什么？”
元礼哼了一声，撇着嘴道：“估计你也不知道该怎么办吧！”
宇文智及大怒，按着剑柄喝道：“你是什么意思，把话说清楚了。”
就在这时，又有士兵大喊：“有小船出来了！”
众人一起向河面上望去，只见河道上不知何时冒出了上百艘小船，密密麻麻分布在河面上。
众人面面相觑，不知青州军这是什么战术？但他们心中都有一种不妙的感觉，恐怕这支船队要凶多吉少了。
第636章 阴差阳错
大船上的骁果军已乱成一团，江面上波浪起伏，很多士兵都站立不稳，不得不趴在船舷边稳住身体，很多人甚至呕吐起来，当一艘艘青州军战船从他们眼前疾驶而过，向他们身后驶去，他们除了盲目地放箭外，没有任何办法。
就在二十几艘青州军战船从他们身边驶过后，两岸的沼泽地内窜出了上百艘小船，它们非常灵活，在骁果军战船周围穿梭不息，将一支支火箭射向骁果战船的船帆，很快，十几艘战船的船帆被点燃了，船上士兵惊恐得大喊大叫，甚至有人因极度害怕而跳进了江中。
青州军小船的战术非常明确，就是要毁掉对方战船的动力，也就是船帆，随着越来越多的战船船帆被火箭点燃，整个江面上黑烟滚滚，火光蔓延，司马德戡在船尾急得大喊大叫，他想让后面的战船分开，河面上的战船起火至少有一半都是因为靠得太紧而互相点燃。
但他已经无法指挥后面的战船，他的座船也同样船帆起火，桅杆上的令旗兵早已不堪火烤而跳入江中，这种情况下必须换主船或者采用鼓声来指挥船队，甚至派快船去传令，水军自有一套独特的指挥体系，而司马德戡却一无所知，他用的是陆上令旗指挥的办法，可一旦令旗指挥无法进行，整支船队就失去了核心。
就在这时，一名士兵惊恐地跑来禀报：“将军，船底漏水了！”
司马德戡一下子呆住了，船底漏水，这……这是怎么回事？
旁边一名船夫喊道：“将军，一定是水鬼凿通船底了，要尽快换船！”
司马德戡奔到船舷边向水中凝望，他果然看见一艘小船上有十几名光着上身的水鬼，只见他们嘴上咬着凿船的刀具，一跃跳入水中，向自己的大船底部潜来，司马德戡恨得夺过一根长矛，狠狠向水中投去，却没有任何作用。
船队已经无法前进了，他们是逆水而行，当船帆被烧毁后就失去了前行动力，有的在水面上的打转，有的顺着水向后倒行，但他们背后已经有二十余艘青州军战船截断了退路。
就在这时，前方河口处终于出现了青州军水军主力，足有上百艘战船，最前面是十几艘三千石的战船，前端装有生铁打造的撞头，迎面向骁果军战船驶来。
这时，骁果军的龙舟主船已经沉没了一半，数百名士兵在水面上拼命呼救，而主将司马德戡却和十几亲兵上了一艘小船，向西面的沼泽水荡中逃去。
短短数里长的江面上形成了一边倒的屠杀，一艘艘战船被青州军铁头大船撞翻，水面上无数士兵哭喊着救命，尽管青州军小船不断把落水的士兵救起，但落水士兵太多，还是有很多人被波涛吞没了。
城头上观战的人都默默无语，半晌，宇文化及长叹一声，转身下城去了，宇文智及脸色惨白，他终于明白想突破青州水军的封锁是多么不可能的事情。
这场突破封锁的战斗最终演变成一场闹剧和一边倒的屠杀，一万骁果军只逃回数百人，其余士兵要么幸运地被青州军俘获，而至少一半士兵都不幸葬身江中。
这一战后，宇文化及再也没有了派兵突破的念头，他也什么都不管了，把军队丢给兄弟宇文智及，把朝政丢给元敏，他把自己关在大宅内和数十名后妃寻欢作乐，过一天则享受一天。
淮河上战事停息，两支军队进入对峙状态，张铉也不着急，他知道宇文化及的军粮最多只能撑半个月，他有耐心和对方耗下去，直到宇文化及来跪求自己为止。
……
河内郡，李建成和窦威率领的三万大军在长平郡轻易击败宋金刚后，只在丹川县休整了三天，大军便继续南下，走白陉穿过了莽莽的王屋山，大军在白陉的南出口共城县停驻下来。
河内郡是李建成多年前在瓦岗深思熟虑后的选择，这里北面和西面以太行山为屏障，南面是滔滔黄河水，只有东面和河北接壤，虽然相对比较封闭，但这里退可缩回并州，进可兼达河北，是一个极为理想的中转跳板，战略意义十分重大。
可惜张铉没有给李建成在河内郡养精蓄锐的机会，年初在攻下黎阳仓后便将他们赶回了并州，时隔数月重回旧地，李建成心中颇为感慨。
这时，窦威催马过来笑道：“建成发现奇怪之处没有？共城县居然没有守军，真让人意外啊！”
李建成用马鞭指着不远处低矮的共城县城墙道：“其实也不奇怪，共城太破旧，驻兵也守不住，而且白陉的南出口有四条道，对方很难确定我们从哪条道出来，索性他们就放弃防御了。”
“看来建成对这里的情况很熟悉，我离开时间太长，都有点忘记了，你说得不错，既然守不住，青州军也不会把兵力放在这里，不过我们却要驻扎一支军队，给我们自己留好退路。”
“阁老请放心，建成一定会考虑周全。”
他们当即在共城县扎下了大营，李建成随即派出十几支斥候队奔赴河内郡各地，探查青州军在河内郡的驻军情况，三天后，各地消息陆陆续续传来，李建成感到奇怪的是，青州军基本上放弃了河内郡东撤，但斥候却发现在武陟县驻扎着一支来历不明的军队，约两千余人。
这个情报令李建成着实吃了一惊，他能理解青州军东撤，河内主将王匡必然是率军去魏郡和王辩汇合，以便集中兵力应对唐军东进，但武陟县怎么还会有军队？
虽然人数不多，但武陟县是永济渠流进黄河的入口，战略地位十分重要，他们三万军队进入河内郡只带了半个月的粮食，大量的粮食补给将从河东郡走水路运抵河内郡，而武陟县正好扼住了永济渠入口。
对方占据了武陟县，也就意味着他们的补给线被掐断了，李建成想到粮船即将到来，顿时有了几分担忧，他和窦威商量一下，两人都一致认为，必须先保证补给线畅通，他们大军才能继续东进。
李建成随即派人先去给粮船送信，让粮船当心武陟县的军队，又让心腹大将王伯当率五千军和窦威一起驻守共城县，随后令裴仁基为先锋，率五千军在前方开路，他自己则率两万大军浩浩荡荡向西南方向的武陟县杀去。
驻扎在武陟县的两千军队正是从荥阳郡渡河北上的魏文通，武陟县的黄河对岸便是中原重地荥阳郡，所以魏文通渡黄河后便在这座县城暂时驻扎休整。
但他们进入河内郡后，却意外发现青州隋军撤离了河内郡，魏文通不明情况，他一方面派人去魏郡打听消息，另一方面他驻扎在粮草颇多的武陟县休整军队。
去魏郡打听情况的士兵还没有回来，但魏文通已经得到消息，一支数万人的唐军已越过太行山从并州杀入了河内郡，他这才明白自己竟无意中卷进了一场大战之中。
武陟县是河内郡的一座极为重要的城池，它正好位于永济渠入黄处，同时从并州流来的沁水和永济渠在县城北面十余里处汇合，形成了三水交汇的壮观场景。
在大业年间河运的鼎盛时期，武陟县还是大隋北市舶署的驻地，负责管理永济渠和黄河河运，这里商业发达，人口众多，光航运商行就有数十家，码头上还有上百座转运官仓。
但大业九年杨玄感的造反使这座繁华的运输大城遭受重创，码头上的百座官仓全部被烧毁，上千艘船只也被军队强行征拨，一夜之间，数十家航运商行纷纷破产倒闭，由于县城一半被烧，商业开始凋敝，人口不断外迁，人口从最多时的四十余万人渐渐缩减到不足十万，成了一座中等县城。
尽管如此，武陟县特殊的地理位置还是让它具有极大的战略价值，占据武陟县，便可直接扼断永济渠和黄河之间的交通命脉，正因为如此，魏文通的驻军竟阴差阳错地扰乱了李建成大军的东进计划。
第637章 夜袭先锋
清晨，魏文通站在城墙上注视着远方，眼中显得有些犹豫不决，他究竟是继续留在武陟县，