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事实上，杨公卿还留着最后一点本钱，那就是百余匹畜力，但他并不打算把它们拉出来宰杀，至少不是现在，这是给他五千核心军队的粮食，其余军队休想分到一杯羹。
杨公卿注视着高鸡泊良久，看来他只能冒险试一试，看看能不能返回张金称的老巢，那里面倒有不少粮食，虽然不知道进入高鸡泊的准确路径，但他也知道那么一点点眉目。
“传我的命令，全军向高鸡泊进发！”
第216章 身陷绝境
高鸡泊位于清河郡和信都郡的交界地带，北接信都郡枣强县，南接清河郡武城县，方圆数百里，是一片茫茫沼泽之地，但在沼泽中心有不少小岛，水荡复杂，泥泞遍地，极易藏身，因此这里也成为隋末乱匪最初的两大造反根基地之一。
正如裴行俨所说，冬天的高鸡泊由于水面下降，成为了泥沼，加上冰层很薄，被白雪覆盖，整个高鸡泊变成了一座巨大陷阱，稍不留神就会丧生在几丈深的泥沼之中。
但进入高鸡泊深处却有一条秘道，宽不过丈许，下面不是泥沼，而是泥土，这条秘道在春夏两季都很难寻找，更不用说在覆盖了白雪后的冬天，到处是白茫茫一片，哪里还能看到秘道的踪影。
尽管难以寻找，但这条秘道对于杨公卿而言却至关重要，储存在高鸡泊中的少量粮食是他们生存下去的关键。
秘道入口位于高鸡泊的西北，在一片方圆十几里渺无人烟的旷野之中，一般乱匪都是坐小船进入高鸡泊，不走秘道，整个张金称的军队里只有不超过五人知道这条秘道详细走法。
第二天清晨，杨公卿率领的一万四千余人出现在高鸡泊的西北方向，杨公卿虽然不知道这条秘道的具体走法，但他还是在两年走过一次，多少还一点印象。
“要找到一棵柳树，那里就是入口！”
望着被茫茫白雪覆盖的高鸡泊，杨公卿吩咐士兵寻找柳树，千余名士兵沿着高鸡泊边缘向北搜寻，由于高鸡泊边缘分布着大片森林，想要找到杨公卿所说的孤零零一棵柳树并不容易。
杨公卿心中愈发焦急起来，他看了看天色，再过一个时辰就要吃午饭了，吃了最一顿午饭后，大部分士兵就没有了干粮，即使小部分士兵留下一点点，也无济于事。
就在这时，一名士兵从远处疾奔而来，大喊道：“将军，我们在五里外发现了柳树！”
杨公卿大喜，急忙喝令士兵继续北上，又走了几里，果然看见了远处一棵孤零零的柳树，杨公卿一眼认出了这棵柳树，就是秘道入口处那棵，但秘道并不是直线，具体怎么走他却没有印象了，只能一步步试探前行，杨公卿喝令道：“第三军先行，第二军随后！”
杨公卿手下分为有三军，其中第一军五千人是他的直属军队，当然是最后再走，让其余军队走前面趟路。
就在这时，忽然有士兵指着南面大喊：“将军，有隋军！”
杨公卿大吃一惊，回头望去，只见南面十里外的一座土岗上，出现了十几名隋军骑兵，远远地眺望着他们，杨公卿稍稍松了口气，这只是隋军斥候，不是正式军队，不过斥候出现，正式大军也不会太远了。
他不理睬隋军斥候，急声喝令：“立刻出发！”
一队三百人组成的乱匪手执长矛，试探着雪面，开始缓缓向泊内进发……
远处出现的十几名隋军斥候，是由沈光率领的骑兵斥候队，一共五十余人，分为三队，他们奉命跟踪贼军，此时沈光远远看见贼军正准备往高鸡泊内进发，他立刻喝令道：“第一火留在这里继续监视，其余跟我回去！”
五名骑兵留了下来，其余骑兵跟随着沈光向南方疾奔而去。
大约奔行了数十里，前面出现了一支隋军，这是张铉亲自率领的三千军队，由于城中军队人数已有七千之多，张铉便兵分两路，由尉迟恭和罗士信守城，他和裴行俨前来寻找战机。
就在昨天晚上，他们从几名受箭伤的战俘得到了准确情报，杨公卿只带了四天干粮，那就意味着他们今天将断粮，杨公卿想进入高鸡泊的急切心情也就可以理解了。
张铉搭手帘望着北方，几名骑兵正向这边奔来，为首之人正是沈光，张铉催马迎了上去，片刻，沈光奔至近前，躬身施礼道：“参见将军！”
“杨公卿现在有什么动静？”张铉笑问道。
“他们就在三十里外，似乎已经找到了进入高鸡泊的入口，正在尝试着一点点前行。”
“那咱们就再等一等！”
张铉冷笑一声，“等着给他们收尸！”
……
时间一点点过去，渐渐到了下午时分，贼军步履如龟行，耗费了大半天时间才前进了五里，可要走到最近的一座小岛，至少还有三十里，这还是直线距离，高鸡泊的这条秘道路途蜿蜒曲折，实际路程超过五十里，在身边毫无粮食的情况下，他们很难走到粮食补给之地。
两支军队近万人已经进入了高鸡泊秘道，这时，杨公卿却拦住了第一军前进，他目光复杂地注视着军队渐渐走远，里面的路异常复杂，用探路的办法根本无济于事。
事实上，他压根就不想进秘道。
眼看两支军队都进入了高鸡泊，杨公卿一摆手令道：“调头向西，立刻出发！”
杨公卿心里如明镜一般，照这个行军进度，两天都休想找到高鸡泊内老巢，那么他们将全部被困死在沼泽中，从一开始他没有想进入高鸡泊，他只想保住自己的五千军队，趁手中还有百余匹托运物资的骡马，他或许能从信都郡离去，走入高鸡泊不过是为了摆脱其他士兵。
杨公卿率领五千军队疾速向西奔跑，很快便离开了高鸡泊。
高鸡泊的雪地内，为首的三百名探路者正一点点小心翼翼前行，当他们走入一片雪地时，脚下忽然传来咔嚓！咔嚓！的破裂声，三百名贼军顿时吓得魂飞魄散，调头拼命向回跑。
在拥挤推攘中不少人摔倒在地，雪下的冰块突然破裂了，三百名士兵全部坠入泥沼，他们惨叫着，拼命挣扎，淤泥迅速灌入口中，淹没头顶，只片刻，所有人都消失了。
后面的士兵都被吓呆了，实际上他们已经走错了路，他们脚下只是一片稍硬的冰面，承受力已到了极限，随着冰面开裂，迅速发生了连锁反应。
贼军的噩梦远远没有结束，连串的咔嚓声在士兵们脚下响起，所有的士兵都吓得尖叫起来，拼命向回奔逃，只见一群群士兵坠入泥沼，就仿佛大地裂开一般，一群群士兵迅速被泥沼吞没。
一万士兵都被吓得魂不附体，调头拼命回奔，后面不断传来惨叫声和哭喊声，却没有人敢回头，只知道逃命奔逃，无数人摔倒在地，或被践踏而死，或被泥浆吞没。
不知过了多久，脚下的冰面终于不再裂开，他们回到了硬土之地，贼军士兵这才发现他们竟走错了两里路，后面涌出长长一大片乌黑的泥浆，近一半人被泥沼吞噬了。
无数士兵吓得两腿发软，跪在地上放声大哭，这时，在数里外的高鸡泊入口处，张铉率军队已将唯一的退路封死了，他兵力不多，放弃了对杨公卿的追击，转而集中兵力对付困在泥沼中的贼军。
在旁边的雪地里跪着千余名贼军士兵，这是第一批逃出来的贼军，全部投降了隋军。
这时，裴行俨低声对张铉道：“这些贼兵都是后患，不如全部处死！”
张铉淡淡一笑道：“罪魁是张金称，和这些底层士兵无关，留下他们种田也未必是坏事！”
张铉心里很清楚，张金称的军队中，至少一半人都是被胁迫的农民，青州和河北的青壮因战乱已经损失惨重，这不是三年五年就能补回来，这要一代甚至几代人的时间才能恢复。
张铉随即叫来几十名投降士兵，对他们道：“你们进去告诉里面的人，杨公卿已经抛弃他们逃走了，他们如果要顽抗到底，那么高鸡泊就是他们的葬身之地，如果不想死，就给我老老实实出来投降。”
几十名降卒走进了高鸡泊内，不多时，一队队士兵们举手投降出来，此时贼军士兵全部被吓得浑身发抖，抵抗的意志早已丧失殆尽。
让张铉惊讶的是，九千余名贼军走进高鸡泊，最后出来投降的士兵只有不到五千人，近一半贼兵死在高鸡泊的泥沼之中。
这一天是大业十一年正月初二。
杨公卿趁此机会脱离了张金称，他一路劫掠，十天后，杨公卿率军抵达瓦岗寨，正式投靠了瓦岗军，但与此同时，东郡瓦岗军也发生异动。
第217章 瓦岗异动
就在张须陀军队全面进攻清河郡的同时，瓦岗军内部也爆发了是否向东扩张的争论，一派以翟弘为首，极力主张向东进军，另一派却以徐世绩为主，主张继续保持低调，不成为隋军主要目标。
不过瓦岗军高层知道，徐世绩的主张实际上就是李二将军的态度，只是最近两个月李二将军变得很低调，很少直接参与瓦岗军的决策，而是隐身幕后，把支持他的徐世绩和魏征推到前台。
房间里，徐世绩眉头紧皱道：“最近翟弘很奇怪，他从前一直反对向东扩张，但这次他却极力要求向东扩张，态度十分坚决，我着实有点想不通。”
李建成冷笑一声，“是不是他背后有人在指使？”
旁边魏征点点头，“公子可能说中了。”
徐世绩眉头一挑，“老道，这话怎么说？”
魏征不慌不忙道：“前两天我得到一个消息，有人上山拜访翟弘，可上山后就没有离去了，这个人似乎很神秘，坐在一顶围幔肩舆中上山，谁也没有见过此人是什么样子。”
李建成有点担忧起来，他又问道：“目前翟弘的支持面有多大？”
徐世绩叹了口气，“瓦岗军大将大多来自山东，像郝孝德、孟让之流，翟弘在军方获得了很大的支持，连单雄信也支持他，相比而言我们的支持就小得多，但我觉得关键还是要看翟将军的态度，毕竟他才是瓦岗之主。”
李建成没有吭声，自从武川府换主后，他感觉翟让对自己的态度有点冷淡了，当然，李建成也知道原因，因为翟让知道自己的真实身份，窦氏一派被打压，自己的后台削弱，翟让对自己冷淡也是在情理之中，李建成也尽量不反对翟让的决策，以免两人生出矛盾。
但这一次李建成却不想让步，瓦岗军向东扩张不符合关陇贵族的战略利益，他是希望瓦岗军向河内郡方向扩张，为进入并州做准备，接应自己父亲。
三人都没有说话，这时，门外有人禀报道：“二将军，翟将军有请！”
李建成三人对望一眼，魏征缓缓道：“恐怕要有说法了。”
……
李建成来到了翟让的书房，走到门口便看见了翟弘两名彪悍护卫，这两名护卫的身高都近七尺，俨如巨人一般，翟弘走到哪里，他们便跟到哪里，看见这两人就知道翟弘也在这里，李建成心中暗暗叹了口气，看样子被魏征说中了。
他被侍卫领进内堂，只见翟氏兄弟正谈笑风生，翟弘一眼看见李建成，脸色立刻阴沉下来，重重哼了一声，把头扭了过去。
翟让则笑呵呵站起身，迎了上来，“好一阵子没见到贤弟了，贤弟最近在忙什么？”
李建成已经了解翟让的心机，翟让实际上就是在讥讽自己让徐世绩出头，他也不着恼，淡淡一笑道：“最近出去走了走，主要是去南面，了解一下南面隋军的防御情况，为我们下一步向南扩张做准备。”
翟让脸上露出尴尬之色，他干笑两声，“贤弟请坐下说！”
李建成也不客气，走上堂坐下，对面便是翟弘，李建成微微一笑，翟弘依旧阴沉着脸，毫不理睬他。
李建成前一段时间离开了瓦岗山，但并不是他所说去南方考察，而是因为翟让知道他的真实身份，武川府换了会主，窦庆一系被打压，翟让会不会向元家出卖自己？
但最后的结果是元勇没有来瓦岗，这就意味着翟让也并不愿意投靠元家，这便让李建成摸到了翟让的底线，他并不愿意被武川府完全吞掉，既要投靠武川府，但又要保持一定的距离。
这时，翟让也坐下来，对李建成说道：“这两天瓦岗众将都要求东扩，天天向我请愿，贤弟，愚兄的压力很大啊！”
翟让言外之意就是说，他准备让步了，但不是他个人的意思，而是瓦岗众将的一致要求。
李建成心中已有应对方案，他沉吟一下问道：“将军为什么一定要东扩？”
翟弘正要发作，翟让却摆手止住了他，不慌不忙道：“我之所以考虑要东扩，是因为东面出现了难得的机会，张须陀率军进攻清河郡，济北郡兵力空虚，如果我们能拿下济北郡，那么东�