已是入秋气候，秋气干爽，西风清凉。她立于小树林里，看那一堆堆油绿染上霜红，夏蝉也褪去了羽翼，秋天是真的来了。君溟墨说他已经没什么可以教的了，轻功本便易学，只是各人练习程度不同，方有高低长短之分。便嘱她平日里多加练习，方可渐入佳境。
落花憔悴，黄叶堆积，她独自漫步林中，也被这一层萧索的秋意浸染，不觉生悲。旋即，她便又自嘲一笑，早年自言伤春悲秋者俗不可耐，不想他年自己也落入了这窠臼里。低啸一声罢，她振臂撤步，运力调息，一跃便上得高木之巅，尽览初秋风色。
江千雪素来着白衣，连带着她也终日服素。秋日里天凉风急，她坐在树顶上，厚实的白衣飘飘，长袖翩跹，如云绕枯叶，雪压树枝。
举目青山外，入山有一羊肠小道，平日里不足为观，而今自树顶端望，也便有一番情趣。那小道弯弯纤长，若曲水，似流纨。道外便是秋草卷地，青山障日，高阔处风遏行云，烟斜雾散。
正望得入神，忽觉有一白物移入道中，其驰若疾。极目而视，便察乃是一白衣人策马奔腾，行入山中谷地。白衣者似也觉察有人望着自己，抬头相视，来者白须霜鬓，面容却依旧清朗，蓦然一笑，有如秋日明阳，肃中含着轻暖。她一惊，几要从树上摔下去，旋即又笑着对那白衣老人摆臂大呼：“爷爷！”
老教主策马而来，风尘仆仆，未及竹屋，便先向树林这儿来了。马蹄踏着焜叶沙沙，刹在了最高的那棵圆木下，老教主一仰首，便对上了她欣喜的眼。天光照耀下，她柔密的青丝上压着一层水蓝，与天共色。
她从树上一跃而落，抚着老教主的宗鬓马，浅笑道：“爷爷你可是回来了，这一去四个月余，整个夏天都过去了，还以为你见着石牙城念及旧日羌羯生活，一去不返了呢。”
老教主一跃下马，摸了摸她的头，和蔼笑道：“几个月不见，你这小丫头还是这么伶牙俐齿的。老夫那一圃花菜可还好？没饿着冻着罢？”
她笑着回道：“那自是没有，成日里浇花肥菜，一样不少，可是肥了花菜，瘦了人了。”
闻言，老教主细细端详起她来，不禁咂嘴道：“老夫见你这非但没瘦，这身手可还敏捷了不少。老实说来，这身轻功是谁教你的？”
她暂先卖了个关子，说道：“你猜。”
老教主也有耐心，嘴上数落着她顽皮，终还是配合她猜了起来：“是千雪罢？这儿数她轻功最好了，平日里也与你最好。”
回想起当初江千雪拒教她轻功时与君溟墨的对话，她憋着笑意摇头。
“咦？怎会不是呢？那莫不是日影？她也与你有故交。”老教主继续猜道。
她依旧摇头。
老教主微微瞪大了眼，惊奇道：“那莫不是溟墨？老夫还以为你水火不容，指不定这些日子打了多少回呢。”
她仰首挺胸，颇为自豪道：“那棺材脸已被我驯服得妥妥帖帖，送饭提水未有推辞，教个轻功自然不在话下。”
老教主揉了揉她那一撮水蓝的发丝，慈笑道：“小丫头，又胡说了。想必是仗着老夫的名义，对溟墨指手画脚了罢？”
“还是瞒不过您呐。”她捋了捋被揉乱的碎发，老实交代。旋即又道：“莫干站在这儿了，回游云居去罢，您这一去呐，可有人寂寞着呢。”
老教主上马前再次揉乱了她捋平的碎发，笑道：“小丫头，也知道开爷爷的玩笑了。”言罢，便策马奔去，穿行乱林间，任她在身后千埋万怨亦大笑不回顾。
游云居中，江千雪一人独饮夏日里最后一拨百日红，此茶名曰百日红，顾名思义，初夏时生，初秋时殆，只风华百日，以夏末秋始时饮用最佳。秋气干燥的竹屋里，也因着这茶雾湿润芳香起来。
听闻有马嘶声，江千雪起身去开门，门尚未开，便先笑道：“是君贤回来了罢？”推开门去，果见爷孙两人牵马而归。
沉霖拍手称奇，问道：“前辈，你怎知是爷爷后来了？”
江千雪如老教主一般，轻揉了一下她水蓝色的碎发，不答，却转而对老教主道：“已经煮了最后一拨的百日红，就等你回来了。我这几日掐算你也快回来了，便天天早上煮着茶等你回来。今日这是最后一壶了，你要是还不回来，我可是要喝光了。”
老教主闻言，含笑入屋道：“哦？那可是要尝尝了。羌羯毕竟是荒蛮之族，一路上也没口好茶喝，大漠之地又极为炎热，真道是日高人渴漫思茶。”两位老者戏言而入，她站在身后看着，恍然间觉得这或许便是几十年来磨合的默契，无须赘言。
三人入屋后，老教主便直奔主题了：“老夫此次前往石牙谷，也算是颇费周折了，才入得谷中。而那谷中生灵远超出老夫想象之多，光是那一片树林里，便蕴藏了无数老夫生平从未见过的奇花异草，只因貌似平常，方不为人所察觉。老夫于谷中逗留数月，自知一时半刻也寻不出解药来，便竭力将所见之物摘取一些，收于囊中，如你们所见，可是装了两大袋了。”老教主指了指栏里拴着的宗鬓马，两人探头一看，果有两个大白袋子。
不过是四个月余，她头上已长出了一面水蓝，虽多数犹乌黑，然水蓝色增长的速度是愈来愈快了，或许不出三年，她的头发便会褪成纯正的水蓝。虽说是免费染了个发，然她可是一点也高兴不起来。
老教主亦留意到她的担忧，便安慰道：“虽说一时半会儿找不到解药，然此毒毕竟潜伏期长，又有另一种毒牵制，尚有近十年光阴可寻制解药。凭老夫手段，天底下何毒是耗费十年尚不能解的？”
此情此境，她也只能勉强扯出一个微笑，人或许在某一时刻蓦然抛却生死，然而在一个等死的过程中，总不免心生恐惧。
老教主知道话语不能解决什么，只是暂缓阵痛而已，便提出了些实在的建议：“若是你的体质能增强些，或可延缓毒发。”
听了老教主这话，她的脸色愈加阴沉，嘴角似乎还隐隐动了一下，旋即便沉声道：“爷爷，你这话莫不是在说，让我多帮那棺材脸干些活，好强身健体、延年益寿？”
老教主一愣，之前阴郁低沉的气氛一扫而空，他本无意提及君溟墨，她如此戏笑一说，他便宽心了，顺着她的话接下去：“老夫倒也不全是这个意思，你若是有别的法子，那老夫也不强求你做那些个粗活……”
雨过天晴般，她笑吟吟扯过老教主的衣袖，说道：“爷爷的意思是，我若想做些别的，您也鼎力支持了？”
虽隐隐觉察她又要耍些小计谋，老教主还是应承了下来，笑着抚过她的鬓侧道：“小丫头，就知道你还有后招，说罢，想怎样？”
她倒也大大方方承认了，半低头，将心中想法道了出来：“我想习武……”
老教主微拧了一下眉，身略向后探了一些，让她扯着衣袖的手落了个空，问道：“你习武作甚？在这山谷里除却你一人，哪个不是江湖上赫赫有名的高手？还需你习武自保？”
她答道：“若得哪日您制出解药，我想离开这儿，去临泠，看看能不能找到爹娘他们。”
“你若是想找他们，让千雪去临泠看看便可，何需如此大费周章？”老教主问道。
“……”她不语，亦不知如何作答。
老教主看了她半晌，方长叹一声，略有无奈之色道：“好罢，你既是心意已决，我也不好拦你。鸟儿大了总是要飞走的，拦也拦不住。”轻拂平衣袖，又道：“那你便随我来一趟罢。”老教主抖直了长衫站起身来，她方觉其实这个爷爷也颇有威严。
“君贤……”江千雪似还有些顾虑。
老教主回身对她一笑道：“毕竟只剩这么个孙女了，虽不是亲生，也终一层血缘在，又何必如此忌讳呢？”言罢，他也对沉霖颔首一笑，她一愣，仿佛从不曾知晓这个白发老人心中究竟想着什么。
江千雪不再阻拦，沉霖便随老教主而去了。一路跟随至懒云居前，她方想起，自己一次也未路过这件居室。此屋隐于众竹屋之后，有茂竹修林环着，竹高耸入云，搅合半壁青天，流云倾泻，洒了懒云居一身，那屋子还是岿然不动，倒真别有一番慵懒意味。
竹屋壁上还刻有小令一首，她举目细看，但见其上曰：懒云居，醒时诗酒醉时歌。瑶琴不理抛书卧，无梦南柯。得清闲尽快活，日月似撺梭过，富贵比花开落。青春去也，不乐如何？
见她望着那小令瞧了一会儿，老教主便笑着解释道：“初建时不知题个什么名儿好，便随意起了一个，一时兴起，又自篆小令一首。如今倒是当真清静了，却也年事高矣。该是让你们年轻人出去见见世界了。”言罢，他推开竹扉，楠竹清气便扑面而来，久久不散。
刚进了屋，她便不禁惊叹了。山中竹屋多半不大，恰能容两人共居耳。而这间懒云居藏于竹林中，不可探其广，单就眼前之景而言，便能略知其一二了。主室窗明几净，竹簟席地，还有几卷书册散落灯旁。竹架旁有一张棋枰，纤尘不染，而架顶已生灰，她便暗想这师徒三人也是颇爱棋弈。
老教主领她一转弯，便进了另一间居室。若说此前只是惊叹，那这会儿她可是叹绝了。眼前这间房虽说不大，却依次陈列着各式武器。刀枪剑戟十八般武艺，一样不少。
每一样兵器皆以小柜乘之，屋内光线昏暗，这些嗜血之物似也隐隐低啸。她迈近几步，环视四周，虽处暗处，锋芒还是狠狠地扎了她的眼睛，如眼疾复发般凌烈。
老教主立于她身后，曼声道：“归隐山居后诸事了了，甚是索然。便收藏些诗书剑器以消遣度日，居中设有书阁与剑阁两房，此处便是剑阁了。此间兵器虽说不上绝世，然亦非寻常之物，你且挑一件称手的罢。”
她在剑阁里转悠了半天，虽时有驻足，然一件也未掂起过。最后走到老教主跟前抓了抓碎发，低声道；“爷爷，您这不是存心的嘛？您这剑阁里的兵器随便偷一件出去也能卖个百八十两银子的，我怎好意思要？再者，我手无缚鸡之力，这些大刀尖枪为伤及敌手便先把自己累得半死了。您要是不愿意教直说便是了，我也并非定要习武。”
老教主微拧眉，有些埋怨道：“你这小丫头真是诸多要求，老夫既是应承了你，便断不会推辞，眼下你说如何是好罢？”
她轻笑一下，如同落入清流里的杏花般轻飘。她从怀中取出那柄不离身的短剑，呈上老教主面前，正色道：“既是不能舞刀弄枪，那持这一柄短刃护身，想必事半功倍，您以为如何？”
“还算有些自知之明。”老教主轻哼一声道，接过她递与的短剑，抽出刀刃细看，又以指相试，一指划过剑背，剑中沉郁的薄荷香便溢了出来，沾了他一手，还带几分凉意。
略一点头，老教主将剑归入鞘中，随意望剑鞘上带了一眼，不禁一惊，立即步出了光线昏暗的剑阁向明亮的主室去。她不明所以，只得跟了上去。
老教主盯着那铜纹古字好一阵端详，半晌，方沉声问道：“丫头，你哪来的这柄短剑？”
气氛霎时肃穆起来，她只得一五一十答道：“在雪桦园时，我曾向墓眠讨要一柄利刃防身，他便给了我这柄短剑，后来才知林宸封之母颜若水也有一柄相配。有什么问题吗？”
老教主沉叹一声道：“老夫少时质于羌羯，是以精通羌羯文字，亦略懂其古文。这剑上刻的正是那羌羯古文啊！”
她有些摸不着头脑了，问道：“即便是羌羯所产古剑，也无不妥罢？”
老教主摇了摇头，面目威严，说道：“其上所刻文字生涩，老夫亦不解全篇。然其为羌羯宫廷祭器无误，或为羌羯王室遗失多年的冰薄荷啊！”
她一怔，不知以何言对，只是看着那柄铜纹古剑，剑刃一闪，锋芒刺痛了她的眼，如月静谧。
第一百一十一章 挥剑却浮云…
老教主见沉霖怔了半刻，便了然她亦不知此剑来历，便叹了一声道：“薄荷自羌羯诞生以来便尊为上品。昔闻羌羯始皇漠都大汗曾率兵南下，惨遭夏凉截击，险些身死人手。后逃至夏凉边野处方摆脱追兵，当时四下荒蛮，军中辎重已尽数丢弃，士兵们伤亡惨重，皆以为回不了故乡了。正此际，漠都大汗却发现山地里栽有一种植物，喜阴凉，敷于创口，竟可止血镇痛。是以方得保全，幸甚归朝。事后漠都大汗便将薄荷奉为天赐恩宠，非宫廷贵族不可狎昵。”
言罢后，老教主又低头望望手中短剑，深红的铜纹似当年鲜血染就，他又说道：“而冰薄荷乃是羌羯宫廷祭器，传闻其曾有一段血腥往史，为却其戾气，方长祭拜。漠都大汗有一位极其喜爱的宠妃，而这个宠妃却是夏凉人。大汗不顾朝中重臣反对，执意宠幸这个外族女子。时值羌羯与夏凉征战年间，边塞频传急，大汗却是沉迷于此女�
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