都是在一起的，是相依为命的，是有得依靠的，可是现在……天色渐渐暗下来，路灯亮了，照在她缩成小小一团的身上，在身前投下一个淡淡的影子，人行道上来来往往的人群踩过那抹阴影，谁都没注意这一团少女和她的影子。
许桐突然想起了语文课本上的一句古文，那一篇她至今仍背得滚瓜烂熟，“外无期功强近之亲，内无应门五尺之童，茕茕孑立，形影相吊。”
“茕茕孑立、形影相吊……”她看着面前的影子，把两个词颠过来倒过去的在心里默念，想象着一千多前那个叫李密的知识分子也跟她一样，坐在马路牙子上呜呼哀哉，瞅见了自个茕茕惹人怜的影子，写出了那一大篇催人泪下的《陈情表》。
不过没等许桐哀哉多久，她就眼瞅着盛小慧和刚才那个老阿姨一起走出了超市，这个点儿应该还没下班，盛小慧没往家的方向走，而是跟那老阿姨一起，走进了超市旁边的一个幽深的小巷子，看样子并不是要回家，许桐立马站起身，悄悄跟了上去。
从小巷子往里走，是一大片城中村，房与房之间的距离很窄，污水横流，七盘八绕，点儿背的走在下面还能被楼上摇曳的大裤衩和胸罩滴一身水，住在城中村里的一半是X城的原住民，一半是X城的打工者和刚刚大学毕业囊中羞涩的小青年，此时是晚上7点多，天刚黑下来，傍晚出去觅食的人、累了一天回窝的人，都在这个时间段活动，巷子里人多，许桐借着来来往往的人群做掩护，生平第一次跟踪活动进行的行云流水，宛若天赋异禀。
盛小慧和老阿姨最后进了一个黑漆大门里，她们进去以后，又先后来了几个人，最后有人出来朝门外谨慎地看了两眼又退回去，把门从里面栓住了，许桐用不远处的一口大翁作掩护，提着胆子悄摸观察着，她听出来了，这些人敲门的声音一致，是暗号。听到上门栓的声音，许桐探出头来，此时巷子里来往的路人渐少，她走到门口，面朝大门，假装开门的样子，眯着一只眼睛朝门缝里看去，心跳不自觉地加快了速度，只见那院子里砌着平整的水泥地，院子中央挂了个灯泡，虽然灯光晦暗，但也足够让许桐看清院子里的情景。
并不算宽敞的院子里，挤了二三十人，盛小慧也在其中，这些人都盘腿坐在光秃秃地水泥地面上，丝毫不顾秋夜里的凉意，两手捏着观音指搁在盘着的腿弯处，众人围成一个紧密的圈，圈中间坐着一个四肢短粗的黑脸平头汉子，汉子闭着眼睛扯着嘴角念念有词：“练习法禄神功能够让我们脱离对食物的渴望，能够让我们免受疾病灾害的侵扰，更能救我们摆脱心魔，等到功德圆满之日，我们都能飞升宇宙，成为宇宙天王座下的使臣。那些仍然执迷不悟的人都是被魔附了身，终有一日要被魔鬼拖入地狱，受鬼火百年淬炼……”
许桐在外面听的目瞪口呆啼笑皆非，却见里面的一个个“使臣”都双目紧闭，满脸虔诚。她不知道盛小慧是什么时候被卷入了这匪夷所思的邪教组织里，只是猜想也许和那个超市里的老阿姨有点关联，里面的人还在喋喋不休，许桐抓了抓书包肩带，抬头看了看黑漆门上的铭牌，牢牢地记在了心里，转身走了，呼家村3巷，17号。
如果说刚刚她还在心惊胆战的担忧中为盛小慧开脱，那么现在，在看过那些神魔乱舞的诡异场面后，她竟然出奇的冷静，并且脑子里快速勾画出一条既能保全盛小慧又能将她解救的办法。
盛小慧晚上回到家已经十点多了。
许桐听见开关门的声音，从自己卧室里出来，倚在门框边，和往常没什么不一样。
“妈，你回来啦，感冒好点了没？烧退了吗？”她问。
“不要紧，今天超市人不多，我下班早，跟你张阿姨去练功了，明儿就好了”盛小慧闭着眼睛前后左右扭了扭脖子。
“就你今天说的那个什么功吗？练那个真能管用？”许桐仰着小脸，一脸真诚好奇。
“是，就是我早上说那个，可管用了！你张阿姨全家都练，她男人长了脑瘤医生都说不行了，结果练那个治好了！”
“你听谁说的啊，那么玄乎~”
“你张阿姨亲口说的，还能有假。等你明年中考完了，妈带你一块练。”
“……行。不早了，我先睡了啊，妈你也早点睡吧。”许桐打着哈欠转头钻进了自己房里。
第二天，许桐照常去上学了，学校对升学班的学生抓得格外紧，班主任成天神不知鬼不觉地站在班级后门口，监视犯人一样盯着这一群决定他未来升职加薪康庄大道的小崽子们，发现调皮捣蛋的立即幽灵似的飘过去揪起耳朵一顿臭骂。考试更是家常便饭，三天一小考一月一大考，被考得焦头烂额以后还得叫家长，对那些学习成绩退步的学生老师格外体贴，也不用学生传话，挨个给家里打电话危言耸听一番。许桐从没被叫过家长，盛小慧甚至不清楚许桐在哪个班。
恰巧，这个周三正好又是月考的日子，往常的考试许桐都答得很认真，答完检查好几遍，直到交卷铃声响起了还依依不舍再瞅两眼。可这天，许桐每一科都是第一个交卷的，连最费时间的语文都提前了半小时，她在这所X市最好的初中年级排名也没出过前十，同学眼中无可挑剔的学霸，见许桐这么早交卷，不少同学在心里暗自感叹，学霸这是要上天。
如她所愿，第二天，盛小慧就接到了许桐班主任的电话，老师从没见过许桐家长，每次家长会都被许桐推脱说家长有事儿不能来，她学习好老师就没勉强，可这次不一样，原来班里数一数二的好学生，突然一下子跌到年级100名以后，老师彻底不淡定了。
盛小慧就算再愚昧再不懂情理，但对她的骨肉闺女，还是上心的，被老师在电话里痛批一顿的许桐妈，如约去了学校，家长会安排在下午学生放学以后，学校考虑的倒挺周全，家长们也不用跟工作单位请假，下了班就直接过去，孩子学习退步的家长们被老师像教训鸡崽子一样，稀里哗啦倾吐了一堆，先把每个家长痛批了一顿，然后又开始长篇大论，什么要多关心孩子啊，要严格要求孩子啊，警惕孩子早恋啊，要给孩子补充营养啦，足足讲了三小时……盛小慧没开过家长会，听的一愣一愣的，回去拧着许桐的小耳朵，原模原样的痛批了回去，许桐心甘情愿的领受了亲妈十几年来头一次怒目圆睁的教训，耳朵被揪疼了，眼睛里闪出泪花，嘴角竟然悄悄噙着笑。
第二天，许桐又听见了旁边两个小八婆的新八卦，我爸他们派出所又端了一窝练那什么神功的，这次将近三十人，拘留所都快挤不下了，那些人全挤在个小黑房子里，听说，是被人悄悄举报了……
许桐心里早计算好了，她们学校晚自习之前有一个小时的休息时间，自从发现了盛小慧的去处，她每天都会趁那段时间到盛小慧上班的超市附近蹲点，第一次看见盛小慧走进巷子就在这个时间点，她连续三天随着来往的人流目送盛小慧和老阿姨走进那个黑门院子，再回去上晚自习，直到确认那些“宇宙天王的使臣们”没有更换时间和地点。
盛小慧被老师叫去开家长会那天，许桐在路边的公用电话亭打了报警电话，她怕人家听出她是小孩不肯信，捏着鼻子压低嗓子装成青年女人的声音，举报了胡家村3巷17号聚众组织邪教聚会，连进门暗号都交代了。那会儿国家正在严查严打，派出所接到电话立即出警，正在对宇宙天王歌功颂德的一众“天王使臣”被当场拿下，一个都没跑了。
那天之后，许桐又在盛小慧工作的超市门口蹲了几次点，没见着那个老阿姨，也没见到盛小慧有什么异常举动，算是放下了悬在心尖儿上的那块磐石。
许桐每天被成山的模拟试卷包围，盛小慧平静如常地在超市里上班，她再没跟许桐提过要带许桐练功的事儿，许桐也没问过。
X城的秋天很短，一阵狂风卷着豆大的雨点趁夜扫过城市，天明的时候就已经是萧瑟寒冬了。
晚上9点以后，初三的学生们才披着满天星星往家赶，冬天常常刮风，许桐回家的方向迎着风，她用帽子围巾口罩把自己包成了个粽子，防止刀子一样的冷风吹红脸颊。包的太严实眼睛眯成了一条线，前路都模模糊糊，更没注意身后来来往往的行人。
许桐到家的时候盛小慧已经下班了，正在看着电视泡着脚，刚进门电话就响了。
“喂？许桐在吗？我找许桐。”电话那边传来一个略带沙哑的男声，带着本地口音。
“我就是，你是谁啊？”许桐以为是班里的那个男同学。
“啪！嘟……嘟……嘟……”对方挂断了电话，只听到一串忙音。
“谁啊这是？神经病！”许桐有点生气，挂掉了电话转身欲回自己的房间。
“是不是找你的？我昨天也接了一个，听说你没在就挂了，是你同学吗？”盛小慧转过头朝许桐问道。
“我哪儿知道，我刚说我就是许桐，他就挂了，神经病吧！”
“神经病能知道咱家电话，还知道你叫许桐？”盛小慧脸色有些不悦，皱着眉没看许桐，口气也冷起来。
“我真不知道是谁……”许桐有些无语，“那个……我去复习了，今儿作业还没写完“。
“你最好好好复习，别让老师再把我找去，你妈我可丢不起那人。”
“……”许桐不知道该说什么，拎着书包进了自己的房间。
城市的另一端，一个装修古典而豪华的别墅客厅里，一个妆容精致但依然显出老态的女人正在打电话。
“怎么样？”她问
“那个女人带着女儿住在一个居民楼里，女孩半年以后中考，她在超市里上班。”电话的另一端是一个声音沙哑带着口音的男人。
“照我说的做了吗？”女人问，
“是！按您说的打了电话！问一句就挂！”男人毕恭毕敬地答。
“嗯，继续照我说的做，报酬少不了你的。”女人没等对方回答就挂断了电话，脸上带着不明意味的冷笑。
“呵！带着那个小杂种过的挺好啊，那我就让你们再好好享受几天”。五十多岁的老女人自言自语，慢慢站起身，一个人穿过偌大的客厅，缓缓走上通往楼上的阶梯，房子太大，把这个精干而瘦弱的老女人衬托的萧瑟又凄凉。嗯，没错，这女人正是许永年的结发妻子，许桐在医院见过一次的许太太。
孤独，能创造灵感、升华灵魂；也能催生怨毒、杀人无形。
家里的电话每周都会有那么几天响起，并不是很频繁，许桐已经见怪不怪了，盛小慧听到电话就满脸烦躁，因此许桐总是以最快的速度接起来，有时候确实是同学打来的，但多数时候，要么是接了没人说话，要么问好几遍‘我找许桐’ 然后快速挂断电话，反正没出什么事儿，复习写模拟题已经累成死狗了，谁还在乎那一两个无聊电话，也许有人很在意，在意到神志不清，或者因为本身神志不清而特别在意，死狗许桐没工夫注意到这些。
匆忙的日子里，时间如流水，哗啦哗啦地，圣诞节过了，元旦也过了，一恍惚，1月已到中旬，这天半夜，许桐睡得迷迷糊糊，听到有人推开门喊她，声音很大。
“起来，接电话，有人找你。”盛小慧眉头紧蹙，气急败坏。
许桐没彻底清醒，迷糊着起来，走到客厅拿起电话，“喂？谁啊？”
“你是许桐吧”沙哑的男声响起。
“嗯，我是。”她迷糊地回答。
“你家在哪儿啊。”男人问。
“我家在西荷小区，1……，你谁啊？你问我家干什么？”她猛地清醒过来，语气瞬间警惕起来。
“你听不出来我是谁啊？真的听不出来？”浓重的口音带着戏谑，听起来像流氓混混
“神经病！你脑子被门夹了吧！谁知道你个傻逼是谁！”许桐爆了粗口，她听过很多骂人的话，但从没骂出口过，被傻逼逼急了！
“嘟……嘟……嘟……”对方又挂掉了电话。
这一刻，许桐突然有点害怕。
一转身，盛小慧站在她身后，脸色阴沉，头发的阴影挡住了眼睛，看不清眼神，手臂垂在身体两侧，微微发抖。
“吓死了，刚才迷迷糊糊，差点把咱家地址说出来，这人到底想干啥！”许桐先开口了，烦躁、愤怒、恐惧，一股脑的向她袭来。
“明明是找你的！我能知道是谁！你到底在学校招惹了什么不三不四的人！不好好学习，你到底想干什么！”盛小慧一开口就神经质地吼叫了起来，手抖的更厉害了，她抬起头来，眼睛睁