中军统领的第一人选，司空束照准，李久铭复核后报顾枫用印。一个月后董先成走马上任。
忽忽数月，顾枫请少冲吃饭，席间问道：“李兄进来瘦多了，夏季已尽，该歇歇了。”少冲道：“眼看着我教的顶梁柱被蛀的七孔八眼却心有余而力不足，你让我如何能歇的下来。”顾枫叹道：“我也早听说过铁心堂积弊甚重，以致于三千余众还不抵外面的七八百人。这一次中州解围，铁心堂表现乏善可陈。你先前在外面做过教头，又当了一个夏天的家，你说说根结在哪里？”
少冲道：“军纪涣散，不行操练，缺人缺粮，畏敌享乐这些都是表面，根源在于铁心堂失去了用武之地，变成了一个摆设。”顾枫眉头紧锁道：“细细说说。”少冲道：“从此地到最外面的关口，有半个月的路程，一路上要经过二十四道关口，这些关口个个地势险要，易守难攻。总教的通天洞和红堡更是一夫当关万夫莫开的雄关险要。铁心堂就是被这些雄关给惯坏了，三千人中有一大半从来没见过战阵。没见过战阵的兵还是兵吗？”
顾枫道：“铁心堂也担负护卫警戒之责，怎么就每日无所事事呢？”少冲道：“如今各院都设卫队，护卫警戒也用不着铁心堂。久而久之，英才离去，闲人进来，铁心堂已成了豢养闲人的地方。更要命的是有志之士竟视入铁心堂为耻辱。育生院有位钻研骑兵战阵的院士，我几次前去请他，他都不肯，逼急了竟说‘与其去与闲人为伍，还不如在育生院教几个孩童有用呢’。”
顾枫沉吟许久，问：“有何应对之策？”少冲道：“治病须从根上治，我已经拟写了二十条革新兵务奏议，请顾兄过目。”顾枫接过奏议，见密密麻麻地写满了蝇头小楷，顾枫匆匆看过，赞道：“李兄好气魄！只是这一条‘五军宜择冲要驻防，务使常临战阵，以保锐气。’是否太急了些？五军已多年不临战阵，猝然往外一拉，死伤必重，老人家们要跳脚的。”想了想，道：“罢了，你说得对，重病须用猛药。这份奏议我转给九铭兄看过就上奏教主。”
一连三天顾枫没有回音，少冲甚觉惊奇，忽觉察同僚们看自己的眼光有些异样，说话时都添了几分谨慎。少冲心中惴惴不安，这一晚，正在值房端坐，李久铭派人来请议事。
第248章 快活林（3） ＇本章字数：1256 最新更新时间：2010…07…24 07：00：00。0＇
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少冲急匆匆赶去，见李久铭面色凝重，少冲心中一紧忙问道：“李兄召见，必有要事，请讲。”李久铭道：“的确有事相商，你前日写的二十条奏议兄弟拜读了，平心而论，兄弟也十分赞同李兄的见解，故此才请右使上奏教主。教主按例将其发清议院评议，谁知竟引来一片讨伐之声，有人骂你哗众取宠，故作惊人之语，也有人骂你不学无术难堪大任，更有甚者竟说你这道奏议暗含谋反之心！就在今早，韦千红终于亲自出马，逼着教主当庭严斥了顾右使。”
少冲闻言心中甚为不安，起身道：“事情因我而起，我这就去向教主谢罪，辞去铁心堂副堂主之位，以平息众愤。”
李久铭嘿嘿一笑道：“我的好兄弟，你怎么也犯糊涂啦？你是谁？一个小小的副堂主，他们会放在眼里吗？他们是冲着右使去的！温右使那样一个温厚的人，韦千红尚且要下黑手。何况顾右使锐意革新，锋芒毕露呢？他们这是要联手把顾右使挤出落髻山！你就是他们下刀的切口。”
少冲闻言脊背上冷风飕飕，热汗淋漓，自责道：“是我太轻率了。眼下有什么补救的办法？”李久铭道：“以愚兄之见，你还是先到外面避避风头，等风头过了再调你回来。”少冲道：“听凭吩咐。”李久铭道：“今秋是大神降世祭日，届时教中将有数千人去西域朝圣，按常例风衣府要派一名护军使前往陇西坐镇。此事在他人看来颇为棘手，不过若是你去便是小事一桩。陇西之霸马千里是右使的生死之交，你只要带着右使的一封信过去，事就成了九成。办完此事，你既坐稳了位子，又帮右使回敬了他们一个大嘴巴。”
少冲喜道：“小弟愿效绵薄之力。”李久铭道：“如此，我便上奏右使，保你做陇西护军使。你要带什么人，只管挑，把名单报给我，我来帮你办妥。此外还有一样宝物，李兄务必要带上。”少冲忙问何物，李久铭笑道：“美人！”说着一拍手，门外进来三个女子，都十**岁的摸样，个个都有沉鱼落雁之姿。少冲道：“我也闻听此人好色成性，使美人计固然是好。只是把教中姐妹送给那个禽兽，此事终觉不妥。”李久铭哈哈大笑道：“你们告诉李副堂主，你们都是什么人？”领头的女子浅浅一笑道：“回禀里李堂主，小女子是千叶堂的执事羽灵，这是我的两个姐妹泉桐、玉琢。”少冲恍然大悟。李久铭笑道：“都说梨花会惯使美人计，其实咱们千叶堂比她们毫不逊色。有她三人助你，你人未出山，大功已建啦”
快活林最繁华处莫过于金银街与军粮街交口。在这个店铺林立，车水马龙的繁华之地却有一个乞丐，头枕双臂，倒卧在墙根处，一副怡然自得的样子。少冲在他面前的破碗里丢了一枚铜板，那乞丐眼也懒得睁一下。少冲微微一笑，坐在一旁的青石墩上静静地候着。车如流水马如龙，转瞬间不知过了多少人马。二人谁也不说话，谁也不动一下，僵持了一盏茶的功夫，乞丐跳起来指着少冲道：“李兄，你非要看我出丑不成？”少冲哈哈大笑道：“金大老板为情所困，有何羞愧之处？”乞丐闻言也呵呵大笑，把碗里的铜钱倒出来往兜里一揣，丢了碗，拉着少冲道：“你远道而来，我尽地主之谊。”少冲指着地上的碎瓷片道：“砸了吃饭家伙，你明天吃什么？”乞丐笑道：“有你在，我还用要饭吗？”二人相视大笑，这乞丐正是少冲故友金刀门金岳。
第249章 快活林（4） ＇本章字数：1352 最新更新时间：2010…07…24 16：00：00。0＇
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两杯酒下肚，金岳道：“听说师兄已转投在幽冥教的门下，你来快活林，是不是想在这儿开枝散叶，有好处别忘了老弟我啊。”少冲道：“你做乞丐何等逍遥自在，为何要入邪教？老兄不怕被名门正派所不齿？”金岳嘿嘿冷笑道：“如今谁不知道我金岳是个淫棍败家子，名门正派早把我除名了。”少冲道：“说你是个财迷，我信。淫棍之名，从何而来啊？”金岳一边啃食一只鸡腿，一边漫不经心地说道：“不瞒你说，老子看上一个波斯女人，想给她赎身，可老鸨死活不肯，老子就带她私奔，倒霉，让人拿了，要阉了老子，幸好老子人缘好，大当家女婿帮咱说话，赔了她五万两银子才算罢休。酒楼卖了，我只好流落街头了。”
少冲笑道：“如此，你也算不冤了。吃饱喝足，随我走一趟吧。”金岳道：“去哪？”少冲道：“不必多问，去了便知。”二人沿着军粮街往前走，金岳忽一把扯住少冲道：“我不去了。”少冲道：“这是为何？前面不就是你的金玉阁吗？”金岳叹道：“我脸薄，不忍看。”少冲扯住金岳的胳膊笑道：“自家的东西为何不能看？”正说着，一行穿红戴绿的伙计从金玉阁中走出，列成一排，恭恭敬敬喊道：“小的们见过金掌柜的！”金岳一阵愕然，少冲笑道：“金玉阁是你一手创办，亲如骨肉，他只属于金岳一人。从现在起你又是掌柜的了。”金岳抹了抹眼，道：“你请我做掌柜，一个月一百两银子，现银现结概不赊欠。”少冲道：“不仅如此，年底还另有分红。”金岳大笑。
正说着楼上垂下两条千声响，“金玉阁”三字金匾衬着红绸从厅中抬了出来，执事者捧过一只托盘，上面放着一支毛笔一方盛着金粉的砚台。少冲将笔塞到金岳手中，金岳也不客气，饱蘸金粉在“金”字上重重地点了一笔。四下里鞭炮齐鸣，鼓乐喧天，金岳禁不住流下了两行清泪。
一个嗓门大的伙计登上桌子冲人群喊道：“金掌柜发话：自今日起至后天申时三刻，所有酒菜一概免费。请各位客官赏光呐！”此言一出，食客如潮水般涌了过来。金岳惊道：“这未免太过了些。”少冲笑道：“不如此，别人怎么知道你金老板又重出江湖？”
少冲引金岳进了后堂，客厅中有四个人在等候。这四个人都是少冲力邀过来的朋友。
面色黝黑，身材粗壮的是黄敬平，他出狱后被分派到内务府营造所任主事，少冲邀他出使陇西，黄敬平二话没说就答应下来。
形容干瘦、眉眼下垂的是张羽锐，张羽锐免罪之后，在养老院帮闲，听少冲出使陇西便自己找上门来。
身形高大、英气逼人的是高斌，高斌出狱复任清议院侍卫副统领，原先旧部为他接风洗尘，高斌酒醉之后与人斗殴，被执法堂侦缉司捕拿下狱，副统领一职也被撤掉。少冲邀他去陇西，高斌喜不自胜。
短小精干、刚毅沉静的汉子，名叫杨竹圣，是董先成门生。少冲曾邀董先成出使陇西，董先成其时正在病中，便向少冲举荐了得意门生杨竹圣，杨竹圣曾任中州总舵铁心堂堂主，因遭排挤负气回到落髻山，在清议院挂了个闲差。少冲上门请他出使陇西，杨竹圣第一次婉拒，第二次闭门不见，少冲第三次再上门时，杨竹圣被少冲诚意感动，便答应下来。
少冲又将金岳引荐给四人，众人得知金岳是少冲故友，也不敢怠慢。少冲道：“金兄对快活林的一草一木都了如指掌。虽还未破身入教，各位也不可当外人看。”黄敬平道：“副堂主要我买下这栋酒楼时，就知道金兄来头不小啦。愿与金兄齐心合力共创大业。”众人寒暄几句，入屋落座。
高斌问道：“敢问金兄，快活林除了马千里，谁的话最管用？”
第250章 快活林（5） ＇本章字数：1448 最新更新时间：2010…07…25 07：00：00。0＇
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金岳微微一笑道：“童玉书。”杨竹圣道：“马千里手下朱日哈、阿斯尔密、石龙、马忠、马陵号称五虎大将，这个童玉书是什么来头？比五虎将还厉害？”金岳道：“此人原是马千里的贴身文书，后被收为义子，深得马千里信任。八年前，马千里把自己最喜爱的义女马铃儿许配给他，此人从此一步登天，在快活林呼风唤雨，无所不能。这几年，马千里深居简出，外人想见马千里得他点头，陇西人都叫他二当家。”张羽锐道：“一个女婿半个儿，这也不足为怪。不知此人有何嗜好？”金岳道：“爱财。只要能奉上一份厚礼，他是有求必应。”
少冲笑道：“我想见见这位童二当家，不知送什么好？”金岳道：“送什么都行，只是不能少于五千两银子。此外，不能太招人注意。”少冲取出五颗鸡子大小的珍珠，道：“如此可好？”金岳点点头，道：“有些重了。”少冲笑道：“初次见面，权当是交个朋友。金兄就幸苦一趟，约他一起吃个便饭。”金岳道：“李兄放心，此事包在我身上。”
当晚，童玉书如约来金玉阁赴宴。酒过三巡，少冲道明来意：想早日见到马千里，要童玉书代为周旋。童玉书大笑道：“贵教顾右使与家翁有八拜之交，如何能不给这个方便？明日一早我便面见家翁说成此事。”少冲大喜，主宾尽欢而散，众人皆叹马千里择婿不慎，少冲笑道：“我看他翁婿一个刚一个柔，刚柔相济，一个黑一个白，黑白通吃。这才是大智慧。”
西园，快活林中最具江南风味的园林。马千里斜靠在软塌上好半天才看完顾枫来信，费力地笑道：“我的顾兄弟还好吗？”少冲恭恭敬敬答道：“右使一切安好，他时常想念大当家，几次欲来陇西探望，怎奈庶务缠身不能成行。”万千里摇了摇头道：“说他想念我，我相信，说要来探望我，我不信。他不敢来快活林，他怕我把他扣下来啊。”说完呵呵一笑，不想竟引来连连剧咳，惹得左右侍女一阵忙乱。少冲几乎不敢相信眼前的这个说不上几句话就气喘吁吁的虚弱老者就是那个叱咤风云，横行陇西数十年的马千里。马千里躺在软榻上闭目养神，好半天气息才渐渐平复。童玉书在耳边低语道：“顾右使托李副堂主给父亲带来一样礼物，父亲要不要见见？”马千里闭着眼轻轻地摆了摆手，道：“生死弟兄，送什么礼啊？”童玉书道：“这份礼可与众不同。”说着给少冲递个眼色，少冲会意起身拍拍手，羽灵、泉桐、玉琢三人鱼贯而入。众人皆被三人美貌所慑服，禁不住发出一阵唏嘘声。
马千里睁眼一看，顿时腰板