店主问道：“大哥，咱们和紫阳宫有何冤仇？今日若动了这丫头，就跟紫阳宫飙上了，这值吗？”元朗冷笑道：“老五，都什么时候了，你还婆婆妈妈的？事成后，你拿着钱远走高飞，享你的福去。”店主叹道：“倒不是我怕事，紫阳宫毕竟是江湖上四门，这万一……”曹洪叹道：“老五你别说啦，这其中的厉害，我岂是不知，只是……唉，不要说啦，骑虎难下，骑虎难下呀！ 众人正焦灼不安，忽听窗外有动静，元朗向二人使了个眼色，二人会意各自抽出兵器，元朗手握判官笔大喝一声：“是谁？”脚尖轻点，身子已穿窗而出，他手中判官笔敲、点、挂，连使三招，攻守兼备，一气折腾下来却并没见到人，心下正自疑惑。忽听背后有人轻轻咳嗽了一声，元朗不禁吓出一身冷汗：这人若是暗中偷袭，自己焉有命在？
元朗强作镇定，缓缓转过身来，“是你？”元朗与顾枫有过几面之缘。顾枫满面堆笑：“元二哥，近来生意兴隆啊，几时把买卖都做到紫阳宫头上啦。”此时曹洪与店主也抢到屋外，二人一南一北将顾枫夹在中间。店主见顾枫去而复还，惊问道：“你，你不是已经走了吗？”元朗冷笑道：“老五，你的那些摆设怎能瞒的过大名鼎鼎的‘仁义剑’？”顾枫笑道：“元二哥过奖了，‘仁义剑’不过是江湖朋友给的面子。”元朗哼了一声，说道：“既知面子是别人给的，就该知道好好珍惜。”顾枫忙道：“元二哥误会了，小弟并非是来扒单坏事的，只是眼看飞鱼帮有难，不得不提醒一句罢了。”元朗怒道：“你还是要插手？”挺身就要动手。
曹洪喝道：“且听顾兄弟把话说完。”顾枫道：“在下与贵帮罗帮主有些交情，有话不可不说，紫阳宫乃当今武林四清门之首，紫阳剑法已成剑法正宗，习练者何止千万？且不说紫阳真人剑法通神，名列十绝，便是座下十大弟子也是个个武功卓绝，声威赫赫，紫阳宫的门生故旧更是遍布天下。今日若动了她门下弟子，天下虽大，岂有几位的容身之地。”
元朗冷笑道：“我知道你与紫阳宫有些瓜葛，有心帮这丫头说话。不过也不能把人当做三岁小孩来哄！余百花算哪门子中原十绝？不过凭自己的脸蛋挣来的罢了。她的十个弟子如今老的老，死的死，无能的无能，**的**，剩下的都是些不成气候的黄毛丫头，能顶什么用？至于说门生故旧，虽有千千万万，真正能给她卖命的又有几个？我看在帮主的面子上不与你计较。你自己也该知道‘进退’二字是怎么写的。”
顾枫无奈地摇了摇头，苦笑道：“真是忠言逆耳。也罢，我可以不管，但想知道究竟是谁在和紫阳宫过不去？”曹洪冷笑道：“老弟应该知道道上的规矩，恕曹某不能相告。”顾枫道：“规矩是人定的，这点面子都不给，让在下很是为难啊。”元朗勃然大怒：“顾枫，你看你是敬酒不吃吃罚酒，元某今日就试试你‘仁义剑’到底有几斤几两！”说时，判官笔直指顾枫前胸乳突穴，顾枫拔剑相迎，笑道：“曹副帮主；不如一起上吧，‘黑白双煞’少了一个，可不太过瘾啊。”曹洪笑道：“那我们兄弟就占顾大侠的便宜啦。”袖中突然抖出一对铁锏。
曹洪攻打顾枫上三路，元朗招呼顾枫下三路，二人配合默契，攻势凌厉，顾枫步步后退，却临危不乱，边打边说道：“‘黑白双煞’在江湖上也是数一数二的人物，行侠仗义的事做了不少，曹副帮主放心，即使二位败在顾某剑下，顾某也会守口如瓶的。”
顾枫一口一个“曹副帮主”，看似无心实则有意。原来曹洪曾做过六年飞鱼帮帮主，在他主政的最后两年飞鱼帮惨败于洞庭水寨，江南地盘全被洞庭水寨占去，帮中兄弟便生出许多怨言，指斥他恋栈。曹洪甚为苦恼，思来想去他定下一计：设英雄擂，海选天下英雄，以武功最高者继任帮主。
曹洪心里的如意算盘是：飞鱼帮在江湖上只是个不入流的小帮，干的又是名门正派所不齿的贩卖私盐勾当，那些正派人士顾及颜面，自然不会来趟这浑水。黑道上或许有人想来掺和，但一来自己武功不弱，寻常人等还真不放在眼里，即便有人武功高过自己，那也无妨，终究在自己的地盘上，威逼、利诱、使绊子、下套总有办法让他知难而退。如此，自己既能坐稳帮主宝座，对下面弟兄也算有个交代了。这般千算万算，怎么看也是一条万无一失的好计，可万不曾想，阴沟里也能翻船，自己竟栽在了一个小姑娘的手里。
英雄擂摆了三个月，各方人物你方唱罢我登场，着实热闹了一阵子。眼见有惊无险，到了最后一天。午时已过，主持比武的副帮主元朗正要宣布收旗，人群中忽然挤出一个自称罗芊芊的小女子，自称自己是从晋州千里迢迢赶来打擂的，恳请元朗务必破个例。元朗欲不答应，却被曹洪拦住了。曹洪自幼习练外家拳，平日里打熬气力，不近女色，那女子长的妩媚动人，明眸含情带泪，曹洪只看她一眼心就软了，迷迷糊糊之中不仅答应破例延时，还要亲自跟她对阵，谁胜谁就是帮主。
罗芊芊在上千人的呼喊中走上擂台，双目突然射出一道寒光，曹洪顿时清醒过来，只是话已出口，恰似覆水难收。让曹洪悔恨终生的是罗芊芊只一掌便将自己打落擂下，摔得鼻青眼肿，门牙也掉了一颗。一时成为笑柄。曹洪羞愤之下只得忍气吞声做了副帮主，不想罗芊芊又一口气提拔了十三个副帮主，加上原来的四个，小小飞鱼帮竟有十八个副帮主。原本那些被自己呼来喝去的部属如今都和自己称兄道弟、平起平坐，此事在曹洪看来简直比丢掉帮主宝座更让他难堪。
顾枫以一敌二有些吃力，他故意说出这件旧事，用意是在扰乱曹洪的心神，好减轻压力。果然曹洪闻听此言后，脸色憋得通红，手中铁锏一招快过一招，浑如疯了一般。元朗看他章法混乱，急叫道：“大哥……不要上他的当。”顾枫笑道：“论武功曹副帮主当排飞鱼帮第二，用得着你来说三道四的吗？”这句话又戳到曹洪的痛处，他出招更狠，章法却更乱。 正当此时，忽听得前堂里一阵惨叫，小二厉声叫道：“大哥，快走。点子漏啦”曹元二人脸色大变，收身跳出圈外，店主苦笑道：“报应，报应。大哥二哥你们快走，我来断后！”言罢，摸出两根峨嵋刺，挺身向前，顾枫见他步法，功夫不在曹、元之下。心下暗惊道：“幸好刚才他没有动手，不然我早败了。”元朗冷笑道：“笑话，我元朗是那种敢做不敢当的人吗？”曹洪道：“不可硬拼，你们快走，我来断后。”话音未落。忽听脑后金属破空之声，顾枫急叫一声：“曹帮主留神！”已是不及，曹洪一个趔趄，身子向前一栽，伏地不动，双目爆出，已然气绝。元朗不由得悲由心起，叹道：“想不到，你我弟兄竟如此分别。”拔出短刀朝胸口扎下，血流如注，顿时气绝。店主扑通一声跪在两具尸体前，已是泪流满面。 衣袂连风，人影闪动，过来三人，呈三足鼎立之势，将顾枫与那店主围在中间。其中一个便是顾枫见到的那个女扮男装的女子，此时她手执长剑，眉宇之间顿时多了一份凌厉的杀气。左侧一个道姑，年约二十五六岁，眉若新月，面如春花。顾枫心中一盘算，似她这年纪应是紫阳驾下五弟子冷凝香，忙收剑见礼，口称“冷女侠”。那女子听顾枫道出自己姓名，微微一惊，她尚未答话，顾枫身后的一个女子笑道：“想不到飞鱼帮中也有人才，凭你也听过五姐的大名。”
说话的这个少女，年约十四五岁，身穿黄衣，体态娇小，细腰似乎伸手可握，眉目生动，双眸如含一汪清水。
冷凝香冷笑道：“梅儿你错了，他跟飞鱼帮可没什么瓜葛，若我没有猜错，他便是‘仁义剑’顾枫。”顾枫喜道：“难得冷女侠还记得顾某的名号。”黄衣女子笑道：“方才我还在疑惑，洪湖派除了顾公子还有谁会使‘平山落雁’？不过你前天还在凤翔府，怎么这么快就到了洪湖县？”顾枫闻言甚是惊骇，自己刚才使的是确实是“洪湖十二绝剑”，这剑法是洪湖派武功精华所在，天下会的人不过寥寥四五个，她竟能一眼识出，这份见识可不一般。更惊讶的是她竟然知道自己前日在凤翔府，自己去凤翔铜人寺找海法和尚比武，黄昏时进城，二日一早便出城凤翔南下，前后逗留不过五六个时辰，她竟然也能察知？
顾枫拱手问道：“在下眼拙，敢问姑娘是？”黄衣女子笑道：“我爱穿黄衣，名叫黄梅。你刚才救的是我小妹陈南雁。”顾枫喜道：“有幸目睹紫阳宫冷五侠，黄女侠，陈女侠，真三生有幸。”黄梅笑道：“公子过誉了，紫阳宫五姐以下没人敢当个‘侠’字。这回你帮了南雁，我们该怎么谢你呢？” 顾枫笑道：“举手之劳，不足挂齿。”黄梅道：“救命之恩，岂可不报？你就不要推辞啦。”冷凝香道：“公子上次在长安为师父传递讯息，师父有言，见到公子后，一定要请上紫阳山，当面答谢。这次公子又救了南雁，紫阳宫若再不答谢就是知恩不图报，不懂人情了。”顾枫急忙说道：“真人是顾枫敬仰的前辈高人，能为真人效劳是顾枫的荣幸，何敢图报？至于这一次，相信没有在下，陈姑娘也会平安无事的。”顾枫这一说，冷凝香突然没了话。
一旁的店主突然插嘴道：“三位女侠，我能走了吗？”此言一出，顾枫顿时一愕，暗道：“他们原来是认识的吗？”冷凝香道：“念你知错能改，带着你的妻儿离开中原，若再让我撞见，定取你性命。”武训宜闻言，急忙叩头道：“多谢冷女侠慈悲，武某发誓今生今世再不踏进中原。”叩了三个响头起身便走。
黄梅笑道：“就这么走了，你这两位好兄弟怎么办？”武训宜顿时羞的满面通红，垂手侍立，不敢言语。冷凝香又好气又好笑，呵斥武训宜：“终究是兄弟一场，你就忍心看着他们暴尸荒野吗？”武训宜唯唯诺诺，忙拿起铁锹开始挖坑。
冷凝香向顾枫解释道：“这个武训宜算不得好人，但也不是什么恶人。罗芊芊当了帮主后，他就洗手隐居起来，本想安安心心过日子。不想曹洪、元朗劫持了他的妻儿，又逼他作恶，好在他良心未泯，知错能改。顾师兄，我这么处置他妥当吗？”顾枫笑答道：“最合适不过了。” 黄梅从屋里摸出一盏油灯，点着了屋檐下的柴垛，火借风势瞬间而起。十几间茅草屋顿时被火舌吞没。陈南雁羞怯地问顾枫：“顾大哥是……是怎么识破他们形迹的，我怎么就一点都没看出来，你又……又是怎么认出我是个女身？”顾枫笑道：“那店主和小二都身怀武功，口音也不是本地的，我由此生疑。至于说如何识破姑娘的身份，其实很简单，姑娘举止优雅，冰清玉洁，世上断然没有这样的男子。”
陈南雁脸一红，低头说道：“我原本也不知道五姐和梅姐会来，喝了他们放了**的汤后，顿觉头晕目眩，正强撑着要往外走……若不是五姐和梅姐赶来……自然还有顾大哥暗中相助，我……只怕已经遭了他们的道儿。”顾枫笑道：“姑娘中毒后，还能走出屋门，这份功力，顾某是自叹不如。”陈南雁道：“公子过誉了，其实，我是先服了解毒丸的……”顾枫心下莞尔一笑：她倒实诚的紧。 说话间，茅店已变成一堆废墟。黄梅甚是高兴，她问陈南雁：“雁儿，姐算不算给你出了口气？”陈南雁含笑点了点头，火光映在陈南雁脸上，白里通红，说不出的娇美动人。顾枫不觉心动，暗道：“都说紫阳真人慧眼识真，收的弟子个个貌美如花，看来果不其然。似这般佳人任谁见了能不动心？”
冷凝香邀请顾枫结伴同去君山，顾枫婉言谢绝了。此时，武训宜已经在地上挖了一个一尺多深的坑，正要把两具尸体拖进去。黄梅笑道：“你就不怕你兄弟的石头让野狗拖了出来？这坑太浅，起码要挖六尺深。”武训宜闻言二话不说，跳下坑继续开挖。顾枫暗暗摇了摇头，不明白这样的小人，冷凝香为何要放过他。
当晚天空晴好，明月当空，夜风徐徐，花草芳香，虫吟蛙唱，好不热闹。顾枫别过三人后，牵马赶路，不知不觉间走了七八里路，忽见路旁竹林里有间茅屋，茅屋中一灯如豆，一个年轻人正伏案读书。那茅屋本是农人用来看护庄稼用的，建造的十分粗陋，这季节阴雨连绵，屋中既潮湿闷热，蚊虫又极多。什么人半夜三更躲在里面点灯读书呢？莫非是个想考状元的农夫？想到这顾枫自己笑起来，他决定去会会这个要考状元的农夫。 茅屋顶上的茅草已经腐烂，散发出阵阵腐臭。
顾枫正在拴马，屋内发出一连串