得累了，就睡着了。
“哐啷”的开锁声，将她从浅睡中惊醒。她睁开眼睛，几名手持兵器的公人站在外面，押狱的开着铁锁，朝她叫着：“今日堂审，姑娘随这几位爷过去。”
青琐爬了起来，几位公人进来照规矩给她钉上长枷，吆喝道：“委屈姑娘一趟，走吧。”青琐也不吱声，低着头，垂落的发缕遮住了半张脸。
出了牢狱便进了囚车，一路晃晃悠悠的走，不到半个时辰，便到了公堂。
其时，堂外站了许多看热闹的人，青琐的出现自然引起一阵骚动，人们用好奇的目光看着她，纷纷交头接耳议论着。抬眼看，吏部侍郎正坐公厅，左右两行排列着几十名公人，装扮威武，面呈狰狞，个个如狼似虎。因事件重大，公堂两侧还有各部要臣监审，楚士雄，柳南天也在内。青琐并不知道，此时天濂正坐在侧堂内，透过掀了一角的门帘，两眼专注地望着她。
青琐刚被拿到堂中央，两边一片低沉的威武声，看周围骇人的架势，她的双腿禁不住的哆嗦，身旁的公人双手一按，整个人就势跪在了地面上。
青琐首先叫起屈来。
正堂的侍郎照例道：“犯人不必叫屈，是真难灭，是假易除。虚事难入公门，实事难以抵对，今日诸位大人在此，你需老实招来，免致皮肉受苦。”
青琐应道：“大人只管问来，民女句句是实。”
“本官先问你，刺客叫什么名字？你和刺客是何关系？”
“他叫任浮，因他救济过我们，民女视其为兄长，并无其他关系。”
“这就奇了，据本官调查，你们的关系似乎很是亲密。”于是传了城东垂花巷的街坊邻居和杂货店的冯老爷跟莲儿，众人纵然怜惜青琐，也不敢撒谎，俱都实话实说。包括看到他们从一开始推着胖婆租房，胖婆死后几天内任浮整夜守着青琐，让旁人听了便知他们的关系非同一般。
青琐哑口无言。
侍郎又问：“那任浮现在何处，你老实讲来，本官给你一个立功赎罪的机会。”
青琐低言不知。
侍郎勃然大怒：“分明是你仗着先皇的信任，里应外合，阴谋弑君！”
青琐闻言大叫：“皇上对民女这么慈爱，民女怎会有如此坏心？只怪民女阅历太浅，被人骗了，有眼无珠。”
侍郎冷笑：“别看你年纪轻轻，媚惑男人的本事可是从小练就的。你想方设法迷惑先皇，然后伺机行事，这是青楼里出来的人一贯的伎俩。”
说着，又传来天香楼的鸨母和青琐熟悉的几位姑娘，她们一一承认。众所周知，妓院里自然练这一套，青琐从小耳濡目染。
碧云轩的侍卫和宫人也被传来，他们都招认青琐可自由进出碧云轩，以及进了碧云轩很晚才出来的状况。人们又开始窃窃私语，有人叫：“分明是个妖女，大人快定她死罪，免得再出来迷惑别人！”几位要臣摇头叹息，楚士雄，柳南天面含微笑。
青琐心里绝望得手足冰凉，无底的沉。
侍郎拍板喊肃静：“不许乱嚷嚷，本官明镜高悬，不枉无辜。下面可有替犯人辩解的？”
“有！”一声清柔的女音，人群里一丽人款款而出，不施粉黛容貌天然，挽手牵裙盈盈步入。全场一片寂静，只闻得她姗姗莲步之声。
小姐！青琐悲喜交加地望着芳菲，她的小姐回来了。柳南天惊得站起了身，又觉失态，无奈重新落座。
“下面何人？”
“民女姓柳，名芳菲，以前与犯人是主仆关系。”芳菲进内福了礼，落落大方的回答。
“柳小姐有何话讲？”
“大人，民女有一事不明。既然犯人可以随意进出碧云轩，她为何不跟刺客一起走呢？假如说她是舍身护刺客先走，她也有足够的时间从容地出去不是？何必要叫喊着吸引别人进来而作茧自缚？”
又是乱糟糟的议论声，人群里的明雨用赞赏的眼光望着自己的妻子。柳南天脸色铁青，又不好吭声。眼光瞥向楚士雄，见他的脸色也好不到哪里去。
侍郎颌首道：“就算是犯人不知刺客有弑君之心，那刺客也是她的人，又是她引入皇宫，她终究难逃干系。”
芳菲轻扬翠袖，从容应对：“大人查了这么多人，为何不去查查刺客的来历？据民女所知，那任浮在案发前是城东司马大官人的剑客，犯人住城东的头一日，正是任浮投奔司马大官人之时，而在这之前，刺客在谁的门下呢？”
众人屏声等着她继续，芳菲冷眉一扫：“刺客是楚都尉的门下。”
一片哗然。楚士雄起身怒喝道：“休得牵扯到本官身上！那任浮乃自由之身，行踪不定，他爱投奔谁，本官管不着。”
芳菲冷笑：“楚大人何必愤成这样？民女只是替楚大人惋叹，想大人一向与人为善，广招天下豪杰，对任浮也是重用有加，怎么说走就走了呢？民女在此作证，任浮与犯人之前并不认识，曾有一次为了家事，任浮遵命前来抓捕民女，犯人和他还差点一剑见红呢。”
芳菲不给楚士雄喘息的机会：“这一点不用请楚大人的手下过来了吧？在场的楚大人，柳大人都可以作证。”
场面僵持下来，芳菲提高了声调：“大人，此案疑点重重，请大人明察秋毫，还犯人一个公道。”
侍郎见旁人没有异议，便令公人将青琐暂押解回大牢，听候再审，接着宣布退堂。
外面人群缓缓散尽，众臣坐得也累了，纷纷起身。柳南天眼望着明雨携着芳菲离开，又不能追上去，正干站着，侧堂的宫人手持佛尘出来了。
“皇上说了，此案疑点颇多，须谨慎细查，不可漏掉一个细节。”众臣磕头称诺。
从公堂出来，楚士雄眼见周围没人注意，凑近柳南天，附耳低言：“恭喜柳大人，养了个好女儿啊。”
柳南天听出嘲讽的味道，嘿嘿一笑，不客气地说道：“楚大人，若要人不知，除非已莫为。”
楚士雄冷冷的笑：“这话用在柳大人身上未尝不合适，想当初楚某是很清楚阮贵嫔是怎么被抓的，楚大人治蛊真有一套。”
柳南天的脸色刹那阴沉下来。楚士雄斜眼看他，接着一副亲热的样子：“好久没跟柳大人聚聚了，楚某这就去孽海楼，柳大人可有兴趣一同前往。”
柳南天冷哼着，又无可奈何，俩人骑马坐轿走向孽海楼。
楚士雄一直鄙视这位除了会治蛊，其余碌碌无为的礼部侍郎，但是他不得不下柳南天这条共济的大船了。天濂对事件的疑问，阴差阳错地把他和柳南天缚牢在了一条绳子上。
第二十五章 但凭魂梦访天涯
晚风徐徐吹动，新月东升，夜幕悄然降临。明雨和芳菲的宅院里零星点着蜡烛，明雨正埋首在书堆里，对《南域录》做着后期修改。
明雨的书房是一个由花墙分割成的封闭式庭院，院内虽然只有两株海棠，但因为满院是海棠花纹铺地，人仿佛站在海棠花丛中一般。此时，芳菲袅袅婷婷走了进来，端着紫砂的龚春名壶，壶中沉着几撮香茗，端端正正的放在桌上，又用纤纤玉手倒在茶杯中，端着走到明雨的面前，含笑嫣然。
一种幽雅的气息袅袅飘动，明雨深吸一口气，一手执起了芳菲的手：“你一路风尘到了京城，又是摸线索，又是找证人的，一定是累了，早点休息。”
芳菲笑道：“表哥何尝不是这样？要不是你，事情怎会如此顺利？”
明雨轻抚香肩，面呈满意之色：“表妹与以前自是不同了，今日见你在堂上慷慨陈词，心里一直在想，这是我的表妹吗？”
芳菲知道他在跟自己开玩笑，伸出粉拳轻轻打在胸前，人自然倚靠过去，轻叹道：“今日见青琐，要不是看她一闪眸，真的认不出她了。想以前她还假冒过太子妃出现在皇家宴殿上，如今谁会将她与太子妃挂钩起来？”
“人变美了，自然是好事，你理应高兴才是。只是现今她的处境，真是不好讲，幸亏新皇和二殿下知道她是谁了，等此案真相大白，她也会有个好去处。”明雨安慰着她。
芳菲怔了半晌，眼圈一红道：“原以为她有了好归宿，才放心去南方的。想以前她和新皇相亲相爱的，多少让人羡慕？如今搞出个兄妹关系来，怎让他们受得了？胖婆没了，她又无缘无故的变成了犯人，宗人府又不允外人进入，真是让人又急又悲又叹…”
明雨掏出绢子替她擦眼泪，柔声说：“表妹别哭，明日我去宫里见新皇，不妨你也去，探探新皇的意思。”芳菲一听忙点头：“这更好了。”
有侍女进来禀告；“回进士老爷夫人，门口有人求见夫人，说是柳府里来的。”
芳菲一愣：“是我父亲？想他已经与我断绝父女了，今日为何派人来？”
明雨笑：“一定是表舅思女心切，你在堂上露了脸，他又后悔以前对你，今日定是你们父女冰释前嫌，重归于好了。”
芳菲笑得苦涩：“我父亲性情顽固，对我一直冷漠的。有可能因着你和新皇的关系，他又巴上你了。”转念又说：“想再过不久，母亲院子里的槐花开了。青琐那时整天念叨着，不知何时也学母亲的样做些槐花瓣茶给她。”明雨轻声笑起来，牵着芳菲的手踏径穿廊，来到了前堂。
来人原是柳府管家文嫂，芳菲对文嫂印象极好，今日一见，各自流出泪来。文嫂垂手说道：“老爷唤老奴过来要小姐去一趟说几句话，打小姐一走，老爷身子不如以前了，想见小姐，脸又挂不住，小姐也是性情之人，您就回家走走吧。”
芳菲一听，眼泪就簌簌的流，明雨忙对文嫂说：“你先回去，我这就陪小姐过去看老爷。”
文嫂为难的说：“老爷并未叫姑爷，姑爷这一去，怕是…”
芳菲劝明雨：“你就在府外等我，然后我们一同回家。”明雨意识到表舅对自己心有挂碍，等以后找机会再说，于是也不勉强，陪了芳菲一路马车去了柳府。
芳菲进入柳府时，柳府内灯火通明，丫鬟佣人在门内守候，见了芳菲鞠躬齐声叫小姐，场面甚是隆重。柳南天在三位夫人的簇拥下，站在厅堂外等她。芳菲过去见礼，三位夫人嬉笑眼眉的奉承了几句，柳南天已经不耐烦了，挥手让她们都退下，还是用威严的目光看芳菲：“你且进来。”芳菲低头称喏，随了父亲进去。
“你今日真是大胆。”柳南天看了芳菲一眼，他突然感觉女儿是陌生的。“在这节骨眼上，人人都小心避着唯恐引火烧身，你倒好，自己撞上门来，于己于柳家都不利啊。幸好刑部杨侍郎跟我是同窗，又知道我家的事，若是别人，追问下去，事情就坏了！”
芳菲正色道：“青琐落难，女儿不去帮她谁帮她？”
柳南天摆摆手：“我知道你们主仆关系好，可是还有新皇啊。她不是当了一段日子的太子妃吗？人家认不出来，我可是一清二楚，他们早就假戏真做了。至今新皇还未纳妃呢，他会弃她于不顾？”
芳菲道：“新皇也有新皇的无奈，假如把假太子妃事件公布于众，对整个皇家都不利，父亲也是无颜了。”
“所以叫你们去和新皇商量啊。”柳南天背着手在堂内兜转：“不可鲁莽从事，探探新皇的意思，做事要周密慎重。”
芳菲觉得父亲有理，心里一轻松，嘴边就含了淡笑：“父亲放心，女儿明日随表哥进宫。”
柳南天的脸上也有了暖色，迟疑了一下，问道：“你明日进宫，拿什么见新皇？”
芳菲一愣：“女儿倒没想过…”
柳南天叹道：“好不知礼节。你们和新皇关系不一般，再说去了南方大半年，怎么可以空着手去见新皇？”
芳菲汗颜，他们匆匆而来，加上她和明雨隔一段日子去一个新地方，自然毫无准备了。柳南天仿佛猜出了她的心思，便叫了赵叔进来：“去我房里，把那盒南夷猩唇拿过来。”
不一会赵叔将一盒包装精致的南夷猩唇恭送到老爷面前，柳南天命用锦布包了，递到芳菲的面前：“这是以前一位南夷朋友送的，你拿去见新皇吧。”
芳菲的心里一阵感动，她知道南夷猩唇是南方极品，就算进贡皇宫，一年到头也不见二三盒。父亲定是视其为珍宝，如今却毫不犹豫的拿出来给了她，于是接过，含泪叫了父亲。柳南天也是感叹：“好了，事已至此，也就不再罗嗦，你回去吧。”
芳菲从柳府出来，明雨正等在府外，瞅了芳菲的脸色，含笑道：“父女俩真的是冰释前嫌了，可贺可贺。这又是什么？”他指了指芳菲怀里的木盒子，芳菲将事情一说，明雨也是频频点头，轻叹道：“真难为你父亲了。”
第二日夫妻俩早早赶到了皇宫，天濂在另外的大宝殿接见了他们。
天濂也是随