众人纷纷跪地齐呼二皇子殿下。天清只顾步到青琐的面前，带着愉快的口吻说道：“原来你在我宫里，皇兄那里干得不好吗？”青琐一时不能言语，支吾了一声。天清斜视下面跪安的人群，继续说道：“周主管，青琐姑娘想干什么就应承什么。”那姓周的慌忙应诺道：“那是那是，奴才这就随青琐姑娘安排。”
天清满意一笑，朝着她微微点头，便转身大踏步离开了。二皇子的突然出现，和对青琐出乎寻常的热情，那个周主管自然另眼相看。青琐这一日在厨房里算是正式干活了。
青琐回到小巷已是星稀月朗了，因为从行宫回家还需大半个时辰，厨房内也是忙进忙出，丝毫没得空闲，回到院子时已是腿脚酸麻。胖婆和芳菲还在厨房里忙乎着。
胖婆年老做事不灵活了，芳菲又是千金小姐，自小过着养尊处优的生活，连碗筷也不知如何擦洗。青琐笑着赶过去将饭菜煮了，边将找到活儿的事情告诉她们，中间略去了天清。只是告诉她们厨房安排她的活虽杂了些，明日开始天未黑就放她工，她自然可以回家和她们在一起了。
胖婆和芳菲心疼青琐，可又无可奈何。芳菲的心境逐渐开朗了，想了一想道：“我也不能空闲着，或者找个绣女红的做做？”青琐便笑话道：“小姐想绣女红，不如绣给自己做嫁妆吧。等明雨少爷一回来，你便带了它们嫁过去。”一番话说得芳菲满脸绯红，胖婆在旁呵呵直笑。
月上柳梢头，透过院中扶疏的槐树撒下道道柔情般的光华，树下的三个女人手拿芭蕉扇，听胖婆讲着笑话，时不时有欢声笑语穿透晴朗的夜空。
此情此景，青琐不免感慨万千。五岁的时候娘走了，待她如亲生的大夫人也走了，自己的未谋面的爹不知所踪，那些因在夜阑人静时不时冒出来的情耶怨耶，为什么始终难以平整？如果没有这些，她的身边有胖婆，有小姐，她应该感到幸福的，是不是？
每日她准备好一家人的早膳，然后去行宫，天黑前回家。天清自从那日后，他的身影再也没出现。她也是安心的干活，偶尔空闲时间有宫人过来厨房凑热闹，谈笑间她忘不了打听四顺的消息，总是未果。
日子就这样一天天过去了。
这天，管事的小福子进来，青琐正在帮着擦盘子，午膳的时间到了，厨房里一派忙碌。
“青琐姑娘！”小福子叫着，声音大得惊人，把所有人的注意力都吸引了来，“二皇子那里来客人了，传唤着要你去侍候呢！”
第十九章 一寸柔肠情几许
青琐忙应道：“福管事可是见到哪位客人了，非得要青琐过去？”小福子笑道：“前面直接来人了，我怎见着？二皇子不是认识你吗？你只管快点过去，已经在催人了。”
出了厨房，有宫人端了茶水酒盏等在外面。青琐接过，在宫人的指引下，趁着晴热天，穿过芳径，林间花香扑鼻芬芳。过了荷花池，兜入花架，穿出芍药轩，绕了几回廊，便到了仙源胜境拜月亭。
中午的林间树荫照样热得一丝风都没有，青琐这一路走来，已是额角冒汗。才到亭口，已有呢喃笑声从里面传来，四面悬挂湘帘，掀帘进去，顿时感觉清凉无比，全身汗意随毛孔统统吸了回去。
里面铺设甚雅，四周梨木的冰桶内搁了整块整块的冰，被暑气蒸得直冒丝丝白烟。居中两藤榻上分别斜靠二人，两边端整着精洁佳肴，周围几名宫女手执宫扇陪伴左右。青琐一眼望见靠外的是天清，那里面的因被徐徐拂动的宫扇挡了视线，并未见其真面目。
青琐施了礼，天清招呼道：“青琐，快过来倒酒。”青琐过去将烫好的酒奉上，又捧了另一壶轻移到里面。眼光只是轻轻瞥过，心尖似被烫得猛然收缩一下，捧壶的手有了轻微的抖动，她知道是谁了。
天濂漫不经心地微扬了脸来，双眼遮掩在睫下，看不出神情，唇角抽起一丝迹近似无的冷笑。
“青琐姑娘以前在皇兄宫里干过，我唤了她过来侍候。皇兄第一次来宫里，小弟可是不敢怠慢啊。”天清探过去，与天濂酬酢红芳樽。青琐过去重新满上。
耳边一派清音，有宫女在一旁独自抚琴，亭内余音袅袅。酒过三巡，天濂把玩着手中的酒樽，笑吟道：“金炉香烬酒初醺，人影花光两不分。一卮酒尽一联成，清韵声中协凤鸣。”
天清道：“皇兄这首好，俗不伤雅。只是这里没有什么凤，香奁之体偏多，不如听小弟的。”饮了一杯酒，凝神一想，便道，“有了。疏窗竹覃绝无尘，此中豪情别有真。我自爱花侬爱月，半帘清影两闲人。”
天濂听了，颌首大赞道：“这首诗乍听起来真杰构也，暗里还故意不露色相。”
天清瞅了抚琴的宫女一眼，又让青琐斟了两杯酒，与天濂碰喝了，笑道：“如此闲暇，必要做些事儿才好。”天濂淡笑道：“我是宾你是主，你看着办好了。”
天清伸指往空中弹了个响儿，周围本是站立的宫女呼啦踊跃上架，有勾脖子，有捏腿的，占不到地形的索性拉扯住别人，只见环佩铿锵，香风四溢。
青琐一看这架势，急忙端整酒壶，闪到一边。却让天清看见了，想是喝高了，嚷道：“青琐姑娘难道没看见过皇兄这样闹过吗？”
青琐失措地几乎连整张脸都埋进了袖中，只会慌不迭的摇头。天濂斜睨她一眼，冷哼道：“人家打小在青楼长大，是见了世面的，咱这小玩艺她当然不屑一顾了。”一阵通笑，有宫女掩嘴做妩媚状。
被一派秋波慵转鬟松钗乱情状惹得极狼狈的青琐，此刻却站得笔直地，氤氤的亭内光泽将她的面孔涂了层绯红，廉价的石榴花簪在她乌黑的发髻间开得如火如荼。她的眸子甚至带着两三分的愤怒和七八分的伤痛，直视着他。
天濂满眼的是酷冷的颜色，或许被酒意染了同样蒙胧，也是不闪不避，冷冷地望住她。
天清已是颓然醉卧，天濂手足情深中又生出一种怜惜，便轻拽纱袍至他榻前，附在天清而畔，低唤了几声清弟，天清似乎不闻。天濂挥了手，一旁的几个宫女一齐顺着势儿，扶了他起来。
天清酒量本就浅，今日天濂头趟过来自是兴奋，酒过几巡便有醉意了。此时边任人扶持着往外蹒跚着走，口中边喃喃地念道：“口渴，口渴。”
青琐一听，将茶杯水具放在托盘上，端起就想走。
“慢着。”天濂唤住了她，看亭内只有抚琴的宫女垂立在一角，便招了她过来，“你替她将这些端过去。”那宫女恭声接了，湘帘掀过，偌大的亭内就剩下他们俩人。
“看来我上次没猜错，你真的跑到我清弟这里来了。”他开口挖苦道。
“这里有活干。”青琐低声回答。
“我的宫里照样有活干，你为何不去？”天濂冷笑道，“你我是定了君子协定的，我放了你家小姐，你在我宫里干活。没想到我还没宽恕你的所作所为，你倒趁机跑了。”
青琐朝着他扑通一声跪下了，嘴里低喃道：“青琐冒名顶替已是犯了天大的罪，如今奴婢跟小姐受殿下太重的恩惠，殿下的大恩大德，青琐永世不忘。”
天濂吃惊不轻，后退了一步。他刚才的话语只是想吓唬她的，这么多日子不见，这丫头连个消息也没有，他自然生气，特别是在天清宫里看到她，更是让他浑身冒火。他已习惯她的顶撞，习惯她带刺的话茬，如此小心翼翼的说话他是头一遭遇见，顿然有点茫茫然，一时说不出话来。
青琐跪了半天，也不见天濂唤她起来，只有静静的垂着眼帘。太子宫她是不想再去的，没想到在二皇子宫里还是见到了他，如果他们从今往后不再见面，不用到了明年，他会忘记她这个小丫头的，是不是？
“你真的希望在我清弟宫里？”他问道。
“是的，奴婢恳请殿下恩准。”
“原来你是真的喜欢这里了。”天濂冷眼看她，“为此你还跪下求我。如果我不允许呢？”
“青琐只是个丫头，任凭殿下处置。”青琐一副听天由命的样子。
天濂的脸色稍染酡红，他弯下腰，打量了她一番，哼道：“你以为我清弟老实就可以打他的主意，那你就错了。你不用这种悲悯的样子糊弄人，我是知道你是什么货色，我也会提醒清弟不要上你这种女人的当！”
青琐的唇色刹那变白，两眼的光彩黯淡了下来。她想抬起头，冲着他来一通猛烈的还击。可是内心在竭力阻止着自己，终于她低下头去。
岂料天濂并未因为她的忍让就此放手，他猛得抬了她的下巴，使了劲，灼热的气息带着酒气喷薄在她的脸上，声音粗鲁：“假如有一日让我看见你在勾引清弟，我是不会饶过你的！”说完，抬下巴的手指往回一勾，青琐受力差点歪倒，下意识的用双手托在地面上。
一股清冷的风从她的面前掠过，天濂高大的身影一眨眼消失在湘帘处。
亭内死一般的静谧，一泓清泉从她的眼中滚滚而出。
第二十章 一寸柔肠情几许
青琐回到厨房，小福子看她精神不济，脸色有点灰败，以为她在二皇子那里侍候累了，便好心放她早点歇工。青琐顿感有生从未有过的疲惫，也就谢了，一路拖着脚步回家。
里屋有欢声笑语传来，原来是心印来了。青琐上次去了封信，把小姐回来的事情告知了她。如今青琐身边最亲的三个女人都到齐了，青琐喜悦雀跃，身上的疲劳一扫而光。
心印一身乔装，拉了青琐去槐树下说话。
“听说你去了二皇子宫里？”
青琐点头。
“这就好，想办法接近二皇子。”心印脸上露着微笑，“指望上太子自然最好。如今你在二皇子那里，听说现在皇帝对他另眼相看，宠爱程度逼近太子。那人又孤僻，身边亲近的人又少，你把天香楼教导你的本领都使出来，不怕他不为你所动。”
“紫桐姐姐，”青琐稍显迟疑，轻声道：“青琐会一直打听四顺这人的。只是，青琐以为，想替娘和您报仇，我们可以想另外的办法。或者花钱雇个刺客也行…”
紫桐一下子打断了她的话：“你难道是这样想的？雇刺客？钱呢？”她的脸色变得凝重，“到时候，怕是还没见楚士雄的脸，你我的命已经丢了。”
“紫桐姐姐…”青琐还在犹豫。
“别叫我紫桐姐姐！”心印发火了，声音咄咄逼人，“别忘了紫桐已经死了，这都是那个楚士雄害的！还有你的母亲，我真不明白你的心里怎么没有仇恨？”
她的媚眼里充满了悲哀：“也难怪，你娘死的时候你还那么小，你怎么还会记得呢？”
“青琐记得的…”青琐的眼泪快要掉了下来。
心印的声音变得婉转：“你也替自己想想，难道你想一辈子当丫鬟？我是希望你过着好日子，不要像你娘那般的命苦。”说着，她的眼圈也红了，“好了，我也不逼你，一切自在缘分。缘分到了，你千万别放弃。”
说完，紫桐从怀里掏出一张银票来，放到青琐的手中：“你一个人养活三个实属不易，这段日子我也在这里稍住，你拿着可以一用。”青琐心里明白这怕是心印的所有积蓄了，又推诿不掉，只得收了。
夜里青琐将自己的屋子让给了心印，自己和胖婆睡在一屋。一夜听着胖婆的呼噜声，想着白日里发生的事。那人既已不见，阴冷的声音还在耳边回响，使人伤凄满怀。如今梦又难凭，只有眼睁睁的望着清月，彻夜无眠。
翌日屋里的女人们起来，青琐已经准备好了早膳。趁着她们在厨房，青琐赶忙收拾屋子，在心印的床前稍一停滞，将银票偷偷地压在了心印放在床铺上的包袱下。
天清行宫里这些天分外热闹，那些平时不走动的王公贵族也附兴而来。厨房里忙得天昏地暗，青琐也是天墨黑的时候方可回家。幸亏心印在，还泡了一手好茶，青琐也不用再去顾及家里了。
这夜她仍然拖着疲倦的身子回去。天气炎热，好多天了连个雨点儿也没落过。街面上阒无人迹，半块月亮在西南仰角，洒着迷迷蒙蒙的光芒。路边的小树卷曲了整日的叶子，此时都懒洋洋的垂着头。
青琐也是懒洋洋地低头走着�