“滚吧！”沈白抡手飞掷，那个骑士被掷出足足二十米，他是一个高阶战士，虽然这一摔非常沉重，但还不致于让他死去，他狼狈地起身，看了看镇子，他的马还在镇子里，但他根本没有胆量回去牵马，于是只能一瘸一拐地逃走。
“把人都解下来！”再没有看那个骑士，沈白下达了命令，他自己也飞快地跑到了伯父身边，把他从木架上解下。
沈横还在昏迷之中，从伤痕上看，他受过严刑拷打，不过他正值壮年，身体也很强健，这种程度的伤只要一段时间的休养就可以恢复过来。
阿木的伤势比沈横要重，身上有多处骨折，他还保持着清醒，看到沈白时甚至还笑了一下。沈白心如刀绞，轻轻拍了一下他的脸：“好好休息！”
被绑起来的大多都是沈白训练出来的少年，他们在沈横带领下进行了抵抗，可是对手当中龙魂战士数量众多，他们的抵抗毫无意义。明人经过这段时间的约束，现在即使没有少年们带领，做起事来也井井有条，周伯儒这个时候展示出他的才能，很快就将损失统计出来。
“这些入侵者是怎么回事？”
沈白看到伤亡数量不多，心中稍微好过了些，他让人去码头迎接德罗巴一行后，把周伯儒召到一旁问道。
“他们是上午到的，说瀛尾由温泉伯爵代为征税，要我们补足这两年的税赋，并且呈上人口与土地数字。”周伯儒心有余悸：“大老爷说瀛尾是阿瑟斯赠与公子的，但他们说阿瑟斯只是皇子，没有这个权力。”
沈白冷笑了一声，只要需要，借口总是好找的，如果明人有十多个龙魂战士在瀛尾，就算没有阿瑟斯赠予，那位新的温泉伯爵也不敢来招惹。
“狂暴峡谷那边最近有什么消息吗？”沈白问道。
“还是同以往一样，兽人们很安份，不过我们的人仍然没有出现新的龙魂战士。”周伯儒说到这个的时候叹了口气。
“兽人内部也有问题。”想起自己的兽人旅伴艾撒冷，沈白可以确信，兽人内部的问题不比人类小，从紫沼的入侵，只不过是拉斐尔策划的一次行动，其目的是解开奥术之塔的封印。
“鄂辅公国那边有什么消息吗？”沈白又问。
周伯儒摇了摇头，瀛尾到现在仍然缺乏足够的实力，在对诺兰德各方势力的情报收集上也有所欠缺。沈白对此心中有数，他把德罗巴请到瀛尾，就是要借助这个胖商人在这方面的才能。
“安置伤患的事情有劳你了，另外这次随我来到瀛尾的还有一大批人，他们将成为瀛尾的一部分……他们不是明人，你注意这一点。”
沈白话语背后隐藏的含义周伯儒非常明白，他压低了声音，恭敬地应了一声是。
瀛尾镇并未遭到太严重的破坏，沈白的到来更是让这里的压抑沉闷一扫而空，孩童的笑语声又在街巷中回荡，而往来不绝的行人更是让这座小城恢复了活力。
因此，德罗巴来到瀛尾时看到的还是一个充满生机的小城，到处都可以感觉到一种昂扬向上的气氛。这种气氛让他深深呼吸了一次，然后露出沉醉的表情：“啊哈，这真是个好地方，我感觉到……感觉到无数金币在流动！”
“父亲，为什么你只想到金币？”珍尼娜也喜欢这里的气氛，明人不是很喧闹，脸上都挂着和善的微笑，与阿贡王国阴郁的气氛完全不同。
“因为我得为我的宝贝女儿准备好一副匹配得起她身份的嫁妆。”德罗巴别有深意地说。
“父亲！”珍尼娜的脸红了起来，她躲进马车，把车窗的帘子放下，心怦怦直跳。这一路上她几乎是不加掩饰地表现自己对沈白的好感，但沈白的回应一直是不温不火，这样的态度让珍尼娜相当苦恼。
“这里确实是一块生机勃勃的地方，与我想象的不一样。”布鲁诺说道。
“嗯，难怪会引来麻烦，这个世界上总有些人喜欢把别人的辛苦成果强行夺走。”德罗巴咧开了嘴，无声无息地笑了，他是个明眼人，当然看出瀛尾发生了什么事情，不过他丝毫不担心，一个能同正神教对抗的龙将——需要担心的是瀛尾的敌人才对。
德罗巴一行被安置在瀛尾镇北，这里背对着群山，处于瀛尾镇最内，比较安全。为了收拢各地的明人，瀛尾准备了大量的空闲房屋，所以安置他们毫不吃力。没有等熟悉环境，德罗巴就匆匆来找沈白，他需要从沈白那里得到某些确切的信息。
“你会怎么处置与温泉郡的争端？”见到沈白后他第一句就问。
“没有谁能够伤害了瀛尾而不付出代价。”沈白看着在镇门口堆起的那个小小的台子：“显然他们付出的还不够。”
那个台子上堆着二十多颗头颅，正是那些骑士们的首绩。沈白准备用这些首绩堆出一个京观，在诺兰德这是兽人才有的习俗，可能会被人斥为野蛮，但沈白执意如此。
他在明人当中本来就有“憨仔”、“愣头青”的外号，也不怕这个外号传到诺兰德其余民族中去。
“这样就太好了，我还怕你会听从那些老奸巨猾的家伙们所说，要妥协要和平……该死的，如果我们强大了妥协和平别人会称赞我们有宽容，现在瀛尾还很弱小，妥协和平只能让人觉得我们好欺负！”德罗巴的话语出人意料，这个一贯和熙的胖商人表现得非常激进：“实话实说，如果你决意退让，那我就要重新考虑在瀛尾定居的问题了，因为你无法保护好自己的利益！”
沈白微微一怔，他倒没有细想那么多，德罗巴这番话纯粹从一个诺兰德人的立场考虑问题，这才是诺兰德人的生存之道。
用实力对说服别人，而不仅仅是用道理去说服别人。
“我明白你的意思，如果我不能让恨我的人爱我，那我就让恨我的人更恨我。”沈白表情肃穆，他下定了决心。
“明人虽然只有你一个龙魂战士，但你是龙将，足以抵一百个龙魂战士。”德罗巴眼睛闪闪发亮：“明人聪明手巧，所以才能在瀛尾这样贫脊的地方仍然做出事业，那些蠢货看不透这一点，只知道强取豪夺，领主阁下，我想随着药剂师的到来，瀛尾的发展将进入一个新的高峰，会有更多的人觊觎瀛尾，所以这次反击不仅仅要猛烈，而且还要迅速！”
这个建议再次得到了沈白的认同，沈白瞄了德罗巴一眼：“德罗巴老爷……”
“请叫我德罗巴，阁下！”德罗巴恭敬地回应。
“好吧，德罗巴，我希望你能够把家族的生意交给珍尼娜小姐，至于你自己，出任瀛尾的特别顾问……我将瀛尾即将推出的新产品中拿出两到三种的专营权给珍尼娜小姐。”
“是的，蒙您青眼，我很荣幸！”德罗巴肥胖的脸上因为兴奋而露出异样的红，他知道自己终于抓住了人生中最重要的一次机会。
当天下午，沈横从昏迷中苏醒，在他的卧榻之前，沈白召开了一次正式会议。
“伯父，我想瀛尾是建立起自己的管理机构的时候了。”沈白不喜欢那种会议上说半天废话却仍然不进入主题的风格，因此一开口就让沈横精神一振。
“你想怎么做？”沈横问道。
“安平，你盘点一下我们的家底。”
“现在瀛尾镇已经有超过两万人，算得上一座小城，周边还有附属的镇子九个，全部人口有十一万五千人……”被沈白称为安平的中年明人慢悠悠地说道，他是沈横挑选出来辅助民政事务的，虽然谈不上什么才能，好在沉稳谨慎，因此也得到了沈白的信任。
在沈白离去的这半年多时间中，瀛尾人口又有所增长，但现在也基本到了极限。这些人口大多数是在兽人入侵中失去家园者，他们如今在瀛尾从事耕种、捕渔还有伐木、制器，目前还很清贫。但因为瀛尾制造的家俱等器物广受欢迎，所以众人都看到了未来的希望。
“十一万五千人，以往靠着沈家门的老人来管理，现在已经不合时宜了。我有意在瀛尾设中枢，建政改制统管明人事务。”沈白说出自己的真实目的。
这话让所有参与会议的人都精神一振，他们都明白，这也就意味着明人作为一股独立势力真正出现在诺兰德的大地之上。
“是三公之制还是三省六部制？”周伯儒颤声问道。
即使在离开故土五百年后，原来那个世界的影响仍然在明人身上延续了，无论是侥幸存下的典籍中，还是口耳相传的传承里，都有原来那个大帝国制度的记载。
“不，在诺兰德就要有符合诺兰德情况的制度！”沈白说道。
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六十二、承担后果
温泉城的早晨来临了，城卫队长亚岱尔穿好自己的半身甲，与妻子拥抱了一下：“看好孩子们，我得去城门执勤了。”
“亲爱的，少管闲事，注意安全。”妻子微笑着亲吻了他的脸。
“放心，兽人已经被赶走了，我们这一切太平。”亚岱尔再次抱了一下妻子，然后挥手离开。
当他背对着妻子的时候，他脸上的轻松完全消失了。
虽然兽人已经被赶出北地，可温泉郡的局面并未好转，老伯爵在世的时候把他提拔成城卫队长，而新的伯爵则对他没有什么好感。那位勒夫伯爵从鄂辅公国带来了整整两百名侍从，这些人都需要位置安插，亚岱尔这个队长位置恐怕没有多久就要让人。如果没有了队长的津贴收入，在温泉城想让一家人过上体面生活，还真不是件容易事情。
那还只是远忧，真正让亚岱尔心中不安的是勒夫伯爵对瀛尾的态度，昨天狼狈逃回的那个骑士是亚岱尔接入城中的，勒夫伯爵对瀛尾的行动显然是失败了，而且败得非常彻底。
他的家离城墙并不远，当他如同往常一样站在北方城门前时，正好看到一骑马轻巧地向温泉城跑来。亚岱尔只看了一眼，然后就变了脸色，几乎声嘶力竭地喊道：“关门，放闸，吹响警报！”
卫兵们训练有素，在接到他命令的第一时间里就开始关门，同时城楼上的绞盘开始松开牵引，重达千斤的铁闸缓缓落下。警报的牛角声响起，原本积在北门前准备进出的人们在慌乱中四散逃走。亚岱尔匆匆爬上城墙，一个守备官一把抓住了他的脖子：“小子，你乱喊什么？”
这个守备官就是勒夫伯爵的侍从之一，亚岱尔根本没有时间计较他的无礼，而是指着北方：“明人！”
“我看到了，不过是一个明人……”守备官松开手：“那又怎么样，一个明人就把你吓成这个样子？”
“那是沈白领主，蠢货，我受够你了！”亚岱尔这个时候也口不择言，他一把将守备官推开，向沈白看去，就是这么一会儿的功夫，沈白已经到了城门之前了。
“亚岱尔，你准备阻拦我吗？”
上次在抗击兽人入侵时，沈白就认识了这个勇敢的卫兵，因此直接就喊出了他的名字。
“阁下，您……您怎么来这里了？”亚岱尔额头冒汗，如果面对的是兽人，他不会有丝毫胆怯，可面对沈白，想到他的战绩和传说，亚岱尔实在没有勇气对抗他，而且他心里还有些内疚和惭愧。
“你知道我为什么来。”沈白慢悠悠地说道：“帮我传句话给那位新的温泉伯爵，他必须付出代价。”
“啊？”
亚岱尔只是一个小小的卫队长，他可不敢传这种话，沈白仿佛知道他的心意，拍了拍手：“在去之前，我会给他一个信号。”
“什么信号？”亚岱尔问道。
沈白从马上跳下，然后拍了马屁股一下，马立刻跑远了。沈白猛然振臂，魂炎透体而出，城上的士兵都是一愣，沈白是龙魂战士大伙都知道，他这是示威还是做什么？
然后他们看到了令他们惊讶的一幕。
沈白整个人在魂炎的包裹下，魂炎弯刀出现在他的手中，他用手比了比，猛然化成一颗慧星冲向城门。
在城上士兵们瞪得老大的眼睛中，保护城门的铁闸和包着铁皮的木门，在这一击中应声爆碎，整座城墙都在颤抖，仿佛只要再加一丝力量，这座高大厚重的城墙就会崩垮！
原本用来阻挡沈白的城门，已经洞开了。
“亚岱尔，可以去通报了，我在这等着。”沈白冰冷的眸子撩了起来：“我给他十分钟时间。”
“十分钟我还跑不到他那儿去……”亚岱尔嘶嘶地吸着冷气。
“那我不管，十分钟后没见着他，我就要开始拆墙了。”沈白淡淡地说道：“如果谁想阻止我，尽可以来试试。”
亚岱尔用力吞了口口水，沈白这话绝对不是在开玩笑，他看着那个被吓得双腿打颤的守备官，一把揪住他的衣领：“快去报告伯爵大人，快去！”
守备官对这个命令欢迎之至，虽然被地位更低的卫队�
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