“哦？”八卦小九的兴致被挑起来了，她迅速拉着梅林坐在一棵大树下，急吼吼的问，“说来听听说来听听”
初秋的树林里色彩斑斓，粗壮的参天大树伸展着茂盛的枝叶，稍带了些暑气的阳光从缝隙中偷偷穿过，印在草地上就仿佛投下一个个灿烂的光点。蔓藤植物扭曲腰肢缠绕而上，藤与叶之间已经开始结出红色或者黄色的果实。树下细密的野草和野花扎的人有些麻痒，但丝毫不能影响小九姑娘听故事的急切心情。
梅林笑眯眯的望着期待中的小九，酝酿了下，便开始徐徐道来。
“传说数百年前的阿尔卑斯山脚下，有个非常美丽的姑娘。她的美貌闻名遐迩，终于有一天传到了国王的耳边。国王派人带着丰厚的珍宝作为聘礼想迎娶这位姑娘，姑娘答应了他的求婚，但在进皇宫的路上遇到了个贫穷的乞丐，善良的姑娘将国王的珍宝全部给了乞丐，却因此触怒了国王，被国王砍断了双手赶出了皇宫。
几年之后，有位仁慈的富豪，他不在意姑娘的断手，仍旧愿意娶她。在婚礼上一个乞丐向人们乞讨，遇到了这位善良的姑娘，姑娘热情款待乞丐的时候，突然发现他竟然就是当年那个砍断她手的国王。
原来短短的几年变迁，当年的国王已经沦为了乞丐，而获得姑娘捐助的乞丐却变成了富商，他正是那位迎娶姑娘的新郎。
喜极而泣的泪水流淌在地上，流经之处长出了淡蓝色的小花，善良赢得了应有的回报，淡蓝色的小花令姑娘的断掌重新恢复正常。由于这位姑娘名叫莱涅尔，所以撒馥兰又被称为莱涅尔之泪。”
梅林挨着小九坐在树下，深吸口气就能感受她的芬芳。初秋的太阳已经不算毒辣了，树荫下甚至有阵阵凉风袭来。
他还有句话没有说，撒馥兰的花语是：若然人生没有了爱，就像在漆黑的隧道前行，没有方向。
小九眨巴眨巴眼睛，睫毛上下翻飞，闪的梅林心中如同猫在挠痒。
突然她开口说道：“整个一傻帽人家送珠宝就嫁了？怎么说也要看看长相再说，话说最高的境界就是光收钱不嫁人，比如我和赖萨里奥。什么施舍、什么被斩双手，这都是神马回事？拿了钱早点落跑这些倒霉事都不会发生。”
梅林：“……”
秋风徐徐吹过，几片微带枯黄的叶子煞风景的从旁落下。
所谓浪漫，首先要选对浪漫的人，面对在二十一世纪美院小树林‘千帆阅尽’的小九同志，有时候暗示恰恰等于过眼烟云……
初秋的晚霞已经云集在天边，烘托着日落西山的太阳，遮挡了它的酷热，笼罩上淡淡的祥和。
梅林躺在树下，望着身边扒着采药篮子，冲里面昂贵的撒馥兰直流口水的小九姑娘，心中的温柔甜蜜溢满胸腔。
浪漫也许就是在宁静的秋日傍晚，与心爱的人、无所事事的躺在树荫下……
第六十六章 费特里城堡之砀（上）
费特里勋爵站在城堡的了望塔上，朝远处的开阔地观望。
萨克逊人是昨天夜里到的，他们正在大肆的砍伐城外的树林，清除出一块足够跑马的空地。
他不由得心中绞痛，父辈们流传下来的费特里城，究竟要如何才能熬过这一关？
去年冬季，斯托克城沦陷了，它的事迹在所有的英格兰贵族间广为流传。谁都知道，斯托克的沦陷主要是因为他的领主劳伦斯的怯懦，而当时自己也曾参与过口头讨伐劳伦斯的阵营。
但如今，当庞大的萨克逊人队伍兵临城下，自己心中几乎也失去了必胜的信念。
费特里城，这个家族世代的城堡，从来都不是为了攻防战而准备的，曾曾祖父建堡的时候，甚至家族的主城并不是在这里，费特里城那时候只不过是个消夏的圣地。
所以，城外的矮墙仅仅才一米宽，高度甚至不到五米。整个城堡的建筑还都是土木结构的，父亲在世的时候虽然有过石质堡垒的改建计划，但是到了自己这代，由于经济和其他一些原因，费特里城终究没有完成它的换装。除了外围的矮墙和主塔之外，其他的部分仍旧保持着三百年来的陈旧的构造。
费特里勋爵懊丧的揪着头发，自己简直是愧对祖先
往身后望去，城堡的后方是条宽阔的河流，秋季的河水开始从雨季向旱季过渡，水平线都低了那么几许。灿烂的阳光投射在波光粼粼的河面上，仿佛和城堡前方紧张的气氛格格不入。
自己为什么就那么愚蠢？为什么不早挖掘条护城河？从后方河流中引水而过，不但能阻断骑兵的冲城，还能大大降低隧道战的几率
可现在说什么都迟了，费特里城堡，这座美丽的夏季之都，在灿烂的盛夏结束之时，终将迎来它有生以来最富挑战性的一天。
“勋爵大人”耳边传来了骑士长约翰的声音，费特里勋爵这才从沉思中回过神。
“勋爵大人下城的人都已经撤离到城堡内了，外面的田地里能收割的已经抢收完毕，其他剩余的也都全部烧毁了。”
“做的很好。”费特里勋爵赞许的拍拍副手的肩膀，“我们现在唯一能做的就是坚持。”
“可是……”
“你想说什么？”勋爵示意副手不必吞吞吐吐。
“勋爵大人，如果从战略的角度看，我们这么做并不明智。”
费特里皱起眉：“为什么你会这么说？我的约翰。”
“刚刚入秋不久，能抢收的粮食不多，如果要长期坚持，我们根本养不活这么多平民。何况还有瘟疫，所有人都在城堡避难，瘟疫再肆虐下去，我们统统都要完蛋”骑士长的开始还有些犹豫，但越说嗓门越大，他完全不能理解勋爵的做法。
“那你说我们能怎么办？”
“把生病的人赶出去”约翰直截了当的回答，“我知道您以仁慈着称，但是关键的时候领主需要有铁石般的心肠。我知道这很难做到，但是再这么下去全城都要陪葬。染上瘟疫的人现在能做什么？上城驻防还是出城歼敌？我们用不多的口粮养活这些会传染病毒的家伙，不是我残忍，这实在不是个明智之举。”
费特里勋爵没有说话，对于骑士长的意见他从来都是很注重的，但此时，他无法告诉他自己的决定其实只不过源于责任二字。
他不是亨利大主教，更不是洛克公爵，在英格兰的土地上，危急的守城战开始之前，将不能养活的贫民赶出去，以便减少粮食损耗，这并不是什么稀奇的事，战后也能获得绝大多数贵族的谅解。
但是，他费特里做不到从出生开始，他的父亲就一直以领主的荣耀来教育他，他说过：孩子，你知道费特里城的由来吗？我们的祖先并不是什么征战的勇士，我们一切的封地都源于老国王的馈赠。祖先第一次踏上费特里城的时候，是这里的人民拥戴了他，仅仅因为他仁慈的名声。其实我们贵族所作的很少，能从平民那里获得的却很多，所以哪怕我们家族死剩到最后一个男人，都不能做被属民指着鼻子骂的事情。
费特里抬起眼望着远方，萨克逊人的炊烟已经寥寥升起。
砍伐工程进行了一整天，他们似乎没有迅速攻城的打算，稳扎稳打费特里甚至不知道这次来的萨克逊头领中竟然会有如此聪明的家伙。他们不都是号称肌肉发达的野蛮人吗？
坚持？能坚持多久？爱克托爵士的人什么时候才能来呢？
“梅林梅林”小九姑娘坐在驴车上大喊大叫，“你说我带的这些够不够？板蓝根、小柴胡、白加黑和创口贴……这些我都带上了，可为什么我心里还是这么不安呢？”
梅林低着头没有回答，他真的不想对小九说，你这些二十一世纪治热病的东西可能对瘟疫完全无效。
胖子搭戈尼特凑过来问道：“板蓝根和小柴胡是什么？能吃吗？”
亚瑟一拍他的脑袋笑骂道，“滚一边去你就记挂吃”
胖子带着讪笑溜走了，惹得一群人哄堂大笑。一时间如同绷紧的铉的援助队伍，首次传出了轻松的笑声。
七天前，梅林和小九从林地里回来，整整和亚瑟关起门商量了一个晚上，凌晨天亮的时候，他们说服了爱克托爵士派兵援助。
刚刚操练不满一年的联盟队伍中，不是没有反对的声音，但是亚瑟只说了一句：你们必须服从命令
当然，梅林的随同也给联盟新兵吃了颗定心丸，在爱克托城的人们眼中，萨克逊的巫婆？那是什么鬼东西？和我们的威尔士法师简直没得比
其实梅林自己心里很清楚，什么都不是绝对的，炼金草药学尤其如此，并不是法术强大的法师就能制出绝顶的魔药，这有时候要看运气。
但无论如何，队伍还是上路了，由于带着沉重的辎重，六天的骑马路程至少得延长至八天。
所以，现在离费特里城还有两天的行程。不知道当他们到达的时候，美丽的费特里城还能剩下什么？是尸横遍野还是断壁残垣？
费特里城的脆弱和她的美丽同样闻名遐迩，几乎所有人都知道这个英格兰的消夏城，在战火纷飞的时刻，在野蛮的萨克逊屠刀下，她就像是赤luo的处女，不知怎样才能逃脱魔掌。
联盟军的第一战，包括亚瑟在内的所有人几乎都心中没底，训练永远是训练，大部分的新兵都是没见过血的平民。战争的残酷性，即使是经历冰城之战的亚瑟众人都不敢说足以胜任，一切都是未知数，驱逐入侵者的道路才刚刚开始。
他的身后是扛着战斧的北欧女孩，冷漠的表情几乎是她的招牌。梅林不知道为何她也要参战，按道理作为维京海盗的中间人，塔莎只需要乖乖的呆在爱克托城等着族人来交易就可以了，可是当出发的时候，她背着战斧一言不发的走进队伍，连一向皮厚的凯都不敢上前多嘴去问。
驴车上的小九还在没话找话的絮叨，有的时候，她就是害怕安静，尤其是塔莎跟着梅林形影不离，让法师大人的专属魔宠小龙同志，感到异常的愤愤不平丫的九爷我才是梅林第一心腹第一第一心腹
中了瘟疫的病人被集中在城堡的地窖里，这里空气较为密闭，似乎有助于控制疾病蔓延。
病人的脸上和手脚都有溃烂，从轻度的红肿到烂掉四肢，甚至不用花上一周的时间，死亡的速度如此迅速，一旦染病几乎没有复原的可能。所有地窖里的人都已经失去了希望，有的甚至忍受不了这短短的七天折磨，自己了断自己的性命。
送饭的骑士扈从罗伯特默默无言的将装满糊糊粥的桶推到地窖里，并迅速锁上大门。他方才从了望塔上换班下来的时候，听到费特里勋爵和骑士长之间的争论。无用的病人都要被赶出城吗？费特里勋爵当时并没有正面否认。说实话，有这样想法的人并不在少数，他们叫嚣着要驱逐病患，按照他们的说法，反正注定都是要死的人了，留在这里只能传染别人
可是罗伯特不这样想，因为他的丽莎也在地窖里。
隔着门，他能听到轻度患者搬走食物的声音，接着就是一阵硁硁的敲击声。这是他和丽莎约定的暗号，每天也只有送食物的短暂时刻，他才能够和丽莎隔着门相聚片刻。
罗伯特脱力的靠着门坐在地上，轻轻的拍打门，厚厚的橡木大门断开了两人的视线，却断不开两颗相连的心。
眼泪顺着脸颊滑落，他不知道他的丽莎还能坚持几天，每天她在门那边的回应是他唯一的动力，只要她还活着他就不能放弃希望
……谁都不能放弃希望……
站在冷风中眺望远方的费特里勋爵。
指挥骑士们准备防御攻势的约翰骑士长。
走在漫漫长路上的援助军。
城里所有准备参战的人们……
希望……在战争开始之前，是每一个人心中仅存的信念。
第六十七章 费特里城堡之砀（中）
马库斯勒紧缰绳，胯下的马儿躁动的喷着响鼻。
他是西岸萨克逊人今年新选出来的首领，去年族里的老首领卡尔手下的主力队伍，在斯托克冰城鬼蜮全灭之后，年轻的马库斯便顺势将老卡尔赶下了台，并联合了其他几股萨克逊部落，将西岸萨克逊人部族整合的比以往大上三倍有余。
目前族人的驻地定在了英格兰岛国东部重镇约克城，那里城墙牢固，箭塔高耸林立，英格兰的洛克公爵派人攻打过两次，可两次都是损兵折将、无功而返。
萨克逊人的装备本来就比英国佬好的多，这中间还有部分是海那边普鲁士国王的功劳，不过这除了头领马库斯其他人都不知道。从普鲁士境内蜂拥过海的农民和渔夫，带着他们对生存的执念，逐渐在侵袭的过程中转变为残酷冷血的屠夫。
他们学会了压着赌注屠杀老人和孩子；学会了将抢不走的东西都焚烧干净不给人�