又是一个被迫分开的朋友。安乐黯然，轻问：“你喜欢他么？”
“喜欢，做值日时总会帮我……哥哥，我们以后不能再回家了是么？”安宁小声问。这段时间发生的事及原习礼那番话都让他明白，现在的他们是无家可归、无依无靠的，但是，只要还是和哥哥在一起，他不怕了。
“嗯，”安乐不打算瞒着他，了解眼下的形势对以后有好处，让他有心理准备，以不至于一发生什么情况就惊慌失措，“咱们可能要流浪几天，找一处地方落角，然后……再想想怎么赚钱生活。”
“我可以捡矿泉水瓶！”安宁扬声毛遂自荐，“我知道怎么做，很久以前我就会了。”
安宁心酸，拦紧轻抚她的小脑袋，强颜欢笑：“嗯，我知道娃娃最能干了，要是真要去捡矿泉水瓶，哥哥也跟你一起好不好？”
“好啊！”安宁乖巧伏在他胸前，闭上眼，嘴角露出一抹笑，手抓紧安乐的手，轻声安慰他：“哥哥别害怕，我会帮你的，一定不会让坏孩子打你抢你东西。”
声音哽在喉咙里吐不出来，安乐仰头不让眼泪掉下来。
头顶上空时无边漫延的黑幕，星星稀稀落落点缀其上，偶尔一长一短的闪着微光，静谧又安然的俯视人间，这些群星中，可有一颗星是指导着我的生命通过这不可知的黑暗呢？娃娃，谢谢你在我身边让我觉得自己不是孤苦伶仃的一个人；谢谢你陪我笑陪我哭；谢谢你稚气的安慰让我觉得心灵有所依靠；谢谢你佯装的坚强把这些日子攀缘在我心上的抑郁和阴霾趋散。
怀里的安宁已经睡着了，若有若无的轻微气息传入耳中，安乐僵硬的心变得柔软起来，明日之事不可知，今日何必多烦忧，徒劳。
早晨近六点，天方渐露鱼肚白，安乐半清醒的微张开眼，环眼四周，一片空寂，公路两旁五米开外全是大片稻田，此时田里都已插上了秧，绿融融一片，蜿蜒窄小的土黄田埂纵横交错其间，几根电线杆遥遥相隔着，黑长连绵的电线呈微笑的弧度嵌在这半绿半白的背景里，远处几座矮山林似罩了层薄雾似的呈现出灰绿，鼻间吸入的微凉空气中也渗入了绿意似的，一切都安静清明极了。
六点二十多分时，一缕阳光从山坳处缓缓漫出，像一个织着布的妇人，用一种已经被遗忘的古老语言，低低吟着古老的歌曲，万物听到了，懒洋洋伸了个懒腰，挺直了背脊呈现生气勃勃的气象。
安乐把安宁摇醒，两人都没再吃剩下的那些干巴的小馒头，拎起书包便继续往前走。
公路在眼前这片土地上盘绕，清晨的路上不见来往的车辆。七点多时，太阳光已经整个撒满大地，身后传来熟悉的汽车引擎低咆声，安乐顿足，远远便朝那辆大卡车招手，两三分钟，司机把车停下，探头疑惑的望了两人一眼，没等他开口，说了句“不好意思，不方便让你们搭便车”，又轰轰开走了。
安乐气恼得直跺脚，好不容易拦下了辆，可座位却是挤满的。
“哥哥，怎么办？我们继续走吧。”安宁平静道。
不走也没办吧，两人又行了约一小时，这其中经过三辆轿车、两辆货车、两辆农用车，没有一辆肯停留的。太阳光越发炙热了，安乐四下寻找可以避阴的东西，可连片树叶都难找，无奈下，只好把安宁书包里的大本的作业簿拿出来，搁在头顶上又继续走。
“……渴……”安宁嘴唇严重干涩，从昨天下午到现在，他连半滴水都没喝过，走路又出了这么多汗，体内的水分已被蒸发干了。
“等等，我看看着附近有没有干净点的水沟。”
安乐自己也好不到哪儿去，牵着他小心翼翼爬下了公路的小斜坡，扒开灌木丛寻找水源，没有，又在稻田边寻，总算见田边另开有一条引水的小沟道，很浅，但看着挺清澈，他蹲着拂开水面的灰尘，合掌掬了一把给直吞口水的安宁喝。
“还要，还要。”安宁两眼灼灼盯着他。
两人就这么解了渴，又坐在水沟旁吃了几个馒头，把最后剩下的几个用纸包起来，在拿空的的塑料袋装了满满一袋水，爬上公路又继续走。
基本需要解决后，心情也与愉快了不少，安宁蹦蹦跳跳的轻哼着歌儿：太阳出来啰喂，喜洋洋啰，挑起扁担啷啷扯啷扯，上山岗啰哎，手里拿起锣哎开山斧啰，不怕豺狼……诶呀，忘了。
安乐睨他无辜的笑盈盈的脸，忍俊不禁，抬眼望向阳光下的白煞煞反光的柏油路面，感受拂在赤裸皮肤上的灼热气息，再看看表上已经滑过是一点的时针，微微叹了一口气：这得走到何时才是个头呢？
前面几百米外事座小山坡，路面汇成一点消失在山背，安乐指着山坡道：“走到那座山，咱们就休息一下，好不好？”
“好！”
有了个看得见的目标，两人的脚步不禁加快，行了二十来分钟，到达山脚，喜悦的相视一笑，两张通红的脸上全是汗，狼狈不堪，但谁也管不了那么多，赶紧又快步转到山背，见一个十来户人家的小村落静静布在田野间，泥砖灰瓦与周边的大片绿苗相映；小径两旁还有几株挺拔的树，树旁有两三湾池塘，三五成群的鸭子浮上粼粼水面上，好一派清闲悠然的景象。
“哥哥，我们到那棵树下坐吧。”安宁扯他衣袖。
“好。”
树下长满蒲草，两人就地而坐，安乐放松身子倚向树干，阖上眼轻喘了一下，还带着隐伤的身体难受得很，却不能表现出来，怕小家伙担心。
“好多鸭子啊！”安宁兴致勃勃的观望，转头跟他说话，“有白的，还有黑的，它们不会沉下去么？”
“鸭子会浮水，上学期你不是学过《鹅，鹅，鹅》么，它也跟鹅一样白毛浮绿水，红掌拨清波啊。”安乐轻笑着。大树底下真的好凉快，撑开的茂密枝叶完全阻隔了几步外的骄阳，保一方荫萌给需要的路人，比如他们。
采菊东篱下，悠然见南山；山气日夕佳，飞鸟相与还。
不为五斗米向乡里小儿折腰的陶渊明经历仕隐起伏、析透权势后，带着“少无适俗运，性本爱丘山”的率真，挂冠回归平静的田园生活，闲时饮美酒赏菊花，与众乡亲同乐，不问世事，悠然度过余生。以前跟陆晓小六讨论起时，还颇不以为然，觉得这是仕途坎坷之后的一种自我安慰的无奈和颓丧，自欺欺人的成分居大半，但现在却渐能理解抛下功名利禄后的轻松与豁达。人这一生，算计得失、钻营功利，可到头来结算时，又真得了什么……
安乐思绪漫飞着，不知不觉就沉沉睡着了。
安宁定定看着他平静的睡颜，欢快的表情早已敛起，细眉微颦着，半晌，伸出小手轻碰了碰他酡红的脸颊，很烫，再贴上自己的脸试试，也很烫，轻吁了一气，横下身子，把小脑袋搁在他腿上，边在心里怨太阳太毒边陷入混沌中。
等安宁醒来时，日已偏西，天地间一片桔色，他抬眼望了望还在熟睡的安乐，起身摇他。
“唔……”，安乐溢出轻吟，眉头皱紧，头昏昏沉沉疼痛欲裂，身体也散了架似的使不出力，在安宁的手碰到他的手臂时，他心头一凛：完了，发烧了！这荒郊野外的可怎么办呢？也不知现在什么时候 ，还有安宁……
老天，求你不要这样待我……
“哥哥，你好烫啊，发烧了么？”安宁一脸担忧的抚摩他通红的脸颊，四下张望想寻个人影让他安心些，可除了他们外什么也没有，空荡清伶的让他恐惧不安：哥哥病了，怎么办呢？
“……嗯……”安乐想安慰他，可吐出来的只是模糊的呻吟，意识渐离渐远，他想抓住，却被拖得更远了。
“呜……哥哥……”
“……醒醒啊……快醒醒……”
娃娃，别哭了……
拾荒 act 56 ：青云
安乐再次醒来时，已是第二天中午了。第一眼摄入眼帘的是一床白棉蚊帐，身下是硬邦邦的木床和草席，他掀开蚊帐，发觉身处一间光线阴暗的房间，很小很简陋，水泥地面清砖墙面，除了床之外再没见其他家什，看样子应该是村里的某户人家……孩子呢？他惊惧的转望床里，见小家伙正缩成一团背贴着墙而睡，小脸上一片忧郁。
这孩子，昨天肯定是担心害怕急了，定是忍着不敢哭，独自跑来这村子里找人救哥哥，连睡着了也不敢放松。安乐轻抚他的脸，心疼不已。
安宁动了一下，迅速睁开眼，见醒着的是安乐时，眼泪哗地就猛淌下了，趴在他身上呜呜的哭。
“别哭了，没事了。”
安宁恍若未闻，兀自哭着发泄满心的不安和惊惧，待能平静下来时，已是十分钟过了，他低声道：“昨天哥哥怎么叫都不醒，我就跑到这儿来叫那位伯伯帮忙，他和叔叔一起去把哥哥背回来，又熬了药……”
“那位伯伯和叔叔有没有说什么？”安乐随口问，忽而想起——“书包呢？”
“在这儿。”安宁把书包从脚下扯过来，“我没丢下，一直背着，也没给他们拿走。”
“聪明。”安乐笑了笑，撑起尚虚软的身子，拉开书包翻见东西安在便放心了，拍拍他：“起来吧，哥哥没事了，怎么去谢谢伯伯叔叔。”
房门外是同样简陋的堂屋，一张灰旧的木桌靠墙摆在屋正中位置，桌上有个小彩电、一个红色塑料壶水壶、两只塑料被杯子和一些杂碎的小物件；屋中央有一张罩着红色的塑料罩子的方正的矮饭桌，桌边零散几张矮凳；堂屋外便是小院子，院里空荡荡，院墙是石块堆积而成的，几件泛黄的白汗衫搭在上面晒；靠屋檐的院角下有个鸡窝，一个六十来岁的老汉正在专心致志的蹲在鸡窝前，把米饭和糖谷搅拌一块喂鸡。
“伯伯。”安宁扬声叫。
“噢。”老汉望过来，黝黑干巴的脸笑成菊花样，“可醒啦，饿不？锅里有刚煮的粥，小菜在饭桌上，自己去盛着吃，吃完了再喝些药。”
这么一说，兄弟俩还真觉得饿了，在水井边漱口洗脸后便端坐桌前吃——现下是十点钟，应该是早饭。伯伯煮的粥很香，桌上没有肉菜，只有一盘酱黄瓜、一盘炒黄豆和炒四季豆，两人活似多年没吃饭般，稀里呼噜一下就喝了三碗粥，那盘四季豆也被吃得七七八八。
老汉走到门口，拉了张凳子坐在门槛上笑眯眯看着他俩，催到：“多吃点，家里别的没有，就这些东西多的是。”
又喝了一碗，真撑了，安宁抱着小肚子跑到院子里看鸡进食，安宁则端着暗绿色的药坐在门边，跟老汉闲聊：“伯伯您能告诉我这儿是什么地方么？哪个市？哪个县或哪个镇村？”
老汉从袋里掏出旱烟袋，挑了一些放在烟锅里，火柴一划拉点上，吧嗒吸了一口才道：“这里是平市，司务县之理镇旗鼓村。孩子，你们是从哪里来的？想去哪里？为什么不坐车呢？”
原来离家已经那么远了啊！安乐感慨，轻描淡写解释：“家里出了点事，我和弟弟流落到此。伯伯，从这里到平市远么？”
“远喽，这是个山旮旯，得走四五分钟到镇上坐车到县里，再从县里搭五六个小时的车才到市里，我我好几年没去市里喽。”老汉眯着小眼睛遥望远山，似要穿过那层层屏障投到外面的天空。
“这儿没车去镇上么？”
“几乎没有，有时候班车会经过，但是一般不会停下来载人，都是走着或骑车去的，”老汉说着叹了一气，“我家里没有摩托车，只有一辆破单车，平时我儿子上街买肥料的时候要用。”
那就得走着去了，而且身上也只有七八十块钱，怎么也得撑到镇上。安乐思忖，又语带婉求道：“伯伯，今天晚上还能在您家里住一晚么，等明天我再好些了就离开。”
“没事，先养好伤病再说，家里多的是米饭，随你吃。”老汉玩笑道。
滴水之恩，将来若有机会，一定回报。安乐感激不尽。
傍晚老汉的儿子青云——聊天时老汉告知的——收工回家，见精神许多的安乐，笑呵呵道：“真行啊，年轻就是好，昨天还烧得不省人事，一晚过后就能起床了。”
“伯伯熬的草药很有效。”安乐笑答。
“那是，那些东西都是费老劲采来的，”青云大大咧咧的边洗手边说，“咱们这儿穷乡僻壤，生病不能指望医生，谁家里都备上一些穿心莲、青蒿等草药应急。前段时间我见家里没有了，想去采，我爸还说不用，说是我们皮厚肉粗的一年到头也没见有个伤风感冒，采回来放久了也是白扔掉。可我想呐，话是这么说，但万一有个意外怎么办，叫天不应叫地不灵，痛苦还不得自己收着？所以那天没什么活我就去山坳里采了，你看，这不有用了么？”
“是啊，任何时候，能未雨绸缪对自己总没有坏处的。”安乐深有体会。
“诶哟，一看就知道是个读书人，说话都跟十四的月儿似的朦朦胧胧的。”青云咧嘴笑，一口白牙在古铜色皮�