的碰锁终于衔接成功，他如释重负地松了一口气。
到底“地球—1”号发生了什么事？到底薛教授的情况如何？宁力怀着忐忑不安的心情匆匆地顺着连接舱浮了过去，天知道什么命运在等待他？
宁力惊呆了！“地球—1”号上空无一人，不仅没有薛教授的身影，甚至连尸体也没有！他的脑中急速闪过各种纷乱的念头——
是外星人绑架吗？被绑架到了什么地方？为什么绑架？他现在活着，还是死了？怎么才能救他？自己会不会也遭到同样的命运？会不会也遭到外星人杀害？……
但是更令人吃惊的是驾驶舱里一切都井然有序，既没有外星人到过飞船的证据，也没有博斗过的痕迹。在桌上整齐地放着一迭观察记录和各种仪器工作的数据，观察薄上放着一只削好的红色铅笔，似乎薛教授刚刚作完纪录。
宁力感到恐怖极了，不由一阵阵心惊肉跳，难道这里真是“百慕大三角区”？一个超越自然力的魔鬼伸出巨手攫住了自己，要扼住自己的咽喉，要掏出自己的心脏，要把自己撕成齑粉！
他声嘶力竭地大叫一声，似乎想用声音来驱走心中的恐惧：“薛教授！”
小木梳！熟悉的小木梳，古拙而朴素的小木梳！宁力镇定下来，又一次仔细察看驾驶舱，看见小木梳放在纪录数据的旁边。自己刚才太紧张了，竟然熟视无睹。现在，他开始冷静地思考，终于省悟了什么。
会留下话的！薛教授一定会留下话的，一定会的！他摁下电子存贮器的键钮，屏幕上出现了薛教授那刀刻斧凿般的面容，坚定的目光充满了无尽的期望。他开口说话了，声音是那样的低缓而沉雄：
“宁力：我的孩子，我预料你一定会找到‘地球—1’号的，遗憾的是我不能同你会师了。飞船被卷进可怕的黑洞，为了摆脱危险，我也曾想到启动应急火箭发动机。但是经过详尽的计算，即使那样，飞船的速度也只能达到0。98倍光速，仍然不可能挣脱黑洞强大的吸引力，最后的结果还是船毁人亡。飞船目前的速度是0。95倍光速，为了保持这一速度，使它在黑洞的边缘保持平衡，必须减轻荷载。我别无选择，只有跳进黑洞，把应急火箭发动机留给你。这样，“地球—2”号就可以发动两支应急火箭，以0。995倍光速挣脱黑洞边缘的吸引力……
小木梳请带给我的妻子，我至死不忘她的温情！……
祝你顺利抵达天狼星，不辱我们神圣的使命！……
泪水模糊了宁力的双眼，他再也看不清屏幕上薛教授的面容……好残酷的抉择！以自己的血肉之躯，投入黑洞的巨口！在千分之一秒内，全身细胞的分子被挤压成原子，电子被挤压进原子核，坍缩成中子……堂堂七尺男儿被黑洞的引力挤压成一粒肉眼看不见的超密度的微尘！何等的惊心动魄！——这是超人间的最残酷、最壮烈的宇宙“天刑”！
一股巨大情感的狂飙在宁力心中汹涌澎湃。那颗似乎冷漠而遥远的寒星正迎面向自己扑来，这是一颗炽烈燃烧的火球！薛教授为了宇航事业，他从前付出了爱情的代价，而今天他又付出了生命的代价！人类为了征服宇宙，前赴后继，赴汤蹈火，……今天，薛瀚教授又以超人的胆略和气魄投身黑洞，以磅礴的浩气，谱写了一曲响彻宇宙的壮歌！
宁力感到自己的灵魂在升华，他领悟了生命的全部真谛：这是不可遏抑的热情，不可消磨的意志，不可阻止的进取，不可扼杀的精神！人和宇宙相比，多么伟大，多么崇高！人类是永远不可战胜的！
“地球—2”号飞船，像一头被捆缚的巨兽，挣扎、颠簸、扭曲、痉挛，终于挣脱了黑洞巨大的吸引力，挟雷携电，昂首向天狼星驶去……
图 叶牧天