世有四事，不可得久，一者有无必有常，二者富贵必贫贱，三者合会必别离，四者强健必当死。若已无执我之心，自然可以看清这四不持久，又何来烦恼？”
“有无必有常，富贵必贫贱，合会必别离，强健必当死……。”惊尘反复咀嚼着四句话，突然好似灵光直冲头顶，他顿有所悟，恭敬跪拜床上，“如蒙大师不弃，弟子情愿跟随大师遁入空门，修行佛法。”
老僧摇摇头：“施主又着相了，难道只有空门可以修行佛法吗？”
惊尘随即领悟：“弟子明白了，若怀菩提之心，大雄宝殿上可求佛，狗屎污垢之中亦可求佛，一切诸法，皆如幻相，如来在中，无所染著。多谢师父指点。”
老僧扶起榻上再次下拜的惊尘，满意点头说：“你悟性之高，尤胜朱雀，可以为你点化，老衲妙昙，今生也可无悔了。”
“朱雀？可是四神之一的朱雀？”惊尘闻言大惊。
“正是你要找的四神之一，她现在正照顾老友白虎，等你伤好再去找他们吧，她身边有个人还想见你呐。”
“谁？”
“不可说，不可说，你说就是你错，我说就是我错，缘分一到，自然可知，又何必多问？”
耳闻妙昙话语，惊尘陷入沉思之中，因为他想像不到在遥远南方，还有什么人会要见他。
※※※
惊尘天赋惊人，再加上妙昙的“梵音疗法”，才调息片刻，便已恢复正常。在妙昙指引下，他来到白虎养伤的禅房。迈入屋中，只见一名翼人女子静坐榻前，而他身边那红衣青年见到惊尘，立刻冲来，匆匆问道：“你就是惊尘？”
惊尘略微惊异地点点头，在他记忆中，似乎此前并未见过此人，究竟他是谁呢？
“我师父风烈，他，他是不是真的已经，已经……”听到问话，惊尘脑中闪过久闻其名、未谋其面的五行灵法高手——天灵门失踪已久的七贤之首赤灵贤红莲。
“你，你就是赤灵贤？”
“我在问你，我师傅究竟怎么样了？”红莲声音近乎狂吼，朱雀急忙起身按住他肩膀，示意他冷静。
“风烈前辈，为了救我，与霸灵军同归于尽，已经下葬几个月了。”
“师父！弟子不孝啊！”赤灵贤红莲猛然下跪痛哭，这让惊尘想起风烈去世时的场景，鼻子微酸，泪水又似乎要泉涌而出。这时，红莲猛然冲出禅房，飞身向棵千年古槐撞去，惊尘纵身跃起，闪电般冲到红莲前方，在半空中以巧劲卸掉对方前冲之势，又借力返力将他送回禅房门口。
“你干什么，让我死啊！”红莲又怒吼起来。
“红莲，你疯了，你师父的死又不是你造成的，你为什么要寻死觅活？”斥责他的不是面前的惊尘，而是他身后的朱雀。
赤灵贤红莲象个长不大的孩子，边哭边自责：“为什么？师门有难，我不能及时为师门效力，这是不忠；师父蒙难，我一不能负荆请罪，二不能侍奉左右，三不能保护他老人家安全，四不能为他送终，这是不孝；天灵门弟子肩负守卫阎浮界重任，大敌入侵，我却只能独善其身，这是不仁；我见色起意，逃离师门已不对，这次又因任性几乎连累白虎和惊尘蒙难，这是不义。不忠不孝不仁不义，我活着还干什么？”
赤灵贤红莲的话象利刃刻在惊尘心上，他的经历与惊尘多么相似啊！这时，朱雀怒责又让惊尘猛然一振：“你以为你死了，忠孝仁义就全了吗？你身为天灵门首徒，不思如何光复阎浮界和天灵门，只想以死逃避责任，这才是不忠；师父被人杀了，不懂得积攒实力，为师报仇，这才是不孝；阎浮界各族不堪霸灵军压迫，纷纷起义反抗，你这时想一死了之，不思为民而战，这才是不仁；白虎和灵武门首徒来我菩提城寻求同盟，几乎为此丧命，你身为本城红莲护法，居然不闻不问，只顾自己感受，这才是不义。另外，你在这里寻死，妄图玷污佛门圣地，这是不礼；犯错不考虑如何补救，只会像民妇般一哭二闹三上吊，这是不智；你曾答应用有生之年，跟随我这个千年不死的老太婆学习灵法，侍奉左右，如今你要食言而去，这是不信。不忠不孝不仁不义不礼不智不信，你还是滚远点死去吧！”
“朱，朱雀，这么说会死人的，有点过分了吧？”白虎不知何时挣扎站起，倚靠在门口劝解。
红莲愣了愣，突然狠狠点头：“朱雀圣女，你说的对，我大错已经铸成，不可挽回，只有做些事情来挽救。惊尘，来，我们天灵门、灵武门两大首徒合作，现在就去进攻混沌界，杀了霸灵帝，重整阎浮界。”红莲说着，就要去拽惊尘，突然红光飞速将他包围，吊起在古槐之上。
红光主人朱雀冷冷说：“省省吧，要是这么简单就能拯救阎浮界，还轮得着你吗？我们四神早动手了。你看你这么莽撞，将来怎么对你委以重任，老老实实地在这里反省吧！”话音刚落，朱雀便不顾红莲声声抗议，拽过惊尘，扶着白虎，走入禅房。
随着朱雀身上飞出红芒，房门被重重关闭；门外只剩下鬼喊鬼叫的红莲，还有远远看热闹的妙昙禅师与几名僧人。目睹红莲狂喊挣扎的窘状，众僧人长声叹息，齐声念佛：“阿弥陀佛，罪过，罪过！”随后不顾不问，四散而去……
二十八、天龙八部
“那不是红莲大哥吗？是谁把他吊起来的？”随着美丽俊俏的女修罗高喊，四个种族各异的一流高手飞奔过来，迅速顺古槐攀上，纷纷为红莲解困。可是手忙脚乱之下，匆忙间谁也解不开用火系能量炼制的“红焰索”。
“好了，别瞎忙活了，难道看不出这是圣女手段吗？红莲，又惹圣女生气了吧？”说话者是位相貌堂堂的人类青年，他步伐矫捷稳重，看来也非泛泛之辈，而他身后的龙人闻言微笑，似有同感。
“死梵天，不帮忙就别在旁边说怪话，一点义气都不讲，兄弟没得做了！”红莲忍不住发出抗议。
“哈哈，既然如此，那妙音啊，我们就讲点义气，你高歌一曲《菩提悟道》，我来奏乐，不要让红莲兄太无聊了。”
风度翩翩的人类美男子，不知何时悄无声息地走入，而他身后的独角兽人族美女，嫣然一笑，莺啼银铃般柔美娇音随之响起：“天籁师兄别拿红莲寻开心了，圣女既然招呼我们九大护法来此会合，必有要事，我看还是先把红莲大哥放下来吧。”
妙音话音刚落，那四名高手终于成功解开“红焰索”，红莲轻轻提气，与他们几个稳稳落在地上。
禅房大门“吱”声打开，朱雀、惊尘与伤势已无大碍的白虎出现在门口，刚来八人见到朱雀，急忙上前行礼，红莲则尴尬地远远躲在后面。
“白虎大哥，我来为你介绍让霸灵军不敢与菩提城敌对的九大护法，红莲护法你们已经认识，他是九护法之首，在我指点下火系灵法已出神入化，可惜始终是孩子脾气。”朱雀虽然在众人面前，丝毫不给红莲留面子，但另外八护法深知朱雀对关门弟子最为珍重，而红莲不顾年龄差异对朱雀痴心不变也是众所周知，所以大家彼此相对一笑，没有人真会因此轻视红莲。
通过朱雀介绍，惊尘和白虎终于对号称“天龙八部”的另外八个护法有所认识，他们分别是：
天神护法，梵天（人类）
神龙护法，那伽（龙人）
乾闼罗护法，天籁（人类）
阿修罗护法，如影（女修罗）
夜叉护法，罗刹（夜叉）
迦楼罗护法，金鹏（翼人）
紧那罗护法，妙音（女独角兽人）
摩睺罗迦护法，大日（蜥蜴人）
这八个护法不仅是忠实的佛教信徒，而且各自身怀绝技，其中有几人还修炼过五行灵法，造诣不浅，只因不满两派内讧，回故乡隐居。“天龙八部”每个人的实力都不亚于七灵贤和十二灵将，在领导各族佛教信徒反抗霸灵军暴行的起义中，均起到举足轻重的作用。
望着实力强大的九大护法，白虎深叹后生可畏，而惊尘想到如此强大的阵营即将成为复兴阎浮的主力之一，心头不由暗暗高兴。
惊尘事迹早已通过菩提城的情报网传到天龙八部的耳中，如今能与被霸灵帝视为唯一对手的青年英雄相聚，每个人都极为兴奋。经过短暂交流，没多长时间，九大护法与惊尘已如同生死之交。而身为四神之一、西部义军总帅的白虎似乎有点被忽视，但白虎气度又岂是常人可比拟，眼见最有可能成为灵帝的青年如此受重视，他与朱雀会意微笑，不得不敬佩玄武眼光。
※※※
面对阔别已久的朋友，亢金龙非但无喜悦之情，反而眉头紧锁。本来他以为霸灵帝回混沌界调遣援军，即使不派遣勇猛无比的尾火虎，也会让神机妙算的心月狐前来相助，但没想到前来支援的灵魔只有数量、没有质量。援军中又大多是尾火虎党羽，刚进入阎浮界，就被奎木狼以防止其它三方敌人偷袭为借口，将大半人马留守在平安城，只有虚日鼠、女土蝠连同“妖狐三姝”率领的妖狐军、精灵军共三万人马奔赴前线援助。
更令亢金龙不解的是，妖狐军和精灵军素来由心月狐统领，上下一心，屡立奇功，如今霸灵帝强行将他们调离心月狐身边，究竟用意何在？
虚日鼠、女土蝠和妖狐三姝围坐在亢金龙周围，也是猜疑不断，你言我语反而令亢金龙心中更乱。
就在这时，一个亢金龙亲信迈入主帐，向亢金龙轻声耳语，亢金龙立刻脸色大变，他的手哆哆嗦嗦地拿起酒杯，突然愤怒地砸到营帐帆布上，眼圈也随即泛红。
“龙魔大哥，怎么了？”女土蝠目睹亢金龙的失常，急忙询问。
“井木犴，他战死了，参水猿被南方菩提城俘虏，生死未卜。”
所有人都甚为吃惊，昔日好友短短数月未见，便已阴阳相隔，怎能不让人痛心疾首？
虚日鼠猛地跳起大喊：“我们立刻去招集人马，杀入菩提城，救援猿魔，为犴魔复仇。”
女土蝠强行将激愤修罗按下：“强如井木犴三哥，都不是菩提城的对手，你以为凭人多就可救出参水猿吗？”
妖狐舞霓略皱柳眉，小心谨慎地请教：“龙魔大人，菩提城真的这么可怕吗？”
亢金龙将泪水狠狠抹去，点头回应：“菩提城不但有个神算无遗的妙昙禅师，还有一圣女九护法十大高手，很难对付。尤其是那圣女，我们怀疑她就是传说中四神之一的朱雀，而九大护法之首的红莲护法则是她入室弟子。”
“朱雀？传说中最擅长火系灵法的火神？”丽梦惊呼起来。
“是她。”亢金龙无奈昂首长叹，“除了这两人，菩提城的另外八个护法号称‘天龙八部’，他们身怀绝技，英勇善战，在他们宣布中立前，曾率菩提城十万佛兵屡挫我大军，就算我调集所有人马，也没有必胜把握。”
“哼，龙大哥，你太长他人志气，灭自己威风了吧。”虚日鼠一百八十个不服气。
“‘大日光耀金翎箭，战神降临龙吟寒，夜叉雷霆修罗电，长歌惊世曲冲天’。天龙八部哪个都不是易与之辈，再加上从阳光中都能提取火元素的朱雀与红莲，即使陛下在此也要畏惧三分啊！井木犴的仇难报，参水猿也希望他吉人天相吧！”亢金龙忧心忡忡，唉声叹气，二十八灵魔之首的英雄气概似乎所剩无几。
不是亢金龙英雄气短，而是形势逼人，失去的朋友越来越多，战争前景愈加渺茫，就连霸灵帝似乎也不再信任左翼灵魔，否则就不会架空心月狐，他们亢金龙一派的前行之路又终在何方呢？……
二十九、空城之谜
菩提城北门，全城军民正在为五个人送行，不，确切的说，是为其中四人送行。另外一人，没有人打算送他，也没有人打算留他，因为他就是混沌界灵魔参水猿。
虽然是第二次被敌人释放，但参水猿此刻心情却异常复杂。复杂并不是来自霸灵军人的屈辱，而是因为昨夜惊尘与他的对话，至于对话内容则只有他们两人心知肚明。
参水猿突然扭转身，面对惊尘，郑重其事地问道：“惊尘，我再问你一次，你说的都是真的吗？”
惊尘以同样郑重的态度回答：“我也再次问你：你认为我有撒谎的必要吗？”
参水猿点点头：“我信你，惊尘。但是，有几句话希望你记住。“
“请说。”
“在混沌界，大部分人民都向往和平与自由，喜欢战争与鲜血的疯子毕竟是少数。如果以后你能一统两界，希望你平等对待两界百姓。”话音落时，参水猿不待惊尘回答，便大步流星地离去。
经过昨夜的谈话，参水猿似乎完全变成另外一个人，没人知道他究竟是什么意思，也没人知道他究竟要做什么。望着渐渐远去的背影，不祥之兆缠绕在惊尘心头，他此刻很想劝阻参水猿回到霸灵军，可是他始终找不到可以挽留对方的理由。就这样，在遗憾与疑惑的目光中，参水猿�