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岳飞听了大喜，连忙搀起渔夫兄弟，说道：“难得你们兄弟深明大义，你们是识时务的俊杰，本帅竭诚欢迎你们。快到后营更衣，稍后我们再叙。”
耿明达兄弟听了，欣喜若狂…他们俩随军士去后营更衣出来回到大营与岳元帅重新见礼跪下谢恩。
岳飞将他们俩搀起，说道：“二位兄弟不必多礼，你们既然是来与国家出力，我们都是一殿之臣，何须行此大礼？你看两边副将皆与岳某结为兄弟，今天二位到来，亦可与本帅结拜，不知二位意下如何？”
耿明初兄弟听了，受宠若惊，他们客气的推辞一番，欣然答应。
“我们都是岳大哥的结拜兄弟，以后，我们大家都是兄弟，不必客气，也不必拘束，大家有福同享有难同当。”众将说道。
兄弟俩听了，心中更加高兴，于是他们与岳元帅相互对拜了八拜，又与众兄弟一一见礼。
岳元帅大喜，于是吩咐安排筵席，全营众将欢聚一堂，开怀畅饮。
酒过三巡，岳飞向耿明初问道：“二位贤弟既与杨虎相交，想必知道杨虎用兵之道，也了解他的虚实深浅，杨虎究竟有何本事？他霸占太湖这么久，官兵一直拿他没办法？”
耿明初听了答道：“元帅有所不知，这杨虎水里本事甚好，岸上陆战却是不足。他手下众将只有元帅花普方、先行官许斌两个有些真本事，其余的都是乏乏之辈。杨虎手下有四队战船十分厉害，所以官兵累次征讨都无功而返，后来连碰都不敢碰。元帅若与他交兵，需要提防水上作战。”
岳飞听了有所明白，但是他不知道什么战船如此厉害，因此问道：“杨虎有什么战船如此厉害？难道不怕弓弩火箭？”
“他的第一队战船有五十只，名叫平“炮火船”，船上四面架着炮火，交战之时把火点着，一起发射起来很难招架。第二队战船名为“弩楼船”，也是五十只，头尾都是水车，周围用竹篱笆遮护，军士在船上行走如履平地，那船面上竖起弩楼，楼上用生牛皮做成挡箭牌，军士在上面放箭。下面的军士也可以用挡箭牌护体，手执长刀砍人。他们防范严密，官兵无从下手。”耿明初说道。
“第三队如何？是不是更厉害？”岳飞迫不及待的问道。
“那第三队也是五十只，叫做“水鬼船”，船上的人都是一些精通水性的水鬼，这些人都是从漳州、泉州等沿海地带聘请来的水手，他们可以在水里待七天七夜，也可以在水底自由自在的捉鱼，并且把捉来的鱼生吃。若是交战之时，这些水手跳下水去，将对方船底剉穿，灌进水去，那船岂不沉入水底？船上的人岂不听凭水鬼们宰割？要说厉害，只有这水鬼船最厉害，叫人防不胜防。若能破得了第三队战船，那第四对杨虎亲帅的五十只战船就不足为患了。”耿明达接过话茬说道。
岳飞听了他们的叙述惊诧不已。
“若非二位兄弟讲述这一切，本帅哪里知道贼寇有这些布置，真乃天子之洪福，社稷之幸甚。”岳飞不无感慨的说道。
当晚众兄弟喝酒聊天，说说笑笑，尽欢而散。
岳元帅回到帐中安歇，寻思着破敌之策。他想了一晚上，终于拿定了主意。
次日清早，岳飞悄悄来到后营耿氏兄弟住处，耿氏兄弟接进帐中坐定，问道：“元帅这么早来见我们兄弟，不知有何要事？”
岳飞说道：“我有一计，需要二位兄弟配合，不知二位兄弟肯不肯接受？”
“什么计划说出来听听，只要对朝廷有利，我们兄弟义不容辞。”耿明达说道。
“此乃机密，需要二位贤弟跑跑腿。”岳飞说道。
“什么机密，需要我们怎么做？下命令吧！我们兄弟蒙元帅收录，结为兄弟，若有差遣，扑汤蹈火在所不辞。”耿明初说道。
岳飞于是对耿氏兄弟说出了自己的想法，耿氏兄弟听了连连点头。
第一四零章：耿明达兄弟投诚（下）
话说岳元帅对耿氏兄弟说道：“你们二位依旧装扮成渔夫，前去杨虎的水寨投奔，杨虎一定不会怀疑。等到开展之时，二位贤弟可以谋一差事，替他看守山寨。等到杨虎出兵，你们二位先放了牛皋，作为帮手，然后拿住杨虎的家眷，不可伤害。山寨的金银财帛你们全部收拾好装上车，再四面放火，烧了他的山寨。这样一来，杨虎进退无路，只有投降。二位贤弟，你们若能把这件事情办好，便是大功一件。”
耿明达兄弟听了，一口答应。他们依旧换上打鱼的衣服，拜别元帅，来到水口，驾船径直奔往东洞庭山水寨。
快到水寨，把守的军士拦住了他们。
“二位爷，你们俩许久不见，在哪里发财。”军士认识他们兄弟俩，连忙和他们俩打招呼。
“快去禀报你们大王，就说耿氏兄弟求见。”耿明初说道。
军士立马回大营报知杨虎，杨虎听了，非常高兴，立刻传令请耿氏兄弟大寨相见。
耿氏兄弟来到大殿，跪下叩见行礼。
杨虎将他们兄弟俩搀起，高兴道：“二位贤弟不要多礼，你我贤弟谁跟谁？多日不见，二位贤弟风采依旧，不知最近哪里发财？”
“唉——别提了，老母染病，家里需要照顾，无心打鱼。”耿明初说道。
“今日又是什么风把二位兄弟吹来？”杨虎问道。
“小弟兄弟蒙大王恩德，在湖中打鱼谋生，家道还算殷实。听说岳飞领兵到此，要与大王作对，我们兄弟俩一合计，决定前来投奔大王，助大王一臂之力。大王若有什么差遣，只要招呼一声，我们兄弟绝不含糊。”耿明达说道。
杨虎听了心中高兴，激动的说道：“难得二位兄弟看得起在下，前来投奔，杨虎感激不尽。昔日杨某劝二位归降，推说令堂不准，今日前来投奔，想必令堂想通了。二位兄弟，现在我们兄弟同心合力，共图大业，事成之后，少不了二位封王觅侯。”杨虎说罢吩咐手下取来衣服与耿氏兄弟换了，又摆酒设宴庆贺。
元帅花普方对耿氏兄弟前来投奔持怀疑态度，但他见杨虎深信不疑，只好把话憋在心里。
再说岳飞安排耿氏兄弟诈降之后，又命令平江知府准备粗细竹竿和麻绳之类的东西。又派人扎木筏，用生牛皮做成篷布、挡箭牌之内防护工具。为了做到有备无患，岳元帅又差人去城中，从各大户人家家里借来了几千床棉被，放在船上，用来防止弓箭火炮。为了对付水鬼船，岳飞画了图样，叫铁匠们打造钩镰枪和三尖两刃刀。一切准备停当，岳飞命令汤怀、张显取来短木板扎在笆斗上，这样一来，军士在船上行走，如同陆地，安全而又牢实。岳飞把这种便于水上作战的练习方法称作“笆斗法。”笆斗法站在船上无论遇到什么情况，都能应付自如。为了做到纯属，汤怀、张显每日带领军士们在船上操练。岳飞又命令施全带着船匠将削尖的毛竹片钉在船底，下面安放着倒须钩、三尖两刃刀。
一连准备了四天，到了第五天，杨虎带着喽啰前来下战书催促，岳元帅借故身体欠佳，延缓数日。
半个月之后，众将皆来缴令。一切准备就绪，岳飞准备开战，召集所有副将齐集大营商讨破敌之策。
“元帅，杨虎都是大战船，我们没有，如何迎敌？”汤怀问道。
“不用大战船，我自有办法破解。将军们都穿软底靴子，扎紧腰带，只要本帅红旗一挥，你们一齐钻入小船牛皮篷布下躲藏。等到敌人火炮打完，然后出来交战。”岳飞说道。
众将听了，虽然搞不懂岳元帅的用兵之道，但也知道‘避其锋芒’这句话的含义。
“王贵，命令你带领几十号小船前去打捞水草，堆在船上，你们躲在两旁，等到敌人的第二队‘楼船’过来，你们把水草船驶出来，推到水下，缠住水轮，那楼船就无法行走。只要楼船停下来，你们就杀上去，毁掉他的炮眼，然后下小船分左右助阵。”岳飞吩咐道。
王贵领命去了。岳飞又命令周青、赵云、梁兴、吉青四将带领五千人马前往无锡大桥设下埋伏。
“杨虎如果兵败，一定会从无锡大桥穿过赶往九江。你们在哪里将他截住，只可生擒，不可伤他性命。违令者斩。”岳飞说道。
四将领命去了，岳元帅将营中事务料理完毕，号令三军，齐集水口，点炮下湖。
一排木筏，夹着一对小船，前一带都是竹排。只要将绳子一拉，竹排自动到下；将绳子一放，竹排依然竖起。众军士站立在木牌之后呐喊助威。
话说杨虎见岳飞率军而来，立即迎战。耿氏兄弟依计行事，说道：“大王，岳飞用兵，诡计多端，为了防止他趁虚而入，我们兄弟俩就留下来看守山寨，免去大王后顾之忧。”
杨虎听了大喜，立刻命令耿氏兄弟带领几百兄弟看守山寨。然后命令许斌率领“炮火船”，花普方率领“弩楼船”，水军统领何进率领“水鬼船”，自己率领“大战船”出了水栅门与岳飞交战。
再说耿明达兄弟留在山寨，看到四队战船出了水栅门，便找来一个军士问道：“大王的家人现在何处？岳飞手下副将牛皋关在何处？”
那军士以为兄弟俩是大王的过命兄弟，不敢怀疑，他将实情一一说了。耿氏兄弟听了，说道：“你们去保护大王的家人，我们去仓库看看囚犯是否还在。”
军士听了，信以为真，一溜烟去了。
耿氏兄弟于是来到仓库，守卫见了，连忙打招呼。
“打开门，让我们进去见见囚犯。”耿明达说道。
守卫打开门，兄弟俩出其不意将两个守卫打晕，走进去解开牛皋身上的绑绳。
“你们是谁？为什么救我？”牛皋大惑不解。
“我们是岳元帅派来的卧底，我叫耿明达，这是我兄弟耿明初。牛将军，岳元帅交代，要我们挟持杨虎的家人，收拾钱物，火烧山寨，断了杨虎归路。现在水贼倾巢出动，山寨空虚，正是下手的好机会，我们速战速决。”耿明达说道。
牛皋听了大喜，随着耿氏兄弟一起前往杨虎的家人住地，三个人三下五去二把那些敢于顽抗的军士解决，挟持了杨虎的家人。
“你们愿意投降岳元帅的我们竭诚欢迎，不愿意的你们自己逃命去吧。我们不想滥杀无辜。”耿明达说道。
军士听了，纷纷投降。
耿氏兄弟和牛皋带着降兵收拾了所有钱财，放火烧了山寨。
第一四一章：收服杨虎
话说杨虎上船，放炮开船。只见宋军众将士行走在木排之上，如同平地行走，自由自在。
许斌驾着第一队“炮火船”，看到宋军在船上行走，命令开炮。
岳飞将红旗一摇，众将士躲进小船，用竹排遮挡，停滞不前，任凭炮火攻击，将士们安然无恙。
许斌开了一阵炮，不见宋军动静，以为成功了，停住炮声上前，正在这时，只听得一阵呐喊，震天动地，宋军全部杀出。许斌大败而逃。
第二队“弩楼船”开上来，万箭齐发，岳飞又将旗帜一摇，将士们依旧放到竹排躲藏起来。王贵趁机将水草船放出，将水草推下湖。那弩楼船驶进水草去，轮子被水草缠着无法行走。宋军将士们一见，一齐冲上去，见人就砍。弩楼船上的军士们猝不及防，被砍杀者不知其数。那些喽罗们那是宋军对手，杀得哭爹喊娘，纷纷落水。王贵吩咐众将士一齐动手，把弩楼船毁掉。花普方正要救护，王贵等人已经下了小船，与岳元帅合兵一处。
第三队水鬼船见势不妙，一声梆子响，众水手一齐跳下水。岳元帅见了，将红旗一展，阮良等水手也一齐跳下水。水鬼们只善于潜水，不擅长水上作战。他们钻进船底下，想把小船掀翻，谁知船底早已设下机关，他们刚钻进去一动手，就被倒须钩钩住，被三尖两刃刀割破皮肤，重则身亡，轻则浑身是伤。阮良和水军们见了水鬼们受伤，趁机施展身手，阮良的两把破风刀上下左右翻飞，水鬼们死伤惨重。剩下的跳出水面求饶。贼兵们看到湖水里冒出的鲜血，却不见岳家军出动，知道上当，立马掉转船头撤走。杨虎看到前面三队损失惨重，只气得七窍冒烟。他催动五十只大战船，来与岳飞决一雌雄。
岳元帅站在船头上，大声喊道：“你的三队战船都已经毁了，如今就只有你的第四队，大势已去，你还是趁早缴械投降。我知道你是个英雄豪杰，不想伤你性命，识时务者为俊杰，你若是主动归降，朝廷会既往不咎。杨将军，现在朝廷正是用人之际，你不如跟着我一起抗击金兵，上对得起祖宗，下对得起妻儿子女。日后建功立业了，还可以封妻荫子。岳某言尽于此，你自己掂量着办。我想你是个聪明人，一定会明白我的一片�