店家仔细打量了一番岳霆等人,只见他们一个个相貌奇异,器宇不凡,心里寻思着他们不是普通的商贩,一定是有来头的人物。他不敢怠慢,笑容可掬的说道:“赐教不敢,只是我店里时常有客人进进出出,偶尔听到他们说起打擂台之事。至于具体情况,我也不太清楚。店家于是将自己所知道的消息告诉了岳霆等人。
原来临安郡后军都督张浚的公子张国乾,最喜欢武艺。几个月前,来了两个教师,一个叫做戚光祖,一个叫做戚继祖。他们兄弟二人,本是岳元帅麾下统制官戚方的儿子。他们俩本事高强,张公子拜他们俩为师,日夜习武。那张公子学成武艺之后飞扬跋扈,一连打败了许多江湖中人。张公子认为临安城太小,江湖中的高手太少。为了检验自己的实力,便在昭庆寺前,搭起一座大擂台,扬言要打尽天下英雄。已经摆下擂台二十多天,并无敌手。“客官们来得正好,这样的盛会,也该去看看。”店家说道。
众兄弟听了。心里痒痒的,大家都想去见识一下那张公子的本事。余雷、岳霆更是摩拳擦掌。正在这时,只见店小二走了进来,叫道:“老板,有客人来店里住宿,他要你亲自去接待。”店老板听了歉然一笑说道:“各位。失陪了。”说罢走了出去。过了一会儿,只见店小二搬进行李,店主人满脸赔笑着将三位客人迎了进来,就在岳霆等人对门房内安顿着。岳霆等人看到那三位客官江湖打扮,腰间挎着宝剑,就知道是冲着打擂台而来。
“店家,这里的擂台搭在那里?”突然其中一位问道。
“就搭在昭庆寺前。客官可是要去看热闹么?”店家问道。
那三个人齐声说道:“看什么热闹!听说那张公子摆了二十多天擂台还没遇到对手,我们特地来与他比比手段的。”店主人听了提醒道:“原来如此。客官此番前来若是打得过他,便有官可做,若是打不过他,就会落得个终身残疾。听说那张公子出手狠毒,招招置人于死地,客官上台打擂台可要多多留神。”
“多谢店家提醒。我们打擂台不是为了做官,我们只是凑凑热闹。据说那张公子平时嚣张跋扈。不可一世,我们只是让他知道人外有人,天外有天,一山更比一山高,强中更有强中手。”其中一人说道。
店主人听了笑着走了出来。
余雷听了对面房间的说话,对众兄弟说道:“这三个人说要去打擂台,我看他们相貌不凡。威风凛凛,必然有些本事。我倒想去会会他们,看他们是不是银枪蜡枪头。”岳霆说道:“待小弟去。”随即走到对门房内来,把手一拱。说道:“敢问三位仁兄仙乡何处?”那三人看了一眼岳霆说道:“兄弟请坐,有话坐下来再说。”岳霆坐了下来。“我们三个都是湖广潭州人。”岳霆又问道:“各位尊姓大名?”其中一人说道:“小弟姓伍名连,这位姓何名凤,那位姓郑名世宝,我们都是好兄弟。”岳霆听了问道:“既是潭州人,有一位姓伍叫做伍尚志的人,不知兄长可否知道?”伍连听了惊讶道:“他就是先父。兄长何以认得?”岳霆惊喜的说道:“伍尚志是我的表姨夫,如此说来,你就是我的表兄弟了。我姓岳,是岳元帅的三公子岳霆。”伍连听了高兴道:“原来是表哥,真是太好了。”二人相互拥抱着大哭起来。
哭了一会儿,伍连说道:“舅舅、大哥被奸臣陷害,我父亲从朱仙镇撤兵回家,终朝思念母舅,染病而亡。小弟奉母亲之命,来此祭奠娘舅一番。这何兄是何元庆叔父之子,郑兄乃郑怀叔父之子,一同到此上坟的。小弟一路走来,听说奸臣之子,搭一座擂台,要与天下英雄比武。
小弟想趁这个机会与舅舅报仇!表兄为何也来临安?”伍连说罢问道。
岳霆于是将全家流放云南,奉母命到宁夏去寻二哥不遇,来此上坟,路上遇见罗鸿等人,细说了一遍。伍连听了说道:“既然各位兄弟在此,何不请来相见?”岳霆起身出房,邀了罗鸿、吉成亮、王英、余雷四人,来与伍连、何凤、郑世宝相见。大家相互见礼,礼毕坐定,商议着去打擂台之事。店主人送进夜膳,八位英雄一同畅饮。谈至更深,各自安歇。
次日早晨,各位英雄起来,店家早已将早点准备,大家吃了早点,一齐出店,直奔昭庆寺。来到昭庆寺前,但见人山人海,热闹非凡。寺门口高高的搭着一座擂台,两旁搭着帐房,都是张家虞候、家将所在。过了一会儿,只见张公子出台亮相,他全身短装打扮,扎缚得齐齐整整。戚光祖、戚继祖两个教师在后面跟着,走上台来,两边坐定。张公子首先打了一套花拳,就去正中间坐下。
戚光祖起身,对着台下高叫道:“台下众军民听者,张公子在此摆下擂台,目的是结识天下英雄,二十多天来,并没有遇到真正的对手。现在离打擂台的最后期限还有三天,要是这三天之内再无人胜出,那么张公子就是本次擂台赛擂主,功德圆满了。你们当中若有本事高强的英雄豪杰,尽管上台来比试。倘能胜得公子者,张大爷就向朝廷保奏,封他的官职。这可是千载难逢的好机会,大家不要顾虑,有本事尽管使出来。”
话音未落,忽然人丛里跳出一个人来,年纪三十多岁,生得豹头圆眼,叫一声:“我来也!”飞身跳上擂台。张公子见来者飞身而上,料想有些本事,他不敢怠慢,立刻站起来问道:“你是何方人氏?快报上名来!”那人说道:“我乃山东有名的好汉,叫做‘翻山虎’赵武臣。听说张公子功夫了得,特来讨教一二。”说罢,就一拳打来。张公子看到来者出手快捷凌厉,将身一闪,劈面一拳打向来人。两个交手四五个回合,,张公子卖了个破绽,飞起一脚将赵武臣踢下擂台。看热闹的众人喝彩一声,张家啦啦队更是喝彩不断。那赵武臣被踢下擂台,满面羞惭,他爬起来灰溜溜的离开了。戚继祖见张公子取胜了,心中十分高兴,他站起来得意洋洋的面对台下说道:“还有人敢上台来么?要是有,请站出来。”连叫数声,底下并无人答应。
第三六七章:客店里兄弟相逢,昭庆寺岳霆打擂(下)
话说张公子打败了翻山虎赵武臣,戚继祖得意洋洋,面对台下大声喊话,台下无人应战。张公子在擂台上趾高气扬,台下各路好汉没有任何反应。伍连方实在看不下去了,冲台上叫道:“台上的张公子听好了,你这三脚猫的功夫不值一提,别自以为是了。”那张公子听到台下有人喊话,循声望去,只见一个身材单薄的小后生在说话,旁边还有几个年轻人。
“那边说话的瘦猴,有本事就上来比试比试,何必大呼小叫?”张公子喊道。
伍连方听了就要冲上去,岳霆一把拦住,说道:“哥哥且慢,待小弟前去试试看,若打得赢也就罢了,若是输了,哥哥再上去也不迟。”
伍连方听了只好依从。岳霆走出人群,纵身一跳,跃到台上。他冲张公子一拱手,颇有礼貌的说道:“在下姓邱,字雨廷,山东人氏。刚才看到阁下三两下打败翻山虎,实在佩服。阁下好身手,在下想向阁下请教一二,还请阁下不腻赐教。”
“好说!好说!”张公子见岳霆是个身材瘦小的小后生,并不放在心上,随口说道。
戚继祖兄弟看到来人弱不禁风的样子,忍不住好笑,但是他们还是颇为关注,毕竟张公子是他们的爱徒。
岳霆亮了一个门户,把自己的弱点显示出来,张公子见了心中狐疑。“小伙子,你下去吧!本公子不想伤你性命。”张公子说道。
“鹿死谁手还未可知?难不成你不敢比试了?”岳霆故意使出激将法。张公子听了雷霆大怒,说道:“小子,别给脸不要脸。既然不识好歹,可别怪我不客气。”说罢摆个门户,叫做“单鞭立马势”,等着岳霆。岳霆见张公子摆好门户,仔细瞧了瞧,笑说道:“听说张公子摆了二十多天擂台从未遇到对手,今日一见果然有气势。在下佩服。不过是不是花拳绣腿也未可知。来吧!有什么招式尽管使出来,让我开开眼。”岳霆说罢使了个“出马一枝枪”,抢了进来。张公子见岳霆逼近,立刻转个“金刚大踏步”避开岳霆,顺手从侧面向岳霆袭来。岳霆眼疾手快,迅步挪开,趁机闪到张公子身后。飞起一脚踢向张公子后脊梁骨。
“公子,小心身后!”戚继祖喊道。张公子身子一蹲躲了过去,就地一个扫堂腿。岳霆轻轻一纵跳开了。张公子见来人有些真本事,也就更加提防。他猛地站起,双掌齐发,攻击岳霆。岳霆不慌不忙。见招拆招。张公子见不能取胜,依仗着自己身材优势,使出一招‘泰山压顶’,岳霆见来势凶猛,毫无惧意,就回个“童子拜观音”。就这样,两个人在擂台上转来转去。谁也没捡着便宜。
戚继祖见张公子迟迟未能取胜,心中非常焦急,他站起来又坐下去,坐下去又站起来。张公子忙于应付岳霆,无暇顾及师父的一举一动。
“国乾,黑虎掏心。”戚光祖叫道。
张公子听了,心领神会。他突然收回掌势,后退一步。岳霆不知张公子葫芦里卖的什么药。但是他的目光始终注视着张公子的一招一式,随时做好应对准备。
张公子见岳霆警惕性极高,哪里敢出招?他绕岳霆转了一圈,好像在寻找机会。岳霆见张公子始终不敢出招,故意卖个破绽,露出前胸,双手护住头部。张公子见机会来了。心中窃喜。他瞧准机会,猛然一个“黑虎偷心”,照着岳霆当胸打来。岳霆把身子一蹲,反钻在张公子背后。一手扯住他左脚,一手揪住他背领,提起来望台下噗通掼将下去。台下众人见了喝彩不断。
张公子重重的摔在台下,摔得头破血流,两眼昏花。他想爬起来,费了好大的劲也爬不起来。伍连方痛恨张浚陷害岳元帅,他走上去骂道:“你这奸贼的儿子也不是什么好东西,今日爷爷就送你去天堂。”骂完照着张公子当心口一脚,踹得张公子口中鲜血直喷,当场死于非命。
戚光祖、戚继祖和那些家将、虞侯见了,呐喊一声,一齐向岳霆奔来,正待捉拿。说时迟,那时快,岳霆趁包围圈尚未形成,一个箭步冲向擂台边,等到戚光祖等人扑上来,岳霆已经跳下台去了。
余雷见张浚手下出动,心中火起,取出双锤,三下五除二将擂台打倒。两边帐房内,众家将各执兵器来杀岳霆、余雷。郑世宝将腰刀递与岳霆。罗鸿、吉成亮、王英等人也各自抽出兵器一齐动手。
戚光祖自恃武功高强,举刀来砍岳霆,被余雷一锤打在刀柄上,震开虎口。戚继祖一枪刺来,何凤举鞭架开枪,又一鞭打来。幸亏他是个练家子闪得快,才被削去了一只耳朵。兄弟二人见来者不善,哪里还敢硬拼?他们俩见张公子已死,回去一定会被张浚责罚,也许连命都保不住。相互交换了一下眼色,趁着双方混战,一溜烟跑得无影无踪。
张浚手下虞侯、家将见戚光祖兄弟不知去向,知道再打下去只能伤亡更多,他们抢了张公子尸首逃回府报信去了。余雷等人正要追赶,岳霆叫住了:“穷寇莫追,这里是是非之地,不可久留,大家还是赶快离开吧!”众兄弟听了,收起兵器,迅速离开了昭庆寺。看热闹的人们知道情况不妙,一哄而散。等到张浚派大军赶来,昭庆寺空空如也。
众英雄不敢在临安城久待,趁着城门打开混出城来。重新来到小客栈,稍作休息。伍连方兄弟三人提出去栖霞岭上坟,众兄弟一口答应,于是在店中准备了三性祭礼飞奔来到栖霞岭下。岳霆等人已是第二次来祭拜,大家很快来到坟前。那些官兵知道这些人都是忠良之后,他们躲在林子里睁一只眼闭一只眼,乐得清闲。
四个家将将祭礼摆下,大家跪在坟前哭奠了一番,焚化了纸钱。又将福礼摆下,把酒菜吃得精光。岳霆打发那四个家将回宁夏去禀报宗留守。自己带着七位兄弟从后山寻路下了栖霞岭,一路往云南奔去。
再说张俊见儿子已死,心中悲痛万分,他本想捉拿凶手替儿子报仇,没想到折腾了大半天,也不见凶手踪影。属下禀报戚家兄弟不知去向,张浚更是火冒三丈。这一切都是戚家兄弟惹的祸,若不是他们唆使公子摆擂台,又怎么会落得如此下场?“这戚家兄弟实在可恶,倘若被我拿下,定将他们满门抄斩。”张浚于是传令两个统制官带兵火速捉拿戚家兄弟,一面画影图形行文各州县。
第三六八章:二善人醉卧坟头,伍王爷代天传旨
按下岳霆等人奔赴云南不提,如今且说临安城的大善人王能、李直二人,自从那年除夕夜岳元帅归天之后,二人身穿孝服,口吃长斋。他们知道朝廷秦桧当权,一手遮天,岳元帅的冤屈无处可伸,只好忍气吞声等待时机。
“朝内官员都害怕秦桧,一味的欺上瞒下,我们要想替