作者：风大汗
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楔子
低一低眉，纤白的手指在腰间系上一条宽窄合度的丝绦，绿色的，犹如从碧玉的盈盈中洗练出来的一般。指间一松，丝绦水漾在郁金的裙子上。她步子轻缓，走去开门，对着门前急火烧燎的少年说道：“进来吧。”
少年猛地叹气，又似乎带了极大的怨气，重重地落座，眉宇间锁得很深。“现在铺子里一两银子都缺，货物进不到，恐怕已是山穷水尽！”
那女子一贯冷淡，这会儿丝毫没有被这丝压抑的急慌影响。她也坐了下来，伸手掂了掂桌上的茶壶，一缕笑绽在嘴角：“我都忘了，这茶壶里已经三四天没水了。”
少年本是锁的眉惊得解开了，而后沉下眉去，噌得站起来，就要冲着门外吼，却被那女子搭住手臂：“别，现在这个时候，谁还顾得上谁？”
少年一阵颓然，一双黑亮的眸子渐渐湿了：“姐姐，这些狗奴才，平时我就该多管教管教——”这一句尚未说完，就有什么一下堵在喉咙口，他咬紧了牙，一拳击在桌上。
那女子笑笑，抿着唇，半晌才开口道：“府里的人心早已散了，管教又有何用？至于我，何曾是这府里的人？”
少年抬起头来，深深地望着对面的女子，心痛和愧疚在眸子里尖锐地揉合着。那女子一双清凌的黑眸眨了眨，继而漾起一丝笑意，迷蒙的让人难以让人捉摸。
“你回去吧，爹若是找不到你，会生气的。他正是最难的时候，身为人子，你要多扶持些。”
那少年沉默地点点头，不再敢看女子的脸，他侧转过身，“姐姐，我先走了。”说完，又叹了声气，走出门去。
女子见他走得远了，这才关上门来，走去妆台前抽出小屉，里面正有一个黑不溜秋的盒子。她取出来打开，盒子里放着一块颜色冷青的印章。她于是拿罗帕包了，在手里攥好，走去屏风之后。手抚上云鬓，她将那支簪子轻轻一拔，青丝登时如缎般泻落。
娘，您看到那个男人的下场了吗？
一
庾州城中。
这几天，聂家着实不太平。先是定好的货临时被人买去，定金却一分都收不回来；再就是库房年久失修，开了天窗，当日夜里大雨，新入的几百匹丝绸绫罗吃足了水。眼看着几年的心血全砸在手里，聂老爷不由眼前一黑，当时就晕厥过去。
聂老爷本名聂甫泰，继承的是祖辈于百年前创下的门庭。到了父辈上，朝天门朱雀大街上的聂家楼已经是名扬海内的巨富。传到他手里，虽辉煌不再，但年轻时他也颇是个守成的人，兢兢业业，克勤克俭。然而自从数年前起聂府变故频生，聂老爷也端的性情大变，平日作为便是一天不似一天。饶是之前泼天富贵，时间久了，也是强半消磨了去。连着几年又逢上天灾人祸，每况愈下。谁知道刚筹划了些银子以图翻身，可惜天不遂人愿，破船偏遇打头风，聂甫泰这些年沉溺花酒的身子哪里还遭得起打击，这厢倒下，便是昏睡了三天三夜。
“不妨事不妨事，聂老爷这是急火攻心，痰气上涌，待我开个方子，喝了休养两天便好。”出诊的是城里最有名的大夫。
他醒过来的时候，悠悠地吐了口气，半睁了眼睛，只觉得一片白晃晃的，什么都看不清楚。他便瞪大了眼睛，直瞅着那片混沌里有什么飘了过来，待到跟前，却是一张脸，清水芙蓉般带着笑，一双眸子对上他的，然而忽然黑瞳一转就空了，像被人生生挖了去。血溅到他脸上，烫得他全身不住地哆嗦起来。“鬼——”
“老爷，老爷！”旁边有人哭喊了起来。大夫赶紧俯身上来，金针往人中穴上浅浅一刺，只听他呓语一声，人渐渐瘫软下去，片刻之后清醒了过来。
“老爷，老爷！”哭得花容失色的是聂甫泰的小妾容碧月，生得两个女孩。十年前，正妻病殁，他无心续弦，正房一直空着。这小妾虽不能扶正，但在府内上下，早已是夫人的作派。此刻他的女儿聂濯缨也是粉泪婆娑，而聂濯心远嫁他乡，一时未得赶回。他唯一的儿子聂濯玉，年纪尚轻，还未加冠，面貌清俊，体格修长，像极了聂甫泰当年的模样。然而他只是站在当门处，望着屋里的一切，锁紧了眉。
他是正妻梅如卿所生，聂家唯一的男丁，自是备受宠爱。他尚有一个姐姐，却只能远远止步于正堂之外。
她的名字叫做聂萦离。
聂甫泰好容易醒过来，被容碧月搀扶着喝了口水，压一压干渴。再听这一室悲声绵绵，不由心里有些恼，便乏力地挥挥手，撵了人出去，只留下容碧月和两个丫环在旁。这个时候，聂濯玉才进了门来，恭敬地请了个安道：“父亲，可觉得好些吗？”
聂甫泰见是他，心情渐渐好了些，待喝了几口清甜的小粥，恢复了些气力，这才撑起身子，说道：“这里里外外的事情，现在全靠你去打理，别让爹失望！”
聂濯玉低头应了一声。
容碧月在旁，顺口接了一句：“濯玉你也长大了，你爹爹可是盼着你能出人头地，光宗耀祖呢！”她的声音有些尖，若是忽然间听来，颇有些刺耳。
“你去吧。” 聂甫泰叹了口气道。
聂濯玉随即出了门去。
容碧月望着他的背影，冷笑一声：“老爷可看见了，以后可别说我造谣编排他！”
聂甫泰听了这话，眉头登时蹙得紧：“你何苦计较？”
“我有心做个亲娘，他眼里却是从未有我！”她冷冷甩下这句。
六月的天，南风薰人欲醉。后院的池塘里，白荷一朵朵的开了，煞是好看。聂萦离就坐在那池塘边上，捧着本书，静静地读。
偌大的聂府，平日里属这里最为偏僻，然而这时，却只有这里能寻到一方宁静。
她所居的飞絮楼，与后院还隔了一道围墙，平日里极少人走动。自从母亲去后，她便呆在那里，像是被搁置在高高的架子上浮满灰尘的古书，从此无人问津。
可那又如何？世路虽多梗，吾生亦有涯。即便生在那锦绣繁华之中，难道就没有个尽头？
她向来是个自图安乐的人，而且，她并非孤单一个，她不是还有弟弟？
聂府里变了天，人人自危；而她的天，从来如此荒凉，因此并无烦扰。
一阵急促的脚步声忽然打破寂静。聂萦离略略抬了眼，原来是聂濯缨。容碧月所生的两个女儿，聂濯心娇弱文静，早已许下人家，去年就嫁了过去。这聂濯缨本是也要许下，只可惜那日也是在这池塘边上，她走出来要浇一浇花，正好与聂濯缨碰上。那时还有一个男子，面如冠玉，温文尔雅，见到她来，忙起身行了个礼。而后回去，这场婚姻便出了变数。聂濯缨也从此与她结下了怨恨。
“你在这里？” 聂濯缨看到她，无名之火顷刻就燃了起来。
“见过二小姐。”她懒懒起身，行下礼。
可怜她这大小姐，被弃道旁，见了人反而要恭恭敬敬。
“怎么，爹爹还病倒在床上，聂家的小姐就闲到了这种地步？”
她散淡地笑了笑，收起书来：“我何曾是这聂家的小姐？”说完，她径自转了身，朝飞絮楼走去。
“哼！”聂濯缨粉面含霜，却是气得说不出话来。
不止这十年，自出生的那一刻起，她聂萦离就并非是这聂府的小姐。
这几天城里也颇不宁静，一大早县衙门口就贴出皇城内要采选宫女的布告，各户年满十三岁至十六岁尚未婚配的女儿都在采选之列。这事在聂府里也起了不小的轰动，聂府二小姐聂濯缨的名字就在那采选的簿册上赫然写着。
浣月轩里，聂濯缨刚把一只翠色缠枝梅花瓶恨得掷去地上，就见容碧月款款走了进来。她一怔，登时红着脸，在那道平淡的目光中欠身请了个安：“母亲。”
容碧月觑了一眼地上的狼藉，开口道：“都愣着做什么，这些个难道还要小姐来收拾吗？”口吻中颇带严厉。丫环们听了训斥，赶忙缩了头上来，片刻间都扫了去。容碧月这才缓了脸色，遣退了下人。
聂濯缨见状，赶忙坐去跟前，一手扯起她的袖子，撒了声娇：“娘——”
这声听毕，容碧月终于叹了口气：“唉，你这脾气什么时候才能改？”
聂濯缨颦眉：“女儿这不是有烦心的事儿嘛！”
“莫不是因那采选之事？”
“是啊，妹妹她早早就嫁了，自不用去，可怜女儿——”她边说边红了眼睛，看得容碧月是一阵心疼，却又无奈。“谁叫你当初不收敛些脾气！”
聂府在城里好歹有些名气，前几年家境尚好时，上门来提亲的人不少。只是聂濯缨从小是个骄横脾性，吓退了好几门亲事，从此门庭冷落。现而今，聂府遭遇如此困厄，更是无人问津。谁想又遇上采选宫女之事，怎能不让聂濯缨如坐针毡。宫里那样的去处，她虽是深闺女子，却也知并非托身之所。烦乱中回想前尘往事，不由怒火中烧，一顿的摔摔打打。
“我脾气不好，却是天生，改也并非一朝一夕。我只恨那聂萦离，若不是她，赵公子那次一定成了。”
容碧月听了这话，脸上登时也青白。赵公子家与聂府算是世交，本就约有婚姻。她对那赵公子人品样貌也挺满意，便欲撮合一番。谁想赵公子无意间碰到聂萦离，回去便禀告父亲大人：聂萦离是聂府大小姐，若是重践当年约定，当应在大小姐身上，而并非二小姐。聂甫泰得知几乎暴跳如雷，直怪人不看好聂萦离，婚事之想便也就此打住。聂萦离为此被禁足了一个月，而聂濯缨却是一直恨到今日。
“不过，娘，我听说傅府的公子正托人说亲来着——”
“你是说城里新来的傅家？”
聂濯缨赶忙点了点头。“我听人说那傅公子一表人才，举止不俗，虽是个外来户，可是生意做得如鱼得水，想必也是个有本事的。娘以为如何？”
容碧月沉吟了片刻：“若是论门庭，倒是差了些，不过此时，也顾不得许多——娘这就派人去打听打听。不过虽是救急之策，但婚姻大事，也不能太过草率——”
听到母亲这话，聂濯缨登时一颗定心丸下了肚儿，脸上也挂起笑容来：“我就知道，娘舍不得我——”转而又皱了眉：“那聂萦离要怎么办？”
容碧月此时已是胸有成竹：“既然聂家要送出去一个小姐，我们自然不可怠慢！”
二
这一夜，明月半悬，鸦青的天幕上星子却是寥落。飞絮楼里烛火未点，黑漆漆的，似乎从未有人居住。
聂濯玉独自一人走来这里，在梧桐树下站了一会儿。他见楼前的风灯残破不堪，被吹在地上，便走过去，将自己手中的灯笼换上。这里委实太过萧条，因此每每他来到这里，心下都是一冷。如许多年，姐姐遭遇的冷眼讥刺，他都看在眼里，可惜并无任何能力改变。姐姐虽然不在意，可这是他心里的一根刺。直到现在他还记得母亲临终前在他耳边拼尽力气吐出的遗言：“照顾萦离！”父亲厌恶姐姐，之所以在母亲去后还留她下来，不过是看在梅府早年对聂府有过恩惠，而且母亲又生下了他——聂府唯一的继承人。想到这里，他不由冷笑，他敬重父亲，但在心底，姐姐才是他唯一的亲人。
前两天铺子里忙得脱不开身，父亲卧病在床，所有的事便由他来扛在肩上。父亲自是信任他，但聂家楼里多的是疑惑和轻蔑的眼神，暗讽寻衅，怠慢周旋，他只是垂下眼睛，安心做事。好容易夜里看完账本，他便匆匆赶过来。不经意间露出一丝笑，他低头看了看手里捏的一枝银镶琥珀翠羽簪，那是白日里偶然买下要送与姐姐的。他走上前去，轻轻叩门：“姐姐。”此时尚不算晚，可是喊了四五声无人回应。他不禁有些灰心，转身就要回去。
忽然吱嘎一声，声音不大，在沉寂的夜里却是刺耳十分。他惊得站住，往楼上一瞧，隐约觉出动静诡异，不由喝了一声：“是谁！”
声音乍然便消失了，气氛陡得紧张。他将簪子收起，起脚就要踹门，只听楼上忽然又是一声咣当，揪着他的心恨不得学了穿墙之术。这时却听楼上有人说起话来：“是濯玉吗？”
他愣了愣，这时冷汗已出了一身。“姐姐——”
“你先等等，我这就开门。”聂萦离在楼上道。
听到姐姐的声音，他却还是紧张得放不下。这飞絮楼里莫不是混进了歹人？
楼上蓦然亮了一盏烛火，而后他听到噔噔噔踩下楼梯的声音，门一开，烛火中就照出姐姐温柔莞尔：“这么晚，你该去好好歇着。”
话是这样说，聂萦离却还是把他让了进来，二人一同上楼。她见弟弟神情谨慎，不由问道：“你怎么了？”
“姐姐，你方才有没有听到什么声音？”
聂萦离惊讶了片刻，才道：“哦，刚才我看书看得困了，就趴了一会儿。谁想灯芯燃尽，灯也灭了。方才听到你敲门，我这一起来，就碰东碰西�
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