可惜天不从人愿。第二天上朝时。一直乖乖听话的朱载忽然问起“镇海侯之父”的病情来。
“这个……”徐阶虽知皇帝也必定忽然关心这个问题。却没想到他会在这个时候问。不过他还是很平静地回答：“虽然不好说不祥的话。但只怕是天年到了吧。”
“唉…………”小皇帝叹了一口气。说：“镇海侯忠君为国。却耽误了尽人子应尽的孝道。说起来。这也是朕的不是。”说完就下命给李彦直下旨嘉奖安慰。又道：“这虽是李家的私事。但内阁、兵部都要好好商量一下。镇海侯为国家出了这么多的力。国家也该为社稷栋梁着想。不能让镇海侯连尽最后孝道的机会都没有。留下终身遗憾。”
这几句话表面是在说。实际上却是在放出风声：朕支持李哲丁忧！
内阁两个大学士对望了一眼。心里都涌起一个念头：“皇帝长大了！”高拱一听有些着急了。心想：“陛下竟公开说出这话来。我们若再要帮镇海侯婉转就更难了。”
隆庆的风声放出来后。朱氏宗亲、在藩诸王、守旧大臣忽然都一扫仇视李彦直的态度。纷纷变得亲热起来。这个寄来慰问书信。那个在公开场合哀叹。都道天不佑善人。为李大树的重病而痛惜。一个人生病能引起这么多的关注悲叹。在以往怕只有皇帝才有这待遇。不想今日竟降临到李大树这样一个穷乡僻壤的矿头身上了。
然而高拱、风启等自是心中亮堂：这些人根本就不怀好意！高拱这日特意来拜会陈羽霆。席间愤愤道：“这些人干这么多事来。不就是想造出势逼镇海侯回去丁忧吗？”
“既然这样。那就让都督回去丁忧吧。”陈羽霆道：“我看都督最近的势头也太旺了一些。退一步也是好事。”
高拱却摇头道：“不可。不可！庙堂执政。有如逆水行舟。退一步便有万劫不复之虞。”
陈羽霆却说道：“为政处事之道。讲究的是一张一弛。都督张得太久。绷得太紧。我怕反而要坏事。若能退守林泉之下。静一静心。或许也有好处。”
高拱皱眉道：“陈兄。这是你的想法吗？”
陈羽霆道：“或者都督心中。也有这样的念头吧。这是以退为进啊。”
高拱摇头道：“咱们要以退为进。也无不可。但却不能是现在这种退法。这一退步。镇海侯就要丁忧三年了！三年。三年…………真让镇海侯丁忧个三年。朝廷非大乱不可！”
正议论着。外面有个家人跑进来。叫道：“不好了。不好了。李老太爷……薨了！”
尽管是早有心理准备的事。但听到消息高拱和陈羽霆都呆了一呆。高拱先反应了过来。道：“借笔墨一用！我这就给侯爷拟书。请他以国家社稷为重。千万要守住心神。不能乱。不能乱！”
他拟了一封书信。派心腹连夜送了出去。送到上海时。海军都督府已经是披白缟素。李彦直双手叉头。萎顿在虎皮椅子上。信件送到时他也没精神看。蒋逸凡替他打开了。看了一遍说：“高肃卿请都督你守住灵台清明。千万要忍住。”
李彦直哦了一声。不知是无神。还是失望：“他就是这主意？没有两全其美的办法么？”
这时有人报：“南海巡按张居正到。”
就见张居正一身白衣奔了进来。原来他去巡视南海。考察各地各岛的行政。为南海各地区进一步内附以及府县升级作准备。如今政务有成。和商行建回到了大员。正想向李彦直回报。不意就听到这个消息。赶紧赶了过来。
李彦直见到了他。说道：“叔大啊。你来得正好。你说说。眼下这事。该怎么办？”
张居正从袖子里掏出数页稿纸来。道：“我在路上。已经替都督你拟好奏请丁忧的文稿了。都督你看看能用不？”
风启和陈羽霆看了都吃了一惊。道：“奏请丁忧？”
“是啊。”张居正道：“这是我和之秀在大员商议过后的建议。”说着又掏出一封信来说：“这是之秀给都督的信。”
李彦直接过看了一眼。闭目良久。点头道：“好吧。他说的有理。人生大事。无逾于此。这封丁忧奏表。你们就替我递上去吧。”
第六卷 之四十六 归林泉
李大树的弥留让本来就倍感压力的李彦直产生了混乱，这时张居正给他带来了商行建的一封信，信中认为李彦直最近两年走得太猛，“其势有莽、操之嫌，都督所谋，纵为天下社稷而行，士人亦疑都督挂大义而谋私利，欲倾朱氏而谋九五。”他认为，这样的舆论无论对外对内都是不利的，他劝李彦直暂时退居林泉之间，安心定志，以观天下之变。
“勿为天下之敌，勿为天子之敌。如今身后有余，宜先缩手，万一有变，我等仍有扭转乾坤之力。海上大势已成，纵都督不居其位，事或有反复，不至逆行。”
这封信虽然是署了商行建的名字，其实却是他和张居正商量后的结果。这样的谋划，就是高拱也是想不出来的，不是高拱不如商、张二人，而是因为他呆在北京，所以对局势的预判与商、张二人不同。
李彦直最终采纳了商行建和张居正的建议，他的决定，让许多人大感意外。无论是战友还是敌人，一般都认为李彦直就算不想卸职，至少也要挣扎几下，没想到他却这么干脆就上表奏请丁忧。
“他大概是在玩三请三留的把戏吧。”
魏良弼想。
甚至小皇帝接到奏表之后也有这样的念头。
“我要挺住！”隆庆暗下决心：就算来了再大的压力，至少也要让外间的人知道自己其实是同意让李哲丁忧的。
按理，若李彦直是想搞三请三留，这时候他的人就会出手了，以各种方式去暗示、推动甚至威胁朱载夺情挽留，然后李彦直再上表坚持要丁忧，皇帝再不许，李彦直第三次上表，皇帝最后不许，整个流程才算完成。
不过很奇怪。这次小皇帝在接到奏表以后却没感受到什么压力。
“这是怎么回事？李侯难道真的昏了头了么？”高拱坐在屋子里吹胡子，目瞪南方。
他听说奏表地事情以后。一开始是很生气。但很快就想：“对了。是应该如此。若李侯自己请求夺情。反而会落人话柄。”想到这里他就放了心。等待着南边派人来与他联系………按理。若李彦直是打算搞“三请三留”。在奏表上来地同时。甚至奏表上达之前就该派人和高拱说了。好让高拱有个准备。
但等了足足两天。上海那边还是没消息。高拱就坐不住了。他要赶去找陈羽霆商量时。内阁已经传出圣旨：准许镇海侯、海军都督府左都督李哲丁忧。
在此之前。等张居正地票拟传到小皇帝手头时。朱载几乎不敢相信：事情真地会这么顺利？可内阁地票子就摆在眼前。他只要再一批复。圣旨就可以下了。那时候就大事定矣！那个压得自己喘不过气来地李哲就可以赶走了！
而消息传出后。那些守旧大臣都乐坏了。心想那李彦直这番真是昏了头了！又有地人认为这是天佑朱明。才会闹出这样地顺天应人地结果来。这些本来对李彦直一肚子不满地人。一夜之间忽然都对李彦直唱起赞歌来了。而赞歌地重点则是称他忠孝两全。尤其在那“孝”字上面大做文章。不惮用尽世间地艳辞丽藻。简直要把李彦直吹嘘成第二十五孝了。他们地这种吹嘘并非出于好心。只是要来个板上钉钉。用吹捧把李彦直地后路给封死罢了。叫他不能出尔反尔。
当然。也有一些学者如唐顺之等人。是真心赞赏李彦直地行为。认为他既有出将入相地能力。又有拿得起放得下地魄力。以往大家对他地猜测。如认为他是王莽曹操之类地怀疑将自此不攻自破。
高拱听到消息后却惊呆了：圣旨一下。他就想怎么努力也无用了。他怒冲冲地跑到内阁找徐阶。就责问徐阶为什么这么快就票拟…………高拱地官位不如徐阶。但他是李系势力在京城中地代表。所以才有责问徐阶地胆魄。
徐阶睨了他一眼：“肃卿，你这话不该来问我，该去问镇海侯才是啊！”
“镇海侯虽然提交了奏表，但是……”高拱道：“但是这里面一定还有什么隐衷！”
在官场上，有些话虽然彼此心知肚明。却也不好挑破。高拱这句话的潜台词就是李彦直应该不是真地想丁忧。只是做做样子罢了，你不该这么快就票拟下圣旨。让事情没有转圜的余地。
徐阶却笑了起来：“若他真有什么隐衷，那肃卿你该知道才对啊，还是说，他的隐衷连肃卿都不知道？”
这句话好大的杀伤力，分明是在说高拱你只怕还没得到李彦直最大的信任，要不然李彦直决定这件事之前怎么会不事先和你商量？高拱只觉得心头仿佛被撞了一下，憋得一脸都红了，恹恹要退出来，徐阶忽叫住他说：“肃卿，等等。”
这时屋里只有他们二人，徐阶还是压低了声音，说：“其实李哲这样，对大家都有好处。别忘了，你也是士林的一份子，行事应该以天下为重。李哲那边，可别靠得太近了…………难道你真想把他推到龙椅上去么？”
高拱沉吟了片刻，人也冷静了下来，才说道：“徐相，既然话说到这份上，想必你也清楚，这几年来天下发生的几件大事，其实都是李侯他背了恶名。从解兵到迫君到徙民，再到最近的削砍诸王，都是以他的名义做事。那些腐儒把这些事情都目之为篡逆前地预备功夫，但你我应该知道，这些都是大大有利于国家的。我并不认为有扶他做皇帝的必要，我是担心之前好不容易搭好的戏台子，会在他走了以后就轰然倒塌！”
徐阶道：“那么，如果我们在他走后仍能维持住局面呢？”
高拱心头一凛，却又摇头道：“君威重大，李侯是借兵权抗皇权，但他一走，要么将兵权收归中枢，但那样的话却该将兵权交给谁？交给哪个衙门？还军政大权于君上的话，只怕今天我们交权，明天朱家就要清算我们！但要交给某人，或某个衙门，那也不过是再造一个李侯或海军都督府罢了，那人若定力不如李侯，马上就有黄袍加身之事，若器量邪狭，更将为祸天下！因目前我们并无更好的办法，所以我才力主不能让李侯丁忧。”
徐阶颔首称是道：“肃卿所言有理，听了你今日这一番话，我才信你之前虽附李哲，却也不全是谋私。”却又取出五道任命书来，交给高拱，高拱看了以后眼睛一亮，原来这两道任命书，一道是委任戚继光驻宣府，负责宣大方面的防务，“以防蒙古”，一道是调俞大猷入广西，“以备安南”，另外三道任命书，也是由亲李彦直的高级将领调守湖广、四川、陕西。
“这些委任都是李哲地建议，和他的丁忧奏表一起附了上来的。”徐阶道：“我仔细琢磨，觉得将这些人用在这些地方，也算人尽其材，于国有利。不过李哲还在位时，我是说什么也不会答应的，因我若答应了他，天下兵权转眼就要落入他手。加上他手头有抗衡国库的海外收入，那时就算他本身真不想当皇帝，手下的人也要推他上宝座了！但他要是肯下野丁忧，我反而可以放心选用他推荐的人。”
他话说到这里，高拱已经完全明白，这其实上也算是一种“交易”，李彦直答应丁忧让徐阶放心，徐阶也答应提拔李系大将让他放心，自李彦直势力大张以来，徐阶与他的关系也渐渐变得有些僵化了，此次双方这样配合，除了能够缓和帝国内部的紧张氛围以外，对修复将相二人地关系也大有稗益。
跟着，徐阶又拿出一道票拟来，说：“李哲这次除了上表丁忧、请调五将以外，又推荐了一个人在他丁忧之后接替他地位置。”
高拱哦了一声，眉毛一扬，说：“什么人？”徐阶还没回答，他又皱眉说：“这人难找，这人难找！”
正如他方才所说，海军都督府掌控着帝国最强大的兵力，无论交给谁都可能出问题，和徐阶这样地人说话，他也不用解释得这么清楚。
徐阶道：“戚继光北上宣大，俞大猷南下广西，两人都将是带领部分兵将离开的，所以海军都督府的兵力相当于是分散了，再委派一个人下去，不至于会形成兵权独霸的局面。再说他还提议说，最好是由文官监临，以权都督的身份至上海执掌海军都督府。”
高拱闻言喜道：“对，对！李侯毕竟是有见识的！这才是谋国正道！正该如此！正该如此！”又问了一句：“却不知李侯推荐的是哪位大贤？”
这问题他是第二次提问了，谁知徐阶却还是不回答他，笑了笑说：“这人的名字，事先和�
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