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“想是在路上耽搁了也未可知。”
周氏想想，不免担心，“别是遇上悍匪黑店什么的了，你四叔一家子就是栽在黑店里头，我的天，阿弥陀佛，佛祖保佑。”
“阿娘，你就别胡思乱想了，今年是伯祖父的整寿，大舅舅因官职在身不能来，定会派了大表哥过来，大表哥那个人您还担心吗，悍匪遇上也只有逃的份儿，若是外祖母和外祖父亲自来，大长公主的仪仗摆出来，谁敢轻易得罪。不过，咱们这边也没有提前得到信，怕是外祖父、外祖母不会亲自来，路途遥远，外祖父、外祖母年纪大了，怕受不得颠簸之苦。”
周氏一想，道：“你外祖父素有腰疾，每年春夏之交都要发作，不能来是一定的。开春的时候我收到你外祖母的信件，本家旁支你那个叫周泰平的表哥要来京赶赴八月秋闱，算算日子也该来京安顿，怕来贺寿的就是他了。”
“我记得这个表哥，这是考了第几次了，阿娘，这个表哥莫不是打定了主意，考不中进士誓不成亲？”洛瑾瑶禁不住轻笑起来。
周氏也笑道：“你这个表哥资质平庸，志气却是不小的。心里堵着一口气呢。”
说着话这便到了周府门口，周氏掀开车帘，洛瑾瑶也跟着外头往外瞧，便只见大门四开，从蹲踞在大门两边的石狮子到门匾全部披挂着大红绸子，门前车水马龙，好不热闹，一派欣欣向荣，鲜花着锦之势。
在门口迎客的是周一正大儿子的嫡长子周泰安，见鲁国公府的马车便上来见礼，笑口先叫道：“给姑父请安，姑父快请进去。”
前头钱金银下了马，将洛文儒搀下来，男子汉们是要走大门的。
周泰安细细打量一番钱金银，见他做了一身商人打扮便笑道：“这就是我那表妹夫吧，长的真是一表人才。”
钱金银也在打量周泰安，但见他长了一张国字脸，黑眉大眼，乍一看就似忠厚老实的人，但他一双眼很灵活，钱金银便知道这个人并不似外表一般。
周泰安略微扫了一眼钱金银大拇指上戴的扳指，心里就有了底，他就说凭他那个姑母的精明怎么会随便看上一个商人，但大商人却是不同了，鲁国公府有权，女婿有钱，在他看来可谓强强联合。
“这是你大表哥，现在翰林院做侍读。”洛文儒简单介绍道。
“给大表哥见礼。”
“不敢不敢，姑父、贤弟快请里面去。”
周泰安遂又来周氏车下请安，让候在一侧的嬷嬷在前头领路走侧门入内宅。
一时在二门上下车，乘坐府里的肩舆，一路看去，处处都是披红挂绿，热闹非凡。
内宅里是周泰安的妻子白氏迎接的，身边跟着周仪，遂又被送至周杨氏的满月居，先见了周杨氏又被周氏身边的嬷嬷领着去问礼堂，周一正便是在此过寿，此处也是周一正日常起居之所。
送上贺词，周氏又为自己母家和大哥一家的迟来做了托词。
周一正摆摆手道：“一家子骨肉，不必如此生分，我这里难道就缺你们的几件寿礼不成？”他续了半尺长的胡子，一边捋一边沉吟道：“我心里惦记着，别是出了什么事故才好。罢了，你先去你大伯母那里说话，晚间送走了客人咱们再说。”
又对洛瑾瑶道：“瑶丫头，你的事我都听你伯祖母说了，也算是你命里一劫。你心性良善，这很好，塞翁失马焉知非福，去吧。”
母女俩遂又来至满月居，此时就见宣平侯府的人也已经到了，来的是宣平侯夫人和洛琬宁。
“老夫人，这阿瑶也是我从小疼到大的，那是多好的一个孩子呀，我原本还说阿瑶是个做王妃的命格，谁承想，唉，可怜见的，竟嫁了个商人。商人虽说有钱，亏不着吃喝，可到底身份上说出去不好听，每每想起来我都为阿瑶可惜，我这心疼的是一抽一抽的。”洛琬宁说一回叹一回，还抚着自己的心窝子。
那神情，那语气，活脱脱一个为孩子着想的好长辈啊。
宣平侯夫人听着好笑，见周氏来了，轻咳一声假作喝茶。
洛琬宁一转头看见周氏，忙忙的迎上来给周氏行礼，又抚弄着洛瑾瑶的手，亲昵的道：“阿瑶，可想死姑母了。”
洛瑾瑶被洛琬宁弄得浑身难受，她是个率真的人，玩不来洛琬宁的这一套，但却也是重新开阔了眼界的，不着痕迹的把自己的手抽｜出来，便往周氏的另一边走了一步，清淡而有礼的道：“见过姑母。”
家丑不可外扬，有外人在场，周氏也狠会做表面文章，拉着洛琬宁的手亲亲热热的在相邻的两个椅子上坐下，“二姑奶奶，好些日子不见了，在家里都做什么呢，我听闻侄儿病了，今年还能下场考试吗？我还等着做状元公的姑母呢。”
这一下子可捏住了洛琬宁的七寸，但洛琬宁也不是个素包子，当即便望向阿瑶，一把又将洛瑾瑶拉在身边，一下一下抚着洛瑾瑶的手道：“我可怜的孩子，你本是个富贵无双的命格啊，你这样的好，便是做皇子妃也使得，奈何，奈何……”说罢，掩帕做落泪状。
洛瑾瑶，不认识她的人见了，一眼望去觉得不着烟火，犹如高山上的雪莲花，认识她的就知道她是个娇柔率真，有一身书香气的小丫头，再若如寿康周仪这等手帕交便更知道，洛瑾瑶还是个包子皮的红枣糕，咬一口，她烦了疼了，就见着里头的红。火辣辣的，犯起性子来活脱脱一个周氏附体。似周氏活到这把年纪已经知道忍耐着性子粉饰太平，可洛瑾瑶不那么干，自来被养的娇气，家里头独她一个，要星星有星星，要月亮给月亮，乖的时候多乖啊，任性起来也要人命。
她可是被这个姑母给恶心坏了。
当即甩脱洛琬宁，蹙着两撇秀气的黛眉，直言不讳道：“《论语·述而》上有一句说‘君子坦荡荡，小人长戚戚’，我以前深以为然，可我现在觉得我以前就是个读死书的，一点也没开窍，看了姑母你我知道了，小人一点也不会因为自己心里的欲｜念太多而感到忐忑不安，今日姑母又让我有所领悟了，小人原来还是有良知的，因为小人知道忐忑不安而表现在坐立不稳。”
不骂一句，却把洛琬宁羞的满面通红，洛琬宁“哗”的一下子站起来，指着洛瑾瑶道：“在座的诸位夫人都听听，这就是我的好侄女，大嫂，我的鲁国公夫人，你就是这么教养女儿的，谁家的晚辈这么对待长辈，真是岂有此理。”
“阿瑶，坐下。”周氏茶杯举在唇边，才要喝，唇角微扬，轻描淡写的说了一句。
“阿娘，你让我说完。姑母何必跳脚，我又没说你什么，我不过是观姑母有感罢了，这和释迦摩尼菩提树下悟道是一个道理，那菩提树不会说话，释迦摩尼悟道也不是因了菩提树，在我这里也是一样的，姑母心里坦荡，又何必着急恼怒？原来是说者无心，听者有意吗？呵，我是个平和的人，从不因人弱小而踩踏，也不因人强大而阿谀奉承。可有些人不同，俗语说的柿子专挑软的捏，既有人拿我的不争不踩当我好欺负，我便改一改性子又如何，不过是我多动动口罢了。论口才，我自问不输秀才举人。姑母，您说呢？您是我的长辈，我这是向您请教做人的道理呢，姑母，您有何赐教侄女的吗？侄女洗耳恭听。”
洛琬宁只觉一口气憋在喉咙里，上不去下不来，脸涨得通红。
周仪凑在周杨氏耳边嘀咕，几不曾笑弯了腰，道：“您瞧见了吧，我以前说阿瑶厉害着呢，您还不信，这下子相信了吧。阿瑶逗着好玩，逗急了我和寿康都要吃她的挂落。”
周杨氏含笑点点头。
宣平侯夫人心里暗暗叹息，心想可惜错过了这么一个孙媳妇。
有些夫人知道洛琬宁德性的听了暗暗点头，有些夫人则摇头，都道做晚辈的不给长辈留脸面，长着即便有错也该维护，应当私下里劝谏；有些就暗忖，也是这个做姑母的不尊重，明知道侄女已嫁了商人，还一口一个皇妃王妃的命格，这不是专门堵人家的心窝子吗。
“阿瑶，到伯祖母身边来。”
周仪笑着把洛瑾瑶拉过来，周杨氏便笑道：“好孩子，和气不争做人才敞亮。你姑母大约也是这个意思，这才没有什么能教给你的。”
洛琬宁擦了擦额上的冷汗，忙道：“是，是，阿瑶已很懂得做人的道理了，我没什么可教的。”
周氏斜睨洛琬宁一眼，轻轻一哼。
门口站着一个穿了一身醋红撒金薄春衫，戴着一套海棠花头面的夫人，大约是听完了洛瑾瑶的话才进来的，她手腕上戴了一串龙眼那么大的黄玛瑙珠串，太阳一照呈半透明状，一看便不是凡品。淡淡然的走了进来。
周仪见了就忙过来搀扶，叫了一声，“阿娘。”
“不是犯了头疼病，怎么起来了。”周杨氏关切的问道。
“回老太太话，这会儿好些了，想着今日要来许多贵客，怕安儿媳妇照应不来，怠慢了，这才挣扎着起来。”
安儿媳妇便是指周泰安的妻子白氏了。
“玉珠，你又犯了头疼病？可曾用过药？”这是宣平侯老夫人，周仪、周泰安的娘正是她的女儿赵玉珠。
“您不要担忧，已用过药了。”赵氏安抚了宣平侯夫人便望向了洛瑾瑶，点了点头，“你说的不错，我也喜欢平和的人，可惜了。”
可惜了什么，赵氏没再往下说，从她进来开始就待周氏母女淡淡的，倒是和洛琬宁相谈甚佳。
周氏心里明白，这大抵是因为赵筠的缘故。
问礼堂，陆续坐满了儿孙、亲戚、同僚。
今日的老寿星，内阁首辅周一正端坐上首受了钱金银的拜礼，便笑对诸人道：“这是我侄孙女婿，他家那宝贝疙瘩的新女婿。”一指坐在右下手的洛文儒。
洛文儒笑着点头，“拙婿粗莽，诸位日后见了还请多担待，他有什么不好，只管秉公办事。”
一个是内阁首辅，一个是吏部侍郎，又逢喜事，诸人都给三分面子，纷纷称赞是东床快婿。只那些知道钱金银商人底细的，暗自嘲笑，像那些在清贵衙门干事的又都羡慕。一时之间，没有敢说不好的。
年轻子弟里头，赵筠今日也在，身边跟着大堂哥赵祺，二堂哥赵韬，赵筠见钱金银竟还得到了周一正的认可，风风光光的拜见诸人，不禁心头大恨，一拉大堂哥的衣袖，又一拽二堂哥挂在衣襟上的蝴蝶玉坠，不禁眼圈一红。
三兄弟平常关系便是极为不错的，因赵筠相貌生的好，嘴甜如蜜，平常都很疼爱他，如今他们都没动手打过一巴掌的小堂弟却被别人几乎揍个半死，不禁觉得是被侵犯了。
打虎亲兄弟，这时候就看出来兄弟多的好处了。
“三弟放心，这回必让他吃不了兜着走。”赵韬龇着牙，把手指头掰的“咔嚓”作响，“我让人查过了，此人在杭州是个地头蛇，不过在咱们燕京，一块匾砸路上，底下就能伤着八个皇亲国戚，他，算个什么东西。即便娶了洛瑾瑶也改变不了他泥腿子的出身。再说那鲁国公府，现在也就一个洛文儒撑着，后继无力，咱们宣平侯府还真不怕他家。既然那泥腿子敢在他的地盘上阴你，咱们就在咱们的地盘上阴他一把。这是礼尚往来，即便是鲁国公夫妻知道了也说不出什么来，打了也是白打。”赵祺文秀的脸上
“大表哥那里呢？”赵筠不免担心的问。
赵韬一巴掌拍赵筠脑门上，“论亲疏，大表哥自然是和咱们亲，还能不向着咱们，被人打了一顿，你胆子也给打小了吧。看哥哥们给你报仇。”
赵祺手里拿着一柄玉骨扇，文秀的脸上尤带着笑模样，一派风流态，“亲戚间切磋切磋武艺，难免有误伤，不是什么大事。泰安嘛，和他可没什么关系，仔细点说话。”
赵韬赵筠相视而笑，那笑容里的意味儿，各自心照不宣。
彼时外头的管家走了进来，急忙忙道：“老太爷，皇太孙来了。”
周一正连忙起身，道：“快迎皇太孙。”
诸人也不敢怠慢，从中间分开一条道来，露出地下铺设的红毡毯，随着一个穿四爪金龙黄袍的十五六少年的到来，诸人纷纷下跪。
“周老大人请起，诸位也请起。孤奉皇祖父口谕，乃是来给周老大人送寿礼的。”少年正处在变声器，因为纵然他极力表现亲和，可他那嗓音便实在是不怎么好听。
钱金银随着众人起来，看一眼皇太孙便垂下了眼眸，渐渐的在人群里隐没，犹如黑暗见不得光。
皇太孙是不可能留下来吃宴席的，说了几句话便走了。遂，周家安排来客上席用膳，用过膳后便是听戏。
这戏曲对于上了年纪的人听起来可能津津有味，但是对于年轻人来说，就乏味了，开唱不久，或是姑表哥哥弟弟，或是姨表哥哥弟弟，或是堂哥堂弟，三两相携偷着离席。
周泰安就坐在钱金银的前面，听戏听的打哈欠，左右一瞧偷溜的有不少�