古管家,“昨日古二丰来过。”
青舒觉得奇怪,这种事没必要告诉她不是么,“哦,找铃兰吗?”
古管家,“不是的,小姐。古二丰是偷偷来送信儿的。他说,昨日大古家村突然来了一辆马车,直接去了他爷家,送了他爷家不少东西。他觉得奇怪,于是想进去看看,他奶连门都没让他进,直接把他撵走了。他觉得不对,找人打听,还哄了几个孩子去偷听屋里人说话。”
青舒立刻变得严肃,“打听出什么了?”
古管家,“吴府的婆子领着媒婆去他祖父家提亲了。”
青舒一下笑了,“吓了我一跳,我还以为出了什么不得了的事呢!人家的家务事,咱们管不着。”
古管家摇头,“不是的,小姐。古二丰着急来送信儿,是因为吴府跑去他爷家提亲,提的是小姐的亲。”
青舒一脸不相信,“什么?”
古管家,“您没听错,吴府跑到他爷家,是要请他爷作主,让他爷把小姐许配给吴府某个少爷的。”
青舒气的站了起来,“吴府这是不见棺材不掉泪,找死。古二丰人在哪里?”
古管家,“他怕被他奶发现通风报信儿的事儿,事情说完就回去了。老奴想派人过去打听,又怕打草惊蛇,没敢妄动。不过,古二丰答应会注意那边的动静,他说有事儿会让同村的兄弟过来送信儿。再有,老奴让人过去守在通往县城的官道上了。已经吩咐下去,见到吴府马车要离去,一定要截住,不能把人放走。”
青舒握紧拳头,“看来不动真格儿的是不行了。派人去大古家村看看,吴府派过来的人一个不放过,全给我抓起来。”
古管家准备去办事,想起一事来,赶紧从身上掏出信放到书案上,“小姐,这是萧大人昨日派人送过来。”
青舒拿了信,锁了书房门赶紧回自己的院中。屋中,铃兰已经生上火,但暖起来还得一会儿。这时候小娟抱了炭盆来,放到了青舒的脚边。
青舒顾不上别的,赶紧撕了信皮,取了信出来。看罢,她气的恨不能把吴府里的那几个不要脸的个个揍成大猪头。
小娟注意到青舒在生气,以为自己做错了什么事,小心翼翼地问,“小姐,您怎么了?”
青舒站起来,解了身上的斗篷扔给小鱼,“叫管家过来,立刻马上。”
小娟吓了一跳,“小姐!”
青舒有些激动,“快去。”
小娟答应着,赶紧跑去找人。
古管家来的很快,站在外间的门内,“小姐。”
青舒从里间出来,手里是捏成一团的纸,“管家,我问你,我娘的亲娘那头儿都有什么人?”
古管家愣了一下,把“我娘的亲娘”这个称呼消化了那么一会儿,才回过味儿来,“回小姐,您外祖母出身京城宋府。您外祖母在夫人很小的时候便辞世了,过后不久您外祖父娶了继室。这事惹怒了宋家,当时您有位舅父年少鲁莽,把您外祖父暴打一顿,丢进了湖中。自此,宋、叶两家关系破裂,基本断了往来。夫人在世的时候,从来不提叶府,也不提宋府。”
这事儿,青舒是第一次听人提起。“你的意思是,我娘和宋府没有往来?”
古管家,“是。”
青舒松了口气,“还好,既然没有往来,那便管不到我头上。”她把信推向古强,“看看。”
古管家拿了信看,脸现怒色,“小姐,吴府实在欺人太……等等……”
青舒的心一紧,“怎么了?”
古管家,“小姐,坏了。”
青舒疑惑,“什么坏了?”
古管家,“小姐,夫人在世时不喜欢宋府,更不喜欢去宋府作客。不过,夫人曾非常喜欢一个人,也很依赖那个人。”
青舒,“谁?”
古管家,“您的舅父,宋将军。”
青舒有种不好的感觉。
古管家,“夫人的表兄,也就是小姐少爷的舅父,名宋万里,是昔日名将。年轻时为报家仇,宋将军曾单枪匹马地一夜之间斩杀百余名山匪,名动一时。十多年前,宋将军带领五百名官兵出海,夜遇风暴,因为船沉,整船人全部失踪。”
青舒,“失踪了?”
古管家,“是,失踪了十来年。小姐,若是宋将军在,夫人和小姐少爷怎么会吃那么多的苦!可宋将军不在了,若是吴府和叶家连手,许了什么好处,宋府指不定会替小姐作主,答应吴府的求亲。”
烦的就是这个。古代就是这么烦人,什么事都是长辈说了算,一切以孝为先,且许多时候的孝都是愚孝。
青舒的爷爷奶奶及爹娘都没了,按理没人能再管束青舒。可是,宋府有长辈,叶府也有长辈,虽然早不来往了。但不公平的是,你需要帮助的时候这些长辈可以想不起你,可在你遇到婚嫁之事时,这些人定会以长辈自居要摆弄你。
过日子就是这样,不是这个破事儿就是那个破事儿的,没几天安生日子过。吴府倒是想的美,知道从青舒这边下手没用,因此找上了古锄头,想利用古锄头长辈的身份摆布青舒的婚事。吴府怕古锄头搞不定青舒,因此还往京城叶府和宋府写信过去,当然也没有落下古云福。吴府这是铁了心要把青舒弄进府去,给吴天斌冲喜。
☆、No。180蹊跷
看着青舒烦闷地在地上踱来踱去,古管家突然想到了一事来,觉得他们的担心很多余,“小姐根本不必担心,不管吴府如何折腾,他也摆布不得小姐的亲事。”
青舒说道,“你说的对。祖父祖母辞世多年,爹娘也已不在,我的亲事谁也摆布不得。那些没安好心的想要插手,即便麻烦些,我也会一一地好好回敬他们。”
古管家知道她没听懂他话中的意思,“小姐,老奴说的不是这个。”
青舒以为他有什么好办法,“哦?说说看。”
古管家说,“小姐,您忘了吗?您和少爷正在为夫人守孝。”
闻言,青舒懊恼地说道,“真是关己则乱,居然忘了守孝期间不得婚嫁的事。”她和青阳正在为亲娘守孝,哪个敢冒天下之大不讳在这个时候把她许出去!不过,吴府也不傻,怎么会打这种主意,太蹊跷了。想到这层,她吩咐古管家,“这事不对,你安排人好好查一查吴府到底在搞什么名堂。”
古管家,“小姐,那吴府派出来的人抓还是不抓?”
青舒以指轻扣桌面,许久才开口,“不,这样,你亲自去,亲自去一趟衙门,直接见张师爷,然后告诉张师爷,大古家村的村民们正在私下议论一件事,议论说古锄头以我的长辈自居,要替我做主允了吴府派来的媒婆,让我嫁去吴府冲喜。这事儿,村民都在私下里骂我大不孝,骂我在亲娘的孝期内忙着嫁人等等。总之,你就编点村民们骂我的难听话。”
古管家觉得不妥,“小姐,告官可以,可您……”
青舒一摆手,截断他的话,“就这么办。吴府的人不是还没有离开吗?正好,让衙门去抓人,让衙门去审问他们。而我们的人,要全力追查吴府的事儿。”
古管家领命去办事后,青舒一个人静静地坐着,努力去想所有的可能性。吴府明知道她在守孝,为什么要这样做?再有,吴府派的人是昨日来的,为什么没有当日离开,而是留在了大古家村?富贵人家的马车出现在村里,那得多惹眼,为什么停留不去?不怕被她发现吗?不怕她的手段吗?
她相信萧知县,萧知县信中所提的也就这两件事。一是吴府派了媒婆到大古家村的古锄头家。二是吴府写信送往京城的叶府和宋府,还有狼心狗肺的古云福的府上。目的只有一个,要这些人中的任何一个点头把她许给吴府。
古锄头这边知道她在守孝,可京城那边的人不知道。古云福那边没有报丧,叶府那边没有报丧,还有她以前根本就不知道的宋府那边也没有报丧。难道吴叶氏想钻这个空子不成?
“小姐,小姐,小姐……”小鱼连叫五六次。
想事太过专心的青舒这才回过神来,“什么事?”
小鱼禀报,“小姐,后门外有好几个乞丐来要饭,厨房给了些剩饭,可他们不要,只说要见什么头儿,不停地拍打着门板。守门的想出去打他们走,可小姐曾嘱咐过府中家丁不许打乞丐的。这会儿管家出去办事,丁管事又不在,守门的只得来请示小姐。”
青舒立刻站起来往外走,走出门,她又马上停了下来,想了想,“让少爷过来一趟,让少爷一个人来。”
小鱼很快请了青阳过来。
青舒把准备好的一个油纸包塞进青阳手中,并低声吩咐,“后门外来了几个乞丐,姐姐准备了一些糕点,你帮姐姐分给他们。记住,不许嫌他们脏,你要把糕点亲手放进他们的手里。”
青阳连个为什么都不问,答应说,“好,小阳这就去。”
“等一下。”青舒把他双手捧住的油纸包打开,从里边捏出一块儿巴掌大的糕点,翻过来给青阳看反面,“记住了,放进他们手里时,这一面要朝上,带着这种记号的一面朝上。”
青阳盯着青舒所指的记号,一个圆里面画的像字又不像字的图案。糕点上本来没有图案,这是用尖细的东西在糕点上抠出来的。他点头说记住了。
青舒把糕点放回油纸包,把油纸包弄好,“你给他们糕点,他们会跟你说话。不管他们说了什么,你听就可以,不需要回应,但要把他们的话记牢,回来再告诉姐姐。只能告诉姐姐,不能告诉别人,彥哥哥也不行。”
青阳说明白了。
青舒这才领了青阳出来,对小娟说,“带少爷过去。”
小娟应声,带着青阳离开内院,很快出现在后门处。守门的怕出事,这会儿还叫来了另外的两个家丁。这三人见到青阳,忙向青阳行礼问安。
小娟问家丁外边有几个乞丐,家丁答有四个。小娟便说打开门。
后门打开的时候,四个蓬头垢面的乞丐就争先恐后地说着行乞的话,什么善人、什么富贵老爷的,请求施舍。
三个家丁不让乞丐们往青阳跟前凑,虎视眈眈地盯着乞丐们。
小娟随手一指瘦小的一人,“你,进来。”
家丁们以为听错,“小娟姑娘!”
小娟一摆手,“无碍,让他进来。”
家丁看向青阳,见青阳点头了,他们才让小娟点的乞丐进去。
小娟把青阳护在身侧,把乞丐往里带进去一些后停下来,然后她冲青阳点了一下头。
这时候,青阳打开手中的油纸包,取出一块儿糕点,把有标记的一面朝上,然后站在乞丐面前,放进乞丐黑乎乎的手心里。
乞丐弯着腰双手捧着糕点,看了一眼糕点上的标记,激动地喊了一句“头儿”,跪下来给青阳磕头。
青阳不明所以,不过按青舒嘱咐的,没有说话。
乞丐磕完头站了起来,飞快地低声说道,“镇子上多了十几个生面孔,身上都藏了刀。谢头儿施舍。”话说完,他大口咬着手中的糕点跑出去了。
小娟叫家丁放第二个乞丐进来,然后是第三个、第四个。这第四个乞丐佝偻着身体,似乎年岁不小了。青阳给他一个带标记的糕点后,油纸包里还剩好几块儿。他想也不想,连油纸包都送出去了。
之后青阳回去向青舒复命。
青舒拉着他进里间,“他们都说了什么?”
青阳便转述那四人的话,“第一个人说,‘镇子上多了十几个生面孔,身上都藏了刀’。第二人个说,‘昨日镇外的林子里藏了两辆奇怪的马车,今日有一辆停在原地,另一辆停在镇子口。’第三个人说,‘去庄子的路上有陷阱。’第四个人说,‘别出门’。”
青舒抓着他的手,“害怕吗?”
青阳仰脸看着她,“不怕,他们听姐姐的话。”
青舒怔了几秒时间,捏着他的鼻子笑问,“哪里看出来的?”
青阳笑咧了嘴,“他们听姐姐的话,姐姐才肯让他们接近小阳。”
青舒笑了,“呵呵……算你聪明。去吧!等会儿小荣就该找你了。”
青阳准备走的时候,想起一事,问青舒,“差点忘了,他们开口第一句说的都是‘头儿’,姐姐,‘头儿’是什么?”
青舒凑过去,在他耳边极轻极轻地说,“他们在喊你少爷。”之后她捧住青阳的脸,看着青阳诧异的表情,她对他眨了眨眼,“我们的又一个小秘密。”
等青阳走了,青舒又开始踱步,事情不太对,她讨厌这种不安的感觉。“小鱼,去前头把杜护卫和洛护卫叫过来。”
杜仲夏和洛三是一前一后到的。
青舒看着他们,“发现什么异常没有?”
杜仲夏先开的口,“府外有两个生面孔的男人在晃荡,若是猜测无误,是在盯梢。”
洛三附和,“属下也是这么认为的。”
青舒觉得不妙,“你们两个,一个留在府里加强警戒,一个出去探情况。需要注意的是,镇子上来了十几个生面孔的危险人物,以及镇子口和镇外树林里停的可疑马车。”
杜仲夏和洛三领命去办事。
青舒坐不住,
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