“大喜事啊！我得赶紧回府一趟了。”洛自醉顿了顿，略微思考了少许时候，又道，“今日吏部也没什么要事，不如现下便去罢。”
“正好，爹前往京北营中主持操练时，你还在休养，他念起了好几回。”洛自节笑眯眯地道，说完又瞧瞧洛无极，“前日不是无极生辰么？娘还说，早些催你们回来，家人再给无极庆贺庆贺。”
“那天皇后陛下和太子殿下来紫阳殿给他庆生辰，因而没想到要回府，是我疏忽了。”洛自醉回道。
“今早娘说要摆家宴，一同庆贺也好。”洛自持接道，仍然冷冷地。
“你倒好，如今都有了孩子，还是那不咸不淡的模样，就不能高兴些么？！”黎巡在一旁酸溜溜地道。
洛自持冷看他一眼，道：“我很高兴。”
“是啊，黎二哥，谁要当爹了都喜上心头。只是啊，我二哥真真仅是喜上心头罢了，半点不上脸。”洛自节笑应道。
黎巡闻言，似笑非笑地一把揽过洛自持，到一旁说话去了。
离他们有一段距离的三人，隐隐约约可听见“闷葫芦倒会行事”“食谱”“药膳”之类的词句。
洛自醉禁不住调侃道：“黎二哥身上的酸味，隔了老远也能闻到。”
“方才黎将军得知此事时，还怔了怔呢。我尚是头一回见他如此惊讶。”洛无极也浅浅地弯着眉眼，道。
“他是嫉妒了。”洛自节笑回道。
确实，黎巡与柳雨星成婚也有几十年了，却是他家二哥后来者居上，先有了孩儿，怎能教他不羡慕？洛自醉瞥了一旁作商量要事状的两人一眼。不过，数百年方能孕育一个孩子，才算这世界的常理。洛家已有六子一女，如今孙儿辈也将出世了，可谓是异数中的异数罢。
几人出了皇宫，到太学接了柳雨星，这才一同回到洛府。洛夫人、洛兮泠、常亦玄和洛自持的夫人苏铃悦远远地便迎出来，人人都喜上眉梢。
洛自醉才不过问候了洛夫人和苏铃悦几句，便被洛兮泠牵到花园中走动。
洛自醉任她拉着他四处转悠，只是宠溺地笑着。他是独生子，从不知弟妹是如何的可贵。洛自省和洛自悟年纪与他相差不大，更像朋友而非弟弟。但，自洛兮泠出生后，他便总算明白洛家三位兄长疼爱底下弟弟们的心情了。他也是恨不得将自己能得到的所有好东西，都尽数给这乖巧可爱的小妹。“羽芙快满九岁了罢，可有想要的物事？”
洛兮泠仰首，细致的脸上尽是笑意：“三哥说过，倘若大事定了，四哥便能离宫。羽芙只想四哥回家住，能天天见到四哥便好。”
真是个可心的人儿。洛自醉笑着轻抚她柔顺的发，斟酌该如何回应。
离宫自是预定中事，离家却也是不可更改的。恐怕要教她失望了。
洛兮泠似乎察觉他的迟疑意味着什么，伸手紧紧攥住他的衣袍。洛自醉待要宽慰她，眼角余波瞅见洛无极越过花园，朝府内偏僻处而去，不由自主地便和洛兮泠一起尾随上去。
洛无极的身形奇快，没几步便已瞧不见他的影子。洛自醉却知道他想去何处，抱起洛兮泠，几个起落，便到了一座荒废已久的小院子外。
将洛兮泠放下，两人立在月洞门边，隔着广玉兰树林，远远瞧着洛无极。
洛兮泠奇道：“我们家中还有这样的院子么？”
洛自醉只一笑，不答。他亦是前几年才得知这院子的存在。
洛无极总是寻他不注意的时候，前来祭拜他的爹娘。他偶然注意到他的行踪，才知道这院落的所在。他也曾单独来过此。那时正是四月下旬，广玉兰盛开的时节。林子的角落里，帝悯的坟冢和洛四公子的衣冠冢并列着。玉兰清香中，拾掇得干干净净的坟茔，给人意外的宁静感。
洛无极立在墓冢旁，风拂起他墨似的长发，衣带也飘然而起。
看起来很孤单，很哀伤。
洛自醉不禁上前两步，蹙了蹙眉。
“四哥，那两座墓，是谁的？”洛兮泠扯扯他的袖子，轻声问。
“无极的爹和娘。”洛自醉答道，垂下眸。去与不去的念头在内心盘旋，稍作迟疑，他依然选择了旁观，一如以往。
“无极的……”洛兮泠似乎十分惊讶，睁大了漂亮的眼瞳。
看她这神色，大概无人告诉过她洛无极的身世罢。洛自醉微微笑了：“无极自然也有爹娘的，不是么？”
“羽芙，自醉，随我来。”倏地，洛自持落在两人身后，冷冷道。
洛自醉回首，点点头。他这二哥，无论何时何地出现，都不让人格外讶异。他们的行踪似乎向来都在他的掌握之中。
将洛兮泠留在花园，他们沉默着走回洛自醉原本住的小院子，在院中的石桌边坐下。
洛自持淡淡地望着洛自醉，好一会，才道：“方才无极已告知我们他的身世。这些时日，你面色甚为不佳，便是为此？”
并非询问，而是确定的语气。
“确实。”洛自醉轻轻一笑，道，“二哥，离宫之后，我想离京四处游历一阵。原本是想着和无极同去，现在却很惘然——他一定会去献辰，是否还能做我的旅伴？”
“若能又如何？不能又如何？无极始终是洛家的洛无极，不会有任何变化。”洛自持道，冷峻的神色又添了几分微寒，“况且，决定在他，不在你。你不信？”
洛自醉不语。
“除了你自个儿，你还信何人？”
洛自醉一惊，抬首望着洛自持冷漠如常的面容。“不。”
“不？”洛自持清冷一笑，道，“洛家你信么？”
“自然信的。”
洛自持摇首，道：“你不信。单只信我们的为人，并非信任。你不信长久。”
洛自醉怔忡半晌，复又静默。字字都切入他的心结中，他无话可回。
“纵是交友，你亦不信长久。无极是唯一你曾觉得应当可以陪伴你久些的人，但他却让自己成了你避之不及的最为危险的人，亦是最不可言长久之人。所以你不安。”洛自持冷声道，道尽他内心中的惶然。
“二哥，我……”时间可抹去一切，情是最为不稳的缘分——过去的经验如此告诉他，教他如何信所谓的“长长久久”？而若患得患失，他也便不再是他。
“既要新生，前尘旧事，恼有何用？”洛自持的语气缓了缓，道，“我不知你过去如何，如今你早已是我洛家四公子，我四弟，便一生都是我洛家人。你尽可不信皇后陛下，不信黎五，不信封二，却不能不信我们。”
“我知错了。”过去，亲情伤他最深。他明明知道已得到了真正的亲人，却仍然不敢付出全心，是他错了。若仍然被禁锢在过去的不安中，即使可畅游天下，又如何谈得上真正的摆脱，真正的自由？
“任何人都非因‘洛四公子’此名号与你相交，而因你是洛四公子，方与你情谊深重。因你而来，便是你的，何必担心？”
“是。”豁然开朗。原来这九年来，他一直停留在过去。虽无牢笼，却仍是一只囚鸟。这番话虽并未解开全部疑惑，却让最根本的不安找到了出口。洛自醉苦笑着颔首。
“况且，并非朝朝暮暮才算长久。”洛自持停了停，看着他，冷然道，“你若想去游历，谁也不会拦你。只是莫想着一去不复返，觉得爹娘该挂心时，便回府住段日子。”
“是。”
接下来，两人便只静静地坐着。
洛无极来时，见到的，便是如此安闲静谧的场景。
“公子，二公子，夫人备了午膳。”他轻声道。
洛自持望他一眼，略微垂首，站起身来，径自去了。洛自醉拂去身上的尘土，掸掸袖子，朝他浅浅一笑。
察觉他的心情似乎好了不少，洛无极也开怀许多。
他素来佩服洛自持冷静敏锐，才将近来所发生的事情都告知了洛自持、洛自节、黎巡。虽将他向洛自醉表明心意一事略去不提，但，洛家上下，能一眼看透他心思的人，莫过于从小教导他的洛自持了。他也从未想过要隐瞒他。
只不过，连他也料不到，洛自持的话，能立即点通洛自醉纷乱复杂的思绪。
此刻的他，对洛自持既尊敬又羡慕又嫉妒。他终于明白，洛自醉为何如此抵制他的情意了。“爱”确实会让人的情绪变得十分微妙，且无法轻易克制。
午膳之时分外热闹。洛家除了在外的洛程和洛自清，远去昊光的洛自省、洛自悟，上上下下八口人， 黎巡家两口人，说说笑笑，庆贺举杯，喜气洋洋。
用过饭后，洛自节和黎巡还觉得不尽兴，拖着常亦玄、洛自持、洛无极继续喝酒。
洛自醉酒量不佳，尽人皆知，逃过了一劫，便独自到花园的八角亭中赏景。
深秋时节，可看的美景就是院中角落那一树树怒放的木芙蓉。洛自醉啜着茶，遥望着似火似水似光似雪、颜色各异的花。
今日回府一遭，可算是对了。
二哥素来看得透人心，看得透世情。
家，是游子归处。他想说的，无非就是如此。然而，自己想了九年，却始终未想清楚。
想到此，洛自醉清清浅浅地一笑，随意瞧瞧四周，便见二嫂苏铃悦沿着湖边小径款款走来。
“嫂嫂可千万着意一些。”洛自醉当下立起来，走过去扶她上了亭子，给她斟了茶。
他和苏铃悦不算熟稔。这并非池阳礼教规定了男女绝对有别、必须避嫌，而是他实实在在不太擅长和女性来往。因而每次回府，也都只是点头问候罢了。
苏铃悦抬眼望着他，发觉他在看那些木芙蓉，笑道：“这木芙蓉原先生在偏僻处，今年春时，五叔和六叔便亲自将它们移栽到花园里。我还道他们两个并不算爱赏花之人，为何如此费心费力。原是为了四叔啊。”
“这些花开得不错。”洛自醉笑笑回道，抿口茶。
“确实不错。”苏铃悦轻轻一笑。
“嫂嫂有什么话要对我说么？”
“不愧是四叔，生了一双利眼。”
苏铃悦缓缓站起来，笑道：“久坐也不好，走一走罢。”
洛自醉依言立起，随着她向那丛木芙蓉而去。
“不瞒四叔，我家中有位弟弟，正到了入太学的年纪。只是他生性驽钝，夏试、秋试皆未过。眼看冬试便到了，想问问四叔，他该多看哪些内容。”
“嫂嫂真是见外，有位要入太学的兄弟，应当早些说才是。”洛自醉悠然笑道，“每回考试的题目都不同，我已经许久不出题，亦不知这回冬试会偏向哪些科。”太学的入学考试向来不拘一格，以文章、算术、律法、史学、书画为范围，负责出题的老师们可随意选定试题，也可能突发奇想，他实在不能给出任何有效的建议。
“这可如何是好？”
“嫂嫂可让令弟去黎府。想必嫂嫂也知道，黎嫂嫂是太学的夫子，才华横溢。她亦是主持这回冬试的考官，若有空暇，可稍加指点。嫂嫂也可问羽芙要些太学课业的笔记，应当有些用处。”
“是么？……”苏铃悦微微垂下脸庞，淡淡地叹息。
洛自醉发觉她心境好似有些变幻，停下步子，问道：“嫂嫂怎么了？其实，嫂嫂若向二哥提起此事，二哥必会早早安排妥当。”
“可惜……”苏铃悦的声音极细，洛自醉一时听不真切，正疑惑间，银光一闪，一把匕首已抵在他颈间。
锋利的刃切入皮肤，彻骨的寒自皮肉间延伸开来。
洛自醉可闻见风中淡淡的血腥味。
在他来得及反应之前，苏铃悦已点了他的穴道。她使的不过是最为简单的点穴法，可瞧出她的武艺也只是平平。但，他若要冲破穴道也得费些功夫。
早料到必有今日，只是没想到，她会选这个日子。只无极在，她便讨不得半点好处。何况二哥、黎二哥、三哥都在家中。洛自醉心中喟叹。她大约也并非原本便是那方的棋子，不然会更细致地考虑情势，而不是像现下这么铤而走险。
何时他洛自醉竟对威胁他性命的人心存怜悯了？正自嘲，忽然想起中午洛夫人笑逐颜开的模样，洛自醉不由得瞧了一眼苏铃悦尚未隆起的小腹。
选在这时候，是想凭借这孩子取得洛家的几分顾忌么？果然是聪敏的女子。这世界，孩子来得珍贵无比，纵是洛家人，也会稍稍有些犹豫。而只那几分犹豫，便能让她利用了。只是——
他家二哥的性子，她应当再了解不过。他可不是会任人拿捏的人。
再加之根本不会被任何事物左右决定的无极，同样令人捉摸不定的三哥和黎二哥……
洛自醉神色依旧自若，既不惊讶，也不愤怒。他将视线缓缓移至苏铃悦的脸上，几分淡然，几分怜惜地轻轻道：“嫂嫂切切要顾着腹中的孩子。令弟之事，还请说得详细一些。”
此刻他笃定得很。
世上再没有比洛家更安全的地方，他不需要着急，不需要觉得危险，不需要不安。
苏铃悦的目光极悲哀，又极凄切：“可惜，他纵是再想入太学，也没有机会了。只要我能伤你，他们便会放过他……可无极几乎时时�
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