“黎二哥一路走好。”
骏马长嘶，绝尘而去。不多时，二骑便没入山坳之中。
洛自醉转回身，便见洛自省立在他身後，遥望著西方，不知已来了多久。
“现下赶来送行已经晚了。”应该是特地挑了这个时候罢。
洛自省满脸苦色：“二哥提起什麽了？”
“没提什麽，只让你少犯糊涂。”
“我就想避开二哥──他可能又知道了什麽事，这两日看我的眼神直让我通体生寒。”
“你还有什麽事能瞒得住他。”
“话虽如此，至少时间长了，他便不会再说了。而我知错就改便行了。”
改了前错又犯新错，大乱不惹小乱不断，二哥还愁寻不到时机发难麽？洛自醉笑著摇摇首。
“四哥，我陪你回行宫。”
“重霂在城楼上等我，你不必担心。”
洛自省踏上马镫，道：“只是顺路而已。”
洛自醉纵身上马，夹紧马腹，骏马撒开蹄子狂奔起来。“不顺路，我要去圣宫。”
洛自省一甩马鞭，追过去：“无极那小子……无极睡了那麽久，什麽都错过了。”
听他匆匆改口，洛自醉微微笑起来。或许，他什麽也没错过。
到得圣宫，洛自醉和重霂便分开了。
此行虽说也算是洛自醉临时起意，但重霂却是借机行事，半点马虎不得。
洛自醉看他迅速闪入一旁的院落中，举步朝偏厅走去。
到得偏厅前，才想入内，便听见里头传来人声。自从了时单独守护帝无极以来，偏厅向来是安静无比的。他时常出神修行，访客们也甚少说话，只看过几眼便离开了。这样与人交谈的时候可谓罕见。洛自醉略加思索，立在门边静静听著。
“殿下莫顾虑什麽，尽管说罢。”
“那我便不客气了。”
这声音听起来耳熟，正是皇戬。洛自醉知道他一面关注战事，一面也私下做了些事情──没有对任何人提起，大概是他和帝无极的约定。如今应该已有结果，所以才向了时提出疑义。只是不知了时会如何回应了。
“最近我一直在调查您的弟子。”
“我知道。”
“瞒不了国师呢。”
“这是云王殿下的意思麽？”
“是我主动请缨。国师也应该很清楚，若非对您的行踪了若指掌，那人如何能在您眼皮底下生事？”
“这麽说来，殿下已经排除了中等弟子和下等弟子。”
“的确，他们之中只有些小棋子。这几日，我想彻查上等弟子，包括摇曳尊者。国师可否准许？”
门外的洛自醉不禁淡淡弯起唇。以皇戬的地位和与无极的关系，如此直截了当最为合适。若由他来说，未免有徇私之嫌；若由後亟琰来说，也未免有干涉之意；由黎唯或重霂来说，那便是对师兄师姐的不敬了。
“清者自清。殿下随意罢。”
得了首肯，行事便容易了。也可能是他们多虑，四位国师不会在意这些事。但，如今这种做法，了时的反应可能是最平淡的。
“好友的安危最为重要，希望国师别怪罪我多管闲事。”
“怎麽会。我疏於管教弟子，还劳烦殿下出手，才真是过意不去。”
“国师，还有一事，十分紧急，我希望您能更加注意洛无极的安全。”
“……殿下请说。”
“池阳暗行使发现疑似阳阿的人物在景王营寨附近出现，已通知初言国师和无间国师前去彻查。”
“他还未死麽？”
“此人是池阳圣宫的叛徒，我怀疑献辰某些上等弟子与他交好。所以，这已并非只是献辰一国之事了。”
“都交给殿下了。”
“多谢国师，那麽，我便告辞了。”
了时显然十分震惊。因为那位阳阿？从未听说过这号人物。难道与摇曳学得池阳邪术卷轴有关？摇曳一人支撑汝王与景王，须得处处著意，委实太过艰难了些。如果有帮手，也不难瞒住了时国师。洛自醉退了一两步，便听脚步声往门边来了。
皇戬拉开门，微微一笑：“太傅来了，来看洛无极麽？”
洛自醉点了点头，望了里头一眼。即使隔著数层乌纱幕，他似乎仍能看见帝无极安睡的神情。
“他安然无恙。”皇戬合上门，笑嘻嘻地道。
“那便罢了，改天再来看他。”心中堵著些疑问，或许错过这个时机，便没有机会再问出答案了。洛自醉淡淡笑道：“许久没见你了，还忙著麽？一同回行宫罢。”
“眼下不忙了，每天过来陪太傅下棋如何？”
听了此话，屡战屡败、屡败屡战的人不禁略有些反应过度：“陛下已经杀得我自信全无了，你还要雪上加霜麽？”
太子殿下很无辜地抬抬眉，回道：“我帮太傅解珍珑，听说就剩下四个了。”
“也好。”洛自醉舒了口气。珍珑解了，他便醒了──如果无极的诺言能这麽顺利实现便好了。
两人缓缓朝外走。一路上，圣宫的下等弟子和中等弟子们穿梭来去，向他们行礼问候。
洛自醉忽然问道：“如何能分辨出上等弟子与中下等弟子？”服饰相差无几，灵力也难以看透。今日之前，他从未仔细注意过，圣宫的弟子也有等级差别。
皇戬似乎并不意外，回道：“资质上佳、能力超群，便是上等弟子。平素瞧不出来特别之处，但祭祀之时侍立国师两侧。四位国师都已将他们的名字记录在册。太师也是池阳圣宫的上等弟子，能力可排入前五位──仅仅从师二十余年便有如此成就，可谓奇才。”
“阳阿又是何人？”
“他曾是池阳圣宫第一弟子。一万五千年前，因修习邪术、祸害同门，被逐出圣宫。但他不思悔改，妄图助人逆天反叛。四位国师合力清理门户，重创他之後，将他击入海中。由於一直寻不著他的尸首，国师们也一度怀疑他是否还活著。不过邪术的反噬来得很快，他应该活不长。”
“但为何──”分明早该死去的人又再度出现，宛如幽灵一般纠缠不休。种种命运交错影响，才会使得未来充满了不确定。这个人或许正是令情劫出现的关键人物。无法逃离、不能避免的劫数。洛自醉双目黯淡下来。他并不是不信任帝无极，却仍想尽力保护他，帮助他。不过，诸多事情都已在他的能力范围之外了。
皇戬静静地观察著他的神情，眼瞳微转，回道：“只有他才看过池阳卷和溪豫卷。这万余年来，溪豫卷安然无恙，池阳卷也一直藏在秘所，从未有人侵入过。”
“摇曳会池阳卷和溪豫卷上的邪术？”
“初言国师与无间国师已经确认了，那‘神秘人物’使的是三卷上的招数。”
如此说来，摇曳与阳阿有千丝万缕的联系。他们怎麽会相识？阳阿怎麽愿意相信身为国师继任者的摇曳？此事大有蹊跷。洛自醉皱起眉：“阳阿会改变战局麽？”
皇戬推著他上了舆车，道：“他大概只剩下一两分灵力，不然不可能躲著四位国师。据说那时候，四位国师费了不少力气才杀伤他。”
“摇曳岂不是已经学了三卷……”
“完全掌握自如需费时数百年。对付她，了时国师一人足矣。”
既是如此，他便可放心些了。洛自醉轻叹一声：但为何却愈来愈心神不宁？
皇戬瞥著他，倏地一笑：“太傅似乎有些心事，特别担忧洛无极。”
洛自醉抬眼，望了他半晌，摇首道：“不过是自扰罢了。”
皇戬微挑起唇角，仿佛考虑到什麽，并没有追问下去。
夜半，灯火阑珊。
洛自醉剪了烛芯，将熄的火焰突地跳起来，映入他眼中。他略蹙起眉，眯了眯双目，转回身，望向棋盘边坐著的皇戬和後亟琰。
“那阳阿之事，你怎麽从未提过？”後亟琰抬手置子，脸上挂著惯常的笑容，仿佛不经意般瞥了皇戬一眼。
皇戬望望洛自醉，颇有几分求救之意。洛自醉作无奈状，深切安抚的同时，表示爱莫能助。於是乎，太子殿下笑容晏晏，斟了茶，恭恭谨谨地送到清宁陛下手边：“当下便想著要赶紧通知各位国师，所以立即与初言国师和无间国师会面，接著便赶到圣宫告诉了时国师──您瞧，我这不一回来就全说了麽？”
後亟琰笑哼一声，接过茶，浅啜著：“你有几分把握是他？”
“少说也有八分。”
洛自醉归位，端起茶盏：“他的样貌应该变了许多，又如何能找出他？”敌暗我明，初言和无间岂不是冒著很大的风险？而且，虽然还未有消息传来，不过，帝昀恐怕也难逃暗算。
“藏起来反而露拙。”後亟琰接道，优雅地解决了一盘八喜团子，“若要襄助景王，且又须著意自身安危，同时隐瞒行踪，想来两人不会离得太远。既然如此，最值得怀疑的，便是时刻在景王附近的人。人固然不少，然，宁可错杀不可放过。”
“的确，此人太危险。”皇戬翻著棋谱，回道，“您已经著手处理此事了？”
“你说得迟，他们现下才出发。”
洛自醉似乎没听出两人的言下之意般，全神贯注地思考著棋步。好一会，他才问道：“闵衍国师可知此事？”
“遍寻不著，他还在密道中。”皇戬应道。
“那密道有什麽蹊跷麽？”後亟琰问。
“据说那里聚集了不少妖魔。先前蔓延献辰全境、四处作祟的妖魔大都被豢养在里头。”
“豢养？”把妖魔当成宠物养？洛自醉扬起眉。大概也只有那位阳阿能做得出来。
三人复归沈默，殿内只余棋子落盘的清脆声响。
倏地，窗外黑影一闪，窗棂边的灯火晃了晃。
转眼间，棋盘边便又多了个人。
重霂神色凝重地将卷轴放在棋盘正中央。
洛自醉望著他，淡淡道：“可有遇到什麽特别的人？”
重霂露出个意味不明的笑容来：“连一个上等弟子也未瞧见，先前准备的说辞都没派上用场。”
“这可奇了。”
“的确。所以我费了些时间到那些师兄的住处转了转，发现他们都没了踪影。”
皇戬缓缓合上棋谱，直起身子：“不见踪影？这时机可真巧。”
“怎麽，殿下不是要查他们麽？连他们的行踪也不清楚？”
“上等弟子不好接近。之前，暗行使也只查了他们的身世和修为情况而已。”
重霂斜了他一眼，喝了口茶，接道：“我问了几个人。据说仪式开始不久後，他们大都被摇曳派去各地观察灾情。余下的数人於昨日不告而别。”
後亟琰取过卷轴，小心地展开来：“不是同流合污便是排除异己，圣宫已然空了。”
“她要对付的人就剩下了时国师……”洛自醉轻叹。首先调离潜在的对手，而後使得国师们分散，再将亲信派出去制造假相拖延时间。圣宫之变时，恐怕谁都无法施以援手。
重霂勾起一抹轻笑，道：“那她也太小瞧我和拾月君了。”
“说起拾月君……”後亟琰将卷轴往对面推了推，“他可曾学过古语？”
洛自醉、重霂和皇戬垂首望去──密密麻麻的象形文字，宛如孩童的图画。甲骨文？金文？还是纸草文？是与不是他都无法分辨出来。这些文字如此难解，就算摇曳都记下了，要明白其意思也需费一段时间罢。不过，有阳阿在，一切不可能都将变成可能。
皇戬叹道：“当年阳阿在池阳圣宫修习五百年，学富五车，无所不通。这些应该也难不住他。”
洛自醉收回视线，继续关注棋局：“我们四人也只能这麽枯坐著，还是等黎五哥回来再说罢。”这些天来，黎唯一直跟踪摇曳，神龙见首不见尾，也不知什麽时候能遇见他。
後亟琰卷起邪术轴，塞回重霂怀中：“你和戬儿记下这些字，早些将卷轴还回去。”
“我一人便可。”
“陛下，我没兴趣与他一同记。”
“一人一半罢。别像个孩子似的，总挂记著那些陈年往事。”
这句话似乎正正刺中了两人的痛处，二人均是一怔，磨著牙没有再多语。
洛自醉心中暗笑，面上却悠然如故，看准了空隙，吃下後亟琰的子。
後亟琰微惊，抬首瞧了瞧他，呷了口茶，低哼道：“不枉我陪你对弈这麽多场。”
洛自醉浅浅笑著点头，回道：“是，烦劳陛下了。”
翌日一早，皇戬和重霂便出宫寻找黎唯，後亟琰则与洛自省例行会面。看他们都忙，洛自醉漫步在行宫中，打算前去某个偏殿见见宫琛。
宫琛身为帝无极的得力臣属，不仅担负著调度粮草的重任，而且还负责处理各地送来的文书。以往，这些文书交由两派分别处置。但因汝王景王派文官大多已下狱，所有工作便都落在了他肩上。
穿过草木扶疏的庭院，洛自醉便瞧见坐在竹林边石凳上的宫琛。他正聚精会神地批阅文书，似乎并未发现他。
他才要出声，便见一个黑影从天而降，附在宫琛耳边说了什麽。宫琛顿时脸色铁青，有些匆忙地立起来：“快备马！”
洛自醉略感惊讶，上前询问道：“宫大人，出了什麽事？”
“原来是四公子。”宫琛拱手行礼，满面肃容，“灵王殿下受伤了。”
猜测这麽快便变成现实了？洛自醉抿了抿唇，问：“伤势如何？”
“幸得天神显灵，未危及性命。但是，他失血过多，需要回京修养。”
天神显灵？他想到的，却是那个人。“殿下快到了罢。”