我是儒商- 第37部分

宋临一慎，哈哈大笑，偷偷摸摸吃了他的马，问：“要是对付丈夫呢，该当哪颗棋子？”说完一愣，眼角直抽搐，恨不得抽自己一个大嘴巴。

招风耳不怀好意地挤眉弄眼，“要对付朱佑杭？”

宋临讪笑，“我随便问问，你就当没听见。”

招风耳在牢里关了都快两个月了，遇到这样的趣闻轶事岂能放过？一把揪住宋临的袖子卖弄，一副高深莫测的名宿大儒模样，“俩人相处那叫一个微妙。假如你跟他旗鼓相当，那就当‘車’，直来直往，他要是敢跟你横，稍不如意直接挑了他。要是矮着一大截嘛……”

宋临耳朵竖得笔直，生怕漏掉只言片语，面儿上却表现得漫不经心，拿起棋子问：“怎么办？平炮。”

“对！”招风耳一拍手，“就当‘炮’！曲里拐弯绕着来。中间隔着棋子，若即若离欲擒故纵，进可攻退可守，他要是敢跟你横，心情好就离他远远的晾着，心情不好就鬼鬼祟祟背后阴了他。”

宋临傻了吧唧直咽吐沫，“你……你没少阴你……丈夫吧……”

“胡说八道！”招风耳拍案而起，伸手就揪他耳朵，“我这么威武神勇能给人家当小相公？我是官儿，七品都监！”

宋临疼得“哎哎”直叫，“放手放手！我错了，你是人家丈夫！”慌手慌脚救出耳朵，揉了又揉，嘟囔：“说得一套一套的，谁知道你当没当过……”眼见他绿着脸要掐自己脖子，赶紧住嘴。

“将军！”老头冷笑，“本朝男风盛行，相公行中人才辈出。当相公不可耻，当你这样没出息的相公才可天下之大耻！”

宋临大翻白眼，暗自鄙夷：这家伙肯定当过人家小相公，要不然哪来那么多经验之谈？

“喂！”招风耳朝他摆摆手，“你输了。”

宋临手一摊，“我巴不得自己输，给钱吧，二两银子。”

老头当真掏出二两银子，宋临揣起来刚想起身，却听招风耳说：“再来一局？”

“凭什么？”

“我教你这么多对付蛇头的高招，你不打算回报？下盲棋，我让你两个‘車’。”

“输了还钱拿吗？”

“有！”

宋临二话不说，“平炮！”

于是，这位自认杀遍天下无敌手“棋圣”二百五终于过足干瘾了，把宋临这半吊子杀得节节败退仓惶北顾，老头实在太恨铁不成钢了，间或指导一番，有时干脆帮他下，气得宋临哇哇怪叫：“你下还是我下？”

掌灯时分，宋临头昏脑胀眼前“兵马炮車士象”一个劲地飘飞，作揖告辞，揣上银两脚步虚浮地往朱佑杭家走去。

“棋圣”直着嗓子叫唤：“兄弟，改天大战三百回合，我让你两車两马。”

宋临懒得理他。

进了门，抱住朱佑杭喃喃自语：“听说你是蛇头。”

朱佑杭没听清楚，笑问：“你说什么？”

“我说我暂时当不了‘車’，那就当‘炮’！”

朱佑杭一愣，“下象棋？”

宋临没接茬，斜着眼睛问：“我怎么会进大牢的？”

“是啊，你怎么会进大牢的？”朱佑杭笑眯眯地皱眉头，“我得好好思索思索。”

“行了行了，别装模作样了！是不是想办法让我叔祖认你这个孙媳妇？”

“孙媳妇？是孙女……”宋临高擎茶杯作势往下劈，朱佑杭急忙改口，“我认为罗赞是上天派来的使者，唯一的任务就是让你的族人接纳我，他完成得非常出色，该功成身退了。”见宋临的脸绷得像棺材板，微微一笑，“唯一遗憾就是我那见不得光的小人步数让你察觉了，你打算怎么惩罚我？”说完居然眨了眨眼。

完全衣服气定神闲的德行，宋临恨不得一巴掌抽过去，恶声恶气地说：“我要当‘炮’，晾着你！一个月假期我要回苏州！”见朱佑杭要开口，宋临“噌”站起来，“不准废话！”

朱佑杭慢悠悠地轻敲折扇，过了半晌，“博誉，我说谎了，你其实没有假期，判书上没盖章，保书上我也没按手印，那些是你犯罪的证据，我岂能让它们败坏你的名誉？我只是想让你在家陪我一个月，以解相思之苦。至于苏州之行……”

宋临听得牙根直发酸，一张嘴差点咬到舌头，盯着他眼睛说：“我不管！我就要去！你好好在家反省！”转身就走，示威似的回过头来，“你有本事就记我旷职，那也能败坏我的名誉，我不在乎，你自己看着办！”

朱佑杭一愣，苦笑着摇头：真是活学活用，反将我一军。拉住他，“真要走？”

宋临斜视地面。

“把我放在京城这么大个温柔乡里，你放心？”

宋临根本不理他。

“唉……好吧，我去请示你叔祖，要是他老人家……”

宋临吓了一跳，“你敢！”

朱佑杭冥思片刻，心说：走了也好，方便行事。于是长长一叹，山河失色天地动容，宋临良心陡然不安，暗想：我是不是做得太过分了？

朱佑杭说：“去就去吧，但愿我不会为伊消得人憔悴。”寂寥一笑，“博誉，我不知道……能不能熬得住。”

如果说宋临的良心刚刚抬头的话，这番话一说，简直太不安了。刚想说：要不，我留下来？

朱佑杭见他脸色明灭不定，耳语：“不用担心我。我明天帮你装古董，把编钟带到江南去卖。”

“嗯。”宋临刚才是在气头上，这会儿其实已经不想走了，“要不，我不走了吧。”

“好。今晚住下来。”吻吻他的耳垂，“我受宠若惊。”

我指的不止是今晚啊！宋临没好意思说出口。

没几天，古董装了五六船，大运河里浩浩荡荡旌旗蔽空，宋临坐在船舱里，左手账本右手算盘，噼里啪啦废寝忘食。

沿路卖古董，巴掌大的小盒子能赚上万两，宋临原本惊愕之极，没过两天，居然对伙计说：“就一万两，告诉他，一万两就够买半个！”

几天下来，宋临把酒祭月，洒一半喝一半，感慨万千，“还是当商人得心应手啊，我是个儒商。”

尚书大人也在对月感叹，也不见得落寞到哪里去。

他原本打算想点坑蒙拐骗的损招把宋临诓到南昌府拜见父母，既然让宋临逃过一劫……

这一劫总得有人补上吧。

于是——

宋大人前脚刚走，后脚就发生了两件事。

其一：

在众人诧异的目光中，翰林院新进官员——徐津破格晋升，理由极其冠冕堂皇：为国操劳殚精竭虑，功勋卓越出类拔萃，栋梁之才理应器重。

徐大人狠狠掐了自己一把，暗忱：我奉承谁了？还是我得罪哪路神仙了？

第二天，徐大人陡然发现，自己手底下总共管着三个人，其中之一就是——罗赞。

徐津仰天大笑，“你也有今天？我折腾不死你！”拱手朝天揖拜，“多谢尚书大人提拔之恩，下官定然不辱使命！”

得！罗赞开始过水深火热的日子了。

其二：

在叔祖惶恐不安的注视下，小栓子被一群悍匪押进了府尹衙门，罪名是：光天化日之下当众贿赂官差，致使众人哄抢大失官府体统。

小栓子进牢的时候是夏天，酷热的夏天。

夏天得乘凉吧，得准备扇子吧。

满大街几乎人手一把扇子，斯文的执折扇，富贵的拿羽扇，闺阁贵妇摇团扇，平头小民揣蒲扇。

小栓子是平头小民，他该揣蒲扇，嗯，他正好有一把，于是，整天揣在裤腰带上再正常不过了。

所以，入狱时连扇子一起带进去完全在情理之中！

所以说，宋临也是上天派来的使者，唯一的任务就是压制地头蛇保一方平安，可惜，身在苏州鞭长莫及啊。

45

宋临沿途售卖古董，拖拖拉拉走了半个月才到苏州，刚从船舱出来，锣鼓喧天鞭炮齐鸣，猛一惊，宋临差点踩进水里。

一个菁明干练的老头飞奔而来，喊声震天：“临儿……临儿……”上来就作揖，把宋临折煞得咣咣磕响头，“伯祖在上，请受……”

族长一把将他拎起来，急切地问：“官服呢？穿上祭祖。”

宋临一缩脖子，“停职期间，穿官服……”

“什么？停职？”老头一嗓子怒吼，刹那间，鼓也破了炮也哑了，宋氏一门几百口子齐刷刷地盯着宋临。

气得老头大手一挥，“都别愣着，把祠堂里的整猪整羊分给各门各户，扎纸高香全收起来，跟吹打鼓乐把帐结清，家宴撤掉。五弟，去请族中长辈，顺便把祠堂刑室收拾干净。”

宋临一听“刑室”二字，心肝一抖，急忙朝前跪了两步，“伯祖……”

“叫族长！”老头急眼，“一会儿找你算账！”

宋临往碎砖片上一跪，身旁放着钉板，面前“呼啦”一排坐着七个老头，一个个面沉似水怒目而视。

族长问：“说，怎么会停职的？”

“受贿行商。”

某爆脾气一鸡毛掸子揍在他身上，“好本事！学会受贿行商了……呃……”转脸不可思议地问其他老头，“行商也是罪？”

众人面面相觑，“行商要算犯罪，咱家几百口子岂不是没一个清白的？”“是不是当官的不能行商？”

宋临忙不迭地点头。

某鹰钩鼻气不打一处来，拎起宋临，“这倒霉催的官儿不当也罢！”

正中宋临下怀，拱手作揖，“叔祖英明……”

“糊涂！”族长一声断喝，“好不容易挣出来的功名白白丢掉对得起列祖列宗吗？”指着宋临的鼻子，“你，官一定要当，而且要当清官。再让我知道你贪赃枉法，你就跪这个！”说完把钉板踢到他脚边上。

“是是是……”宋临看着锃明瓦亮的针头冷汗直淌，暗忱：其实……当清官可能死得更快。

族长领着老头们出去，边走边说：“你面壁思过，想不明白不准出来。”

宋临慌忙哀求：“伯祖，孙儿想明白了。”

鹰钩鼻一阵欣喜，摸摸他的头，“想明白就好，天快黑了，先吃饭。”转头向族长无声地求情：饶了他吧，还是个孩子。

族长根本不为所动，“你想明白什么了？”

宋临从袖子里掏出账本，“伯祖，孙儿觉得既然要当商人，干脆就当皇商。七叔祖已经在户部注了册，正等着派发任务。您细想，朝廷拨发大笔银两，给宫里采办点货物，往户部交点税，剩下的全是自己的，这种天上掉下来的好事往外推不是傻子吗？”

“这事你上次写信来说过了，跟你做贪官是两回事！”族长接过账本，朝外走去，“面壁，不准吃饭。”

宋临试图蒙混过关，居然没蒙过去，对着钉板郁哭无泪。

前胸贴后背饿了一晚上，熬到后半夜才躺在供台上迷迷糊糊睡着了。

第二天，族长翻着账本问：“你十几天赚了这么多？”

宋临有气无力地行礼。

“哪来这么多古董？受贿的赃物？”

宋临没好意思说是新婚贺礼，扯谎：“户部大员叫孙儿代卖的，利钱的一成是我的跑腿钱。”

族长半信半疑，踌躇良久，“一会儿把苏州城里的旺铺腾出来当古董店。”宋临欢呼雀跃，恨不得一口亲在老头脸上。老头瞪眼，下死命令，“你在家老实呆着，不准出去卖东西！”

宋临唉声叹气，可惜，长辈面前敢怒不敢言。

刑满释放，急忙回家，打开门，“哗哗”往下掉灰尘，撒了一头一脸一脖子，一眼望过去，宋临浑身瘫软，直着眼睛唠唠叨叨：“完了完了，连桌子椅子都没了。”

进天井绕了一圈，除了蜘蛛网蚂蚁窝杂草丛，连根木头屑子都没剩下。

从此之后，宋临陡然变成无家可归的流窜犯，还是个锦衣玉食的流窜犯，东家吃一顿，西家睡一觉，苏州本地大小官员，今天请客明天送礼，溜须拍马络绎不绝。

宋临光吃不拿，嘴越养越刁。某天，挑开狮子头，指着肉末说：“半年的猪，前腿肉。”与座众人相视惊诧。

没几天，族中长老开会，竟然把宋临叫去了，宋临受宠若惊。

族长抖开信纸，“老七从京城寄来的。”凑到阳光下，眯着眼睛念。

事情太多：铺子找到，藕粉销路极畅；小栓子入狱一天半，顺利脱险……宋临眼皮狂跳，把朱佑杭骂了个皮焦骨黑。

话锋一转，族长念：“……临儿终身关乎仕途前程，同时牵涉宋氏一门荣华富贵，弟为其寻了门好亲，富贵尊族，祖籍南昌府，现迁在京城，知书达理，相貌不凡，姓情温润。蒙其不弃，感激不尽……”

还没念完，宋临脸色煞白“腾”站起来，天旋地转，摧金山倒玉柱，人事不省。

整整两天，宋临整整昏迷了两天。

第三天下午，宋临坐在院子里揪“婚书”，排头虽然没写“婚书”俩字，但是，俩人的姓名、籍贯、生辰八字、证人姓名……一应俱全，最下面一行居然还摁着三个红红的手指印。

这不叫婚书叫什么？

宋临揉了揉，刚想扔进井里，旁边一个养娘急忙接住，不可思议地问：“公子傻了？一门好亲过了这个村就没这个店了，虽说女方大了几岁，可人家属蛇啊，公子属