帝释天是忉利天三十三天的天主,并有因陀罗,憍尸迦,娑婆婆,千眼等异称。
帝释天居于须弥山顶之忉利天,其城称善见城,左右有十大天子侍卫其侧,和道家说的玉皇大帝是差不多的天神。
修罗就是端正,也为天神之意。阿修罗就是无端正,无端正就是长相丑陋,且凶狠而好斗,为非天,非人的一种生物。
阿修罗的果报殊胜,能生活得犹如天人般享福,但却没有天人的德性,性好争斗。它是一种非神、非鬼、非人,介于神、鬼、人之间的怪物,具有天神的威力神通。
说起这个阿修罗的起源就非常复杂,也是起源于高层的天界。
在三界低层出现初劫时候,火起一劫,雨起一劫,风起一劫,地起一劫。在地劫成时,光音天诸天人飞行到低层的利仞天界,在水中澡浴。
澡浴后,四大精气即入他们身中,身触乐故精流水中,八风吹去掉到淤泥中,自然成卵,经八千岁其卵乃开开裂,生下一女阿修罗。
她的体形青黑犹如淤泥,有九百九十九个头,每个头有千眼和九百九十九个口,一个口有四牙,牙上出火状如霹雳。
她有二十四个手,每个手中都捉一件武器。她的身高大如须弥山,入大海中拍水自乐,有旋转的飓风吹大海水,水精入体即便怀孕。
经八千岁后生下一男阿修罗,身体高大,四倍于他的母亲。他有九个头,每个头有千个眼,口中喷火,有九百九十九只手,八个脚,在大海中搅动,发出巨声,号毗摩质多罗阿修罗王。
摩质多罗阿修罗王以淤泥和莲藕根为食,等到其长大成年后,见到诸天人天女围绕,就对他的母亲言道:“每一人都有妻子,成双成对,为何就是我没有?”
他的母亲告诉他道:“香山有乐神,名叫乾闼婆,乐神有个女儿,容姿美妙,色逾白玉,周身所有的毛孔都可以发出美妙的音声,非常合我的心意,现在为你下聘为妻,你可愿意。”
阿修罗王言道:“善哉!善哉!母亲快去。”
他的母亲到达香山后,告知乐神:“我有一个儿子,威力自在,放眼天下没有人及得上他。你有个女儿非常适合为我儿妻,你可答应。”
乐神的女儿听到后,也非常愿意嫁给阿修罗王。阿修罗王非常高兴地和乐神的女儿结婚了,婚后不久,王妃就怀孕了。
经过八千岁后生下一女儿,女儿仪容端正,美丽非凡,天上天下无出其右,绝色中的绝色,庄严圣洁。面上姿媚有八万四千美态,在左边看也有八万四千,在右边看也有八万四千,前面看也有八万四千,后面看有八万四千。
阿修罗王把她当成了心肝宝贝,如月似星般捧在手心。帝释天听闻后,派来使者,下诣要娶阿修罗王的女儿为妃子。
阿修罗王言道:“你有天大的福德,你要是能令我坐上七宝宫殿,我就把女儿嫁给你为妃。
帝释天听到后,心生踊跃,立即脱下宝冠,持在手上变得如海那么大。因为帝释天具有十善的大功德福报,可以心想事成,一下子就令阿修罗王坐在七宝宫殿上。
这时阿修罗王踊跃欢喜,就答应把女儿嫁给了帝释天。
帝释天立即以六种宝台去迎接美丽的阿修罗公主。
在帝释天的宫阙中,有大莲花,可以自然化生八万四千个美妙的宝女。譬如壮士屈臂这么短的事迹内,阿修罗公主就给接到帝释天的城楼——善法堂上。
阿修罗公主的美丽比起天女们强上千百倍,帝释天为她取号为悦意王妃。诸天人见到,都为她的美丽叹为观止,视东忘西,视南忘北。
三十二天将辅臣,见到悦意王妃,也都身生欢喜,乃至每个毛孔皆生悦乐。
后来,帝释天到欢喜园游玩,和众多的彩女入仙池游戏玩乐。
这时悦意王妃就生出嫉妒之心,排遣五夜叉去见阿修罗王,说道:“现在帝释天不再宠爱我了,与众多婇女一起互相游戏。”
阿修罗听到后,心生嗔恚,大发雷霆,立即兴起阿修罗众攻打帝释天,卷起大海水直到须弥山山顶。九百九十九个手,同时一起撞击喜见城。
大大动摇了须弥山,四大海水一时波涛汹涌。帝释天惊惶恐惧,不知躲到那里是好。
这时,宫殿内有神将对天主言道:“天主,莫要惊慌,过去佛说过般若波罗蜜咒。天主应当诵持,鬼兵自碎。”
帝释天坐在善法堂,烧众名香,发大誓愿:“般若波罗蜜是大明咒,是无上咒,无等等咒,真实不虚。我一定修持此法,以成佛道,令到阿修罗自然退散。”
誓愿完毕,在虚空中有四刀轮,因为帝释天的清静功德,从天自然而下。阿修罗王耳鼻手足一时尽落,令到大海水鲜红如绛汁。
阿修罗大惊失色,遁走无处,最后躲入连藕丝孔,才躲过一劫。
这个就是记载在佛经的一场阿修罗的战乱,就是说,在低层的天界,众生不离情欲,这就是因为情欲所引来的一场纷争。
阿修罗因其常常带有嗔恨之心,执著争斗之意志,终非真正的善类。男阿修罗于各道中,常常兴风做浪,好勇斗狠,于诸天中,不时攻打天王,以谋夺位。
女阿修罗貌美,时常迷惑众生,使难修行,故此阿修罗虽然不用受苦,受天人之福,但死后堕落三恶道机会甚大,故渐列之为恶道。
转生到阿修罗道者,过去生虽无大恶行,但是轻慢心很重,非常的骄傲,不是瞧不起别人,就是忌妒别人比自己优秀。
种种的业因,包括身行微恶,口行微恶,意行微恶,起骄慢,起我慢,起增上慢,起大慢,起邪慢,起慢慢与回诸善根。
因业力的牵引,阿修罗可分为胎,卵,湿,化四生。
卵生者身在鬼道,能以其威力,展现神通入空中;胎生者身在人道,投生的原因是原本在天道中,却由于降德而遭贬坠;湿生者身在畜生道,住于水穴口,朝游虚空,暮归水宿;化生者身在天道,因福德诞生。
在与天界天主的争斗中,最著名的有四大阿修罗王:
一个叫婆雅稚,意为勇健,是阿修罗与帝释天作战的前军统帅;
一个叫罗骞驮,意为吼声如雷,亦名宽肩,因其两肩宽阔,能使海水汹涌,啸吼如雷鸣;
一个叫毗摩质多罗,意为花环,其形有九头,每头有千眼,九百九十手,八足,口中吐火;
一个叫罗睺罗,意为覆障,因其能以巨手覆障日月之光。是因他过去生为婆罗门时,见到大火烧塔,灭火而使塔不坏,而以此救塔之福德为因,愿得大身。然虽有此愿,仍不信正法,常爱斗战,故死后堕入阿修罗道。
每位阿修罗王都统领千万名阿修罗,称为阿修罗众,或称阿修罗眷属。阿修罗男,身形丑恶;阿修罗女,端正美貌。
阿修罗的战乱,有的时候,不单单是帝释天众和阿修罗众之间争斗,还会牵涉到非常广的空间范围内的众生。
大大超越了利仞天的三十三天界,所有的六欲天的众生都会给战火所波及,是低层次天人的一个大劫难。
有一次,在与阿修罗众战斗时,帝释天天主摧破阿修罗的大军,大胜后,建造胜殿。胜殿东西五百由旬宽,南北二百五十由旬宽。
胜殿之外,有一百个却敌城,一一城间,各有七楼,皆七宝所成。一一楼内,各置七房;一一房中,安施七榻;一一榻上,有七玉女;一一玉女,还各别有七女为侍。
帝释天王,与诸玉女并侍女等,无所事事,唯享受种种极乐。所须要的食饮,香花,衣服,玩乐的一切乐具,都是以前所作功德所化,享受这个福报。
在低层的天界,所有天宫,更没有比帝释天王的胜殿更为漂亮的了。
大劫发生时,鞞摩质多罗阿修罗王心中想:我有如次这般的威神德力,日月宫殿及三十三天,虽在我顶上运转周行,但我能以神力摘取它们为耳环,处处游行玩乐,不受约束,凭什么他们可以这般高高在上。
同时,罗睺罗阿修罗王,内心嗔忿,炽盛烦毒,心中不痛快,便心中想念着鞞摩质多罗阿修罗王。
鞞摩质多罗阿修罗王立刻知道罗睺罗阿修罗王,心中正念这他,便心中自念着自己所统领小阿修罗王及诸眷属小阿修罗等。
小阿修罗王及诸修罗众,知道鞞摩质多罗阿修罗王念着自已,立刻准备好种种器仗,去到阿修罗王王府集中。
鞞摩质多罗阿修罗王,穿好铠甲,持仗严驾,率领众小王并诸军众,去到罗睺罗阿修罗王所。
这个时候,其他的阿修罗王也带领着自己部众集合过来了。四大阿修罗王带齐自己的部众,从阿修罗城分路而出想,要和忉利诸天兴起大战斗。
难陀优波难陀二大龙王,从其宫殿出,展开巨大的龙体,以身绕缠须弥山周回七圈,令到神山震动,大海汹涌,以龙尾击海,令到海水悬到半空。
在须弥山,山顶上,天主帝释天告诸天众道:“诸位天众,见此大地晃动,空中朦胧不清,犹如云雨,又似重雾。我现在可以确定,诸阿修罗众想要和诸天相斗了。”
这时海内所住诸多龙众,各从宫殿而出,持种种仗,严备而出。拦在阿修罗大军前,与阿修罗众发生战斗,战胜就会乘胜追击,直达阿修罗的宫殿。
如果不敌阿修罗大军,就会退到地居夜叉处,邀其相助,共抗阿修罗大军。
如果还不敌,就继续退到钵手夜叉处,沿着须陀山升高,还有持鬘夜叉,常醉夜叉。再往上就是四大天王诸天了,层层守卫着须陀神山。
如果阿修罗势力过大,四大天王,就会上诣到善法堂诸天集会议论之处,要求天神助阵。
帝释天还可以上诣邀请到这个夜摩天,兜率天,化自乐天,他化自在天的天王来助战,总共是六欲天界天神对抗阿修罗众。
夜摩中一切天众,准备好种种铠甲器仗,乘着他们天中种种神兽坐骑前来助阵,来至须弥山王顶上,在山的东面,竖纯青色难降伏幡,依峰而立。
兜率天一切天众,在天王带领下,云集须弥山顶,在山的南面,竖纯黄色难降伏幡,依峰而立。
化乐天众,来至须弥山顶,在山的西面,竖纯赤色难降伏幡,依峰而立。
他化自在天王带着无量千天子,至须弥山。在山北面,竖纯白色难降伏幡,依峰而立。
加上空虚夜叉,还有三十三天众,和阿修罗众兴起大战。可以说,诸天和阿修罗的战斗,最后都以阿修罗失败而告终。
但是阿修罗就是这么一个种族,好战成性,屡败屡战,屡战屡败,反反复复挑起战火。
可以这么说,阿修罗战乱是低层次天人的一个大劫难。
三界如火宅,这里也不是众生的最后归宿,天人在安逸中也会继续堕落,思想变得不纯洁了。天人也要修炼往高处走,这才是正见,所以也就会存在着大劫难。
阿修罗众和诸天人众之间的争战,和人间也不完全一样,双方也都凭借着种种的诸色器仗,如刀剑箭叉等等来争斗,兵器也为七宝所成。
刀箭遥掷到对方身上,会一穿而过,但是却伤害不到对方身体,在其身上也找不见疮疤的痕迹。唯有以触种种因缘故,而令天神受于苦痛,就是种种不纯洁思想的存在,就会令到天神们痛苦,如受这个刀剑加身之痛。
邪思惟时,即被结缚;正忆念时,即便解脱。
何以故?思惟有我,是为邪思;思惟无我,亦是邪思;乃至思惟我是有常,我是无常,有色无色,有想无想,及非有想非无想等,并是邪思。
此邪思惟,是痈是疮,犹如毒箭,其中若有多闻圣达智慧之人,知是邪思如病如疮如痈如箭。如是念已,系心正忆,不随心行,令心不动,多所利益。
若念有我,则是邪念,则是有为,则是戏论,若念无我,亦是戏论,乃至有色无色,有想无想,非有想非无想,悉是戏论。
所有戏论。皆悉是病,如痈如疮,犹如毒箭,其中所有多闻圣达智慧之人,知此戏论诸过患已,乐无戏论,守心寂静,多所修行。
就是说唯有清净无为,才是真正的善道正念,由清净而显现出来的慈悲和善忍是最大的力量,一切都会随心而化。
就是说这个阿修罗众和天人众,心中带有着各种不正之念,在争斗时,就犹如给刀箭穿身,带来非常大的痛苦。
阿修罗王充满争斗之心而来,而这个帝释天在当时,以佛法来要求自己,做到清静无为。由正信产生大威力,四大天轮从天而降,阿修罗王就犹如给万刀穿身,给他带来无比大的痛苦,败退而去。
可以这么说,这个天神之间的争斗和战乱,其实就是一种净化众生思想的一个过程,思想不纯洁的众生就要承受到大痛苦,反悔过来。
佛祖释迦牟尼佛从佛道神降生三界天界,再从高层的天界一层层降生下来,也曾经当过这个帝释天主。
在人间界开悟后,打开尘封的记忆,释迦牟尼佛记起了自己的种种
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