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这个村子只是靠着山脚下的一个小村庄，地理位置十分偏僻，以至于当邻村人发现烟火时，已经是天大亮了，官府赶到，除了善后之外，其它也没什么能够做的。响马盗这种让人闻风丧胆的悍匪，向来在西夏和大陈的边境活动，来去如风，谁都拿他们没办法。但是中原腹地遭到这么严重的洗劫，这还是头一次。
朝廷还没接到消息，朝云派出去的人知道了这件事后，立刻便明白了此事的重要性，因此星夜兼程，只用了一天一夜的时间便赶回京城，也不及回府，先去衙门里向陆云逍禀报了这件事。
陆云逍也是大吃一惊，立刻进宫禀报给皇帝，萧关闻听此信，勃然大怒，立刻派遣人手赶去，并勒令各地官府协同合作，缉拿这一股来去如风的响马盗。
这里陆云逍和萧关商议好了赶往出事地点的人手后，便匆匆回府，和夏清语说了此事，只听得夏清语也目瞪口呆，好半晌才苦笑道：“她们大概是想着留在府中也只有死路一条，倒不如铤而走险逃出去，也许还能换一个海阔天空，哪里能想到……人有旦夕祸福，这……大陈太平盛世。竟然也会出现响马盗？真是不可思议。”
“这也是她们的报应。只是那么多无辜村民惨死，这股响马盗决不能放任他们逍遥法外，不然还不知道他们要为祸哪一方。”陆云逍握紧拳头，他和萧关还有另外一层担心：西夏一直都是野心勃勃的，如今大陈和北匈已经联合起来，西夏渔翁之利没有得到，会不会这股响马盗就是他们派出来。不声不响的深入到大陈腹地探听虚实呢？
不过细想想。这种担忧也没什么道理，西夏国主可不是白痴，这种响马盗又能探听出什么虚实呢？除非他们不做案。做奸细，不然像这样大的案子一出来，大陈明显不可能姑息。还是说，西夏派出这样的势力深入大陈。就是为了引起大陈的恐慌？
如果真是这样的话，那这股响马盗是一定要一个不漏的抓获。并且千刀万剐以儆效尤的。决不能让西夏把大陈当成软柿子来捏。
事实证明陆云逍和萧关真的是多虑了，因为就在这股响马盗一路往西又洗劫了三个村庄时，西夏国主向大陈递交了国书，
这倒不是什么称臣纳贡的国书。西夏君主远没有窝囊到这个地步。然而大陈和北匈已经联合，北匈那位开创历史先河的男阏氏和大陈某位皇亲国戚的夫人是过命的交情，而北匈那位据说英明神武的可汗对他的阏氏是如何言听计从。西夏那边也已经得到风声，综合分析。大陈和北匈的联合交好都不可能是短期内就会被破坏的，三足鼎立之势已经不再成立，这种时候，西夏如果还不积极和大陈北匈建交，是要被人家两国联合起来吃掉的节奏吗？
恰好因为西夏和大陈边境一带连续两年收成不好，加上响马盗骚扰，百姓们都往内地迁徙，响马盗那种杀鸡取卵一锅端的作风，终于在这两年自食恶果，他们再也没有可以洗劫抢掠的对象，生存受到了严重挑战。
于是就有几股本领高强的响马盗仗着艺高胆大开始往大陈和西夏内地潜入，打算做几票大买卖后，就逃回边境藏匿起来。大陈这里只出现一股，但是西夏境内，却已经有三四股响马盗在骚扰。
西夏国主愤怒啊，这明显是不把豆包当干粮嘛，以为我西夏好欺负？猖狂，太猖狂了，响马盗猖狂到这个地步，何以出气？唯有灭了。偏偏这响马盗来去如风，西夏可以全国皆兵，但他们只要往大陈境内一躲，西夏也只有干瞪眼的份儿。
于是将心比心之后，西夏国主认为大陈皇帝大概也面临着如自己一般的困境，倒不如趁此时联合起来，一起将藏匿在两国边境之间的响马盗围追堵截彻底消灭，如此既彰显国威，给百姓们一个交代；还可以趁此机会和大陈修好，真是一举两得。
所以萧关才会在不久之后就收到了西夏的国书，如此一来，萧关也是欣喜非常。他是一个志向凌云的皇帝，也盼着开疆拓土建功立业，但在北匈西夏都十分强大的情况下，能够三国修好各自发展，显然要比穷兵黔武开拓疆土更划算。更何况，大陈从此后有万里海疆，这可是西夏和北匈都没有的优势。三国交好，他就可以一门心思发展海上航道，也许到那时，远在万里之外的那些西洋国家，都要对自己俯首称臣岁岁纳贡呢。
这事儿就这样定下来了。可以想象，响马盗们从前利用西夏大陈两国进行藏身的便利全部失去后，以这两国的国力和军事力量，他们将遭受到何等残酷的打击，说是灭顶之灾也不为过。
陆云逍把这事儿说给夏清语听的时候，已经是进入腊月，眼看就要过年了。这些日子因为严寒，杏林馆那边停工，所以夏清语就在府里帮着秦书盈一起理事，过年的事情又多又乱，每年这时候秦书盈都要累脱一层皮，如今总算是有夏清语帮忙，她也不似以往那般操心劳累。
妯娌两个互帮互助的情景看在长辈们眼里，自然都是欣慰欢喜。这时陆明珊却带着小平安前来辞行，原来赵明堂秋闱大考，高中状元，当时寿宁公府也是热闹了一番的。论理状元都要留在翰林院编书，之后再酌情安排。然而萧关这个护短的皇帝发现这个连襟也是一个人才之后，立刻就开始着急培养对方。翰林院？那是书呆子们呆的地方，还是早早把这大姐夫给放个外任，积累了从政经验后，调回京城就可以重用了。人家为陆明珊都耽误了十八年时光，自己这个做连襟的总得帮着弥补一下不是？一步登天不可能，他可是英明的皇帝，不是昏君，但让这个姐夫少走几步弯路还是轻而易举的嘛。
一大家子都舍不得小平安，陆明珊也没想到这么快就又要和父母分离，因和丈夫商量着，要把小平安留在寿宁公府，在老太君和叶夫人膝下承欢。对这个提议，赵明堂倒没有别的意见，只是担心老人们太过溺爱小平安，把他宠坏了，别自己从外地回京之后，原本乖巧懂事的儿子竟成了个小霸王，那就是得不偿失了。
陆明珊心中其实也有这样的担忧，于是也动摇了，这时候倒是赵明堂出了个主意，他觉着陆云逍和夏清语这夫妻两个还是很有本事的，小平安如果寄养在他们房中，应该就不至于被惯坏了，更何况小平安也喜欢夏清语，很听她的话。这主意顿时让陆明珊都觉着很不错，于是来到国公府和余老太君叶夫人这么一说，那还有什么不答应的？能把小平安留下来才是最重要的。
赵明堂和陆明珊舍不得儿子，好在这是在外祖家，家风严谨，亲人们个个都是人才，所以倒还少了些牵挂。于是待赵明堂和陆明珊离开之后，小平安便正式住进了清云院中。陆云逍和夏清语商议，等过了年，就要请一个德高望重的老先生来教小平安和李二柱读书，这过年前的冬歇期，李二柱也就跟着小平安读书习字，以期到时候先生来了，他不会跟不上功课。
对于夫妻俩的这个安排，最感激的就是蓉儿了。她做梦也没想到自己儿子竟然还会有这样机会。且陆云逍和夏清语并不把他当做奴才秧子待，如此一来，只要儿子是块材料，将来就有可能参加科举出人头地，这在从前，根本就是她做梦都不敢想的奢望。
转眼就是腊八，府里除了大厨房外，各处也都用小厨房熬了腊八粥，然后一起送去余老太君和沈夫人房里，一家人在余老太君处用了晚饭。便各自回房。
夏清语回到清云院时，已经是掌灯时分，陆云逍和方悠然三天前去京郊大营进行一年一度的巡查总结，早就说过要腊月初十后才能回来。因此时房中就只有几个女眷。
大家没有事情做，便一边做针线一边闲说话儿，蓉儿也在其中。夏清语备课备得眼睛有些干涩，便站起身活动了活动身子，然后一一去查看丫头们的针线，走到蓉儿身旁时，不由得惊叫一声道：“哟，蓉儿这绣活儿竟是这样好？来，我看看，这是……松树和松鼠？”
“是啊。”
蓉儿站起身，虽然如今她对夏清语早已是满心感激，但大概是从前的阴影太深刻，所以还是情不自禁就会有些拘谨，听见对方问话，便局促的笑一笑道：“前儿看见柱儿的鞋帮破了个洞，我想着他明年就要上学的，得做两双新鞋预备着，免得让先生看见了，以为他邋遢，不高兴。”
☆、第四百二十九章：闲话
“哎哟这松鼠和松树简直像真的一样，这颜色配的也好。”夏清语拿着鞋帮子爱不释手，却见娇蕊青梅和白蔻白薇也都放下了手里针线走过来，娇蕊就笑道：“我们看看，到底怎么个好法儿？就让奶奶这样惊叫赞叹。”
蓉儿搓着手，连连道：“没有那么好没有那么好。”说完白薇也笑道：“蓉儿姐姐也别谦虚，我想起从前，太太那些针线都是你做的，别人做的，她都看不上呢。如今幸亏太太还没想起这个茬儿，若是想起了，以后你就不用做别的了。”
夏清语便对白蔻道：“去我房里把那几匹素色的上好缎子拿出来，让蓉儿挑两个，再拿两包丝线给她。”说完又对蓉儿道：“小平安和柱儿过年的衣服鞋子已经有了，你再帮我给他们做两身春天穿的，你手里这绣活儿虽好，可惜是粗布的，若是绣在素缎子上，用丝线绣，那才真是鲜亮呢。”
蓉儿受宠若惊，连忙推辞，却听夏清语笑道：“你不用推辞，这双手我看在小厨房里也是可惜了得，可不能让烟熏火燎坏了，从此后你就管着我这院里针线上的事儿吧。白薇白蔻明年就要嫁人了，可她们忙着杏林馆的事，也没多少时间做绣工，你帮她们绣几样，另外把小平安柱儿身上的衣服鞋子管起来，这两个小的平时有裁缝铺子，你不过帮着拾遗补漏，这也不算太累，免得把眼睛累坏了。”
蓉儿连忙谢过夏清语，又见白蔻拿了几匹素缎子和两大包丝线出来，还有两包绒线，只听她笑道：“我们奶奶只是喜欢这些。办了这许多，究竟一年到头也没见她有时间动一动针，倒不如给蓉儿，那才真正是宝剑赠英雄的般配呢。”
夏清语笑道：“这话很是。”又对蓉儿道：“以后丝线布料用完了，尽管去告诉娇蕊，让她支钱给你买。是了，你如今住在我这里。柱儿父亲没有骚扰你们吧？”
蓉儿笑道：“托奶奶的福。他就有那个心，也万万没有那个胆子。”说完各人归座，白薇便道：“奶奶说到这个。我忽然想起，不知那许姨娘和胭脂如今怎么样了？”
她这一提起许姨娘和胭脂，夏清语和蓉儿就也忍不住出了一下神，然后蓉儿叹了口气道：“落进那些响马盗手里。还能有什么好？估计不死也要疯了。”
夏清语打了个唉声，知道蓉儿说的没错。忽听白蔻道：“死也好疯也好。难道不是她自找的？你们没听说那会口技的兄妹俩的供述？原来她暗地里做过这么多坏事呢。好，就算甄姨娘和白芷，说是她们贪心，所以被许姨娘利用。也是活该。那蓉儿和柱儿呢？许姨娘若有一点儿良心，一次两次手段都失败了，她及时收手。也就没有这个事儿了。她这结局，也真是跟戏台上那唱戏的一般。忒巧了，不是报应，哪有这样巧的事？蓉儿姐姐与其牵挂她，不如问问奶奶让你恢复花容月貌那手术有没有进展的好。”
蓉儿还从来没听说过这件事，当下便是一愣，接着变色道：“哪……哪有这样事？没事儿，我……我这脸都多少年了，也习惯了，用不着恢复，再说……真要能恢复，那奶奶除非是仙女下凡才能办到，我……我也不指望的。”
夏清语没想到当日自己随口一句话，就让白蔻记住了，其实这事也只是她一个想法，所以除了杏林馆中的人，其他人也都没说过。
原本是打算含糊过去的，可是看见蓉儿虽然这样说着，一双眼睛却又带着期盼的看着她，夏清语也只有无奈苦笑了，摇头道：“你不要听白蔻瞎说。这整容术，当初在西洋书上也只是看了一点皮毛，不过提出了这样一个概念而已，具体的还不知要研究多少年，就像蓉儿说的，你们别把我当仙女啊，我不过是有感于阿丑和蓉儿的脸，所以那天随口说了句而已，事实上，这件事真的是任重而道远，最起码近十年内都未必能够成功的。”
这个想法夏清语倒是早就有了，一是因为想帮阿丑和蓉儿恢复容貌，再者除了他们之外，世间还有许多人都深受容貌损毁之苦。况且既然要研究整容，植皮术自是重中之重，而植皮的作用就更加广大了，尤其是对烧伤病人的重要性，这在现代是没有医学常识的人都知道的。
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