戴君逢说完，又将算盘打得噼啪作响，这时忽然西北角有人走近。秦追与江轻逐闪身躲到屋后，来人经过门外听见里面算珠声响，冷笑一声，推门而入。秦追隔窗窥视，那人手中提剑，背对窗户瞧不清样貌。
戴君逢对来人视而不见，低头算账。那人往前走了一步道：“戴先生，这么晚了，怎的还不歇息？”戴君逢头也不抬，左手五指在算盘上翻飞，算一会儿便在账本上记下。那人语带讥诮道：“戴先生算的甚么账？竟要算这许久。”戴君逢仍是充耳不闻，无论他说甚么总是不理，那人冷笑道：“戴先生不理我也无妨，只是盟主要先生考虑之事，可想清楚了？”
秦追听到盟主二字更是留心，那人道：“盟主传来消息，近日已探得贵派叛徒秦追的下落，戴先生如今是天玄派唯一掌权之人，尊师陆天机仙踪飘渺，清理门户的重任还得落在戴先生肩上。”戴君逢手指一停，慢慢抬起头来，终于瞧了他一眼。
江轻逐从未仔细瞧过秦追这位寡言少语性格阴沉的四师兄，按理说生意人总是对人笑脸相迎，戴君逢非但没有笑容，且一脸人人欠他钱的模样。江轻逐在窗外听那人言语间颇有利诱之意，果不其然，戴君逢不出声，他又续道：“盟主令我问戴先生一句，若贵派中人为一己之私杀害掌教，杀伐同门，祸乱江湖，该不该杀？盟主知道戴先生顾念同门之谊，不便亲自下手，令五大剑派从旁相助。此事终了，为武林江湖除一大害，戴先生便可执掌天玄重整门派。”江轻逐听了微微冷笑，秦追却是目光微动，二人都等着听戴君逢说话，隔了半晌，戴君逢瘦长的手指在算盘上拨弄一下，面色阴沉森森然道：“这笔买卖倒是不亏。”
那人听他话中之意松动，便道：“岂止不亏，应当稳赚不赔才对。”戴君逢瞧着他道：“做买卖稳赚不赔也是要本钱的，这掌门之位自然不会白给我。”那人道：“戴先生果然是生意人。”戴君逢道：“你可是也要那天机玉衡谱？”那人道：“天机玉衡谱乃天玄派宗师毕生绝学，怎敢轻言索要，只望戴先生借来抄录一份令我呈交盟主，以示诚意。”戴君逢道：“好，你随我来。”
江轻逐瞧了瞧秦追，秦追却摇头，想来这也是个暗中觊觎天玄绝学，以权谋私之辈。戴君逢起身取了把纸伞，往门外走去，今夜月朗星稀，并未下雨，不知他取伞做甚么。江轻逐与秦追远远跟着，见二人进了正院，来到一间大屋前。秦追一瞧便知是万啸风生前居处，只是他醉心采药医术，一年之中倒有大半日子都在后山消磨。
戴君逢将那人领到屋外，停了一停。那人道：“戴先生，天机玉衡谱在这里？”戴君逢道：“是。”一个字出口，手上乌光一闪，那人闷哼一声，心口标出一道鲜血。江秦二人方才赶到，已见那人软倒在地，戴君逢右手二指拈着一粒乌漆漆的珠子，目中寒光闪闪，左手纸伞已打开，将那人身上溅出的鲜血挡得点滴不漏。
江轻逐见他杀人如此利落，全不似外表那般不中用，深藏不露令人吃惊。秦追也深感意外，这二十年来，四师兄从不在他跟前练功习武，整日只是做些账房先生的伙计，想不到竟有如斯身手，算珠又小又圆，不像其余暗器总有棱角，要想打入人身体自然需极高的内力相助。戴君逢杀了那人，不急不缓，等血流得差不多了，便提起尸体，伸脚在地上翻些泥土将血迹掩埋，接着往后山悬崖边走去。
秦追心中突突乱跳，往前多走了一步，戴君逢忽而停下，转身向二人藏身之处瞧了一眼。秦追见他双颊瘦削鬓边染霜，已不是当年初遇时那二十出头的青年模样，可面无表情眉目刻板，仍是那个自包袱中取出馒头给他吃的四师兄。
——师父动了恻隐之心。
秦追见了阮云之没有落泪，师兄坟前也没有落泪，这时在暗处瞧见戴君逢回首一瞥，竟忍不住泪流满面。他伫立良久，直到江轻逐唤他方才醒觉，再看眼前戴君逢早已去远了。秦追收敛心神，对江轻逐道：“这人被四师兄杀了，听他言辞直白，莫非善德主人还真想收服天玄派，叫四师兄做个傀儡掌门替他卖命。”江轻逐道：“你四师兄寡言少语，可杀伐决断下手倒是极快，如此洗练果敢，叫我十分佩服。想不到他武功如此精湛，正是飞花摘叶皆可伤人。”
秦追道：“我也不知原来四师兄的武功已有如此造诣，说不定还在其余三位师兄之上，三师兄是个武痴，未必有他这般修为。”江轻逐道：“既然如此，有你四师兄在山上便可放心了，非但守得住你师父的绝学，更不能让这些乌合之众在他手上讨了便宜去。”秦追点了点头，与他从斜坡上寻道下山，路过一方峭壁，见深山云雾飘绕，空谷幽静深不见底。江轻逐走到悬崖边低头瞧了一眼，将郭冉的泠浞剑抛入深谷。秦追道：“我答应过云之要替他寻一口好剑，说了许久始终没能兑现。”江轻逐道：“这有甚么难，日后我陪你去寻就是了。”秦追微微一笑道：“好，说定了。”
江轻逐见他月光下笑得极之自然，心中一荡。二人结伴而行已有些时日，平日情话也说过不少，但此时此刻相对无言，却胜似千百句情话。秦追瞧着他眉梢眼角的笑意，心想旁人都道他性情高傲行事狠毒，绝不曾见过他如此笑意盈盈的模样，一时真心爱意涌上心头，只觉十年二十年，三十年四十年也不多，直到老死都在一起才是神仙不如。
两人携手下山，折腾了半夜，秦追心头一块大石落地，天玄派虽有变故，还不至落入他人之手。到了山下，小屋漆黑一片，秦追轻轻推门而入，阮云之仍在睡梦之中，床边雷元虎双眼圆瞪竟整夜没有合眼，守着他过了一宿，见二人回来，正要说话却被秦追止住，叫他小声别将阮云之吵醒。
雷元虎跨步到门外，秦追道：“雷爷，你怎的也不睡？”雷元虎道：“老子答应你照看小崽子，睡着了怎么行？”秦追笑道：“日后还要请雷爷多照看，难道你日日都不睡么？”雷元虎道：“不用你操心，老子和这小兔崽子拜了把兄弟，日后自然会照管他。”说完瞪他一眼道：“你虽是他师叔，我与他拜了把子，却和你没半点干系，你休想要我也喊你师叔。”
秦追与江轻逐面面相觑，均感意外，才上了一回山，这二人如何能凑到一起拜了兄弟？待阮云之醒了听秦追问起，面色忸怩将昨晚糊里糊涂结拜的事草草说了，又道：“是他迫我拜的，又不作数。”雷元虎听见大怒道：“怎么不作数，头也磕了，老天也拜了。”阮云之道：“你在路上瞧见个姑娘把她按着磕三个头，难道她就是你老婆么？”雷元虎道：“放你的狗屁，老子稀罕甚么姑娘，小妞儿软绵绵碰也碰不得，动不动又哭又闹。小崽子，我瞧你也像个妞儿，成日哭哭啼啼作死作活。”
阮云之被他说得面红耳赤，抬头瞧秦追满脸笑意忍俊不禁，心中暗怪雷元虎胡说八道惹他笑话。秦追见他窘迫，便道：“雷爷性情中人，说话直了些，却也并非恶意，既然结拜了日后就是兄弟。”阮云之道：“他趁我喝醉拉着我胡乱磕了几个头，哪里就算是结拜了？”
雷元虎抓住他衣襟举到跟前道：“老子说拜就是拜了，又不是要你当媳妇，做我兄弟难道委屈了你？再说不是，老子砸扁你。”秦追生怕他真的说到做到，忙劝道：“雷爷何必和小孩子计较，再说哪有做大哥的这样欺负兄弟。”雷元虎听了便将阮云之放下，怒气冲冲瞧了秦追一眼道：“你赢过我，我雷元虎服你，你说甚么就是甚么，等我再赢过你，你也得听我的。”秦追道：“好，就是这样。”
阮云之道：“小师叔，你又要走了么？”秦追道：“我还有些事要办，等办完了便来找你。”阮云之道：“你要去替师父和师叔报仇，你……你路上小心。”秦追笑道：“这回我再回来一定记得送你一口好剑。”阮云之抬起头瞧着他，忽而微笑道：“这事我都忘了许久，原来你还记得。”秦追道：“我自然记得，这回不会再忘。对了，我以前和你提过，我有个义兄叫段已凉，家住姑苏未寒山庄。”阮云之道：“我记得。”秦追道：“你住在这我不放心，不如请雷爷一同前去未寒山庄暂住。一来大哥照顾得周全，二来我许久未去看望哥哥嫂嫂，正好你替我瞧瞧他们近来可好。”
阮云之原本在山下守着只为等他回来，如今听说要自己去未寒山庄倒也不推诿。雷元虎听着道：“原来你也有个拜把子的兄弟。”秦追道：“是啊，我大哥为人宽厚急公好义，是个极好的人。”雷元虎道：“是么？我倒去瞧瞧如何好法，小崽子，我定要好过他，总不叫你在旁人面前丢了份子。”
他生来不知“好”字怎么写，只因初回与阮云之拜了把子，便一心想做个比旁人都好的大哥。阮云之撇嘴道：“小师叔的大哥可不张口闭口叫他小崽子。”雷元虎道：“那叫甚么？”阮云之道：“嗯，必定是叫贤弟。”雷元虎道：“那有甚么难，贤……贤……”张口结舌了半天，最后抓了抓头道：“这咸啊淡啊的太矫情，还是小崽子好。”
秦追噗嗤一声笑出来，连一旁只听不语的江轻逐都莞尔一笑。阮云之无可奈何，便不再与雷元虎纠缠不清。他见江轻逐将马匹套好，即刻就要上路，略一犹豫道：“……江少侠。”江轻逐听他这般称呼有些意外，抬眼瞧他。阮云之道：“能不能借一步说话？”
江轻逐又去瞧秦追，秦追自他手中接过缰绳道：“我在院外等你。”说着牵了马又拉着雷元虎出去。阮云之返身进屋，江轻逐不知他有甚么话说，又想他素来与自己不合，要说的未必是甚么好话。可他与秦追两情相悦，打定主意阮云之说甚么也绝不动气。
两人进了屋，阮云之将门关上。江轻逐道：“有话尽管直说。”阮云之瞧着他，江轻逐与秦追年纪相仿，少年侠客英姿焕然，瞧得人好生羡慕。阮云之对他又是钦羡又是嫉恨，还有几分感激，诸般念头纷繁芜杂全在心头滚过。江轻逐见他神色古怪，却猜不到他此刻心思，正有些不耐，阮云之忽然双膝一曲，对着他跪了下来。
江轻逐皱了皱眉，阮云之叩首道：“江少侠，多谢你救了小师叔。”江轻逐道：“你谢我做甚么，我救他可不是为你这一声谢。”阮云之道：“江少侠，我年少无知，过去得罪了你，今日向你叩头认错。”江轻逐虽与他不合，但终究是些口头上的小事，哪会记在心里，见他如此郑重其事叩头认错倒有些意外。阮云之叩完头，起身道：“小师叔诚心待你，若你对他半点不好，我绝不放过你。”江轻逐本想说你要如何不放过我，但见他一脸肃然，并无半点玩笑之意，也不便笑话他，点头道：“我自然会对他好，这一辈子都只对他好。”阮云之听着心中又是一阵酸楚，心想终究他与秦追更亲近，自己不过是许多师侄中的一个，哪怕青梅竹马亲热了些又如何，他绝不能时时刻刻想着自己。江轻逐道：“还有别的事么？”阮云之摇头道：“没了，你们去吧。”
江轻逐走到门外，秦追将雪花儿交给他，二人上马与雷元虎阮云之道别。
天色未明云敛苍穹，隐隐透出一丝光亮。走了一会儿，江轻逐道：“你不问我你那小师侄叫我进屋说了些甚么？”秦追目不斜视道：“我为何要问？”江轻逐瞧他一眼道：“难道你就不想知道他说了些甚么坏话？”秦追也瞧他一眼道：“若他说的是坏话，你必不会来问我，也不会这般跟我说。一定是甚么中听的好话才让你这般得意。”江轻逐笑道：“果然诓不了你。咱们眼下去哪？”秦追道：“我原想去未寒山庄瞧瞧义兄，但有雷元虎送云之去见他，也可放心了。眼下还有一处该去，这事全因红漆匣子而起，若能知道匣中究竟藏了甚么，那善德主人的阴谋说不定便能窥知一二。匣子现在何处，你可知道么？”江轻逐点头道：“那些人虽早已将姚家大院翻了一遍，但真匣并未被盗，仍在庄中。”
第四十三回
二人商议一番，便赶路往姚家庄。疾行数日来到江宁，秦追路过当日歇脚的酒铺，却见店家已不是张老汉，换了个年轻敦实的伙计。他与江轻逐下马歇息，四周只有三两个行商打扮的酒客。秦追问那伙计为何不见张老汉，伙计道：“张伯三月前得了场重病，又生痈疽卧床不起，便将酒铺子卖给了我。两位公子爷是要喝酒还是喝茶？”秦追道：“一壶清茶就好，咱们一会儿还要赶路。”伙计答应了，送了茶杯茶壶过来。秦追与江轻逐喝了茶，又喂乌雪和雪花儿喝水，略作休息继续赶路。
秦追离酒铺远些，才对江轻逐道：“铺子里坐的几个都是练家子，伙计也十分可疑。”江轻逐点头道：“茶中倒没甚么古怪。”