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只见李世民穿着龙袍，半倚在龙塌上，腰间垫着一个金黄色绣团龙图案的腰枕，一手拿着一份奏折，一手拿着一只朱批御笔，在折子上圈阅。面前的炕几上，则是堆放着批好和待批的奏折。看得出这位盛世明君没有半点懈怠之心，才有如今的盛世贞观啊！
大约一炷香的功夫，李世民也许有些疲惫，多日来边疆的混乱的国事，一直在忧烦着他的心，让他吃不下，睡不着。这会又看了许久的奏折，许是有些力不从心，还是已经心力交瘁，李世民放下手里的奏折，闭目休息，他皱着浓眉，用一只手撑在额头上，另一只手则下意识的触动食指，不断的敲点在一份刚刚放下的奏折上，若有所思。
前不久他最得力的助手——长孙皇后刚刚仙逝，长孙皇后是太子李承乾的生母，性情贤孝俭朴，喜好读书。在世时，经常与自己商讨古事，并提出各种建议，对自己有很大的帮助。长孙皇后曾经采集古代妇女得失的事情，编著《女则》三十卷。还记得她在病重之时，曾与自己诀别，请求重新任用房玄龄，并肯请纳忠容谏，不要听信谗言，减省畋猎和营建，不要为她厚葬。
多好的贤内助啊！可惜辞世时不过三十六岁光景。太宗的思绪仿佛又回到了长孙皇后在世之时，她的音容笑貌，仿佛就在昨天，那样的生动。可如今……
若是长孙皇后还在，太子也许就不会这般放纵自己了吧！唉！如今朕真是分身无术，力不从心呀！唐太宗闭上眼睛，皱着眉头，往事历历在目。
身旁服侍的大太监德公公见万岁爷这般辛苦，也知趣的静候在一边，只轻轻的把条案上的香炉笼了笼，让淡淡的檀香氤氲，好给万岁爷的小憩增添一点安宁。
“父皇，父皇——”太子爷手拿沈小西给包裹的“香飘万里”，风风火火的从外面走了进来。
“嘘——参见太子殿下！”大太监德公公见太子这般咋呼，恐扰了太宗皇帝的清梦，忙做了一个手势，示意太子爷万万别惊着正在小憩的太宗。
太子爷这才注意到父皇的疲惫，唯恐刚才自己的声音打扰到父皇休息，轻轻的和大太监德公公打了个手势，示意自己先出去，一会儿再进来，转身就想悄悄的离开。
贞观十年 第二十二章 金口玉言2
许是刚才太子爷那般风风火火的声音过大，亦或是太宗李世民休息得差不多了，但也许是太宗李世民根本就没有睡着。正当太子爷转身要离开的时候，李世民忽然睁开了眼睛，用他那威严低沉的声音说道：“乾儿刚来，怎么这就要走？”
见太宗醒转过来，德公公忙上前去把太宗扶了扶，又加了个腰枕，给他垫在身后，好让太宗坐着更舒服些，然后悄然退到一边。
太宗皇帝直起身子，感觉舒服了许多，满意的看了眼德公公。
“父皇，您醒了呀！儿臣听说父皇今天又没用午膳，心下不安，特意从宫外给您寻了一味美食，给父皇开开胃，这可是全长安城老百姓排队都难求的美食啊！”太子爷给太宗皇帝行了个礼，小心的说着，然后拉开沈小西给包的那个漂亮的蝴蝶结，打开纸包，走上前去，双手奉上。
虽说这“油炸臭豆腐”有些凉了，但打开纸包的异香还在，再一听说这是长安城百姓都津津乐道的美食，不由龙心大悦，加之太宗皇帝此时也着实是有些饿了，刚才一直在看奏折竟不觉得，现在被这异香勾得倒还真有些想咽口水：“这味道，闻起来倒是好生的奇特。”
太子爷在一旁道：“父皇，这东西看起来平平无奇，闻起来或许有些奇怪，但若是尝上一口，便知道个中滋味了。”
“哦？是吗？那朕可要亲自尝一尝，也算与民同乐啊！”太宗皇帝眉毛一挑，刚才还郁结在一起的眉结，现在终于舒展了开来。他向前倾了倾身子，准备来感受一下这来自民间的美食了。
德公公见太宗心情大悦，也笑着走上前，接过太子爷手里的美食，赔笑着说道：“还是太子爷知道讨万岁爷欢心，太子爷您要是早来，万岁爷早就乐了！”然后又看着太宗皇帝道：“陛下，老奴此时腹中也有几分饥饿，斗胆请陛下赏赐老奴些许美味。”
德公公此言大是有深意。他是侍奉太宗皇帝的老人了，依着宫中的规矩，宫外来的食物自然是要银针试毒的了，但此物不同寻常，乃是太子爷亲自奉上，若是再以银针尝试，未免对太子不敬。故而，德公公开口向太宗皇帝求赏赐，也是老滑到极致了。
太宗皇帝听得德公公之言，明白他的一番深意，只不过心中却是父子情深，怕伤了太子的心，便欲开口拒绝。
太子爷自小在深宫长大，自是明白德公公心意，心中倒也不以为意，对太宗皇帝躬身道：“父皇，德公公确也是辛苦了，儿臣也代德公公向您讨这个赏赐。”
德公公闻言连忙向太子爷又施了一礼：“老奴多谢太子爷了。”
太宗皇帝看了太子一眼，心下甚慰，心道太子果真长大懂事许多了，于是开口道：“如此就依太子之言了。”
片刻之后，德公公未觉得有何不适，便用精致的碗筷，夹了一块“油炸臭豆腐”，送到李世民的面前。
太宗皇帝接过这美食，先是放在鼻下闻了闻，然后品了一小口。然后又靠在了龙榻上，闭上眼睛，细细的咀嚼品味。
这冷凉的“油炸臭豆腐”没有了烫嘴的油热，其实也是一道绝美的小吃，酥皮依然爽脆，葱香和盐香随着冷凉的时间，早已浸入豆腐的内里，绵软细滑的豆腐肉，融化在味蕾间，李世民居然吃出了甜甜的一丝酒香。
没有任何蘸料的搭配，食物原本的醇香，本就需要吃食物的人净胃才能品鉴。这些天太宗皇帝一直茶饭不思，嘴里早就空空如也，今天这浓厚的味道，浓烈的冲击着他的五脏六腑，让这位皇帝胃口大开，也许所有人都不及这位皇帝能了解“油炸臭豆腐”美味的精髓！
太宗皇帝吃得高兴，随即把碗里的这块一口吃下，又自己夹了一些，添置在碗中……
见太宗吃得如此开心，德公公添了杯清茶，送于皇帝面前，太宗皇帝喝了口清茶，茶香又进一步催化了食物的美味，二者在口中冲击着，舞蹈着，缠绵着……
“乾儿，这真是百姓喜欢的？叫什么名字啊？”太宗皇帝吃了一阵，停下筷子，看着眼前的李承乾，笑眯眯的问。看得出来，这食物很对他的胃口。
“回禀父皇，这正是最近长安城百姓排队难求的美食，名叫‘香飘万里’，是儿臣微服私访时发现的美食，故拿来献给父皇！”太子也见皇上胃口如此大开，心中也是大喜，忙回应道。
“好好好，味道独特，名字也雅致，朕还是头一次听说，赏！赏做着菜的人黄金百两！改天朕也要随乾儿一起去体察民情，还要去见见这位做菜人！哈哈哈哈！”太宗皇帝大手一挥，示意来人赏赐！
“不过乾儿，你身为太子，自然要安于宫中、勤于政事，也好替朕分忧呀！”李世民看着太子爷，语重心长的劝诫道。
本来太子爷是想把沈小西推荐给皇上的，他想把沈小西弄进宫来，放在自己身边，这样就可以天天，每时每刻都能见到沈小西啦！还能吃到沈小西做的美味佳肴，岂不两全其美？
但眼下，太宗皇帝似乎并没有传旨让沈小西觐见，还敦促自己要安心勤政。自己若强求，恐让太宗多心。还是等下次机会吧，正好还有出宫的理由——给沈小西赏赐去！正好弥补吃饭不给钱的遗憾。
唉！为什么宫里的人要怎么累呢？脑子每天都要转十万八千遍！一个想不到，就可能招来杀身之祸！难怪过去宫里的人都活不长，原来都是心眼太多了，殚精竭力。
太子爷领了赏赐，便向太宗皇帝告退，高高兴兴的回宫了，他再盘算着过几天出宫去给沈小西送父皇亲自给的赏赐去！
可一想到真要去的时候，太子爷又发愁了：这次自己的身份暴漏了，沈小西还能和自己那么亲近吗？会不会生分了？会不会……太多的不确定和疑惑困扰着太子爷，一时间他竟不知如何面对沈小西了。
加之最近一段时间朝堂上关于边疆战事连连，太宗每每议事，总要让太子同在，太子爷一时也是公务繁忙，一晃多时，竟没能再出宫去看沈小西。
贞观十年 第二十三章 小和尚1
唐朝是一个信封佛教的朝代，家家户户都虔诚礼佛，平日里除了男耕女织，闲暇之余，百姓最常去的地方，也就是佛堂。在这里，檀香的青烟袅袅，诵经的僧人，轻轻的有韵律的敲着木鱼，似能把人前世今生所有的烦恼都抹去。无数的善男信女，跪倒在佛像面前，有的求签、有的捐香火钱、有的添灯油、有的求莲花灯，无一不在金身大佛面前诉说自己的心愿，乞求家人健康、愿自己心愿达成。
这天，阳光明媚，秋高气爽，沈小西忙完“天下客”里的杂活，看看时间还早，便在大堂里东转转，西转转，似有心事。
“小西姑娘，你怎么了，有什么心事吗？”刘大婶正在摆放碗柜里的餐具，见沈小西这般魂不守舍，不由的关心起来。
“大婶，你今天有空吗？我想……嘻嘻！”沈小西停下来不再乱转了，她拉了条长凳坐下，手里漫不经心的摆弄着自己的发梢，卷着转着，欲言又止。
“哎呀你这孩子，怎么跟我们还吞吞吐吐的？上回你把‘香飘万里’的秘方，毫无保留的教给了我们老两口，我们都无以回报呢！只想小西姑娘你万万不要嫌弃我们这里。有啥事跟大婶说！看大婶能不能帮得上忙！”刘大婶放下手里的活，其实也已经干好了。
她坐在沈小西身边，拉住沈小西细细白白的小手，贴心的说。
见刘大婶如此热心，沈小西裂开嘴笑了，她低下头，朝刘大婶身边挪近了一些，有点不好意思的也握住了刘大婶的手说：“大婶，来了这么多天，一直都没有正式出去逛逛。听说长安城商业繁华、建筑独特，小西初来乍到，唯恐不认路，迷失了方向，想恳请大婶作陪，陪我出去走走，也让我感受感受这大唐的繁华！”
说完又抬起头，眨巴着她那双大眼睛，恳求的看着刘大婶，像是在撒娇嘞。
“你这孩子，怎么不早说呀！怪我怪我，怪我人老了，竟没能关心到你。”刘大婶说话间，从长凳上站起身来，拍了拍身上的细尘，拉着沈小西的手说，“走，大婶今天正好没事，这会儿时间还早，午饭时间也未到，大婶就陪你出去转转，可别闷坏了咱们的贵人小西哟！”
刘大婶说完，慈祥的刮了一下沈小西的小鼻子。
沈小西呢，倒也调皮的笑笑，进而竟兴奋得左右扭了扭身子。这样子，像极了娘俩，好一副温馨的景象。
“当家的，我带小西姑娘出去走走了哈！一会就回来！”刘大婶转过身，朝帐台后的张大叔喊了一声。
张大叔大概是正在算账，没工夫说话，但也是听见了她们二人的对话，对刘大婶和沈小西点头微笑示意，那样子似乎在说：“我知道了，你们好好去玩吧！”
随后刘大婶便带着活蹦乱跳的沈小西，欢欢喜喜的出门啦！
这小女孩就是喜欢逛街，大概中国女人爱逛街、能逛街的本领，是从古代练就出来的。你看沈小西，东看看、西看看，见到什么都新奇得要命。
作为国都的长安城，本就热闹非凡、人头攒动的，在加上盛世贞观四海升平，不仅本土的百姓安居乐业、周边的商业贸易繁盛、就连一些外国人，也三三两两的出现在大唐的长安，好不热闹！
沈小西时而在卖糖人的摊子前大呼小叫的，惊叹手艺人的技艺精湛；时而在胭脂水粉的铺子里左顾右盼，闻闻这个，擦擦那个，这可比添加香精、酒精、防腐剂的现代化妆品好多了，绝对天然草本，这要是擦在脸上身上，该有多么滋润啊！难怪长安出了那么多的美女！沈小西不由得感叹着，兴奋得恨不得把所有的香粉都试个遍。
这一会儿她又被卖香包的摊子吸引了过去，拿着这五颜六色、形态各异的香包，赞不绝口，这可是纯手工制作呀，放在后世，必然都是精品！
刘大婶呢，则跟在沈小西后面东跑跑，西跑跑，腿脚都快跟不上小西的心了，忍不住在后面叫出声：“小西姑娘，慢些，老婆子快跟不上了。”
沈小西回头快乐的应了一声，放缓了脚步。
“这孩子，真是有意思，看来是闷坏了！”刘大婶心里暗暗发