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少师话锋一转：
“承陛下相询，方才若是我全力施为，恐怕落败之人，并非少师。”
“哈哈！我说呢，二国师此语，方才道出真正战局！”
皇帝陛下此时终于觉得这样才合理。想了一想，他又微笑说道：
“少师，以你的能力地位，犹能坦然告知朕今夜战局，足见其磊落风怀了。”
“陛下过奖。”
听皇上夸赞，少师只是淡淡一笑而已。
到了这时候，皇上觉得终于弄清了今晚事由。脑中转了几个念头，他忽然忆起一事，便顿时面容一肃，颇为感慨地跟少师说道：
“说起来，还是你那位教主明鉴。一年前，当我这不省心的宝贝女儿失踪不见，朕满腹忧怀，天玄子国师却跟我说，天香儿此番流落江湖，只需顺其自然，便会遇得奇缘，不仅增福添寿，还能为我万里江山绵长国祚。当时我信了他这状若痴狂之言，内心其实犹疑。不过今日来看，就从她结识的这洞庭小子身上看，你那天玄子大师兄，一身造诣确实出神入化。好！既然如此——”
说到此处，当今天子变得兴奋起来。他把手在空中一挥，如揽千军般大声说道：
“既是我儿江湖旧友，明晚朕便要在文华殿大摆筵席，召集文武重臣相陪，一起款待于他。如此一来，也不让月瑶儿在故友面前失礼。少师，你也算这少年的熟人了，明晚你便也来相陪。”
“遵命。”
第十卷『神京无处起龙蛇』第七章 皇室侯门，且去观棋酌酒
到得第二天，牧云几人便在宫中游览。皇宫内苑，帝王之家，集的是天下人力物力。放眼民间，那些所谓名扬一方的私家园林，或是什么年代久远的名胜古迹，若和这皇宫的风物一比，又不可同日而语。这一番游览，牧云端的是大开眼界。而与月婵同行，有昨晚的剖明心迹，则即使她贵为公主，足下所踏之地又为皇宫御苑，那萦绕左右的融洽感觉，却和在罗州城或幕阜山无异。随行左右，绿漪静婉有礼，幽萝活泼雀跃，流连于黄花碧树间，本身便是一道别样的风景。
过了一座白玉桥，偶然便到得一处四角挑檐的小亭，名为“弈茶亭”。弈茶亭坐落于鹅卵石路侧，周围碧草环绕；亭中安放着一张青玉凿成的圆桌，桌面上雕刻着纵横交错的棋盘。桌上还摆着一副茶具，正应得“弈茶”之名。经过这亭子，月婵便说稍觉疲累，几人便一起来这亭中暂歇。
说起他们现在所到的这座弈茶亭，本是宫中妃子们讨好皇帝的一个去处。三宫六院得宠的妃嫔，陪陛下闲逛到此，总要想出些缘由，让陛下在此羁留。弈茶亭中永远都摆着一副洁净的茶具，这些妃子们便“顺便”为皇上烹煮香茶；在显露各人茶道修养的同时，也在那倾、倒、挑、举诸般优雅的茶艺动作中，借机展露无限的风情。
今日这弈茶亭，接下来倒也有一场茶艺。只不过，这次烹茶献茶之人，换成了天香公主，献茶的对象也变成了两个灵气逼人的少女，和那位清新磊落的少年。于是，时不时经过的那些宫女或者内监，瞧见那个动作无比温柔典雅的奉茶少女，竟有点像是那位闻名遐迩的公主，一开始，他们都不敢相信自己的眼睛。
闲言少叙。转眼就到了傍晚。今夜这文华殿中，灯火辉煌；所有人都知道，皇上今晚要在这文华殿中专门宴请掌上明珠的好朋友。其实，出身寒家的罗州少年，此时还不太习惯出席这样的大场面。不过既是皇帝相邀，那就是奉旨吃饭，按牧云的理解，若是推脱，说是自己不饿，恐怕就犯了欺君之罪，要掉脑袋。
在这样的忐忑之中，牧云这一晚见识了皇家御宴的真正气派。气象恢弘的大殿里，半空中挂满了的宫灯；宫灯中明烛高燃，照得到处光明如昼。每位宾客都是单独的坐席，各个盘腿而坐；身下铺的是细兔绒的毛毡，面前摆的是红檀木的桌案，案上放满了美味珍馐。
文华殿中的座次，皆按尊卑而来。纵然牧云是公主的朋友，大庭广众下这两人的位置距离，却也是隔得很远。公主就在居中而坐的父皇旁边，大殿的左侧则是一帮文武官员；牧云混在了大殿右边那一堆护国圣教的贤师散人中间，席次已排出七八席以外。品秩森严的年代，殿中所有人都对这样的座次安排，没什么太大异议。若说有，也只是腹诽当今天子太过抬举这位少年，哪怕他是公主私访民间折节下交的朋友，此时也不过是个白丁，没有功名。最多，他只该在末席加个座才对。
再说牧云。此刻他偷眼往殿中四下一扫，只见得满殿之人不是王侯将相就是羽士仙客，便暗暗咂舌。虽然宫灯高照，一片光明，他还是觉得脑袋有点犯晕。
满殿的高官厚爵晃眼，牧云只得收拢心神，把全部的注意力放在眼前的食案上面。面对着满桌香气扑鼻的酒馔饮食，牧云本以为这便是每人今晚全部的分量，谁知道等宴会开始之后，他才知道自己错了。难得一见的食物，往往还没等自己怎么动手，便有宫女翩然而来，甜甜地道一声“大人残羹且收走”，便狠心地将那些还没怎么动过的佳肴全部掳去。正当自己悲痛欲绝，却又有新的宫女飘然而至，又换上满腾腾一桌新的菜肴。一品那色香味，哈，更胜刚才！
有了几次这样大悲大喜的经历，牧云终于完全抛去矜持，该吃吃，该喝喝，抢在那些勤快的宫女之前，尽量不浪费自己喜欢的食物。见哥哥放手吃喝，身后相随的幽萝也大乐。她把哥哥此前的种种教诲抛到脑后，也放开肚皮跟着大吃大喝。见他二人如此，那个也在牧云席上相随的辛绿漪，则抿嘴莞尔，心中盛赞：
“不愧是仙师，果然好兴致，在这皇宫大殿上也一样放浪形骸，游戏风尘！”
这样的宴席开始了一阵，正当牧云吃得高兴，却忽听得从殿上传来一声威严的声音：
“诸位爱卿，今日朕于文华殿摆下宴席，一来与诸君同乐，二来是为了小女迎接她新近结识的同年好友。来，大家满饮此杯，为这牧云小友接风洗尘。”
皇帝一声令下，本来嘁嘁嚓嚓的饮食之声顿时戛然而止。所有人举起手中杯盏，皆朝那三个少年男女的坐席方向致意。然后，各自仰脖，这些重臣或是羽士将杯中的美酒一饮而尽。当此之时，幽萝依旧嘻笑，绿漪依然微笑，牧云不知所措，殿上的公主脸却红了。
“诸位爱卿，你们可不能小看这位牧云小兄弟。”
这时的武烈帝，浑不似平时威严深沉的样子。他脸上挂着笑，和颜悦色地说话，看起来就像是一个赏识后辈的长者。在宝贝女儿感激的目光中，皇帝陛下好像完全忘记昨晚的事情，笑呵呵地说道：
“听瑶儿说，这位牧云小兄弟，有一手好法术呢。”
“哦？”
武烈帝此言一出，殿下之人顿时左顾右盼，窃窃私语。他们这些人，能被皇帝陛下邀来文华殿中参与这私宴性质的御宴，自然不是重臣，便是圣教高人。因此，在这些人眼里，纵然牧云三人看起来并非等闲之辈，但也不怎么放在他们眼里。听皇帝陛下这么一说，他们之中大部分人表面虽然没什么，但在心里几乎不约而同地想道：
“这只不过是皇帝陛下给他溺爱的公主一个面子，不免夸夸这罗州府乡下的少年。毕竟，在满座这么多护国圣教高人面前，就算会法术，也会不到哪儿去。”
不过，不管如何，总得给皇上点面子。因此，忽然殿下众人中有人高声喊道：
“陛下，值此良辰，何不让这牧云老弟露上两手？”
“好！好！让他露两手法术！也好让我等开开眼界。”
有人带头，顿时群臣纷纷附和。武烈帝甚是开明，虽然平时朝堂之上，就事论事很是威严，但在这样的晚宴上，臣子们颇放得开，一人提议，大家笑着一齐起哄。
“好！那就让张爱卿露一手。”
见大家起哄，武烈帝也没什么不高兴，欣然应允，朝牧云这边一招手，笑道：
“听公主说，你法术高强。不过今晚欢宴，只是炫技，并非杀敌，张爱卿只需来点助兴之术即可。”
“是，陛下！”
到得这时，牧云也只得硬着头皮，站起来，几步来到大殿中央，先朝殿上深施一礼，然后又朝四下拱一拱手，谦声说道：
“献丑了！”
说罢，牧云独立殿中，口中念念有词，便要施展法术——这时候，众人皆饶有兴致地看着他做法；只有殿上那个公主，患得患失，不知自己熟知的这人儿，除对阵杀敌的水火法技之外，会不会什么助兴逗乐的法术。
再看牧云。稍稍作势片刻，只听他口中喝得一声“起！”顿时从大殿各个坐席桌案的酒杯中，猛然飞起数十只雪白的云雀，“啾啾”欢叫个不停！突如其来的异鸟，有的绕着那些高官的帽巾飞舞，有的振翅高飞，绕梁不绝！转眼之间，方才灯火辉煌、杯盘罗列的酒宴大殿中，便飞起了无数羽毛洁白如雪的异种鸟雀！
“哈哈！妙，妙！”
乍见到这样生动奇特的情景，纵然武烈帝和众人不同，已经有点心理准备，也一时觉得十分奇妙，便带头抚须哈哈大笑起来！公主此时，一颗芳心也落下，跟着拍手叫好不已！见他们父女俩开颜，座下群臣顿时也众口交赞。
听到纷纷的赞扬声，伫立殿中的少年也颇欣喜。让那些雪雀乱纷纷地飞翔一会儿，牧云便仰起脸，望着那满殿蹿飞的雪色云雀，又忽道了声“落！”手一指，便见得那数十只自由飞翔的雪雀犹如倦鸟归林，一敛白，又飞回到本来飞起原处。
于是，不少人注意到，原先自己面前少去半杯酒的酒盏中，又恢复了原样。目睹这样的异状，他们便将这杯盏放近口边，蓦然只觉得冷气射鼻；拿嘴小心地去抿一抿酒，却发现原本温热的酒水，不知何时已变得冰寒透骨。试饮之，则如醍醐灌顶，一股前所未有的芳冽酒意，直达四肢八骸！
“好！”
这时，大多数人都真心叫得一声好，将杯中美酒一饮而尽，然后举杯向殿中的不凡少年致意。
此时施术已毕，牧云便也回到自己的座中。刚刚坐稳，却听得殿上那矜持半晌的公主，终于喜孜孜地开口问道：
“牧云，这又是什么法术？以前从没见你用过呢。”
“禀公主，”众人面前，牧云彬彬守礼，站起身来，回复道，“刚才这法术，名叫‘雪雀穿云诀’，乃是从委羽山妙华宫的一个女弟子那里学来。”
“妙华宫……咦？是你说的那个才女屈梦湄么？”
“正是。”
“哦……”
听牧云说出这个名字，美若天仙的公主娇靥上一瞬间竟微微有些黯然。那复杂难明的情态，和一般小儿女听心上人说起别的优秀女子时，作出的反应别无二致。这般情态，落在殿中少数有心人的眼里，不免暗暗心惊。
他们心说，难道这个叫“张牧云”的民间少年，居然并非悍名远播的天香公主找来折磨逗趣用的。刁蛮古怪的天香公主，莫非……竟是情窦初开？
一念及此，想起这位公主殿下往日的种种事迹，众人不由自主地微微摇头。
正在这时，殿下人群中，却忽有人高声大嗓地叫道：
“张家小儿，可有胆与我比试否？”
第十卷『神京无处起龙蛇』第八章 把酒醺然，静听兵锋微语
忽闻挑战之语，大家一时都朝声音来处看去，却见大殿左侧文武群臣之中，有一个满嘴络腮胡子的粗豪武将，正歪歪斜斜地站起身，手里执着个酒觥，正朝牧云这边指着。
“原来是虎贲中郎将董文。”
一见这说话之人，众人尽皆释然。原来还以为谁这么大胆，却原来是这个粗莽中郎将！只见这董文满嘴喷着酒气，冲着张牧云叫道：
“小子，算你能唬人，却骗不了我董大将军。来来来，今日我老董与你会斗三百回合，你可敢比试？”
一边说着话，一边他已拨拉开众人，迈开大步来到殿中央。待到得殿中央，站定之后，董文扔掉手中的酒觥，又“唰”一声甩掉外罩的将军氅，朝牧云这边继续叫道：
“俺老董、最看不惯拿幻术哄人之徒。来来来！你就拿你那些‘法术’，与本将军放手一搏！”
原来这董文，虽然名一个“文”字，却是武人出身。他以军功累至中郎将，平时最恃武力，除了护国圣教的法师，他一般都不会把什么人放在眼里。今日多喝了几杯美酒，这位董中郎将见满殿的群臣君王都被一个少不经事的后生少年，拿个变白麻雀的障眼法儿便都给迷住，就觉得痛心疾首。
有人挑战，再说牧云。
见这位袍�