说完也不转身，依旧脸朝着牧云，脚下往后退着走了几步，估摸着快到马镫边，便霍然一转身，腿一骈，踩着马镫一腾，便轻轻巧巧地坐到马鞍桥上。
这时候，那些刚刚聚拢一起的羽林士兵，“哗”地往左右一分，中间让出好大的空道儿，好让自己的首领将军骑马而过。通过之时，马上之人得意激动，左右军阵雀跃欢欣，若不知情的看到此情景，还以为是打了胜仗的将军正要回宫受封呢。
等王猛将军略略走远，余下的士兵便交头接耳，议论纷纷。
正在好奇的少年，自然要侧耳听了一下，正听他们说的是“所有人官升一级”、“王将军要当羽林中郎将”、“公主殿下言出必行”云云。
当然，这些窃窃私语固然费解，对少年来说刚才那王猛将军说的话才最是匪夷所思。踌躇了一阵，牧云便扭过脸来，跟同行的二女问道：
“你们刚才听清楚了吗？他说，要通禀‘公主’——是我听错了？”
“不是公子听说；刚才这位将军确实说，要将我们来访的消息通禀‘公主’。”
听牧云相问，半龙之体的美鱼妖将细柳般的腰肢微微一摆，神色十分恭敬地回答。
“幽萝，你也是听得这样吗？”
牧云还不甘心，转过脸来又问幽萝。
“我也不肯定……”
“是吗？！”
眼见幽萝犹豫，牧云如获至宝。反正也不知为什么，他十分期待刚才那将军说的，其实不是“公主”。
“是呀，幽萝也不肯定的。”
在少年鼓励的目光中，小女娃憨憨地说道：
“我也正想问哥哥呢，刚才那个将军大叔，说的是不是‘公主’……”
“呃！”
牧云闻言，顿时默然。
片刻之后，待悸动的心情略微宁静，他便忽然意识到，张家村那位落水汨罗的俏女娃，自己那个伶俐动人的乖妹子，很可能是万里之外这京城中皇帝的公主女儿。
且按下这边牧云心乱如麻地等王猛将军回消息不提，再说此时那皇宫内苑中。
九月初，秋高气爽，住着当今皇后的昭阳正宫琼秀园内，正是一派锦灿秋光。作为皇后慈淑娘娘常来游玩散心的花苑，纵然已到了万物肃杀的秋天，这琼秀园还是到处花团锦簇。五颜六色的菊花正在盛绽，什么绣球、绿翠、玉笋、太真、红幢、破金、狮蛮、蟹爪、玉楼春、月下白，种种的珍奇菊种都荟萃一园，在皇后的面前各自争奇斗艳，让整个琼秀园一片锦绣烂漫。
不过，虽然菊花吐艳，景色醉人，此时在花间鹅卵石道上轻步而行的那位慈淑皇后，心情却难以愉悦起来。
踯躅前行，阔大华美的宫裳时不时在菊花蕊上划过，不仅伤了菊芯，却还弄脏了华服而偶然飘摇的裙裳还拖迤到暗陬的青苔上，更是弄脏了洁净的宫服。可是显然这一切，都没能引起那个平时爱花爱洁净的丽人关注。
“来人！”
花间迤逦一回，皇后娘娘终于忍不住，唤来随行的宫女并口颁谕旨道：
“去，给本宫去长乐宫中看看消息，瞧一瞧你们的天香公主在做什么。”
“是！”
宫人领命而去，留下一个心思重重的皇后娘娘在花间思前想后。
大约就在牧云跟那个羽林将军废话的同时，皇后派出的宫女也有了回禀消息。等待宫女禀报之时，端庄贤淑的皇后眼中充满了期盼。
“她……”
灵俏的宫女察言观色，不免变得吞吞吐吐，一副想说又不敢说的样子。
“唉。”
见她如此，慈淑皇娘方才心中的美妙幻想再次破灭。她叹了一口气，悠悠地道：
“本宫猜，她一定不在做女红刺绣。是否又在发脾气骂臣下？”
“这……禀娘娘，公主她倒也不在骂。”
“啊？是嘛！”
忽然听得此语，慈淑皇后又惊又喜，急忙追问道：
“难道皇儿真的在做女红？”
“这……皇后娘娘，婢子不敢隐瞒。前几天那个贪污筑堤粮饷事发的河洛校尉，正被公主拘来长乐宫中。想必公主心忧黎民，忌恨贪官，奴婢去时，正拿着荆棘鞭子抽打校尉大人呢。据和小婢相熟的长乐宫女说，刚才婢子去的时候，差不多已打了校尉大人半个多时辰了。”
“哼！”
听得近侍宫女之言，慈淑皇后脸上红一阵白一阵，重重哼了一声后，过得良久才道：
“小婢子，你莫一口一个大人的说得高兴。依本宫看，那校尉落在长乐宫中，甭说抽这几鞭子，我看他连命也甭想要了。贪污河工之银，着实可恶，皇儿做得对。”
“是，公主大义，贱婢知罪，贱婢知罪。”
“下去吧！”
“是。”
转眼这宫女便抖抖嗖嗖地告退了。
待她走远，方才这位维护公主做法的皇后娘娘，却喟然一声长叹，十分忧闷地想道：
“唉！我这皇儿，才华自是傲世，性情却……却有点暴虐。”
“民间有言‘女子无才便是德’，作为女儿家，品性明德淑贤，举动温文守礼，自是最紧要。现在可好，吾儿凶名在外，威震朝野，几乎比她父皇声势更浩大——这、这可如何嫁得出去哟！”
统领后宫的丽人满面的愁苦，在菊花丛畔叹息连连：
“唉，瑶儿啊，你今年也不小，若再是这样，可叫为娘如何是好喔！”
悲叹几遍，慈淑皇后抬起螓首，朝公主所在的长乐宫方向望了望。虽然，长乐宫离昭阳宫很远，但在这个忧心儿女的皇后耳中，却好像听到了那被鞭笞者凄惨的呼号和女儿得意洋洋的大笑。这时候，天上正好一片云彩飞来，遮住了太阳，日光顿时便暗了下来。随着日光黯淡的，却还有皇后娘娘一颗放不下的心：
“月瑶吾儿，原以为不再放你出宫，便能收住你的心。可谁知你还这样，真叫娘如何是好！”
天云暗影之中，宫装丽人合掌仰天发问：
“各路菩萨神佛，平时我也供奉你们不少，可是敢要我瑶儿之人、或者说瑶儿肯嫁之人，到底还要多少年才恳赐给我呢？”
第十卷『神京无处起龙蛇』第二章 帝苑重逢，人未语泪滂沱
话说这时，在那长乐宫琼华殿中，当今圣上武烈帝最宠爱的定国天香公主，正将那贪官打得兴起。
若说这被打的倒霉蛋，河洛校尉刘长景，也是一方大员。在那时，天灾频仍，对一个国家来说，水利官员往往是朝廷重臣。天下水患，“五分在河、三分在淮”，几乎有一半水灾都发生在黄河。于是，河洛校尉不仅负责洛阳京畿之地的洛水河，还执掌黄河水患治理，可想而知这刘长景是何等要员。
不过，无论你是什么要员，碰上长乐宫定国天香公主，全都白搭，和臭贼一样轻轻捉来，打个半死。被公主拿鞭子抽得满殿乱爬之际，这刘长景若不是仗着当年行伍出身的底子，换了别人恐怕早就一命呜呼了。
虽然仍然能在地上翻滚挣命，但久闻公主厉害的贪腐校尉，已知自己今日恐怕过不去这一关了。
“唉”
遍体鳞伤之际，刘长景在心中哀叹：
“早知国有如此凶悍公主，当初何必把持不住，为了区区五千两白银，白白送了性命。”
正在刘长景自觉性命不保之时，却忽听得有黄门官在殿门外细声细气地奏报：
“公主殿下容禀，宫外羽林大将军王猛说有事奏报，您看是不是……”
这定国公主凶名实在太著，便连一向狐假虎威的黄门官儿奏报时也欲言又止，总觉得自己跟这位公主说话时，就跟自己欠了她钱似地。
“王猛？”
怒气勃勃的天香公主听黄门官说话，略略停手，想了想，就有些不高兴地道：
“我正忙。何事？”
“是、是这样的……”
黄门官脑门子已经开始冒汗，双腿抖索不已，声音颤抖说道：
“王、王将军他说，有洞庭故友求见。”
“什么？！”
原本威风凛凛、一脸不耐烦的天香公主，一听这“洞庭故友”四字，娇躯猛然一震，只听得“啪嗒”一声，手中皮鞭已然落地！
“出事了？！”
公主如此，那个已被鞭笞得衣衫褴褛的河洛校尉，目睹异状，心头也跟着一阵狂震。他不知道凶悍公主这般异常，是祸还是福。
“公主丢下鞭子，莫不是想到索性换刀把我杀了？”
在想象力丰富的河洛校尉偷眼观瞧下，只听“唰”的一声，一阵裙裾带风之声响过，转眼公主却已去了殿外。来到殿外，天香公主月瑶儿一双凤眼直瞪瞪看着黄门官，一时并未出声。直等沉静了片刻，她才轻启朱唇，一个字一个字地说道：
“他还说什么？”
“他、他……”
公主之尊，自有威严。当公主傲然伫立在前，此刻在黄门官的感觉中，周围的空气已似凝固，且不知道是不是因为自己眼花，还是真地开始地震，周围所有的景物都好似摇晃起来。
“说！”
黄门官这片刻的恍惚，落在公主眼里，只觉得他支支吾吾。于是公主不由得急起来，忍不住呵斥一声，恐吓道：
“再不说，便拿刀砍了你的脑袋！”
一听有生命危险，黄门官猛然惊醒，嘴皮子也顿时利索起来，连声说道：
“公主息怒！是王猛将军求告公主，说宫门外有一男二女求见。那男的说，他来找一个人，当初这个人告别时曾说，若是将来再找她，只说‘洞庭故友来送衣物’便可。”
“……”
听得黄门官此言，这一回，轮到美貌绝伦的公主头晕眼花。听到最后那几句，公主娇躯不由地在原地摇了两摇、晃了两晃。努力稳定住袅娜的身形，公主不禁捂住胸口，否则怕那忽然“突突突”剧烈跳动起来的心儿，一时要跳出外面。
“你这杀才！”
过得半晌，公主才恢复正常，喝叫道：
“既说是本宫故友，你还愣在这里干什么？赶紧叫将军把人请进宫里！”
“是！是是！”
黄门官屁滚尿流地一路往外快跑。
只不过，他才走出去十来步，却听身后那公主又叫道：
“慢！你让将军捎话给那人，就说我很快会见他。不过先请他随你在前宫御苑的锦烟亭一带走走，欣赏下御苑景物。我有些要事处理，马上就来。”
“……是！”
黄门官领命而去，一溜烟跑出宫门找那王猛将军去了。
等黄门官出了视线，公主赶紧转身回到殿内，对那个还爬在地上装死的贪官喝道：
“滚！今日先饶一命，快给我滚！”
虽听喝骂，河洛校尉却如聆仙音，忙不地谢道：
“谢谢公主！谢公主！”
一边称谢，贪污校尉一边吭吭哧哧努力往殿外爬。
“来人！”
一见刘长景鞭伤之下动作吃力，一时半会儿走不出去，公主便着了急，赶紧叫来随从女官，吩咐道：
“把他给我从角门拖出去。”
转眼那些随侍女官便七手八脚地把刘长景给架出琼华殿去。
见人已被架走，公主赶忙又走进旁边的云涛阁。云涛阁乃是她的寝殿。一入云涛阁，她赶忙唤来宫女，帮自己七手八脚剥去身上那身紧凑的箭衣战裙，转眼换上了一身宫裳装束。这身淡丽宫衣，已拿上好的茉莉香饼熏过，公主皱了皱可爱的鼻子，嗅了嗅，闻到一股淡淡的清香，不太浓，便十分满意。
穿好翩然如仙的宫装，她不忘在云鬓边插上朵翠玉珠花，白藕一样的玉臂也戴上了金钏，腰间系上了碧空瑶佩。悉心装点之后，公主又对着菱花宝镜仔细端详了半晌。对着光亮的镜子，她见镜中人果然貌美如花，颇为动人，便羞涩一笑，搁下镜子便要转身出去。只是才走了几步，却又折返回来，又从脂粉匣中拈起粉饼，在自己香嫩的玉腮上薄施了些脂粉，还拿红砂纸噙在唇间，将本就诱人的朱唇染得娇艳欲滴。
如此打扮之后，本就风华绝代的少女，更显得仪态非凡。娇羞，柔婉，似新荷承露，像细柳扶风，宛如千山繁花开遍，她便是绝顶高崖上最空灵秀丽的一枝。于是等公主再出门经过方才琼华殿时，那些伫立殿中的执事宫女一看，这哪是向来骄横刁蛮、威震皇宫的公主，分明就是个淡扫蛾眉、红染朱唇的待嫁姑娘。前后反差太大，初见这千娇百媚的俏佳人款款而来，差点便失声喝叫，说是哪宫妃嫔，竟敢不经允许走进公主这琼华殿来。而当公主娉娉婷婷地走出殿门，消失在皇宫帝苑中后，这些随侍宫女才真正如梦初醒，飞快地聚到一起，议论刚才究竟自己有无眼花，怎见得向来刚劲勇猛的公主，竟然头一回转性，以弱女之姿，走出这殿门去。
“月婵！”
当公主在花苑西北角的月亮门洞出现时，牧云便一眼看见了她。
“真漂�